在那次席卷全县的禁烟运动中，最提心吊胆的是张狗儿的妈妈，丈夫（蔺生根）、儿子（张狗儿）、女婿（张有贵）全部让官家羁押，生死难保，没有后台，谁给他们跑腿说情？
老百姓的仇富心理根深蒂固，瓦沟镇这几年时运不佳，遭遇了许多变故，他们认定张有贵张狗儿是罪魁祸，墙倒众人推，有些人最爱掀下坡碌碡，大家盼望官家把这几个害群之马除却。老百姓还想分割张有贵张狗儿的财产。
那几天张家大院内也在酝酿着一场变故，张芳荣的大弟弟张芳明也已经十七八岁，还有张德贵的大儿子张芳华、女儿张芳瑞。这些孩子平日里在三老子张有贵的高压下生活，不敢大声出一口气。听闻三大（爹）张有贵被官家羁押，三个孩子在他们奶奶的纵容下也蠢蠢欲动，一旦张有贵回不来，家庭政变在所难免。三娘看出了这一点，找狗儿娘商议，做最坏的打算，怎样全身而退。
可是狗儿娘却在想，只要人活着，就不放弃最后一点希望。狗儿娘劝慰亲家母：“现在救人要紧，人死了你跟大老婆二老婆争执无用，我的意思你把家里的东西收拾一下，让花儿先上我家来住，咱俩个老婆子这阵子就不用怕丢人，跪在县老爷的大堂上喊冤，只要人回来了比啥都强，如果三个人有个三长两短瓦沟镇人就看咱俩的笑话。”
花儿哭哭啼啼，说她也要跟俩个妈妈同去。妈妈劝慰花儿：“家里还有弟弟妹妹，还有狗儿媳妇，你给咱看家，你去无用。”
狗儿娘是个有心计的女人，她把张狗儿积攒的银元装了两褡裢，跟三娘一起牵来两头骡子，把鞍鞯搭在骡子背上，把装着银元的褡裢抬上鞍鞯，两个老太婆穿得破破烂烂，骑上骡子来到东门外的骡马大店，先把骡子和银元寄存在大店内，然后跪在十字路口喊冤。
凤栖城的人爱看热闹，很快把俩个老婆子围了一圈，大家听来听去终于听得明白，原来这两个老婆子的儿子贩卖大烟！
凤栖人心里有杆秤，心里清楚这场禁烟运动是一场闹剧。这几天不见李明秋家有任何动作（比如人无论死在什么地方，家里都要设灵堂），就知道李明秋根本没事，李明秋是凤栖最大的毒品贩子，李明秋死不了其他人就不会死，听说凤栖县长屈志田也玩起了失踪，躲进那一个村子不愿把自己陷进去太深。大家都看驴上坡，看猴上树，看刘子房用什么办法结束这场闹剧。
猛然间凤栖人看见街上贴出了告示：
任命屈福录先生为凤栖县禁毒委员会主任；
任命屈鸿儒先生为凤栖县禁毒委员会副主任。
落款还是县长屈志田，盖着屈志田的大印。但是凤栖人清楚，屈志田没有那么大的权力，这肯定又是刘子房玩的把戏。不过这一手非常高明，把两个老地主推到前台，刘子房在后台操纵指挥。
军人把围观的人群驱离，很礼貌地告诉两位老人，屈福录屈鸿儒掌握着她们儿子的生杀大权，她俩可以去禁毒委员会申诉。
禁毒委员会设在县政府的院子内，名义上属于屈志田县长管辖。可是屈县长本身对刘军长有气，刘军长常常越俎代庖，剥夺了县长许多权力，一旦遇到麻烦事就推给县政府来处理，这样的现状已经不是一回两回。禁毒本身是件好事，屈县长坚决支持，可是刘子房竟然跟县政府不打招呼，贸然采取行动。屈志田索性不闻不问，借口下乡，躲在乡下逍遥。
官走衙门在，县政府内还有许多文职人员正常办公。大家对屈福录屈鸿儒都非常熟悉，按照刘军长的指示给两个人腾出了一间办公室。两个老地主被几个军人护送着（实际上押着），来到县政府上任，门前用一张大红纸写着：凤栖县禁毒委员会。
两个人也算凤栖县的秀才，很快有工作人员给他们拿来了笔墨纸砚，办公室内支了两张桌子两把椅子，当年的办公条件就那么简单。所不同的是门口站着刘军长的两个士兵，士兵们告诉俩位地主，他们有权提审任何毒品贩子。考虑到工作的关系，两个人晚上可以到军人招待所就寝，暂时由军人送饭。
这哪里是上班，简直是绑架！不过屈福录也想开了，该死的娃娃逑朝天，不该死的跑得欢。这辈子没有尝过当官的味道，想不到快五十岁了官运亨通，只要有地方吃有地方睡就行，鸿儒老哥说得对，见机行事，人家说几壶就几壶，来一场张飞战敬德（张飞不可能战敬德，两个将军不在同一个朝代），杀他个一塌糊涂。
刚刚在椅子上坐定，就有两个老太太跪在院子内喊冤。屈鸿儒走出院子围着两个女人转了一圈，然后说：“把你们的状子呈上来！”
两个女人面面相觑，不知道状子是个什么玩意。还是屈福录通情达理，他让两个老人起来，然后问道：“你们都有什么冤枉？慢慢道来。”
屈福录审问，屈鸿儒笔记，看起来蛮像那么回事。听完两个老太婆的申诉，原来他们的儿子和丈夫收购大烟被抓。
屈福录屈鸿儒虽然不认识张狗儿蔺生根，却认识张有贵，如果追根究底说不定还连着亲戚。屈福录一听完就火冒三丈：“我说你瓦沟镇张家也算大户，心比碌碡沉！明知道大烟祸国殃民，却要以身试法，犯了死罪，我看，应该枪毙！”
两个老婆子一听，立刻搂住两个老地主的大腿，口称：“包青天，你可要为我们做主！我们的儿子是受李明秋和疙瘩唆使，为什么那两个人能逍遥法外？”
县政府其他工作人员都出来站在院子内，饶有兴致地看凤栖城两个德高望重的老汉断案，还是屈鸿儒比较老道，对两个老太婆说：“你们不要这样，我们已经知道了你们的案情，下来，我们还要进一步落实、研究，你们把我俩的腿抱住，让我们怎样行动？”
两个女人刚把屈福录屈鸿儒的腿放开，小小的院子内涌满了前来申诉的老百姓，那些人几乎全是凤栖有头有脸的人物，他们的儿子或者丈夫不是吸毒就是贩毒，有些纨绔子弟贪图烟花巷有女人陪伴，结果被邢小蛮一锅端。凤栖县就那么大，谁还不认得谁？大家全用李明秋和疙瘩做挡箭牌，两个老地主束手无策，悄悄地对站在旁边的士兵说：“我俩撑不住了，赶快让刘军长来救兵。”
果然，刘军长派来一些士兵，那些哭闹的老百姓才有所收敛。屈鸿儒年纪大些，遇到这种事比较能够稳得住阵脚。屈鸿儒对那些吸毒贩毒的家属说：“回去以后把你们的状子写好，我们一件一件审理。”
第一天的上班就这样乱哄哄地结束。第二天早晨两个老汉刚吃完早饭，屈理仓和屈清泉来了，两个儿子忧心忡忡地告诉他们的老爹，昨天晚上到今天早晨，两家人的大门口堆垛了许多银元，也不清楚究竟是谁送来的，数目多少。吸毒贩毒的家属们企图用贿赂封住两位审判官的嘴，为他们的亲人求得一线生机。