郭麻子来到郭宇村，见到李明秋，两个人虽然同住一座县城，已经有三四年没有见面，李明秋是郭麻子的结拜兄弟兼亲家（侄女李娟的女婿郭全中据说是郭麻子的亲儿子），郭麻子原指望李明秋能安慰他几句，岂料李明秋却埋怨邢小蛮：“你把这具僵尸带来作甚？！”
不但郭麻子，就连疙瘩和邢小蛮听到这句话都大吃一惊。骂人不揭短、打人不打脸，这句话任何人都拿不起！疙瘩先先埋怨李明秋：“哥，你是不是喝醉了？”
李明秋显得不屑一顾：“你看郭麻子那个怂样，活得人逑不像，好像大烟是他亲爹，早已经丧失了男子汉的自尊！”
邢小蛮都敢当面顶撞刘军长，但是邢小蛮对李明秋的话言听计从。可是此刻，邢小蛮也有点过意不去，质问李明秋：“姐夫，你是不是看郭团长今不如昔？想当年郭团长红火那阵子，你恨不能把郭团长的尻子舔烂！”
这话分量不轻，足够李明秋喝一壶。岂料李明秋坦然一笑，说出一番道理：“俗话说宁扶竹竿一尺、不扶井绳一丈。我就看不惯郭麻子那逑势相！腿中间的玩意叫狗吃了！没有一点男子汉的气量。”
那郭麻子一点也不在意，打了一个哈欠，问疙瘩：“有大烟没有？抽一口，烟瘾犯了。”
疙瘩虽然也算凤栖县数一数二的毒品贩子，但是家里从不放那些东西。疙瘩把郭麻子带到前院，前院有的弟兄在抽大烟，郭麻子一见大烟就不管不顾，美滋滋地抽了起来。
不管怎么说，邢小蛮和郭麻子来到疙瘩家，疙瘩总得设宴招待，李明秋也不好意离开，司机随便吃了一点就去睡觉，郭麻子过足了烟瘾，也来了精神，举杯相邀，疙瘩和邢小蛮须臾应酬，李明秋却毫不领情，依然挖苦郭麻子：“人活到这种地步，不如拔根逑毛吊死！”
郭麻子回敬了一句：“人倒霉了就这样，啥都欺负。”
李明秋还想挖苦，邢小蛮把李明秋的手抓住，劝道：“姐夫，看在我的面子上，你就放过郭团长一马，二十年前如果不是郭团长在和尚壕把枪口高抬了五寸，就没有小蛮的今天。小蛮也是个大老粗，却懂得知恩图报。”
李明秋不再言语，想甩袖而去又感觉天黑了没有去处。几个人就那样干坐着，唯有郭麻子不管不顾，猛吃猛喝，好像八辈子没有吃过东西。
快散场时李明秋又将枪口对准了邢小蛮：“小蛮，你今晚必须赶回凤栖，乖乖呆在你家，那里都不要去，也不要总跟刘军长过意不去，抗战胜利了，你这个副军长独具虚名，别拿鸡蛋碰碌碡。”
邢小蛮还想回敬李明秋几句，又一想得罪了李明秋他就再没有一个朋友。不过心里老不服气，回到凤栖后睡了一天，天黑后把电话直接挂到胡司令家里，告刘子房的御状，邢小蛮不愿意在刘子房的手下受这等窝囊气。第二天早晨胡司令就亲自赶到凤栖，邢小蛮心里一阵暗喜，心想自己告御状起了作用。岂料胡司令跟刘军长密谈了半天，根本把邢小蛮没有在意。邢小蛮才知道也许李明秋的话是对的，刘军长是一棵大树，你根本无法撼动。
却说那郭麻子吃饱喝足后竟然爬在桌子上呼呼睡去，疙瘩有些为难，李明秋根本不会跟大烟鬼睡在一起。疙瘩推了郭麻子几下，郭麻子酣睡不醒。
李明秋这才说：“我刺呱（方言，讽刺）郭麻子，主要是想唤醒这老家伙的骨性！想不到郭麻子竟然这般执迷不悟。今晚，你找两个人，把郭麻子关进一间独屋，把门锁死，十天内不准开门，每天从窗口塞进去几个馍馍一盆水，十天后他死了去逑，人世间不缺这些东西！十天后他活过来，我亲自劝说郭全中赡养郭麻子这个老爹。郭全中要不赡养，我就将济世堂药铺收回。”
疙瘩看看李明秋，方才明白了李明秋的苦心。这才叫朋友，这才叫肝胆相照！不过疙瘩也有犹豫：“那样做是不是对郭麻子太残忍？万一郭麻子死在我家，疙瘩跳进黄河里也难以洗清。”
李明秋朗然一笑：“不怕，有我作证，你就给李明秋栽个驴尾巴，就说李明秋害死了郭麻子。”
也许夜间睡得太晚，第二天吃过早饭郭麻子依然酣睡不醒。李明秋亲自叮咛洋芋和安远：“谁要把郭麻子放出来我绝饶不了你们！”
紧接着李明秋和疙瘩骑两匹马，上了卧龙岗山寨。李明秋还在惦记着那些收购回来的大烟，这些大烟占用着胡宗南司令的专款，那可不是一笔小的数目，李明秋也不知道那些部落领们究竟退回了多少烟款，最起码凤栖收购的大烟没有给胡司令退回来分文，这些款项全部经过李明秋的手，如果追不回来李明秋寝食难安。
已经进入严冬，皑皑白雪把卧龙岗山寨装点得更加壮观，靳之林跟明善和尚不可能再在外面下棋，而是在大堂内练习书法。屋子内暖融融，李明秋有点感叹，人家这才叫活人！只见靳之林写到：
世间人、法无定法、然后知非法法也
天下事、了犹未了、何妨以不了了之
李明秋深有感触，古人真神，现今社会何妨不是如此！许多事、许多人，大家都为了各自的利益而奔波，你难以说清谁对谁错。不了了之最好，为什么非要见个高低？李明秋轻易不会开口，这一次却显得有点下贱，李明秋几乎实在哀求：“靳老，把你这一副墨宝赐予明秋。”
靳之林淡淡一笑，盖上自己的印戳，稍等，墨迹干透，卷好，呈于明秋。
李明秋恭恭敬敬地给靳之林鞠躬，双手接过，仿佛中了皇榜，喜不自胜。
可那疙瘩感觉茫然，几个烂字有什么好？竟然让李大哥这般受宠若惊。
靳之林留李明秋和疙瘩吃饭，两个人也不推辞，大家浅酌几杯，吃了一顿素席，然后茶叙。李明秋直言，谈了他最近的困境。想让靳老帮忙把那些大烟处理，不图挣钱，只想还清胡司令的欠款。
靳之林思忖良久，方才言道：“你俩可去一趟太原，我给羽西吾儿打一声招呼，让他帮忙给你们寻找客户。以后谨记，大烟生意决不可再做！”
李明秋感叹：“靳老所言极是。今年是迫不得已上了胡司令的贼船。”
两个人返回疙瘩家已经天黑，那郭麻子被关进一间屋子又哭又闹，大骂李明秋疙瘩不是人，想把郭麻子置于死地！李明秋让大家不要理会郭麻子，他闹一闹就会安静。特别警告前院抽大烟那些烟鬼，谁给郭麻子抽大烟就拿谁治罪！
第二天天不亮疙瘩和李明秋就一起去了河东。李明秋去过太原，疙瘩是第一次去。两个人踩着冰封的黄河来到河东，天黑时就到了洪福县城，正好晚上有去太原的火车，感觉中郭宇村到太原比去长安还方便。
靳羽西接到了老爹爹靳之林的电报，早早来到太原火车站迎接两位生意伙伴的到来。两个人在太原自然受到了靳羽西的热情款待，一直住了十天。靳羽西告诉两位前辈，目前国际上大烟的价格猛涨，这跟各国打击毒品走私有关，不过并不是没有空子可钻，耐心等待一段时期，说不定柳暗花明。
十天后李明秋和疙瘩返回郭宇村，只见不知道谁已经把郭麻子放出来了，郭麻子穿上疙瘩的棉衣棉裤显得有点臃肿，不过看起来脸色不再蜡黄，人也有了一点精神。
李明秋厉声问道：“谁把这个家伙放出来的？”
洋芋自告奋勇：“是我放的。郭麻子在屋子内又吃又屙，满院子熏臭难闻。不过，刚放出来一两天，你俩有本事把郭麻子重新关进去。”
郭麻子大骂李明秋：“李明秋你个瞎怂！就这样对待老兄！郭麻子又没有屙到你家锅里，干嘛对郭麻子这么仇恨！”
李明秋哈哈大笑：“郭麻子终于会骂人了。别以为你受到了虐待，杨九娃当初帮助李明秋戒烟时还把明秋捆在柱子上，不给吃也不给喝。”