蔡廷干端坐在舰桥上,此刻他的心情也颇为紧张。虽然接近舰队反潜圈的三艘倭军潜艇都被驱逐舰现,并一一予以击沉,但是蔡廷干很清楚对方的报复并未结束。
刚才的轰炸机马达声并未消失多久,很快又隐隐的出现在了天空中。“看来这些家伙还真是难缠,居然这么认死理。”蔡廷干摇了摇头,本来他希望趁夜离开,不要与对方的空军接触,不过现在看来对方是不依不饶了。
“所有战斗机立刻升上甲板,准备投入战斗。”蔡廷干大声命令着,借助这段时间的缓冲,战斗机已经全部满油满弹了,现在他有了迎战的把握。尽管这样的会拖慢舰队的行进速度,让他们在天亮之前难以摆脱倭军岸基航空兵的攻击半径,但却能够保证己方舰队的安全,至少他不希望航空母舰遭到轰炸。
吉田少将驾驶着速度奇慢的轰炸机,瞪大了眼睛搜索着漆黑的海面,除了海风吹起的波涛上那一瞬间的反光之外,他看不到任何东西。这样瞪大眼睛在夜空中搜索,只需要十分钟就会眼疼流泪,所以轰炸机上的五个人轮流进行观察,好让大家能够得到必要的休息。
吉田少将已经看了快要十分钟了,此刻他的眼睛现非常需要休息。他正要转头让领航员继续观察情况,忽然现数海里外突然灯光大放,照亮了一大片夜空。
“是华兰人。”吉田少将心中一喜,立刻驾驶着轰炸机想那个方向冲去,他身后跟随的一个中队八架轰炸机紧紧跟随,向着灯光的方向冲去。其他的几个倭军中队也很快现的灯光,纷纷靠拢了过来。距离灯光尚有两海里,原本漆黑的海面上突然射出数十道探照灯,道道光柱射向空中,交叉成密集的光网。紧接着高射炮声此起彼伏,封锁了高中低的所有空域。
吉田少将被吓了一跳,飞在他前面的一架轰炸机遭到舰上的防空炮火打击,带有空爆引信的数枚大口径炮弹在周围爆炸,将并不算结实的木质机体直接撕成了碎片。
吉田少将吓得立即拉升高度,这才堪堪避过了高射炮火,即便如此他也吓出了一身冷汗,没想到西特海军的防空炮火居然可以达到了五千米的高空,这简直是轰炸机的噩梦。
借着舰上不同闪起的炮口火光,吉田少将看清对方战舰的身形。那是西特海军最大的中川号战列舰和光海号战列巡洋舰,在他们周围还有超过十艘巡洋舰和十几艘驱逐舰。这些战舰围成了一个环形的防空阵型,将强大的防空火力覆盖向倭军机群,瞬间就有四架轰炸机然着大火跌落到海中,其他轰炸机也被打散了阵型。
这道防空火力阵地,极大的迟滞了倭军的前进速度,等到吉田少将再次集合了十几架轰炸机,绕过此处防空阵地向着航母舰队扑去的时候,从十艘航空母舰上起飞的战斗机已经占据了有利高度。
西特海军航空兵很有经验,他们事先将大量战斗机都排在了甲板尾部,做好一切起飞的准备。等到甲板灯光全部打开,照亮了前方的飞行甲板时,已经动的飞机立刻依次滑行,仅仅花费了五六分钟的时间,十几架战斗机就全部离开了甲板。
借着防空舰队迟滞对方的机会,从十艘航母上起飞的一百多架战斗机快速爬升,很快就占据了有利的高度。在航母上空盘旋了一圈,战斗机群立刻向着倭军轰炸机队冲去。
所有的战舰都打开了探照灯,这并不是为了照亮高射炮的射界,而是为起飞的战斗机照明。因为如今还没有机载雷达,夜间的空战相当困难,所以这些战斗机只能依靠来自地面的光源,勉强看清处于下方的倭军轰炸机。
靳西铭驾驶着自己的战斗机以四十五度角向下俯冲,瞄准具很快将一个黑乎乎的巨大影子套入,随着他狠狠按下操纵杆上的射击按钮,四挺15毫米口径机枪喷吐出炽热的火舌,曳光弹打得对方机体上爆起朵朵火花。庞大的轰炸机遭到如此重击立刻在空中解体,先是机尾断裂,随后上层机翼也离体而去,变成了单翼机的半截机体打着螺旋坠入了大海之中。
机动灵活火力强悍的海战1型战斗机根本不是倭军笨重缓慢的轰炸机所能抵挡,结果在大群战斗机的围攻下,轰炸机群溃不成军,吉田少将为了保命,不得不胡乱的扔掉炸弹,冒险的将轰炸机开往超低空,几乎是贴着海浪向倭国的方向飞去。
倭国轰炸机非常原始,它既没有高度仪也没有水平仪,更无法通过仪表辨明方向。想要返回倭国的方向,只能依靠领航员手中的航空地区和罗盘,不过在黑夜之中,有地图也不知道应该如何观察对比。
更可怕的并非方向辨认的问题,因为无法得知自己的高度和水平状况,吉田少将只能凭借自己高超的飞行技术,拼命瞪大眼睛看着下方清晰可见的海浪。他的手紧紧握着操纵杆,不敢有丝毫的晃动,因为一旦他失去方位感或者手抖上一下,整架轰炸机就会在黑夜中扎入大海,全机的人都难以生还。
凭借着一身过硬的飞行本领,吉田少将终于飞回来国内,当再次看到机翼下隐隐的山峦,他长出了一口气。辨明方向之后,这架幸存的轰炸机向着机场飞去。
自从轰炸机群离开之后,机场的工作人员就焦急等待着他们的回归,时间一点一滴的过去,地面上的指挥官却只能干着急。因为没有机载无线电系统,飞机起飞后与机场根本无法联系,指挥官唯一能做的就是手拿怀表,计算着己方飞机的油料还能支撑多久。
眼看着己方轰炸机最多还能支撑十几分钟,却没有一架飞机返航,地面上的人都显得有些躁动。他们翘张望着夜空,心中万分焦急,就在这时隆隆的马达声由远及近,与这种飞机打了一年多交道的地勤人员们立刻听出,这是己方丁式二型轰炸机的马达声。