第二波作战归来的轰炸机正在降落,甲板上正是一片忙碌的时候。蔡廷干不无担心的看着通亮的甲板,那是为了让飞机准确找到母舰甲板而打开的甲板灯。不过在漆黑的夜空中,这样的光亮实在太过明显,蔡廷干非常担心自己的舰队会遭遇到威胁。
尽管倭国联合舰队一战而灭,其航空队也没有陆战能力,但蔡廷干不会忘记,倭国还有一支由十二艘潜艇组成的潜艇部队。这些潜艇因为都是近岸潜艇,所以无法跟随联合舰队进攻光海城,但守卫本土还是没有问题的,至少在陆地遭遇舰载机轰炸之后,他们不可能无动于衷。
有句俗话叫做说曹操,曹操就到。蔡廷干正在为此而担心的时候,在远处的夜空中突然传来一声闷响。尽管这声音与雷声相近,但久经战阵的蔡廷干还是第一时间判断出这是深水炸弹的声音。果然通讯参谋很快送来了电讯:“司令官,在十八海里外,巡逻驱逐舰现潜艇一艘,目前正在进行反潜作战。”
“果然是来了。”蔡廷干紧皱起了眉头,这可不是什么好兆头。既然倭国潜艇已经现了舰队,他就要考虑到自身的安全。之前参谋本部指定的计划已经完成,他现在要做的是将西特海军的主力平安带回光海城去。
“命令轰炸机不要装弹了,等到战斗机返航之后,全舰队立刻向南全速前进。”蔡廷干说道。
“为什么?还有不少目标可以轰炸,我们的燃烧弹充足,足以将整个关东平原都烧成一片废墟。”旁边的几个年轻参谋焦急的说道。
蔡廷干摇头道:“打击敌人的时候,也要注意保存自己。现在我们已经毁掉了倭国十二个大城市和一个最重要的军港,这次行动已经达成了辉煌的战绩。但是我们也要注意,倭国还有潜艇可以反击,有的飞行员可以亡命的强行起飞作战,南面还有一支意图不明的撒尔帝国舰队。我们的舰队深入敌境势单力孤,必须在战斗结束之后立刻撤离,这样才能保住完美的胜局。”
蔡廷干此话一出,众多年轻参谋都不再言语了。十分钟之后,战斗机群陆续降落,而此时已经有三艘驱逐舰报告现了倭国潜艇,形势变得越来越危急。
“报告,北方现一个大机群,似乎是倭国的轰炸机群。”雷达兵突然出了示警,这是航母上安装的远望1型海空警戒雷达在起作用。尽管如今的多腔磁控管技术还不算成熟,但凭借着回型磁控管和晶体管占用的更小空间和更大功率,远望1型雷达还是能够现四十海里内的所有目标。
听到倭国轰炸机正在靠近,参谋们都屏住了呼吸。现在战斗机队刚刚返航正在降落,他们的油料几乎耗尽根本无力再升空作战了。对方的轰炸机群已经靠近到四十海里以内,十数分钟后就能抵达,一旦遭到轰炸机的轰炸,即使对方是陆军轰炸机,航母舰队也会遭到重创。
所有人都看向了蔡廷干,等待着这位海军司令的抉择。略一思索蔡廷干问道:“战斗机还有多久才能收回?”
“刚刚已经全部收回了。”航空参谋大声回答道。
蔡廷干点了点头:“关闭一切灯光,禁止飞机再起飞,战斗机立刻加注燃油和弹药。所有高射炮火做好防空准备,全舰队转向东南,全速前进。”
航母上的灯光一起被关掉,刚才还通亮的海面上再次恢复了一片死寂和黑暗。螺旋桨悄悄滑动着海水,推动着巨型战舰快速行驶,庞大的西特海军航母舰队调转船头,向着东大洋的外海驶去。
在航母舰队离开之后的十分钟,天空中传来了隆隆的马达声,一支由四十七架丁式二型重轰炸机的倭国机队正在靠近。“刚才的灯光应该就在这附近,为什么没有了。”带队的吉田少将好奇的说道。
这支轰炸机部队隶属于倭国驻守海岸线的第三航空队,他们也是倭国唯一一支轰炸机部队。这支部队本来有超过一百架轰炸机,但是因为飞行技术的差异,并不是所有飞行员都能够完成夜间起飞,至于难度更大的降落谁也没有太多把握。
这次轰炸机部队出击极为冒险,他们也是被逼出来的。倭国腹地最为繁华的区域任由敌军飞机来去自如,将倭国最精华的几个大城市化为了乌有。如果倭国陆军航空队没有任何表示,恐怕陆军又要有几位大员切腹了。
陆军部的命令不容反驳,内容也非常清楚,就算是自杀性的进攻也要执行,这关乎倭国陆军的荣誉。吉田少将就是在这样的严令下率队起飞的,本来是有五十个机组被命令起飞迎敌,但在起飞的过程中一架轰炸机滑出跑道,撞在了附近的机窝上,另一架轰炸机冲入草地,因为地面颠簸而折断了起落架。最惨的是第三架轰炸机,因为夜间视线不清,这架飞机脱离跑道之后撞上了停机区一架加满燃油的战斗机,结果两架飞机爆炸起火,机组人员无一生还。
正是因为这些事故,才让如今抵达海面上的轰炸机只剩下了四十七架。吉田少将心中焦急,他知道如果这样无功而返,等待他的恐怕就是切腹的下场,哪怕油尽摔在海上,他也不敢就这么回去。
“告诉几个中队,分散开搜寻敌军舰队,他们跑不远的。”吉田少将说道:“要仔细的搜查。”
倭军飞机上是没有无线电通讯系统的,所以吉田少将这些话是说给后面炸弹舱内投弹手黑田的。黑田接到命令之后,立刻将一盏油灯点燃放到舷窗出,用灯语向四周的轰炸机们了几遍信号,这是临时想到的空中联系手段。黑夜中的灯光非常显眼,比白天用的旗语容易辨认。
倭军轰炸机群各中队很快都接到了命令,他们立刻分散到几个方向,向着外海继续搜索。