“回来了,他们回来了。”工作人员们欢呼着,冲向了漆黑之中的跑道。不少人冲到跑道旁边,立刻点着火柴扔进跑道边的废油桶内。那里面放满了浸透汽油的棉纱,当点燃的火柴投入之后,废油桶内立刻燃烧起炽热的火焰,照亮了附近数米的空间。
一个个废油桶被接连点燃,照亮了飞机场笔直的跑道。当看到跑道旁的点点火光,吉田少将略微松了口气,他终于飞回来了。双眼死死盯着火光中间的跑道,吉田少将用双手握紧操纵杆,竭力保持着飞机的平衡。
笨重的轰炸机起落架接触到跑道上,飞机跳了两跳渐渐平稳下来,在滑行了三百多米之后终于停在了跑道尽头。见到有轰炸机降落,地勤人员立刻跑了过去,将机组人员七手八脚的拉出座舱,吉田少将已经因为极度的疲劳而昏了过去。
机组人员被送去休息,停稳的轰炸机则被地勤人员用骡马拉入了机窝,以便空出跑道等待下一架轰炸机的抵达。两分钟后隆隆的动机轰鸣声再起,另外一架轰炸机飞临机场上空。
地勤人员们颇为担心的看着那架轰炸机,它的飞行动作有些摇摆,似乎是受了很重的伤,但是飞行员依然凭借着过硬的素质将飞机开了回来。对准了跑道,轰炸机缓缓向下落去,当机轮接触到跑道的一瞬间,飞机产生了颠簸感。本来在飞机并不达的这个时代,降落时的这种情况非常正常,但这架起落架无法收回的丁式二型轰炸机,在战斗中起落架似乎受了伤,在这样的颠簸下起落架强度不足竟然直接折断了。
起落架被折断的飞机瞬间歪倒,沿着跑道向前滑去,一连撞翻了三个废油桶才停了下来。但是这架飞机的机翼折断歪倒在跑道边上,而打翻的废油桶中浸满汽油的着火棉纱已经引燃了木质机身。
大火正在快速蹿升,好在这架轰炸机的炸弹已经投掷,油箱没有油了,这才没有生殉爆。地勤人员迅速打开机舱,将机组人员连拉带拽的弄出机舱,但驾驶员和领航员的脖子已经因为巨大的冲击力而折断,眼看着就断气了。只有后面的投弹手和两名机枪手得以幸免。
消防人员迅速扑灭了大火,地勤人员们将飞机碎片扔出跑道范围,同时再点上新的废油桶为跑道照明。因为害怕再有轰炸机降落,他们清理跑道的速度很快,只用了三分钟就将跑道清理干净,等待着新的轰炸机降落。
可惜这些地勤人员一直等到天色白,也没有再看到新的轰炸机。看了看手中的怀表,地面指挥官叹了口气,轰炸机的油料早已经用光了,如果没有人因为找不到机场而迫降,那么出击的五十架轰炸机就算是全军覆没了。这样战果无法统计的战斗,损失却如此之大,如何上报都是个问题。
经过事后统计,的确有两架轰炸机因为找不到机场,在岸边的农田中迫降了,而另外一架轰炸机找不到降落的平整地面,机组人员不得不跳伞,飞机撞在了海岸线的悬崖上。
幸存下来的三个机组,加上吉田少将机组、死了驾驶员和导航员的机组,以及起飞时出事故而未死的两个机组人员,这就是出击的五十架轰炸机仅存的飞行员了,而飞机除了吉田少将的轰炸机基本保持完好以外,其他飞机都只能报废了。
一次不成功的报复行动,倭军不但赔上了大量轰炸机人员,还损失了一半的轰炸机,却什么也没有捞到。飞机需要几个月时间进行补充,但人员的补充却不说几个月能够完成的,这次倭国亏大了。
天亮的时候,蔡廷干率领的航母舰队已经抵达了距离倭国三百海里以外的地域,这里不会再受到倭国飞机的骚扰了。蔡廷干松了口气,这次的战斗虽然略有惊险但却没有重大损失。
在轰炸了倭国十二个大城市和一座军港,击沉三艘潜艇又击落数十架飞机之后,西特海军的损失仅有一艘驱逐舰被潜艇鱼雷击沉,三艘驱逐舰被飞机炸沉而已。这样的损失比起倭国来,简直可以忽略不计。
离开战区之后的蔡廷干立刻将战报通过电报回了国内,此时舰队所在的地方比国内早了两个时区,如果动作够快还赶得上今天的报纸。凌晨五点钟的时候,史量才被电话铃声叫醒了,对方的是报社的主编黄英才。
“干什么,这个时间打电话有事吗?”史量才颇为不满的嘟囔着,任谁被搅闹了清梦也不会高兴。
“社长有爆炸性新闻,军方刚刚传给咱们的,不知道报纸还能不能修改。”黄英才问道。
“报社的规矩,凌晨两点钟定稿之后,就不能再进行修改了。”申报有着完善的制度,照例这样的做法是绝对不行的。可是话才说了一半,史量才突然反应了过来:“你说什么?军方的爆炸性新闻,是什么内容?”
黄英才道:“海军战报,今天夜里海军航母舰队利用舰载机袭击的倭国本土,攻击摧毁倭国都东晨城以下十二座大城市,击沉倭国潜艇三艘,击落轰炸机数十架,自身损失轻微。”
“什么?”史量才几乎是从床上跳了起来,虽然申报也经常报出各种西特军的捷报,但从未有今天这样的大捷。
黄英才以为社长生气了,连忙道:“我就告诉他们不能调换版面好,明天登也是一样的。”
“不行,今天就刊登,你立刻通知印刷厂,把头版头条的消息给我撤下来,宣传这次海军大捷。”史量才道:“记得向军方要几张清晰的照片,立刻办这件事情,我十分钟以后就到。”说完他挂了电话,胡乱的穿好衣服就奔向了报社。
第二天早上,爆炸性的新闻在申报上刊登了出来,海军这次前所未有的大捷引起了全国的轰动。当天报纸再次脱销,就连各国使馆都被这个消息吸引了。