帝国远征军前线哨站，军团指挥室主席位上，远征军主帅卡蜜尔菲罗斯正在主持一场以魔法通讯为手段的紧急军事会议。
除了卡蜜尔之外，参与会议的还有【恶魔统御者】伊芙琳，远征军第一军团军团长科尔克拉夫雷瑟斯中将，克烈少将，第二军团军团长洛丝坦妮丝中将，澈耳少将，新恕瑞玛帝国远征军团多罗特奥少将，黑色审判奥法军团【暗元素女皇】辛德拉与帝国精锐探索队的贾克斯大师
另外，朔极寺神龙武僧李青，均衡教派苦说大师与御风剑术道场的疾风剑豪亚索等武者尚未返回据点，事出紧急，只能由贾克斯大师来担任其他探索队的代表。
等到魔法影像里的所有人都到齐，一脸肃穆的卡蜜尔便开口道。
“诸位，返回帝国述职的辛德拉阁下带来了一个不幸的消息，目前帝国已经与冥界军团开战了，就在距离艾卡西亚半岛不远的以绪塔尔王国。”
科尔克拉夫中将的眉头皱成一团，目前远征军的大部分兵力都在魔法星碑建设的最前沿据点，后方空有星碑自动防御，只有极少量的部队驻守，
光杆星碑对抗零零散散的虚空生物当然是游刃有余，可要是被冥界军团从北方向一刀切进来，那可就是捅了远征军的大动脉了，到时候别说是驱逐虚空寻找虚空女皇卑尔维斯，光是远征军这么多人的吃穿用度就能把人逼死，没了魔法星碑的保护补给线将被虚空生物直接切断。
当初制定战争计划的时候可没想到过以绪塔尔这么近的方向可能会存在敌人。
“辛德拉阁下，目前情况如何？是否会影响到我们这边的战场？”
从菲德莱特一路南下，终于抵达维考拉的辛德拉一副风尘仆仆的样子，若非事出紧急，她也不会这么着急的用水晶铸造的魔法星碑提前召集众人开会。
“目前帝国已经派出圣光军团驰援以绪塔尔，由陛下亲自镇守以以绪奥肯，只要能守住以绪奥肯，冥界军团很难对我们这边横插一杠……”
“莱斯特现在就在以绪奥肯？！我能去找他打泡吗？可憋坏老子我了。”
在军事会议上从来都没什么精神，也很少主动发言的洛丝坦妮丝眼睛一亮，野兽一般的眸光中瞬间充满了侵略性，显然这段时间金发大波野兽娘积攒了不少的压力，就等着某个时候释放出来。
若非受莱斯特之托，她才没什么兴趣当什么瓦斯塔亚军团的将军来这个鸟不拉屎的鬼地方打仗，相比于跟虚空生物打仗，她更喜欢找莱斯特打仗，可惜某个忘恩负义的男人把她委派到艾卡西亚半岛之后就再也没来找过她。
气氛一时间有些尴尬，其他知道神圣皇帝秉性的人还好，最不自在的还是不属于诺克萨斯帝国序列的‘外人’多罗特奥将军，
此刻多罗特奥低着头，眼观鼻鼻观夏，仿佛自己的靴面上绣了一朵牡丹花，毕竟新恕瑞玛帝国的军团实质上只是诺克萨斯帝国的仆从军，只有听命令的份儿，哪里敢对宗主国的皇帝表达任何不满。
卡蜜尔和辛德拉面面相觑，面对洛丝坦妮丝这种活了不知道多久的远古活化石，即便是她俩也不好多说什么，劝阻的责任自然就落到了同为霞瑞的澈耳身上，澈耳也不负众望地用双手扯住洛丝坦妮丝的双颊扯来扯去，幽怨道。
“你收敛一些好吧？不看看现在是什么时候吗？若是耽搁了战争，你觉得莱斯特那种冷漠地负心汉还会理你啊？”
洛丝坦妮丝后知后觉地睁大眼睛，旋即又像是泄了气的皮球。
“也是哦，明明我就只是想跟他打泡而已，好麻烦啊。”
“他身边可不缺女人，哪能想的起我们这些老家伙……”
让卡蜜尔和辛德拉无语的是，平日里‘节制’洛丝坦妮丝的澈耳也变得不太对劲起来，看得贾克斯暗自直摇头。
眼看向来可靠的澈耳此刻也变成了深闺怨妇，卡蜜尔右手扶额太阳穴跳了好几下，只觉得自己老师留下的风流债令人头大，不过换一个角度去想，能让这么强大的女人念念不忘，自己的老师也是真的优秀。
说起来自己也是有很长时间没有跟老师温存过了……
在难言且诡异的沉默中，克烈不满地用力拍了拍桌子，他来参加会议可不是为了听自己老友的风流韵事。
“嗨！我说咱们现在考虑的不该是如何进尽快干掉虚空臭虫吗？等到这仗打完你们想怎么玩都好吧？”
除了不知道羞臊为何物的洛丝坦妮丝之外，在场与神圣皇帝有关系的女人皆是有些不太自然，辛德拉轻咳两声，开口道。
“咳咳……总之，希娜大人希望我们尽快解决虚空女皇的威胁，必要的时候可以更改作战计划，变得更激进一些，毕竟谁也无法确定来无影去无踪的冥界军团会不会绕开以绪奥肯突袭艾卡西亚半岛，我们必须把冥界军团带来的威胁考虑在内。”
“对！这便是这次作战会议亟需解决的重要事项。”
如逢大赦的卡蜜尔敲了敲桌子，重新吸引了众人的注意力，沉声道。
“就算是没有以绪塔尔的变故，我们的战线现在也拉的太长了，就算是有魔法星碑的辅助，补给一次也是越来越困难，总体上军团依旧处于对虚空生物的压制状态，伤亡却是逐渐增多，
既然是希娜大人的命令，我们也是时候考虑该换一种更高效的战斗方式了。”
说到这里，卡蜜尔转头看向一直未曾开口说话的贾克斯。
“贾克斯大师，探索队当前是否有所进展？”
贾克斯摇摇头。
“探索队可以大致确定虚空女皇的位置，只可惜虚空女皇同样可以通过虚空生物的存续来探查到我们的动向，
目前而言，在我们的隐蔽追击下，虚空女皇一直在往更南方逃窜，这也是战线越来越长的主要原因，
我们的士兵和战马需要补给，虚空生物只需要沉沙和泥土就足以果腹，卑尔维斯用虚空军团牵制我们的主力部队，跟我们打消耗战，她自己则选择跟我们的探索小队打游击战，长此以往下去，我们必然会越来越被动，一旦让卑尔维斯找到破坏魔法星碑的办法，我们的一切努力都将前功尽弃。”
“说的不错，贾克斯大师，你们探索队是与虚空生物战斗的先锋军，在你们看来，我们该怎样改变当前的困境？”
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贾克斯搓了搓指节，声音多了几分杀意。
“我其他的探索队讨论过这个问题，我们的想法是能否把探索队的规模再精简一些，组成一支由最强者构成，人数不超过十人的突袭队，
明面上我们需要保持主力部队推进与探索队搜寻的战斗方式，以此来麻痹虚空女皇，暗地里突袭队一路避战潜行，在不伤害任何虚空生物的情况下锁定虚空女皇的位置，对其施展雷霆一击将其斩杀，
难点在于突袭队该怎样避免虚空女皇的注意，遮蔽气息只是突袭队最基础的条件，除此之外，突袭队还得找到一种非战斗潜行的办法，只有这样才能不引起卑尔维斯的注意。”
卡蜜尔沉吟了一会儿，看向其他人。
“贾克斯大师所说的办法不失为一个好计划，诸位可还有其他想法，不妨说出来讨论一下。”
眼看没人说话，辛德拉就开口说出了自己的想法。
“一直以来我们都没有找到时光之塔，或许我们可以试着投入更大的力量去寻找时光之塔，若是能得到时光守护者基兰法师的帮助，或许我们能更简单地找到卑尔维斯的位置。”
“有没有一种可能，时光之塔的主人是在刻意躲避我们？”
伊芙琳耸耸肩。
“可惜主人前往时光之塔的时候我并未伴随在身旁，不然的话我肯定能找到时光之塔的位置。”
“伊芙琳说得对，若是时光守护者不想被人找到，就算是我们找遍整个艾卡西亚半岛也只是白费功夫，倒不如像贾克斯大师说的那样集中力量组建突袭队。”
辛德拉没有再说什么，她知道卡蜜尔和伊芙琳说的都是事实，在此之前远征军就派遣了不少人前往破败城市寻找时光守护者，不说是掘地三尺，也绝对算得上是大费周折，以时光守护者基兰的能力肯定能发现。
这种事情若是一开始没结果，之后也不会有什么结果。
“还有人有想法吗？”
卡蜜尔环视一周，肃穆道。
“既然大家没有其他建议，接下来就讨论一下组建突袭队的各项事宜，我们该如何解决伪装潜入的问题……”
并不知道上层制订了新的作战计划，哨站前线，已经晋升为上尉的德莱厄斯正率领自己的作战小队在魔法星碑的边境地带巡逻，
每一支边境巡逻小队都配备着最优秀的战马以及魔法信号发生装置，再加上优先供给的武器装备，可谓是武装到了牙齿，之所以能获得如此优待，只因为边境巡逻小队是帝国远征军中伤亡最高的部队，没有之一。
这也是德莱厄斯能在短时间内晋升到上尉的主要原因。
与一开始在维考拉的战斗不同，从踏入艾卡西亚半岛开始，远征军的士兵就像是踏入了一个诡谲而邪恶的世界，
大地呈现出灰败的浅紫色，一切能活动或是不能活动的动植物都被虚空能量腐化，变成了吃人不吐骨头的致命危险，在这片腐化之地上，没有水源，没有食物，一切物资补给都得从后方运输，
随处可见深不见底的地穴和裂谷，一脚踩空便是尸骨无存的下场，巍峨的山峰就像是被虫子掏空一般显露出一片片贯穿型的圆洞，天上的日月星辰都朦胧了一层邪异的浅紫色。
要说最危险的还是来无影去无踪的虚空生物，
在虚空女皇卑尔维斯的主导作用下，许多虫型虚空生物获得了海洋生物的优质特性，不仅可以随意在空气中穿梭闪现，还能以伪装色隐蔽自己的气息，在远征军的士兵懈怠之时发起致命攻击，可以说光是叙述虚空生物种类和特点的内容就足以编纂一本令人望而生畏的书册。
若非诺克萨斯帝国委派的远征军士兵每一个都是军中精锐，且远征军依靠魔法星碑稳扎稳打步步为营，远征军根本不可能如此深入艾卡西亚半岛，
即便如此，无休止的在生死边缘上挣扎战斗也让远征军产生了不小的厌战情绪，这口气全靠对帝国的信仰和对洛克希精神的崇尚支撑着。
在这般恶劣的情况下，德莱厄斯所指挥的巡逻小队却能保持高昂的战斗士气与低战损率，被远征军内部冠以‘野狼小队’的荣誉称号，
总是身先士卒挥舞着宽刃巨斧冲杀在最前方的德莱厄斯更是有了‘头狼’的外号，德莱厄斯明面上没什么表现，暗地里却是比较满意自己的军中外号。
可惜的是，就算是他再喜欢，被一个人在旁边喋喋不休半天也有些受不了，或者说，是个人都受不了。
“所以说为什么大哥你被人称为‘头狼’，奎列塔嫂子你被人称为‘母狼’，都是这么帅气，我就得被人称为‘大脚狼’？
大脚狼是什么鬼？我的脚很大吗？这也太不公平了吧？”
在这次外出巡逻的任务中，德莱文第二十五次表达了对外号的不满，野狼小队第二十五次送上了善意的哄笑，同僚的低笑声让德莱文翻了个白眼。
“还笑，你们想要外号还没有呢，就算是有也是臭屁狼，雕毛狼什么的，比我好不到哪里去。”
“德莱文你的脚还不大吗？都快赶上我的鞋拔子脸了。”
“脚大跑得快，连臭虫都赶不上你的大脚，不知道你小子在委屈什么，没给你叫大脚怪就算是口下留情了，你小子其实是在炫耀吧？”
“要是大脚狼脱了靴子和袜子，你们说大脚狼会不会变成臭脚狼？就连虚空臭虫都会退避三舍吧？”
“要不我脱了你闻闻？”
“那我宁愿闻虫子的皮燕子了，可能还想一点。”
空气好像更快活了一些。
德莱厄斯回头看了一眼因聒噪而被下属‘霸凌’的弟弟，不得不承认野狼小队的士气能保持这么高跟自己弟弟的那张婆婆嘴有很大的关系。
最怪的是，无论是野狼小队的成员还是德莱文似乎都喜欢各自扮演的角色，让他这个‘头狼’都没有插话的余地。
有的时候他甚至都觉得野狼小队的核心是他弟弟德莱文，而非他德莱厄斯。