商陆率领车队赶往蓟郡城门，他手里有两枚令牌，守城将士确认同行四人，其余都是护送小兵，没有过多盘问就放行了。
宋都尉骑马先行来到驿站，安排车队原地待命，交代商陆稍事歇息，等他禀告知县收到指令，再动身前往疾症严重的疫村。
蓟郡爆发血疾，村民流离失所，周边各地官商都来援助，城中驿站人来人往，大多都是药商和医者。
商安堂的名号无人不知，众人听说商陆亲自前来送药，都想亲眼目睹新东家的风采。商陆原本就没打算高调示人，此行为了顾及苏芷香，入住客房后就没再露面。
有人辗转打听到三言两语，与同行当众议论起来。
“商安堂真是财大气粗，这一趟就送来好几船药材，漳州府衙特派都尉护送，给了商东家天大的面子。”
“商东家拿下兵部公凭，朝廷还要钦封皇商呢，听说他把韩神医都请来了，他们打算去疫村救治，这可不是闹着玩的，不愧是做大事的人。”
“你们说的是哪个韩神医？商安堂的坐堂郎中？”
“就是惠民堂巡展天庭珍宝，公开质疑的那位人物，当时还没人相信他，后来的笑话都知道了吧，人家神医眼光真毒。”
驿站好久没这么热闹了，疾症肆意蔓延，水路陆路均已封锁，众人进的来出不去，都被禁足多日了。
他们大多是来露个脸，捐些物品图个好名声，没胆量去疫村冒险，只能等当地衙门来船回去。
坐在角落里闷头喝酒的男子，听见众人饶有兴趣的议论声，烦躁地捏紧手里酒杯，不屑地啐了声：“姓商的小子就会吹牛，他敢去疫村送死？老子的名字都倒过来写！”
众人都没想到，浑身酒气满嘴胡茬的邋遢汉子，正是曾与商安堂争锋的惠民堂二东家，顾旻。
虽说他如今是大东家了，却远不及昔日风光，司马家族获罪以后，发光佛手参的笑话人尽皆知，惠民堂名声一落千丈，各地分号相继倒灶，京城总号的生意仅能勉强维持。
司马老贼死无葬身之地，顾旻父子还没高兴太久，就不得不面对药堂入不敷出的窘境。
顾旻强撑着一口气不肯关店，就靠吃家底维持下去，此次蓟郡突发血疾，他爹听说捐助物品能免市税，就让他把库房里的积压药品都送来了。
说来怨他脑抽，他想结交几位京城官爷，自己上船就跟来了，结果官爷懒得理他，到地方把他安置在驿站里，哪儿都去不了，吃喝昏睡度日。
他每天盼着京城来人接他回去，却等来了死对头商陆，但他这副落魄样子，跑去骂商陆都没底气。
“那小子去疫村，最好有去无回，也算给老子出口恶气。”顾旻诅咒谩骂稍觉解气，丢下酒钱踉跄起身，准备回房睡大觉。
他刚爬上楼梯，撞见驿站伙计围着位置最好的那间客房，点头哈腰叫着商东家。
“什么东西，一群狗腿子！”顾旻嫉妒得眼睛都红了，他大老远从京城赶来，也没见哪个伙计伺候过他，洗脚水都是自己下楼打的。
顾旻隐约瞧见商陆俊逸身影，摸了摸下巴的胡茬，转身蹲在楼梯口装头晕。
等到伙计们陆续跑下楼，他才伸个懒腰走回去，经过商陆那间客房，刻意放慢脚步竖起耳朵，清楚听到房里有女子在撒娇。
顾旻这两天都快憋疯了，驿站没有陪酒歌伎，连个女人影子都看不见，商陆居然这么有远见？
商陆和离之后想开了呀，放纵寻欢沉湎女色，去疫村都得带个妞解闷？
顾旻气得眼睛更红了，想起那个蛮横的“柳氏”，又觉得恶妇有恶报，她被休弃活该。
身后又有伙计拎来几桶热水，顾旻站不住了，垂头丧气溜回自己房间。
“商东家，洗澡水备好了，您有什么需要尽管吩咐。”
商陆微微颔首，随手丢给伙计赏钱，那伙计欢天喜地道谢，倒退着关上房门。
苏芷香从床帐里冒出头，歪着脑袋瞥他：“你真要跟我一起洗？那就来吧。”
方才她在盥室里，被他按在窗台猛亲，还说想在浴桶里试试，好没正经的人，床榻上都舞不开他了。
“我还是……喜欢你说不要的模样。”商陆捏了下她鼓起的脸颊，俯身靠近她耳畔，“我去隔壁找你师父喝茶，你要是想我了，敲下窗户，我就回来。”
耳边暧昧的气息让她心跳加快，苏芷香以为他又要亲上来了，商陆却放开她转身走远。
房门再次紧闭，苏芷香羞红着脸下了床，将门闩上才放心。
她坐进浴桶里还是思绪混乱，商陆以前玩得这么花吗？没有吧，好像是在彩缘镇重遇后，他才变出好多新花样。
难道，他们分开的这段日子，他满脑子想的都是怎么收服她？
商陆见不到苏芷香的时候，脑子里是有很多想法，但没想过她能被他收服，心爱之人当然是要宠的。
苏芷香义无反顾随他来到蓟郡，他起初很忧虑，担心顾不上她，不过两个人在一起，难免会有诸多考验，他不该知难而退，不如苦中寻乐。
商陆来到驿站，发觉众人浑噩度日，天南海北闲聊，都没听谁提起疫村。血疾来势凶猛，疫村真正的险情，只怕比预想的更严峻。
他不相信驿站一派祥和的假象，韩京墨和猎风已去城中打探，应该能打听到有用的消息。
韩京墨忧心忡忡回到驿站，他原以为商陆太过谨慎，走遍大街小巷，耳闻目睹各种惨状，才知何为世间疾苦。
“商东家，我们恐怕来晚了，疫村染上血疾的人，还没病死都要被烧死了。”
商陆稳住心神，沉声追问：“各地都来援助，明明不缺药材，县衙为何不救？”
“疾症最严重的几个村子，无人过问，任由村民自生自灭，所有物品不知去向，逃出来的难民乞讨为生……”韩京墨若不是亲眼所见，他都不敢相信，朗朗乾坤，魑魅横行。
“商东家，我们该怎么办？”韩京墨总算想明白了，兵部限制出行，原是为了掩人耳目。
商陆远望窗外晴空，眼底似有乌云涌动，如他所料，最黑暗的时刻即将来临。