茶楼。
“怎么办？”褚琬趴在桌上哀怨：“我现在思绪纷乱, 快难受死了。”
颜婧儿优哉游哉地吃茶：“我倒是觉得这会儿贺大人的日子不好过。”
“你到底是谁的朋友，怎么还关心起他来了？”
颜婧儿好笑：“我不是关心他，只是说事实而已。你恐怕不知, 我今日出门时还遇到贺大人了。”
“在哪遇到的？”
“我府上啊, ”颜婧儿说：“贺大人与我夫君一同进门, 我当时瞧见贺大人，差点都没认出来。”
褚琬缓缓坐直：“为何？”
“他是不是跟你坦白心意了？”
“你怎么知道？”
“而且你还拒绝了对不对？”
褚琬不雅地翻了个白眼：“我说顾夫人, 你能别卖关子了吗？我真是难受死了。”
“你为何难受，你不是已经拒绝贺大人了吗？他这些天估计过得不好, 整个人都瘦了一大圈, 眼下也是一片乌青，连胡渣子都冒出了许多。”
“所以...”褚琬说：“你就是凭这个确定他是因我不好受的？那兴许人家是因为查案子太忙了呢。”
“贺大人在大理寺这么多年，什么样的案子没碰到过？你往回可见过他这模样？”
颜婧儿凑近几分，肯定道：“我跟你说，男人往往在遇到男女之事才会是这模样。”
褚琬一脸狐疑：“莫不是顾大人也曾这样过？”
颜婧儿：“......”
褚琬：“！！！”
两人大眼瞪小眼了会儿，褚琬眼睛渐渐变得亮晶晶起来，里头充满了蠢蠢欲动的八卦热情。
果不其然，她很快抛开了自己的烦恼, 笑嘻嘻道：“快说说快说说。”
“......”
颜婧儿一言难尽地问：“你为何对顾景尘的事这么有兴致？”
“哎呀，这是人之常情啦，我敢说，全京城没有那个女子不对顾大人的事没兴致。我就想知道...”她说：“像顾大人这样清冷严厉、不苟言笑的人，为情所困是个什么模样。”
“......”
“就...稍微比贺大人好一丁点。”
“是因何事？”
颜婧儿心情淡了下来, 说道：“我得知他偷偷吃避子药。”
“啊？”褚琬震惊了：“这是为何？”
“不是现在吃, 而是我跟他最初成亲的时
候, 他解释说是怕我年纪小怀身子受不住, 可我还是有些难受。”
“他这样...”褚琬眨巴了下眼睛：“好像也没什么不对啊, 这不是为你好吗。”
“可我不喜欢他瞒着我，他分明知道我多么想给他生孩子，而他却一声不吭自己做决定，我被蒙在鼓中，这种滋味....”颜婧儿停了下，说道：“此前科举舞弊案他入狱时我就刻骨铭心地体会过一次，原本以为他不会再如此的。”
“可他若是不瞒着你，你会同意他吃避子药吗？”
颜婧儿摇头：“不会。”
“那不就是了，”褚琬说：“顾大人也是有苦衷的嘛。”
颜婧儿瞪大眼：“你是谁的好友，怎么总是替他说话。”
“所以，你还生他的气？”褚琬问。
“反正我不想这么快原谅他。”
“.....”
行吧，褚琬摊手，只能顾大人自求多福了。
“不说我了，倒是说说你，接下来你想怎么办？”颜婧儿问。
“还能怎么办？”褚琬说：“我好不容易忘了他一点，自然不能半途而废。凭什么他说喜欢我我就要在这患得患失的？”
“我褚琬又不是嫁不出去，天底下也不是只有他一个男人。”
“这是你心里话？”颜婧儿问。
“......”
褚琬泄气。
她那天对他说了谎，她信誓旦旦说现在已经不喜欢他了，可她却难以做到。
而且她愧疚的是，那日居然卑鄙地将陈文毅拉出来利用了一番，以至于如今每见陈文毅一次，她就自责一次。
唉！
说曹操，曹操到。
陈文毅也不知是怎么找这的，派人过来请她下楼。
“发生何事了？”褚琬问。
小厮回道：“说是西城有几个商户因商税的事闹起来了，陈副使让小的来喊褚女官。”
“哦。”褚琬起身：“那我得赶紧去看看。”
临走前，她丢下个悲壮的决定：“反正，我不会再被贺璋动摇了。”
....
西城几个商户因积怨已久，互相揭发谎报账务而隐瞒商税之事闹了起来。
这种事褚琬也见过，户部自有一套解决法子。因出于内疚，褚琬主动把所有事都揽了过来，倒让陈文毅好整以暇地坐对面茶寮等她。
等褚琬解决完事走出来时，已经精疲力尽。
陈文毅向她
招手：“坐下歇会儿。”
褚琬蔫蔫地走过去：“没想到户部的职也不清闲。”
“户部是六部最不清闲的地方，褚姐姐当初为何要选择来户部？”陈文毅问。
褚琬想了想，其实当初她也没想好去哪里，只是让颜婧儿帮她找个忙碌能忘记贺璋的地方。后来颜婧儿问她户部行不行，她想也没想就点头了。
不过好在陈文毅作为同僚颇是热心，平日里大多麻烦的催收的活儿都是他在干，如此想来，自己倒是更对不起他了。
陈文毅眯眼打量她，而后严肃且缓慢地勾了勾手指。
褚琬下意识听话地挪过去：“怎么了？”
“我说...”陈文毅火眼晶晶：“你是不是做了什么对不起我的事？”
褚琬立即坐直，心虚得不行：“没有。”
“我看出来了，你一撒谎就眼睛瞪得特别大，仿佛这样就能理直气壮。”
“......”
“快如实招来！”
“......”
她跟贺璋的事没法往外说，褚琬心虚了会，道：“你就别问了，我请你吃饭，给你敬酒赔罪如何？你不是最喜欢吃醉乡楼的佛跳墙嘛，走，反正也快下职了，我们现在就去。”
“好哇，褚姐姐居然真的做了对不起我的事，难怪你这两日见我眼神躲闪。”
“你到底去不去？”
“去去去。”
陈文毅勾唇，被她半拖半拽地起身。
不远处，贺璋骑马经过，停在路口瞧着两人嬉戏打闹地离去。
“大人？”随行官员询问：“还回官署吗？”
半晌，贺璋点头。
....
回到大理寺，有人过来说顾丞相来了，正在案房等他。
到了案房后，发现顾景尘坐在椅子上，而有一人却负手站在书架前。
贺璋赶紧上前去行礼：“不知殿下也在此，下官来迟了。”
“无碍。”景王一身玄色大氅，转身道：“那件案子查得如何了？”
指的是天光墟有人私下交易兵器的事。
贺璋道：“下官昨夜又去了一趟，已经跟那东家约好了一笔买卖，等背后之人露面还需要些时日。”
景王点头，似笑非笑地瞧了眼贺璋，只瞧得他心下莫名其妙。
他迟疑地问：“殿下可是觉得有遗漏？”
“我听说，你还带着夫人去的？”
贺璋顿了下，立即请罪
：“下官无意将此事泄露，只是觉得这事由户部的人一同协助会事半功倍。”
“好了，”景王止住他：“本王并无他意。”
所以......
景王殿下似笑非笑的目光是何意？
贺璋被他弄得一头雾水，转头去看顾景尘，而顾景尘跟个老狐狸似的置身事外看热闹。
等三人谈完事，送景王出门后，贺璋问顾景尘道：“顾大人可知景王之意？”
顾景尘淡笑：“殿下闲来无事找个乐子罢了。”
“......”
贺璋老脸也懒得红，只觉得景王因为喜欢个小姑娘变得有人情味许多，居然还有闲情调侃下属的八卦。
两人走到议事厅门外，不经意听得里头有人谈话，贺璋脚步慢下来。
跟他一起慢下来的还有顾景尘。
“李大人才新婚怎么就跟夫人闹上了？”
“让王大人见笑了，内子性子实属娇蛮了些。”
“欸，李大人就不知了，女子温婉贤淑那是做给外人看的，在亲近的人面前，总是容易展现最真实的一面。娇是本性，她越是娇，则越是爱你之深。”
“真的？”
“自然不假，若是娇和蛮皆有，那估计是想讨你在意。这极好办，回头李大人买些她喜欢的东西哄一哄，保准立竿见影。”
“可我一个大老爷们的，如何得知女子喜欢什么。”
“那就去问问，若是拉不下脸问，也好办。你往锦翠阁走一趟，那里头皆是女子喜欢的，只要李大人不吝啬钱袋，没有哄不好的女人。”
“怎么神奇？”
“女人嘛，无非就是多哄着点，多说几句好话。当然，若是能送她喜欢之物，她会更高兴。”
“啊，真是受教了！”
顾景尘暗暗点头。
那厢，贺璋不动声色，也不知在想什么。
很快，两人回到案房又谈了些其他事后，顾景尘起身告辞：“本官还有事，先行离开。”
贺璋也赶紧起身：“下官送顾大人。”
送走顾景尘后，贺璋坐回案桌前，看了几份案子笔录后，动作缓慢停下。
想了想，起身吩咐小厮备马。
“大人，”两个下属官员抱着摞卷宗在门口正好遇到他，说道：“大人要的东西都在这....哎哎哎....大人去何处？”
贺璋头也未回：“先放着，本官回来再看。”
那两人
面面相觑：“贺大人走这般急是去作甚？”
“我哪知道，兴许是得了什么重要线索？”
“嘶，我看不像是这原因，往回再大的案子也没见咱们贺大人急过。”
话说贺璋骑马匆匆来到锦翠阁，到了门口还颇是矜持地徘徊了会，掌柜的见他穿着一身官袍过来，心里纳闷，暗自嘀咕：“今天这风吹得实在怪，前头有顾丞相穿着官袍过来，这会又来了个大理寺少卿。”
掌柜的殷勤地迎上前：“不知贺大人驾临有何贵干？”
“买点东西。”
“敢问...”掌柜的问：“贺大人想要买什么？”
贺璋顿了下，不大自在地问：“女子喜欢什么？”
哦哦哦！懂！
掌柜的点头，毕竟之前顾丞相也问过同样的话。
掌柜将人请进门，欲带贺璋去楼上的臻品阁挑选一番，但不想，两人才上楼梯，那厢迎面就下来一人。
两个身影默契地顿了顿。
贺璋面不改色作揖：“顾大人真巧。”
顾景尘也面不改色点头：“彼此彼此。”
都是朝堂上修了千年的老狐狸，心照不宣的事干得多了，也不差这一件。
两人还颇是客套地寒暄了会，就跟下朝不经意碰到似的，神色从容得很。