疙瘩平时不上卧龙岗山寨，他每次看到杨九娃和香玉的坟茔心里都感觉不自然，原计划在郭宇村重新修建一幢跟胡老二一样的别墅，把土匪的大本营挪到郭宇村，可是骤然到来的旱灾使得修建的计划不得不停顿下来。疙瘩还计划帮助八路军转运粮食和武器，那种年代谁也分不清什么事情该做，什么事情不该做，反正能赚钱的事情都做。可是疙瘩去找王世勇时，王世勇显得为难，因为灾荒年间大家都想找点事干，贩运武器和粮食的队伍已经非常可观，再扩大了会不会引起凤栖驻军的干预？疙瘩感觉再无事可做，只留下几个心腹，其他人员全部解散。所以疙瘩的土匪队伍实际上是一伙乌合之众，大家有事干了在一起聚拢，没事干了就解散。
山寨上的弟兄们已经走光，卧龙岗山寨上只留下顾俊山管理着三个小孩。那金童玉女本是兄妹俩，平日里跟金桥在一起玩耍，顾俊山把金桥从疙瘩那里要过来以后也没有给孩子改名，感觉到金桥叫上顺口。金童玉女也很听话，自理生活能力很强，有时顾俊山不在山寨，兄妹俩就自己做饭吃。晚上睡觉时顾俊山跟自己的儿子睡一间屋子，金童玉女兄妹俩睡一间屋子。日子在一天天过去，那一天顾俊山抱回山寨一颗白菜。
白菜的到来给山寨增添了新的活力，三个孩子原来就跟白菜熟悉，大家很快就亲如一家。三个孩子都把白菜叫娘，让白菜感觉心里滋润，虽然遭遇了前所未有的旱灾，但是卧龙岗山寨吃喝不愁，疙瘩每过一段时间就把粮食送上山寨。
女人家就是那样，一旦有一个比较安稳的生活环境就感觉非常满足，白菜已经将近四十岁，再不会有什么不切实际的幻想和冲动，每天晚上白菜都主动配合，任由顾俊山在自己身上行云布雨，反正那个窟窿已经住进过许多男人，打开城门让顾俊山住进去也没有什么了不起。两头老牛不知疲倦，好像刻意弥补，三个孩子被赶到另外一间屋子去睡。
白天白菜便负责给三个孩子做饭，给三个孩子寻虱子，当年农村卫生条件极差，虱子几乎每人身上都有，那种小动物生命力极强，怎么寻找都寻不完。那一年玉女好像只有十来岁，十来岁的小女孩基本上什么都不懂，每天晚上让哥哥金童搂着她睡觉，兄妹俩常在一起玩耍，本身界限就很模糊，白菜给玉女换洗衣服时突然觉，小女孩的肚子鼓起来很高。
起初白菜以为玉女患了什么病，那么大的小孩子肚子里最容易生蛔虫。白菜摸摸玉女的肚子，觉肚子里有什么东西在跳动。白菜立刻断定，玉女怀孕了！
金桥只有六七岁，根本还不懂男女之间的那些事情，那么玉女肚子里的孩子应该无疑是金童播下的种籽！两个孩子还小，对人生的理解还很懵懂，他们根本不知道兄妹不能在一起干那种事情。白菜跟憨女虽然在一个村子住着，却并不知道金童不是憨女所生，还以为两个小孩子是亲兄妹。郭宇村已经有一个憨面子，憨面子就是板胡跟板兰根所生。白菜心里的第一反应就是无论如何也不能让这个孩子生下来，孩子一旦生下来肯定跟憨面子一样先天不足。
白菜跟顾俊山商量，为了对两个孩子负责，玉女肚子里的孩子必须做掉！为了防止两个孩子在一起再干那种事情，还要想办法把两个孩子隔开。
顾俊山一边抽烟一边思考了半天，认为白菜说得很有道理。但是这件事必须让疙瘩知道，因为疙瘩和楞木生前是拜把子兄弟，楞木死后疙瘩一直把兄妹俩抚养在山寨，平日里山寨上的弟兄对兄妹俩特别关照，从某种程度上来说，金童和玉女就是疙瘩的儿女。
可是白菜担心疙瘩性格暴躁，知道这种丢人事后对两个小孩子进行惩罚。顾俊山说：“咱们只管尽到咱们的责任，你不告诉疙瘩咱们也没有私自处理的能力。”
白菜跟顾俊山虽然没有举行仪式，但是已经成为事实上的夫妻，夫妻俩讨论了几天，讨论怎样把这件事告诉疙瘩合适，既不能让疙瘩火，又能对俩个孩子尽到责任。
已经到了五月，天还没有下雨的迹象。路上积着厚厚的灰尘，白菜考虑到女人之间都有同情心，这件事让她先给洋芋通通气，憨女在世时跟洋芋是一对好友，让洋芋给疙瘩做工作，千万不要对俩个孩子动粗。
谁知道白菜见到洋芋以后，拐弯抹角说出了玉女怀孕的事情。洋芋听后一点也不着急，只是说过俩天她上山看看孩子，千万不能让两个孩子受了委屈。
白菜左右不是，感觉中洋芋话里有话。穷乡僻壤的山村，孩子们早孕已不稀奇，皇上不急太监急，咱急它作甚？白菜还在洋芋家吃了一顿饭，原打算看一看过继给老班长的儿子，走出洋芋家院子又打消了那个念头。灾荒年间苦苦时月，万一遇到什么难堪就脱不了身。白菜走到村口时看见水上漂家的茅屋已经坍塌，有种兔死狐悲的忧伤。
果然，刚过了一天，洋芋就上山探望楞木和憨女的遗骨，不但带来了许多吃食，还给玉女没有出生的孩子带来了几套自己的儿子小时候穿过的衣裳。洋芋临走时告诉白菜，两个孩子本不是一母同胞，不必担心生下孩子有什么缺陷，况且当年十二三岁的女孩子生孩子在农村已不稀罕，板兰叶也才十二三岁，听说为豹子生下一个男孩。洋芋要白菜多多关照玉女，一旦有什么反映及时派顾俊山前来告知洋芋，洋芋说她过一段时间再来探望玉女。
原来是这么回事，让白菜瞎****一阵子心。不过白菜也是一个热心肠，不会对玉女漠不关心，白菜每天都照顾玉女吃好喝好，专心等待玉女临盆的日子。
老天还是不下雨，天气越来越酷热，山上的泉水已经干涸，只有山洞的石头缝隙里每天渗出来一些水珠，顾俊山把脸盆和木桶盛在石头缝隙底下，盛下的水勉强够一天食用。为了防暑，两个大人和三个孩子搬到山洞里居住。
这天，疙瘩上山来，身后带着一乘轿子，那一刻疙瘩显得侠骨柔肠，展现了他人性的另一方面。人有时行善是出于自己的良心，有时却是做给别人看。也许疙瘩兼而有之，疙瘩打算把金童和玉女接回自己家里，然后让娘跟洋芋精心侍候玉女坐月子，终究两个娃娃还是孩子，疙瘩必须对楞木、良田爷和憨女负责。
两个孩子还不想下山，执拗了一阵子。疙瘩好言相劝，两个孩子才勉强上了轿子，跟着疙瘩回到郭宇村。