“爹，……”心事被爹爹说中，拾璎害羞地低下头；手指拽拽衣角，摩挲裙边的流苏，显得极不自然。
爹爹稳坐太师椅，特意留下她，定然要问个清楚。拾璎心知躲不过，只得抬起头来；怯怯地说道：“肖师长，他调防到南京，不正经做事；学那些纨绔，来讨女孩子欢心，简直是没皮没脸；……不过，今天，他对爹娘照顾有功，心存善意，还是可原谅的。”
“哦，这么说，他有意求娶于你？……”梅铭淞点头，金丝眼镜后，他的目光严肃；“我听你娘说过他。不过是十一年前，在北平因误会，闹出的小插曲。你年纪尚小，误打了他的兵；你懵懂无知，不知天空地厚；……你们见一面，又事隔多年，他怎会对你，念念不忘，心生爱慕呢？”
“爹爹，后来，我们见过的。“梅拾璎星眸闪烁，轻声说道：“爹爹，你可能还不知道，他曾经帮过我们梅家，出人出力尽心做了一件事！”
“哦，什么大事？”梅铭淞心里讶异；眉头一挑，说道：“难不成，他还救助过我们？”
“爹爹，还记得《天王送子图》，是怎样失而复得的吗？”
“哦，时间太久远，爹有些记不得了；……”
梅铭淞怎会不记得？当年，有人别有用心，以筠宁为要挟，指名要他拿画和古董，换儿子的性命；否侧，儿子的命可能不保。他一介书生，没有实权；一筹莫展，求助于老友陆定国。
“爹爹将这幅画，赠与失学的北平学子。他们到长沙临时大学，生活所迫，不得不典卖了这幅画。”拾璎星眸婉转，沉浸在往事中；“后来，爹爹写信给我，说小弟性命堪忧，让我一定找到画，才好救回小弟。我和沛琛费尽心力，赎回了这幅画，乘坐小火轮去汉口；……之前，我被甄瑜的人，在汉口袭击过。为了免生枝节，沛琛的建议，我剪短头，乔装成男装。在汉口码头，弄巧成拙，差点被当成日伪密探。幸亏，当时遇到了肖闯，女儿才能安然无恙。”
“哦，你乔装成男装，他竟能认出来，是你？”
梅铭淞望望女儿，这，真不可思议。他将画托付霑豪，送去给北平学子；沛琛帮拾璎找画，肖闯因画结缘拾璎。
“追捕和审讯的人，是肖闯的属下；……可能，我给他的印象很深，他一眼就认出我。”拾璎有些腼腆，继续说道：“他在汉口驻防，陆伯伯有信给他，说了梅家的窘境。他二话不说，一力承担了下来；派人送画去重庆，交给了你们，也免了女儿舟车劳顿；……”
“我记得，来送画的人，说是陆司令的委托，并没说别的太多；……看来，真是不求回报的。梅家，承他很大的一个情！”梅铭淞真没想到，老友托付的人，竟然会是肖闯。
“爹爹，后来在重庆，我们见过几次；……都是普通朋友叙旧，并没有别的；……”梅拾璎老老实实回答。“他，还是值得信任的。”
梅铭淞故作轻松，开玩笑地问道：“他既然对你有情，以前，为什么不追求你？”
“我和霑豪，是有婚约的；爹爹，他怎么敢？”
“你和霑豪是订过婚；但，未见他有多小心你。这样的婚约，可以不算数的。”梅铭淞道。
“爹，这怎么行？”梅拾璎瞪大眼睛，惊讶地望着父亲；“我们梅家的文物古董，藏在陆家的地盘上；……当年，我们和陆伯伯一起藏宝；‘天知地知，你知我知’，包含我和霑豪的婚约吧。爹爹，那是梅家十几代的珍藏，您将其视如珍宝，时时把玩，悉心揣摩；……您对它们付出多少，梅家祖先付出多少，它们一点一滴积存下来，直等风平浪静那天，那批文物重见天日，就是付出再多，辛苦再多，也是值得的！”
“女儿啊，你……你怎么会有这样的想法？爹爹不想你抱残守缺，守着一堆凉冰冰，没有情感的物件啊！”梅铭淞大惊，难不成，记着老物件、老古董，也不管自己好不好，开不开心？
“爹爹，万一，我是说万一哦；陆伯伯，不，是霑豪，以后真变卦了，将那物件据为己有；爹爹心里会不会遗憾？……难道，您就甘心，将它们拱手送人？”
“人寿有限，百年之后，什么也带不走；”他痛心地说道：“拾璎，爹爹不该，让你背负那么沉重的负担，爹要记住，那堆老旧的东西，与我女儿的幸福相比，根本就不值一提！爹爹情愿拱手送人，也想你能开心、快乐地生活，明不明白？”
“爹爹，……；”拾璎眼眶潮湿，“爹爹，您将女儿看得如此重；女儿我，……；”
拾璎内心波澜翻滚，哽咽得说不下去。
“好孩子，你做任何选择，爹爹都支持你！”梅铭淞轻抚女儿的双肩，温和而坚定地说道：“你还年轻，不要背负重担，爹爹没那么不开通的，只要你一生能安稳，有俗世的快乐就好。”
“爹爹，……”
拾璎再也忍不住，眼泪夺眶而出；……
“拾璎，不早了，回去休息吧！”梅夫人柔滑的手，拉起女儿的手；“好好的，怎么还哭鼻子呢？”
梅夫人回来好一会了。她一直站在屏风后，听着父女俩的对话，看到女儿涕泪连连，心疼不已。
“娘亲，”拾璎看到母亲，赶紧拭去腮边的泪珠儿；“这是高兴的，幸福的泪；能做爹爹和娘亲的女儿，拾璎真有福气，真的！”
“娘亲知道。今天，你也很累了；……什么也别想，回房好好睡；”梅夫人温存地说道：“明儿一早，拾璎小姐又容光焕，飒爽英姿。”
“嗯，娘亲莫取笑我了；”拾璎有些不好意思，“女儿哪能及娘亲当年风采？漪玉格格，当仁不让，当年燕大的巾帼英姿，必定在爹爹的心里，烙下深深的印记了。”
“死妮子，这一会儿就生龙活虎，当真是好了！”