工作室里，王银珍把李想出差这几天的工作汇报了一下，古琪静敲门进来，说有记者来了，请求采访。
李想说：“不是说了吗？暂时不接受采访。”
记者来的太多，李想根本不可能一一接待，更不可能一一接受采访。他只能挑选其中几个。这工作昨天古琪静和王银珍已经在做了。
古琪静说：“是央视的一个栏目，《开讲啦》。”
李想说：“请他到办公室来。”
古琪静很快把人请了来，李想一看，嚯，竟然是《开讲啦》的主持人贝尚原，还以为是普通工作人员呢。他起身和贝尚原握手，把人迎进来，坐沙上。王银珍泡好茶，送到对方手里。
李想其实不认识贝尚原，但是这人很有名气，在华夏主持人圈子里，属于新生代中的佼佼者。他主持的访谈节目《开讲啦》，反响很好，很受年轻人的喜欢。
贝尚原说：“虽然是第一次见面，但是李想，我对你很钦佩，一直想找机会拜访，今天突然来，没打搅你吧？”
李想说：“哪里，我这里很欢迎你们到来。”
贝尚原说明来意，想请李想参加《开讲啦》的录制，具体哪一期，由李想自己定，什么时候有时间就什么参加，主题也可以由他自己来定。
贝尚原说：“你是青年的榜样，在文学，在音乐上，都取得了非常了不起的成就，大家很想了解你，听听你的看法，肯定能给广大的年轻人不少启，这是很有意义的一件事。”
李想只是稍微想了一想，就同意了。这档节目不掉档次，邀请参加的嘉宾都是很有名望的。
完成了此行的目的，贝尚原和李想待了会儿，见来了新的客人才告辞离开。这回来的是米国希尔出版集团的华夏负责人埃尔顿?西塞，上一次他来工作室找李想，要求代理《老人与海》在美洲的出版和销售业务，版税是10年5%，李想没有同意，对方放下狠话，说李想如果后悔了，可以找他。
李想没有去找对方，对方再次主动找上门来。
古琪静把人带进来，埃尔顿看到李想，热情地和他握手，而且还来了个兄弟抱，祝贺他的书获得龚古尔文学奖，恭维他才华横溢。
李想笑着说：“谢谢你，埃尔顿先生，请坐，你要喝茶还是咖啡？”
埃尔顿坐下来，大肚腩仿佛一个大水袋，沉甸甸地挺着，说：“我想我已经融入了华夏，我现在更对茶有兴趣。”
王银珍给他泡了一杯茶，李想问：“你今天来是？”
埃尔顿说：“是这样的，想，我已经表达过，希尔出版集团很希望代理《老人与海》的业务，现在这本书获得了文学大奖，我们应该加快达成共识，尽快让这本书在美洲出版，你可能不知道，那边的读者已经在翘以盼，每天都有好几百个电话打进来，询问我们为什么还不出版这本书，所以，市场推着我来了。”
李想暗中撇撇嘴。
“你之前已经表达过这层意思，我们之所以没有达成共识，是因为你提供的版税条件没达到我的要求。”
埃尔顿说：“我明白，我明白，所以我这次再次来访。想，我不和你绕弯子，10年10%的版税比例，这是我们能拿出来最有诚意的条件，就当是祝贺你获奖的礼物。”
李想说：“我想你应该知道拉鲁斯出版社的条件。”
埃尔顿问：“3年10%吗？我说过，想，3年对你来说，其实不是有利条件，这会让我们无法更长远、更全面为你的书制定宣传出版计划，对我们双方都是伤害。”
李想说：“年限是问题之一，但是可以商量，最主要的是版税比例，拉鲁斯出版社现在提供的版税比例是15%。”
埃尔顿大声说道：“他们疯了！”
李想等他平静下来后说道：“他们当然没有疯，这本书值得这样的条件。”
埃尔顿说：“想，相信我，拉鲁斯出版社一开始完全不相信你能获奖，我和他们交流过，他们跟我说过，最多你入围提名，那样3年10%，也是可以接受的。他们是因为和你打赌输了，才不得已给你这么高的版税比例，现在他们无比后悔，因为卖的越多，亏的越多。”
这个歪果仁好会挑拨离间，要不是在巴黎的时候和拉鲁斯出版社有过深入交流，李想可能半信半疑。
“我看过他们的宣传和出版计划，看不出他们有消极怠工的意思，而且，协议上有约定前三批印刷的新书数量。”
埃尔顿问：“是多少？”
李想说：“这个保密，不能对你讲。埃尔顿先生，如果你真的是带着诚意来的，那就应该提高你的报价。”
埃尔顿说：“你想要比肩拉鲁斯出版社的条件？3年15%？”
李想说：“你们能提供吗？”
埃尔顿开始叫苦，诉说各种苦楚，见李想不搭话，最后知道这些招数没用，沉吟片刻后说道：“给我半天时间，我需要和总部商量。”
李想点点头说：“好，那我等你好消息，不过，我要提醒你，时间不多了，请抓紧。”
埃尔顿起身说：“不，你一定要等我。”
他匆匆离去，古琪静说麦格劳出版社的人半个小时后也会到。
李想笑着对她和王银珍说：“看好戏啦。”
王银珍笑道：“当初这两家出版社共进退，现在不知道还能不能保持这种默契。”
下午三点钟，李想接到埃尔顿的电话，说总部已经答应了15%的版税比例，但是年限必须最少5年，如果可以，他现在就拿着协议来工作室签署。
李想说：“5年没问题。”
埃尔顿大大地松了口气，笑着说：“想，听到你说没问题，我终于松了口气，我以为你是石头做的，咬住什么都不放松。”
李想笑道：“不过，15%有问题。”
埃尔顿停顿了片刻，可能被噎了一下，问道：“我没明白你的意思。”
李想说：“在你上午离开之后，麦格劳出版社的汤姆先生来了。”
埃尔顿气急败坏地说：“见鬼！他来干嘛！”
李想说：“还能干嘛，当然是商量《老人与海》在美洲出版的事情，而且，我们有了共识。”
埃尔顿：“不不不！想，你不能和他签约，是我先找上你的，在同等条件下，你应该优先选择我。”
李想：“你先不要激动，先生，你也听到了，我说的是共识，而不是签约。”
埃尔顿高兴地说：“想，你会为你机智收获一笔巨款的。”
李想笑道：“你们要奖励我签字费吗？”
埃尔顿咳嗽一声，说：“想，签字费会有的，但是恐怕不会是巨款，我的意思是，希尔出版集团能够为你带来更多的版税收入，这将会是一笔巨款，比麦格劳出版社多的多。”
李想说：“我可能不这么看，先生，就目前来看，根据你们双方给出的版税比例，麦格劳出版社无疑将为我带来更多的收入。”
埃尔顿急忙给李想介绍希尔出版集团的优势，李想打断他说：“我当然相信希尔出版集团的能量，但是麦格劳也不差，而且他们在版税比例上，比你们更高，埃尔顿先生，直说了吧，他们给了我16%的版税比例。”
埃尔顿这回是真的气急败坏，和李想确认再三后，最终相信了他的话。李想不大可能骗他，挂了电话他就能问希尔出版集团的死汤姆。
最后，埃尔顿咬牙说道：“想，你再等我两个小时，我向总部请示，你千万不要急着和汤姆签约。”
李想说：“那我等你的好消息，不过，先生，你们必须给出高于16%的比例才行，因为我答应了汤姆先生，在同等条件下，我会优先选择他，所以，给你提个醒。”
李想不爽埃尔顿上一次的态度，所以这次没给面子，除非他们给出更高的版税比例，否则不会选择他。