明宗帝是六十来岁的人了，膝下儿子又不少。他素来惜命注重养生，于女色上，早就不大注意了。
近十年来，宫中都少添五品以上的妃子，就是想要新鲜年少的，他也多找宫女，外臣之女什么的，他已经懒得动那心思了。
说来，有爹有娘有家势的官家女，或许教养好些，但论起懂事听话伺候人，真心比不上宫女出的。明宗帝这个年纪了，在找年轻女子就是为了新鲜刺激，家世什么的，确实无所谓了。
不过，他是无所谓了，但膝下儿子们嘛，结亲家总要结个体面靠谱的，就算是宋蓠这不受宠，长期不在眼前的，明宗帝都没想过要给他找个北地偏远之乡的正妻，就算洛阳贵族们轮不上他，找个南方水乡，世家大族也好啊！
北地——拢共就十来个进终选的，还大多惨不忍睹，连侧妃都不够格儿，这，这，这能挑出什么来啊！！
明宗帝看着手中宫册，眉头皱的死紧，一脸苦逼像。他从没想过给儿子，甚至宗室子寻北地那贫瘠彪悍之地的正妻——侧室到可，但那不归他这皇帝管——就没看过宫册里北地秀女的情况，如今这么一翻，就只觉得……
这都什么玩意儿啊？？纯粹辣眼睛，但凡一想到日后这里面某个女子会成为他的儿媳妇，管他叫‘父皇’，明宗帝觉得他整个人都不好了。
看看这都是什么？有一个像话的没有？？明宗帝拿手掐着录北地秀女个人条件，包括祖宗往上数三代的册页子，咧着嘴摇头。
“北地布政司之女，北地知府之孙……西北候府……凤家啊？”翻到某一页，刹时停顿了下，明宗帝脸微微沉着，好像陷入了深思。
说真的，对西北候府，他确实是有印象的。凤家人算是开国元勋，于大明立国有功的。几代传承下来，虽然没有特别出挑的人物儿，好歹没无赖败家子掌权，按理不该混到如此地步，只是……
夺嫡站错队，守在对立面什么的，是任何一代帝王都没法容忍的事儿。
明宗帝自然不会例外。
西北候府得罪他得罪的是挺狠，这么多年明宗帝都没忘怀，他不是不知道凤渺在洛苦熬十数年，四处结交经营想东山在起，只是他瞧凤姓人不顺眼，偶尔下向暗示两句，自然有人打得他们不能出头儿。
在他执政期间，凤家人就老实窝儿在北地得了。至于日后嘛……凤渺多少还有些才干，待太子上位后施恩于他，他必肝脑涂地效忠太子，也能算个助力……明宗帝本来是这么想的。
可现在嘛……
“看来看去，这几个北地女子，还真就是凤家女……”北地秀女入终选的不过十人，抛去家世实在不堪相配的，就只余下五个，其中有四个都是凤家女。
“候府嫡长，二房嫡长，四房嫡长庶幼……嘶……”明宗帝咬着牙，眼角下撇，看了看北地布政司之女，结果现这人是个棒槌，进了储秀宫不到月余已经窜闲话，暗算，绊嘴，传流言……五，六回了，甚至还跟同屋秀女干了两架，就差上爪子挠脸了。
这人要是娶回家当正妃，纯粹好日子过腻了准备找罪受，所以，还得是凤家女？
要不就得将就五品知府的女儿了！！
丢不丢人呐！！
明宗帝眼角直抽抽，“嫡长女凤氏安兮，品相上等，礼仪上等，脾性上等……疑？好像还不错嘛，不过，凤渺的女儿，这真是……二房嫡长凤氏观兮，父母双亡，家中唯一幼弟，不行，这太不吉利了……哦，还有四房儿，嗯？怎么没有三房？”
“哦，对了，朕记得奉安是嫁了西北候府的凤玖，上回老王叔还提起，说是奉安没个孩子……所以三房无子了？”他喃喃着回忆起来，又翻了一篇儿，“还剩下四房，这是？凤氏景兮，七尺有余，嚯，好大个头儿，还是个庶出，不成不成……凤氏宁兮，这是个嫡出女，评价是中上？勉强吧，比上不足，比下有余……嗯？？”
明宗帝猛然瞪大眼睛，那一脸的疑惑和不敢置信，好像看见公鸡下蛋了一般。把宫册凑到眼前，他眯了眯眼睛，犹豫的念着，“父母和离？随母而出？”他抽着嘴角，转头看秦德来，问他，“怎么？北地还有这样的规矩？”
和离就算了，女子还能带走夫家血脉？
“奴才听说，西北候府四老爷现是个纨绔子弟，最善风月，后院里乱得很，有个得宠姨娘还是凤家老太太的侄女儿，恐怕……”和离这母女俩都是弃子！
秦德来恭腰笑着，低声回答。
“你这老货……对凤家，到知道的挺清楚啊！”明宗帝挑了挑眉头。
“嘿嘿，万岁爷，当初戾王还在的时候儿，凤家几个老爷随在他身边儿，可是没少找奴才麻烦，这不……”秦德来嘿嘿一笑，别有深意。
戾王——就是当初跟明宗帝争皇位的弟弟，也是西北候府谋从龙之功，从的那条‘龙’，当然，最后败北了。
“想当年凤家威赫之时，莫说他家男子纨绔好色，便是在无能无耻些，也容不得妇人和离。过不下去大不了被‘病逝’，又哪会让人带走自家血脉，哎，真真是落魄了……”明宗帝啧啧有声，脸上带着显而易见的兴灾乐祸。
“老三儿的媳妇……”不过，笑了没大会儿，他又开始头疼起来，“看宫册，凤家长女最是出众，样样都记得上等，在两百余秀女中都算拔尖儿，难得样貌也好，看画像到是配得上老三，脾气也算沉稳，在储秀宫没闹过事儿，没作过妖儿，没人说她不好……到是长袖善舞，八面玲珑，这王妃之位嘛……”
凭胸而论，在这届秀女里，凤安兮除了家世算中等之外，余下的个人条件，那绝对是上上等，皇子轮不上她，余下宗室子弟，无论是配哪个，她都不虚。
“万岁爷说的是，凤秀女是西北候嫡长女，按理身份也最高。”秦德来眸光闪了闪，笑着赞同了一句。
“凤渺的女儿！！”那把明宗帝恶心的，刹时跟吃了苍蝇似的，直搓搓手。
戾王是先帝幼子，跟明宗帝差着十多岁的年纪呢，凤渺就是他的伴读，当初没少借着年幼不懂事儿的名号欺压‘长兄’，让明宗帝有口难言。他为皇子，被找麻烦也是口头，但秦德来是他贴身太监，没少替他顶缸，好几次都被打的臭死。
所以，秦德来对西北候府有恶感，时时关注着，明宗帝一点都不觉得奇怪。
“啧，怎么这么恶心？”一想到他儿媳妇会是凤渺的女儿，明宗帝连早膳都想吐出来了，“不行，不行，朕的儿子就是娶个破落户，朕都不能让他要凤渺的女儿……落选，让她落选，凤渺想靠女儿来振兴西北候府，有朕在，他妄想！！”
四个女儿齐齐参加选秀，西北候府打得什么主意？明宗帝心知肚明，以往不过是不想计较，如今让秦德来一句话给恶心着了，自然不能相容。
六十来岁的人了，老小孩儿，小小孩子儿，在不像壮年时能忍能抗，早就任性不少，在受不得气了。
“诺诺诺，万岁爷息怒，奴才这就让人去办，您快消消气吧。”秦德来面上劝着，眸底却闪着笑意，没等明宗帝反悔，就招手唤来个小太监，吩咐一番便打出去了。
那小太监手脚也快，一溜儿烟的跑出去，眨眼不见了。
明宗帝：“……”额，怎么办？这话好像收不回来了！
“罢了，都是西北候府的女孩儿，候门千金，我看四房这个比凤渺的闺女强多了，人家同样嫡出，样样看得过眼，哦……你看，还性格文静不爱出屋，正符合老三的要求，她娘还跟凤老四和离了，陡顶个候门千金的名声儿，岳家还烦不着老三，这挺好，朕看着挺好……”尤其是撅了凤家面子，让凤渺丢了大脸这一点，尤其最好。
而且，最重要的是……只要想一想，凤家放弃的四房女，成了西北候府嫁的最好的一个，凤家女如凤渺所愿抱大腿，却借不着丁点儿的光……
这么一琢磨，明宗帝通身上下都觉得舒爽万分，连汗毛孔都好像打开了一样。
“来来来，秦德来伺候朕起驾，朕找人商量商量，实在没得选，就给老三儿定下凤氏吧！”明宗帝一拍大腿，伸手卷起宫册就起身往外走。
“诺，万岁爷起驾！”秦德来迈小碎步跟着，一边喊，一边幽幽叹了口气。
南川，个小猴崽子，干爹只能帮你到这儿了，剩下的，就看天意吧！
说起来，南川要是真能成亲王岳父，他是不是也成了亲王的干爷爷了？
嚯，要真能成事儿，那可是祖坟头上冒青烟儿，他竟然还长了万岁爷一辈儿了？
秦德来仿佛觉得很有意思，一边‘嘿嘿’的笑，一边迈步追上明宗帝。
——
永芳宫正殿。
白贵妃坐在榻上，正揽着九皇子宋秀细细问他功课。外间，柳珠快进步来，低声禀告道：“娘娘，万岁爷从泰和殿往咱们这边来了……”
“哦！快，快扶本宫出去迎接。”白贵妃一怔，连忙起身，匆匆收拾了头脸，就拉着宋秀出屋在门永芳宫门口等候，没一会儿的功夫，明宗帝一行人就到了。
“臣妾见过万岁爷，万岁爷金安。”
“儿臣拜见父皇，父皇万寿。”
母子俩齐齐下拜，福身行礼。
“免礼平身吧。”明宗帝挥挥手，虚扶他二人起来。迈步往宫里走，宋秀就猴上来，一个劲儿的说‘父皇，儿臣好想你’，‘好几日不见了，父皇实在受累了’，‘今儿课堂上，先生夸我字写的好’云云，没一时安静的。
明宗帝年岁大了，宋秀是他最小的儿子，自然是宠爱的很，就含笑听着，偶尔插上两句嘴。直到宋秀累了，要去午睡，这才作罢。
宋秀被奶娘带下去休息，明宗帝从袖中掏出宫册递给白贵妃，开口道：“贵妃，选秀眼看就要结束，李婕妤有伯儿和止儿要看护，老三的婚事人选，她怕是不顾上了，你是老三的养母，他的正妃人选，朕想听听你的意见！”
明宗帝口中的‘伯儿’和‘止儿’，就是谦王宋伯和怀王宋止，都是李婕妤所出，是宋蓠的亲弟弟，不过，李婕妤和宋蓠的关系……明宗帝不是不知道，以前对老三印象模糊，便不愿意管。如今猛然现，三儿子竟然意外的不错，还挺孝顺，便想着多少帮扶一把。
白贵妃——算不上慈母，好歹人聪明，就算私下不在意，大面儿总能含糊过去。
让她来操办老三的婚事，就算不会面面俱到，亲王该有的规格排场，总不会差的。
“万岁爷，蓠儿从小在臣妾宫里养大，臣妾视他如亲子，哪里会不疼他？这会子，您就是不提他的婚事，臣妾都想寻个功夫禀您一声儿呢？”白贵妃微怔，似乎没想到明宗帝会突然提起宋蓠。但她反应快，演技又精，惊诧表情一闪而逝，笑容爬上嘴角。
不知从榻上哪个角落抽出一卷画，她柔笑着递给明宗帝，“不知万岁爷给蓠儿相中了哪家淑媛，若是还无人选，臣妾娘家到是有个外甥女儿进了今朝终选，她是翰林院周学士的嫡次女，今年不过十六岁，自小儿爹娘疼爱，养的娇憨可人，相貌也好，到是配得上蓠儿……”
周暖儿——是白贵妃的嫡亲外甥女儿，她亲妹妹生的。生父是翰林院学士，家世不算低了，不过，她是嫡幼，脾气不大好，很是娇纵。便没在今年诸王妃的候选人之中，白贵妃本想用她联姻宗室，可今日明宗帝问起来了。不想留个‘不慈’的印象，她就把周暖儿推了出手。
左右宋蓠成年了，好歹是个有封地的王爷，秀儿年纪还小，有个成年兄长当马前卒也挺好，暖儿这棋不算白废了……白贵妃在心中宽慰自己。
然后，越想越觉得对，到后来，竟真的有些想成就这门亲事了。
把手中画像递给明宗帝，她道：“万岁爷且瞧瞧，臣妾那外甥女儿生的可好看，不是臣妾说，就蓠儿那样貌，等闲女子配不上他……”
“嘶，你的外甥女啊……周正琳的闺女！”明宗帝沉吟着，展开画像看了看，现周暖儿相貌确实不错，女子里算拔尖儿，竟不比凤安兮差多少。不过，相由心生，画像中的女子艳丽张扬，打眼儿一看就知道‘攻击性’很强，不像个好相与的。
老三儿想要脾气温良安静的，最好是北地原装，这周暖儿看相貌就厉害，且得捧着哄着……不过，她家世到是不错，周正琳性格端方，年富力强，很有上进的余地，到是配得上皇子岳家的称号……
可是老三儿不喜欢这样的……一时之间，明宗帝有些犹豫了。
白贵妃喋喋婉转说着外甥女儿的各色好处。永芳宫外，正跪在窗下擦回廊栏杆的小宫女眉头蹙了蹙，眼波微转，她恍无声息的退了下去。
没跟人搭话，她偷偷换了身不起眼儿的衣裳，一路溜出永芳宫，往东宫方向奔去。