“你们应该在宣战的第一时间,就与所有同盟国集团国家断绝一切往来。”朱尔典说道。
“这不能怪我们,西部特区的公司本小利薄,赔不起这么多钱,如果撒尔国政府提前声明包赔一切商业损失,我们就不会如此勉为其难了。”顾维钧摆出一副勉为其难的样子,仿佛这件事情的起因是撒尔国政府的疏忽。如今西部特区的外务官们都学会了这一套谈判手法,就连以前颇为严肃的顾维钧也不例外。不过这些手法的确好用,经常逼得对方无话可说。
朱尔典不想与顾维钧废话,他皱了皱眉:“撒尔帝国希望赎回阿富汗和波斯,不知道西部特区肯出什么价钱。”知道再讨论也难以说出什么结果,朱尔典干脆打算用钱将这两个地方买回来。
顾维钧摇了摇头:“公使先生似乎用词不当,是撒尔国的东西出钱购买才叫赎回,阿富汗和波斯从来都不是撒尔国的领土,怎么能叫做赎回?”当时撒尔国与罗刹国争夺这两个地方,最终双方谈判妥协的结构,就是扶植傀儡政权。双方分治的同时,保持这两个国家为彼此之间的缓冲区。正是因为这个想法,让阿富汗和波斯的王室得以苟延残喘,而现在这个漏洞成了顾维钧反击的依据。
“不管叫赎回还是购买,我希望西部特区能开出价钱,撒尔帝国不胜感激。”朱尔典道。
“既然不是赎回,西部特区就没有义务将这两块土地卖给撒尔国。根据总领的意思,除非两国王室的后人出钱购买,我们是不打算出售的。”顾维钧的话依然不紧不慢。
“你……”朱尔典真的有点火了。这两个地方战略位置重要,一旦无法被撒尔国控制,后果非常严重。如果控制方与撒尔国为敌,撒尔国西大陆和亚洲的殖民地很容易被切断。现在顾维钧装傻充愣,就是不松口卖地方,这是朱尔典不能容忍的。
不等朱尔典再说什么,顾维钧笑道:“买卖是建立在双方自愿的基础上,这才叫自由贸易嘛。如果其中一方强买强卖,这与强盗无异。尤其是在盟国之间,这样的做法非常伤感情,一旦危及到双方友谊,可能出现不可预知的情况。我这么说不知道公使先生是否同意?”
顾维钧的话中隐含着威胁,让朱尔典瞬间清醒了过来。昔日撒尔帝国雄视天下,华兰政府唯唯诺诺的时代已经过去了。在西特军连败罗刹军和倭军,获得大量领土之后,他们就再也不是那支鱼腩之师了。如今西部特区拥有地利,撒尔国的主力却被吸引在西大陆。双方一旦闹翻了,对撒尔国无比重要的斋尼,立刻就有失守的危险,这是撒尔国绝对不允许的。
“撒尔帝国自然不会对盟友强买强卖,只不过对此事表示一下关切而已。”朱尔典的语气缓和了许多:“撒尔国与西部特区也有许多合作,比如武器、衣服、粮食等等,我们双方的共同利益还是非常多的。”朱尔典的话属于外交隐语,他的意思是撒尔国与西部特区贸易往来频繁,双方应该是合作的关系。协约国方面的利益应该更加主要,西部特区不应该再向同盟国输送物资。
“当然,盟国购买了许多华兰制造武器,也算是我们对协约国事业做出的贡献吧。不过我们的工厂这几年扩产幅度很大,产量在直线上升,盟国的购买量也只相当于我们产量的三分之一而已。”顾维钧针锋相对,他是说西部特区的产品卖到撒尔国,不是撒尔国对华兰的恩惠,而是华兰对撒尔国的支持,怀着感激之心的应该是撒尔国而非华兰。何况西部特区的工业品产量很高,协约国购买的物资只占三分之一而已,剩下的自然要卖给同盟国集团,所以另一边的利益同样不少。
看着朱尔典和顾维钧面露微笑的坐在一起,谈论着一些似乎非常琐碎的事情,段瑞泉有些摸不着头脑。身为纯粹军人的段瑞泉,很难理解这些外交隐语,所以他只能陪着笑坐在椅子上,做一个合格的听众了。
“我这次来还有一件事情,就是希望加大与西部特区的合作力度。西部特区的产品非常好用,这对我们的事业支持很大,所以我国打算将购买量提高三倍。当然因为战事非常激烈,撒尔国的财政遇到了一些困难,所以希望西部特区能够认购一些战争公债。”朱尔典道:“这些战争公债属于五年期债券,利润非常高,大约有十分之一左右。”
朱尔典的话看似平淡,实际上却是非常阴毒。他的意思非常明显,撒尔国要买下西部特区所有的产品,让他们没有产品卖给条顿国。此外撒尔国希望以战争公债的方式,将西部特区彻底拉上自己的战车。
因为战争公债虽然利润极高,却有一个致命的风险。一旦撒尔国战败,这些公债就等同于废纸了,所以如果西部特区认购了公债,就必须鼎力支持撒尔国,否则便可能血本无归。
顾维钧眉毛微微一挑,这不是说他对此没有心理准备,而是感到有些吃惊。因为在此之前,孙宝琦给他来撒尔国可能提出的条件预案,其中就有战争公债问题。特区政府对撒尔国人想法如此了解,让顾维钧感到非常吃惊,他不得不佩服那些拥有狂热工作态度的政府人员,实在太厉害了。
“不知道公使先生打算在西部特区行多少战争公债?”顾维钧问道。
“大约五千万撒尔镑。”朱尔典想了想说道,实际上政府并无在西部特区行公债的想法,毕竟在他们的眼中,华兰是个很穷困的地方。不过既然要将西部特区绑在自己的战车上,就要有足够的共同利益,所以朱尔典才壮着胆子打算多说一些,让顾维钧去讨价还价。