有这样强大到不可思议的作弊器在,李鼎新的舰队自然一目了然。此时李鼎新还不知道自己的行踪早已泄露,他们甚至没有派人观望舷侧方向,而是将所有注意力都投向了舟山群岛。
上一次蔡廷干统领的那种高速驱逐舰,以及庞大的巡洋舰将他吓到了,因此他才会如此紧张。可是他万万没有想到,危险却来自于另外一个被认为是安全的方向。
因为李鼎新想着随时逃跑,因此其舰上的锅炉始终没有熄火,以便随时撤离。这么大一群军舰扎堆在这里,就算锅炉非满功率运作,也能在上空形成大片浓黑的烟雾,距离十几海里都能看的清清楚楚。
飞鹰号驱逐舰远远就看到了浓黑的烟雾,为了不打草惊蛇,他们以低速行驶,尽量减少烟囱里冒出的浓烟。很快飞鹰号的舰长林颂庄就在舰桥上看到了远处的军舰影子。他举起望远镜,看着那些熟悉的身影,禁不住露出了微笑:“好家伙,李鼎新把老本全都拿出来了,看来咱们要大赚一笔了。命令转舵,咱们回去报告。”
在距离十几海里之外,飞鹰号就转向回去了。因为距离过远,在李鼎新舰队之中,目视看到的飞鹰只是个小黑点而已。加之没人注意这个方向,所以没人察觉到危险的临近。
在接到飞鹰号的报告以后,汤芗铭立刻命令舰队展开队形,向着李鼎新舰队的方向压了过去。所有军舰以三艘海容级巡洋舰为核心,排成了巨大的楔形阵,军舰的烟囱中冒出浓浓黑烟,整个舰队以十七节的高速向着对方的舰队驶去。
“提督大人,你看那边是什么东西,似乎是一支商船队。”使用望远镜的二副偶尔望向了身后的方向,很快就现了天边有一块浓的黑的乌云,这显然是一支船队的烟囱冒出的。二副并非没有经验的人,但是他万万也想不到,会有敌人从后方攻过来,因此他下意识的认为是商船队。
“商船队?”李鼎新好奇的转过身,用望远镜看了看,此时海容号那高大的桅杆已经渐渐露出的地平线,紧接着有更多的桅杆冒了出来。在这个时代,商船是不需要高大桅杆的,因为那样会造成船只重心不稳。只有需要侦察敌情的军舰,才会将桅杆设计的如此高大。
李鼎新当即色变:“有敌情,全舰队立刻转向展开战斗队形,我们可能有麻烦了。”多亏李鼎新的反应够快,在战斗警报拉响之后,杭州海军很快转向并展开了阵型。由于火炮口径小射程近,尽管汤芗铭非常着急,但射程够不到他也无可奈何,只能眼睁睁看着对方做好了战斗准备。
“全速前进,各舰队按照预定计划散开,巡洋舰分队准备转向,抢占T字头位。”汤芗铭大声命令着。
北方舰队的主力,三艘海容级巡洋舰加快了速度,向着杭州舰队冲来,直到一万五千码之后,他们才开始转向,而此时以飞鹰号驱逐舰打头的楚同、楚豫、楚有、楚观、楚泰、楚谦号六艘炮舰,以及由通济号训练巡洋舰打头,由策电、甘泉号两艘炮舰,辰、宿、列号三艘鱼雷艇组成的两翼舰队也加快了速度,分别向着两翼切了过去。
李鼎新也不是新手,见到对方开始抢占T字头位,他也不甘示弱。杭州舰队立刻以肇和、应瑞号训练巡洋舰,镜清号练习舰,建安号驱逐舰组成主力舰队,向着对方相反的方向开始转向,企图抢占对方尾部的有利阵位。
同时江元、金瓯号炮舰,以及湖鹏、湖鹗、湖鹰、湖隼四艘鱼雷艇,迎着通济号训练巡洋舰打头的左翼冲了过去。因为杭州舰队数量较少,他们只能放弃了一侧,冒着被对方包夹的危险,打算先击溃对方的左翼,以取得战场主动权。
三艘海容级巡洋舰开着十七节的高速,向着李鼎新的巡洋舰队包夹了过去,而李鼎新也开足马力与对方绕圈子,以便给另一侧的炮舰队争取进攻时间。
李鼎新的旗舰肇和号是刚刚下水一年多的新锐战舰,其最高速度可以达到二十节,拥有两千六百吨的排水量和两门一百五十毫米口径主炮,这艘由撒尔国阿姆斯特朗船厂建造的巡洋舰,在历史上本应该因为撒尔国港口大罢工,以及民国政府的资金短缺,直到1913年回国。
但是在这个历史时空,大蜀海军的压力让陈其美不得不另辟蹊径。在买通了驻撒尔领事之后,他假借国家之名自己付清了尾款,并派海军过去自己将军舰开了回来,这才让杭州舰队不至于太过穷酸,而应瑞号也是同样的情况。
这两艘巡洋舰的实力的确很强,但毕竟只有两艘,组成与北方舰队对抗的阵型,他只有无奈的将镜清号和建安号驱逐舰拉进来凑数。镜清号是1885年由福州船政局建造的老军舰,其材质还是铁肋木壳,最高航速也只有十四节而已。
李鼎新本来的意思是打算利用镜清号上的两门178毫米主炮,增强己方的火力,但镜清号的低速,却拖慢了整个舰队。李鼎新很快就为这个错误付出了代价,海容级三艘巡洋舰速度较快,结果李鼎新的舰队还未完成转弯,对方已经抢先占据了T字头。
汤芗铭一声令下,三艘巡洋舰的九门一百五十毫米主炮纷纷开火,向着打头的肇和号轰去。巨大的水柱相继在肇和号身边飞溅,将甲板淋得透湿。李鼎新被吓了一跳,尽管杭州海军的军舰也在用火炮还击,但因为前面军舰的阻隔,只有打头的肇和号才能使用前主炮射击,这大大降低了火力密度。见到情况不好,李鼎新立即命令舰队加速转向,以便脱离这个不利的位置。但是形势已成,哪里是这么好脱离的,借着肇和号与应瑞号减速转弯的间隙,三艘海容级巡洋舰拼命的集中火力开炮。