听到汤廷光对这个旗号的描述,李鼎新和汤芗铭两方都是脸色大变。见到他们的脸色,程璧光就知道他们一定知道这个旗号的来历,当即询问道:“你们知道这舰队是谁家的?”
汤芗铭点了点头道:“按照旗号似乎是赵守宏的大蜀军政府所有,只是我从未听说大蜀军还有千吨大舰存在。”汤芗铭说的不错,自从甲午海战北域水师一朝尽毁之后,中国历次进口的千吨以上大舰,如今都已经汇聚在这片海域了。而大蜀人民军派来的这四艘军舰,他们从未见过。
让所有人都为之变色的是,这四艘驱逐舰竟然以三十节以上的高速接近,很快就到了近前。也不怪这些人色变,这种脱胎自条顿国草蜢号驱逐舰的新式驱逐舰,是目前全世界最大最先进的驱逐舰了。而为了增加航速,江南船坞的设计师们将原来燃煤的三膨胀式蒸汽机,更换成了采用重油锅炉的帕森斯直动式蒸汽轮机。如今这四艘沪兴级驱逐舰不但动力船舱体积更小,还将最大航速从二十七节,提高到了三十二节。在如今这个时代,这样的速度简直就是神话了。
四艘沪兴级驱逐舰在几艘巡洋舰面前来了个小角度转弯,很快就稳稳的停了下来。一艘小船被放下,几个人跳上船,同样划着桨向海圻号驶来。
“看来又多了一方势力,这海圻号还真够乱的。”程璧光呵呵笑道。
“来了就是客,反正都是咱们海军的老人,大家也无需拘束。”汤廷光呵呵一笑,对着旁边的水兵道:“去让厨房准备茶水待客。”
很快,大蜀军政府方面的代表也上船了,刚刚进入舰桥此人就哈哈大笑道:“想不到一班老兄弟来的如此齐全,如果沈寿堃大人和萨镇冰大人也来了,足以开上一次海军聚会。”
“蔡廷干,你跑到这里来做什么?”李鼎新皱了皱眉说道。他与蔡廷干关系很一般,如今又分属敌视的双方,说话间自然少了些客气。
大蜀军政府的来人正是蔡廷干,他挥挥手道:“李兄明知故问,你来做什么,我当然也是来做什么的。只是你开着训练巡洋舰就跑来了,未免有些寒碜。”
“总比你的小船大些,才一千吨的小船顶什么用?”李鼎新忍不住反击道。
汤芗铭纵纵肩:“说起来,江南船坞能造一千吨的小船已经很了不起了,难道还要他们造两千多吨的巡洋舰吗?”
“巡洋舰?很了不起吗?我们又不是没有。”蔡廷干双手叉腰道:“倒是你们这些老掉牙的东西还拿出来显摆,实在有些丢人。”这一回他把汤芗铭都说在里面了。
“哦?原来如此,在下有眼不识泰山了。”汤芗铭压住心头火气说道:“今天的事情大家也都看到了,都在这里谁也无法达成目的。大家都是革命军,为了免伤和气,不如咱们赌上一局如何?”
“怎么个赌法?”蔡廷干问道。
“只要你能拿出一艘吨位超过我们这几艘巡洋舰的军舰来,我中原海军自认不敌立刻退走,从此不再过问海圻号。”汤芗铭当即说道。他的意思很明显,李鼎新一方的势力最小,难以于己方对抗。只要借赌约让蜀军出局,他就有把握掌控海圻号了。
“海圻号本来也不是你能管得,我们总要问问程司令的意见。”蔡廷干慢悠悠的说道。他这是给予程璧光应有的礼遇,但这句话听在汤芗铭耳中却是顾左右而言他。
“你们不用管我,如今我是有家归不得。如果谁有这本事力压群雄,我倒是不介意加入。”程璧光竟然在一旁看起了好戏。
“好,既然如此,李兄你又如何?”蔡廷干看向了李鼎新。
李鼎新暗自琢磨,看那四艘驱逐舰虽然吨位不大,速度却实在惊人,加上对方船舷处闪闪光的三联装鱼雷射器,让人看了就心虚。如果可以将这些驱逐舰用赌约逼退,李鼎新自然是愿意的。他也当即表示:“我也和汤兄一样,只要你能拿出一艘四千吨以上的巡洋舰来,我立刻就走。”
“好。”蔡廷干一挥手:“给我信号弹。”
随同而来的副官很快走出舱外,在甲板上用信号枪出了三颗红色信号弹。几分钟以后,远处再次白浪滚滚,又有几艘军舰在高速驶来。众人的目光顿时吸引了过去,当他们看清来舰无不色变。
这是一艘外形很像海圻号的大型巡洋舰,它有着六千吨左右的排水量,整个船身修长而漂亮,上层建筑十分紧凑。最引人注意的是那四座背负式的主炮塔,这显然是按照西大陆最为流行的款式设计,充满了力学美感。
当大家都看清军舰上飘扬的五星红旗时无不面面相觑,他们万万没有想到,大蜀军政府竟然不声不响的造出这样一艘大舰,这实在有些颠覆众人的常识。
看看呆的众人,蔡廷干笑道:“如何?几位有什么异议吗?”
“没有,大蜀军政府财力雄厚,在下钦佩之至。”汤芗铭拱拱手,与黄钟瑛很快就离开了。
“哼。”李鼎新虽然万般不愿,但他留在这里也没有什么作为,倒不如离开的好。
“好了,闲杂人等都走了,现在程司令可以谈谈了吧。”蔡廷干笑眯眯的说道。
程璧光微一皱眉:“怎么?你们大蜀海军打算以势压人?”
蔡廷干摇摇头:“自然不敢,我只是不愿意看着老兄弟们明珠暗投,跑到一个连军舰维护都做不了的小势力那里,白白损失了这么一艘大舰。”
“或许我去天风城也是一样。”程璧光摇头道。
“难道程司令忘了,天风城的大沽造船厂已经移到咱们江南船坞了。”蔡廷干正色道:“其实我这次来是代表我家都督,很有诚意的邀请程司令加入。如今不少老兄弟都加入了大蜀海军,对于程司令的大才赵都督更加重视,大蜀海军是虚位以待啊。”