“嘶。”
黄虎一把撕下了那紧缚着他壮硕肌肉的锦袍，包扎了他腹上的伤口。
他知道伤口很快就会好，所以才包扎起来，免得恢复的过程被这么多人看到了，毕竟他已经被围得水泄不通了。
“别急啊，虺蛭不会那么快长出来。”
他大声嚷道，讨好地向众人咧嘴笑了笑，想争取点时间想脱身的办法。
但魏禥麾下的将领并不给他这个机会。
“放箭！”
“住手！”
与动手的命令同时响起的是顾经年的大喝，他所在的位置离魏禥很近，因此声音传开，箭手们不知这是否是三殿下的意思，没有马上放箭。
魏禥回过头，看向顾经年。
顾经年驱马上前，小声道：“三殿下，我有密事相告，还请先将黄虎收押。”
魏禥没有答话，只抬了抬手。
那边，黄虎见状安下心来，席地而坐，双手背负，摆出不作反抗的样子。遂有士卒拿出早已准备好的铁索，将他紧紧捆绑起来。
众箭手这才放下了弓。
却忽有人喊道：“他成了虺蛭，大家都得死，砍头！”
梁采星看向魏禥，见他依旧没有反应，干脆拔出大刀，驱马赶向黄虎，待到近前，挥刀便斩，黄虎破口大骂，奈何浑身被铁链锁住，动弹不得。
“呼——”
刀锋堪堪要劈到黄虎的脖颈，忽“叮”的一声响，一支箭矢激射而来，正中刀柄下端。
梁采星力气颇大，竟未能捉稳手中大刀，刀柄一歪，咣啷落地。
他转过头，意外地看到顾经年手持打猎用的长弓，弓弦还在震颤，那快准狠的一箭，竟是这个懦弱的私生子射出的。
梁采星顿时羞怒交加，涨红了脸，末了骂道：“既说你不会武艺，背后放冷箭偷袭，算什么本事？！”
他肯定顾经年这一箭是冲他来的，为的便是在沈灵舒面前落他的面子。
在这件事上，几乎所有人的立场都站在梁采星这边，认为斩杀黄虎是对的，纷纷对顾经年侧目。
顾经年不理这些叫嚣，只管向魏禥告了罪。
魏禥终于逼得他出了手，目的达成，这才下令将黄虎暂且收押、仔细看管。狩猎的队伍带了一个大铁笼子，便将人关在里面，由马车运着。
总之，这趟没猎到野兽，只猎到了一个黄虎。
回营地的路上，沈灵舒很不安，担心周围某人会突然变成可怕的怪物。
相比起狩猎队伍中的别人，她更信任保护过她一次的顾经年，想要问问他为何要保下那个壮汉。
可她几次转头看去，顾经年都在与裴念并辔而行。
“在看什么？”魏婵忽问道。
“没，没什么啊。”沈灵舒回过头，道：“怪吓人的。”
“那两人可还在聊呢。”魏婵道，“我方才看到，他们一见面就对视了很久。”
沈灵舒其实也留意到了，自顾经年与裴念相见，视线好一会没从对方眼睛上移开过。
这让她有些没面子，只好强撑着道：“他们是同僚，自然有话要说。”
“你与裴念既是从小一起长大的朋友，怎不见她与你打招呼？”
“她那人一直是这样，有公务嘛。”
魏婵眯了眯眼，敏锐地察觉到顾经年与裴念之间就是有问题的。
————————
两匹马挨得很近，有时，顾经年与裴念的小腿也蹭到一起。
他们的对话很小声，在外人看来，像是恨不得骑到对方的鞍子上去。
“你们都是我的下属，既是冲你们来，我不会不管。”
裴念早知顾经年射术了得，也知黄虎曾“生龙活虎”，不难猜到魏禥的意图。
她并不畏惧皇子权势，颇有担当，可接着话锋一转，却又道：“但你还有事情瞒着我，得实话实说。”
关于万春宫之事，顾经年此前确实对裴念有所隐瞒，但他眼下既“投靠”了梅承宗，顾虑也就消减了许多，除了某些关键之处，大部分事他已可全盘托出。
“三殿下恐怕是想要找到虺心……”
两人这般交头接耳，一路进了营地。
裴念才翻身下马就想求见魏禥，禀明黄虎不会成为虺蛭一事。
但魏禥并不理会她这个缉事，反而单独见了顾经年。
帐篷中只有两人，魏禥不摆皇子的架子，以朋友之间的寻常语气笑道：“你阻止我杀黄虎，为何啊？”
顾经年道：“殿下应该早就知道黄虎不会变成虺蛭，且就是为了他而来的。”
魏禥眉毛一挑，原本还想装作不解，末了却是哑然失笑，承认下来。
“不错，我们是自己人，那也不瞒你，我确为了黄虎而来，因查到巨虺曾寄生于他，我不放心，打算将他烧了。”
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“殿下不是为了寻找虺心？”
顾经年说话足够直接。
魏禥故作诧异道：“你怎会如此认为？”
“我听到的是这样。”
“谁说的？”
“这些话是机密，我本不该说。”顾经年道，“因殿下与我姐夫关系好，我才想提醒殿下。”
“岂止是关系好，我与你姐夫胜过亲兄弟。”魏禥补充道：“远远比亲兄弟要亲。”
顾经年犹豫片刻，道：“是梅提司。”
“梅承宗，他说我想找虺心？”
“他说，殿下私藏了虺心。”
“胡言乱语！”
魏禥当即反驳，眉头皱起。
当然，梅承宗怀疑他，他早就知道，此时重要的是顾经年的态度。
“梅承宗与你说这些？他具体如何说？”
顾经年不答，而是四下扫视着，担心隔墙有耳。
“放心。”魏禥道，“在我这里，不会有人能偷听，笼人也不行。”
顾经年问道：“黑影？”
魏禥会心地笑了笑，显然也知道梅承宗的实力，以霸道的语气道：“黑影也不行。”
顾经年的态度有了明显的变化，放松了许多。
他什么都还没说，但这个细节已提前预示了他想“投靠”魏禥。
“我因经历了万春宫之事，被梅承宗召入开平司，他命我追查虺心，而首先怀疑的就是殿下，此事我亦觉奇怪，我当时分明看到大药师取了虺心，可他却诈死脱身，又称虺心为殿下所得，我今日来此，其实是奉了梅承宗的密令，试探殿下。”
此番话看似平常转述，却藏着几句引发魏禥猜忌梅承宗的内容。
魏禥眼眸一凝，没对此多说什么，而是问道：“虺心不在黄虎身上？”
“殿下为何如此认为？”
“黄虎重伤不死，本就可疑。”
“他重伤不死，是因为他生出六头虺之后，便拥有了迅速自愈的能力。”
顾经年再次把黄虎卖了。
就像当初裴念所言，抛出一个早晚会被揭破的秘密，换取一个利用魏禥的机会。
既已入了这局中，也许有时豁出去比躲躲藏藏更容易找到生路。
“为何？”
“也许这才是真正的‘雄虺百毒，虺心良药’，以身饲虺，则得到与雄虺一样的体质。就像养蚕，蚕茧才是最有价值的东西。”
顾经年担心自己被当成饲料，再次隐去了巨虺吸食过他的血液的细节，随口胡诌着。
可就是这样的随口胡诌，让他不由想到了一件事。
有没有可能，他的特殊体质也是这般来的？他长辈中的某人也曾以身饲虺，又吸食了彘人的血。
若如此，那颗虺心又被谁得了？
当然，这只是毫无根据的瞎想罢了。
奇怪的是，上次与梅承宗说起同样的话题，梅承宗却根本不曾细问，对黄虎出虺就能获得自愈体质的原由毫无好奇。
魏禥的反应则完全不同，不自觉地皱眉沉思了许久，喃喃道：“既然如此，那便试试这蚕茧能否织出一匹好布……我要挖出黄虎的心！”
有那么一瞬间，顾经年恍然觉得站在眼前的是顾继祖，他回过神来，道：“没用的。”
“不试试怎知？”
“因为……”
顾经年虽明知取食黄虎之心无用，却一时语塞，总不能说顾继祖吃过他的心且毫无功效，好在下一刻他便想好了说辞。
“因为梅承宗称他为‘药渣’。”
魏禥一瞬间眼中有了失望之色，道：“黄虎也是药渣？”
顾经年听得这个“也”字，便知魏禥虽不在北衙，对许多事却也知情。
“是，药渣。”
“如此说来，虺心确不在黄虎身上。”
“我很确定当时只有那大药师有机会。”顾经年试探道：“但此人似乎是相府供奉，与笼人也关系匪浅，竟连梅承宗都对他有所畏惧。”
他本意是套出魏禥对大药师了解多少，没想到魏禥闻言不置可否，只有嘴角微微一撇，有些不以为然的态度。
顾经年遂意识到自己某句话说错了。
要么，魏禥很确定大药师没有拿走虺心；要么，他并非相府供奉；要么，他与笼人的关系没有那么简单。
他还想试探，魏禥却没兴趣再聊。
“黄虎还是先关着，看看他的情况再谈。我在营中设了宴，走！去尝尝我猎的鹿。”
接着，魏禥竟不再问虺心，只笑谈他今日狩猎的成果。
这态度不免让顾经年有些疑惑，心中渐渐蒙上一层阴影。
他猜想，魏禥很可能与大药师已达成某种共识了。试想，当时若没有魏禥的帮助，大药师怎可能假死脱身？