（新的一周，第一天，亟需火力支援！）
入夜的深山，深沉如海，山风呼呼地刮着，林木响动，不时传来猛兽的吼叫声。
背风的一处山坡被清理了出来，烧起数堆熊熊篝火，火上烤着狩猎到的兽肉，脂肪流油，香味四溢。
甲士成群，整齐有致地围聚在篝火边上，他们一声不发，沉默肃静，显得军纪严明。
上首的那堆篝火旁，只坐着三人。
以公主赵格儿为首，陈渭斌与师兄侯华年分列左右。
赵格儿的心情明显不好，沉着一张俏脸。
上山三天了，搜寻了数座山峰，并没有发现任何关于大蛇的行踪，只射杀了一头老虎，以及其他猛兽若干。
这些猎物的血肉可归纳入“精食”范畴，如果是江湖上的那些武者，有此收获，肯定会感到心满意足。
可他们是白帝城的弟子，基本都打通了两三百穴位的“半步先天”，各有出身，就不怎么看得上精食级别的东西了。
况且，这趟上山，目标就是大蛇。
毫无发现，心情怎会好得起来？
侯华年手中拿着一根树枝，心不在焉地撩拨着火堆，疑问道：“渭斌，那大蛇究竟是不是真得存在的？”
陈渭斌回答：“应该无误……况且，你也看过那条蛇蜕了，如此长大之物，可见原身的尺寸，很大的几率已成妖。”
“但为何找不着？按理说，这等开窍生灵，都有着很强烈的领域观念，绝不允许外人入侵。”
“根据峡谷的情况，我认为，它很可能已经离开了。”
侯华年一怔：“离开了？”
随即想明白过来。
人也好，妖也罢，随着晋级进化，对周围的环境要求便会水涨船高。
正如穷人住旧屋，当发达有钱了，就得搬进大房子去。
他不禁纳闷地道：“你不早说？害得我们白跑一趟。”
陈渭斌苦笑道：“我事先也不知道呀。”
赵格儿开口了：“咱们明天便下山回去，渭斌师兄，你家的礼祀大祭，后天就要举行了吧。”
“是的。”
“到时候，那柄镇族神剑会不会拿出来亮个相？”
听到这话，陈渭斌脸色一紧：“不出意外的话，族长应该会拿来坐镇。”
赵格儿眼珠子一转：“渭斌师兄，你能否跟族长说声，让他把剑给我瞧瞧，我就看下，绝不会弄坏的。你知道的，如果是我自己开口，就显得唐突，有以权压人的意思了。这不大好。”
侯华年帮腔道：“渭斌，师妹只是拿来看一下，你不会那么小气，逆她的意吧？”
陈渭斌吐口气：“好的，下山后，我会找族长说……”
顿一顿：“但如果族长不允，还请师妹大量，不要与他老人家为难。”
赵格儿甜甜一笑：“那是当然。”
侯华年嘴一撇：“渭斌，你说这话可就不妥，把师妹看成是什么人了？师妹出身王室，什么宝贝没把玩过？她只是对那镇族神剑好奇，想要瞧瞧而已。依我看，一介乡下氏族，能拿出什么好东西？”
赵格儿道：“侯师兄，咱们是客，怎能如此说话？”
侯华年一摊手：“渭斌请见谅，你知道我说话一向这般楞直的。”
陈渭斌笑了笑：“无妨，其实我也觉得所谓‘神剑’，不过是说着好听，用来吓唬人的。”
心里已然懊悔，不该为了炫耀，在同门面前提及关于“镇族神剑”的事。
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但没办法，拜入白帝城后，无论天赋悟性，还是出身家境，比起别人，他都颇为不如，能拿出来说的，也就那么两三样事物了。
他渴望出人头地，渴望与同门交上朋友，不愿意被人瞧不起……
……
今晚的天气阴沉，月亮被云层遮掩，显得晦暗不明。
风颇大，呼呼地吹着，发出呜呜的声响。
陈家集，上半村。
族长陈甲公虽然早早准备歇息，可躺在床上，辗转反侧，难以入眠。
这种情况并不多见。
作为上了年纪的老人，他的睡眠一向甚好，基本都是合眼即睡。
但近几天来，到了晚上，却频频失眠了。
一来是为了操心宗族的礼祀大祭。
这是大事，事关全族上下的发展兴亡，必须举办得妥妥当当，不能出任何纰漏；
二来却是因为公主殿下的大驾光临。
自建庄以来，陈家集就没接待过如此身份的贵客，五品官员，就到顶了。
可现在……
况且那不单只是个公主，还是白帝城的弟子，双重身份，更显尊贵。
所以这些时日，真是战战兢兢的，生怕哪里出了问题，那就完蛋。
常言道：伴君如伴虎。
赵格儿不是君王，但是君王的女儿，同样不能怠慢得罪了。
除此之外，陈甲公心里还有一种莫名的感觉，心惊肉跳的，总觉得有什么事情会发生。
这种对未知的揣测不透、裹挟着某些畏惧，混杂到一起，让人坐立不安。
睡不着，干脆起身，掌一盏灯，来到一间特制的密室里。
密室四四方方，正中摆放一张供桌，桌上贡品丰富。
但没有神龛，也没有神像神主牌那些。
供奉的，却是一方形状有些古怪的匣子。
此谓“剑囊”，其实也算是剑匣。
匣子不知用什么木料打造而成，已经显得陈旧，色泽暗哑，棱角处甚至出现了破损的痕迹。
看起来，平平无奇，毫无出彩之处。
陈甲公满是皱纹的手，抚摸上剑囊，心中的悸动稍稍平复下来。
随后又敬上三炷香，恭恭敬敬地跪拜下去，口中喃喃道：“祖宗保佑，佑吾陈氏大兴，香火绵延不绝……”
祷告完毕，这才走了出去，心想可以好好睡一觉了：明后天，才是真正的重头戏，还有好多的事等着做。
砰砰砰！
猛地外面传来大力的拍门声：“族长！族长快开门！”
“族长，出事了……”
呼喊声嘈杂，乱成一团。
陈甲公内心一惊，急忙披衣出来。
早有家人打开门栓，把外面的人放了进来。
一大群人，不少人手中拿着火把，簇拥着数位族老，四叔公赫然在列。
“出了甚事？”
陈甲公来到院中，沉声问道。
“是祠堂，祠堂那边出事了。”
四叔公焦急地喊道，有点上气不接下气的样子。
“什么？”
陈甲公大惊失色，猛地抬头，这才发现夜空不见半点星月，一团团的云气，凝聚变幻成各种诡谲怪异的形态。
众多云气低垂，仿佛就在头顶上，伸手可及。
夜风呜呜，在风中似乎有人在呼喊：
“陈留白……”