每日清晨，当那第一缕微弱的光线艰难地透过牢房顶端狭小的通风口射进来时，李易便会在一阵寒意中惊醒。他的身体被沉重的铁链紧紧束缚着，铁链嵌入已伤痕累累的肌肤，稍微一动，便是钻心的疼痛。那粗糙的镣铐磨破了他的手腕和脚踝，伤口处时而传来的刺痛时刻提醒着他如今的困境。
女真人每日只送来一顿饭食，不过是些发霉的糙米和漂着几片烂菜叶的脏水。李易每次看到这些食物，心中都会涌起一阵厌恶，但为了活下去，他只能强忍着恶心吞咽下去。进食时，他常常会想起临安城中那些精致的菜肴，那些曾经与友人在雅间中品尝美食、吟诗作画的美好时光。虽然他是武道高手，但是真气确实不能当饭吃。
刘贺倒是无所谓，他已经被囚禁了十年多，早已经忘了美味佳肴的味道。
白天，牢房里闷热难耐，空气仿佛凝固了一般。李易只能静静地靠着墙壁，尽量减少身体的活动，以保存体力。他的思绪常常飘回往昔，想起自己在科场中奋笔疾书的场景，想起高中探花时那荣耀的瞬间，想起家人欣慰的笑容和乡亲们的赞誉。这些回忆如同黑暗中的明灯，给予他在这孤寂牢房中坚持下去的力量。
夜晚则是难熬的时光。寒冷的湿气从地面和墙壁不断渗出，侵袭着他单薄且破损的衣衫。李易不忘练功，真气缓缓运行，皮外伤渐渐愈合。
外面传来巡逻士兵的脚步声，那整齐而又沉重的步伐声在寂静的夜里显得格外清晰。在黑暗与寒冷中，李易时而会低声吟诵起那些熟悉的诗词，从“位卑未敢忘忧国，事定犹须待阖棺。”到“了却君王天下事，赢得生前身后名”“壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血”，诗词的韵律在牢房中回荡，像是他对命运的不屈呐喊，也是他与山河跨越空间的心灵呼应。
刘贺会默默地听着这些诗词，拍手叫好，心中佩服。
这一日，刘贺的肺炎病发作了，蜷缩在角落，他身形越来越消瘦，面色蜡黄如纸，长期的牢狱生活让他的身体每况愈下。那严重的肺病使他呼吸时仿若破旧的风箱，发出粗重且艰难的喘息声，每一次吸气都像是在与死神拔河；而关节炎更是让他的关节肿大变形，稍微一动，便是钻心刺骨的疼痛，致使他只能长久地维持着一个姿势，宛如一尊被岁月侵蚀的雕像。
李易看着刘贺的惨状，心中满是怜惜与敬重。他敬佩刘贺，虽深陷囹圄却从未折节。李易扯扯长长的铁链，缓缓挪到刘贺身旁，轻声说道：“世伯，小侄略通强身健体术，若您愿学，或可稍强体魄，抵御这牢狱之苦。”刘贺微微抬起头，眼中闪过一丝惊讶与犹豫，片刻后，他虚弱地回应：“安邦，老夫这残躯，真是不顶事啊。我倒忘了，你母亲可是有名的武道高手啊！”
李易笑道：“我倒没有向我母亲学武功，霓裳宫的武功适合女子。世伯，且先听我讲述些吐纳之法，循序渐进，或有裨益。”
于是，在这狭小逼仄的牢房里，李易开始耐心地传授真气运行法。他先讲解着呼吸的节奏与要点，声音温和：“世伯，先缓缓吸气，如嗅花香，使气息充盈胸腹，再徐徐呼气，似轻吹烛火，将浊气排出。”刘贺依言尝试，可那病弱的身体却难以配合，才几下呼吸，便咳嗽不止，脸上泛起痛苦之色。李易轻轻拍抚着他的后背，安慰道：“世伯，莫急，初时艰难，乃是常理，且歇一歇再试。”
李易双手抵在刘贺的背后，缓缓输入真气，理顺他紊乱的气息。刘贺的脸色渐渐平和，咳嗽缓解。
过了些时日，刘贺的身体稍有起色，李易又开始教他一些简单的肢体动作。“世伯，试着伸展这手臂，如展翼之鹤，虽幅度不必大，却要感受气血的流转。”刘贺咬着牙，忍着关节的剧痛，微微抬起手臂，额头上豆大的汗珠滚落。李易在一旁悉心指导：“对，就是如此，世伯坚持住，好，毅力非凡。”
在这阴暗的牢狱之中，李易与刘贺一教一学，那微弱的希望之光，在苦难的日子里顽强地闪烁着，仿佛是对命运无声的抗争，亦是他们在绝境中坚守尊严与信念的见证。
李易被俘的第八天，牢房外突然传来一阵嘈杂声。两人对视一眼，知道是有人来看他们了。果然，不一会儿，牢门被打开，一个狱卒走了进来。
“李易，有人来看你了。”狱卒说道。
李易心中充满了疑惑。在这个唯恐避之不及的时刻，究竟是谁会来看望他呢？
牢门再次被打开，一个熟悉的身影走了进来。那人身着华服，面容清瘦，正是李易的同窗姜水波。
“姜兄！”李易问道，“你怎么来了？你也被俘了？”
姜水波苦笑着摇了摇头，走到两人面前：“安邦，我得知你被俘的消息后，特来探望。你没事吧？”
李易摇了摇头：“我没事，只是被囚禁在这里而已。”
姜水波看见李易伤痕累累，叹息道：“还没事，你身上很多伤，受苦了。哎，这位老人家是谁？”
李易道：“姜兄，这位是景荣十一年的状元刘贺，是我翰林院的前辈。世伯，这位是我的同窗，景荣三十六年的进士姜水波。”
刘贺冷冷地看了一眼姜水波，说道：“这位姜小友是来做说客的吧？”
姜水波面色有点尴尬。李易不相信地道：“姜兄不可能是卖国求荣的人。”
姜水波脸上带着关切的神情，忧虑地道：“安邦啊，我对你的坚贞不屈深深佩服！同窗之谊，我实在不忍心看你在此遭罪。”他的声音温和，真的对李易的处境充满同情，又痛心疾首地说道：“安邦，你还不知道吧，陛下已经归天了。”
昏暗的烛光在牢房中摇曳着，李易心中有些茫然，映照着他憔悴的面容，问道：“陛下……驾崩……怎么一回事？”
姜水波黯然神伤，流泪道：“陛下在兴元府附近遭到女真人的围追堵截。国师林菲儿和大太监童心贯与女真国师帕恩巴和尼姆措拼杀，帕恩巴和童心贯身亡，林菲儿和尼姆措负伤。陛下驾崩了。”
刘贺瞪大了眼睛，满脸的不可置信，声音颤抖着说道：“这……这怎么可能？陛下怎么会……”泪水在他的眼眶中打转，他双手紧紧抓住牢房的栅栏，身体不住地颤抖。他的心情沉重到了极点，仿佛坠入了无尽的黑暗深渊。虽然景荣帝对他不怎么样，但是他却始终有一颗忠君爱国的心。
姜水波长叹一口气，眼中满是悲哀：“安邦，如今这局势已乱，社稷危如累卵，朝纲崩坏，奸佞当道。你本是一心为国，却落得如此下场，实在令人悲愤！”牢房外不时传来阵阵阴风，吹得人脊背发凉。
刘贺缓缓蹲下身子，喃喃自语道：“陛下，您走了，这天下更要大乱了。”他的心中充满了绝望和无助，仿佛失去了最后的希望。
李易抬起头，眼中闪过一丝希望的光芒，“世伯，不要气馁。这是黎明前的黑暗，男儿当自强，大乱后大治。”
“安邦，说得对，莫要灰心，我会想办法救你出去。只要你……”姜水波紧紧握住李易的手，仿佛要给予他一丝温暖和力量。此时，牢里的老鼠在角落里窜来窜去，发出令人心烦的声响。
刘贺冷冷地看了他一眼，并未言语。姜水波犹犹豫豫，想说又难以启齿的表情，让李易的心坠入谷底，不会是真投降了吧。
姜水波一脸豁出去的表情，说道：“安邦，我深知你是忠肝义胆之人，可如今形势比人强啊。女真人兵强马壮，我们实在难以抗衡。我这也是为你着想，才来劝劝你。”他一边说着，一边观察着李易的表情。
刘贺怒视着他，斥道：“你少在这假惺惺，有话直说！”
姜水波却并不生气，依旧语重心长地说：“安邦，我能不了解你的为人？我知道你一心为国，可如今这局面，死扛下去又能如何？只要你交出藏宝图给女真人，他们定会对你网开一面，给你荣华富贵不说，还能保你性命无忧。这也算是一种权宜之计，留得青山在，不怕没柴烧啊。”
李易恨铁不成钢，怒喝道：“姜水波，我真是看错你了！你身为读书人中的佼佼者，进士出身，华国官员，本应为国尽忠，怎能如此贪生怕死，卖国求荣！我李易宁死也不会做出这等有辱祖宗之事！”
姜水波脸一红，依旧劝说道：“安邦，你这是何苦呢？人生短暂，何必为了那些虚无的忠义之名，放弃实实在在的富贵呢？女真人已经占领长安，消灭了我们五个军团，我们根本无法抵抗，倒不如顺应时势，还能保住性命。”
李易冷笑一声，说：“姜水波，你以为每个人都像你一样毫无骨气吗？我李易哪怕只剩一息尚存，也绝不会背叛国家！女真人休想得到藏宝图！”
姜水波见李易态度坚决，便换了一种方式，试图以同窗之谊打动他：“安邦，你就听我一句劝吧，只要你交出藏宝图，不仅能保住自己的性命，我也可以在女真人面前为你美言几句。安邦，识时务者为俊杰，你还是好好想一想吧。我真不忍心看见你牺牲啊！”
李易打断了他的话，义正言辞地说：“住口！我与你从此恩断义绝！我李易顶天立地，绝不会与你这等卖国贼同流合污！你走吧，不要再浪费口舌了。”
姜水波低下头，不敢直视李易的目光，“安邦，你又何苦如此执拗？如今这天下大势，华国已摇摇欲坠，女真人雄踞北方，兵强马壮。你若归降，凭你的才华，必能在女真人帐下谋得高位，何必在此受苦？”他的声音虽尽量保持平稳，但仍能听出其中的一丝颤抖与心虚。
李易怒目圆睁，奋力摇晃着身上的铁链，发出阵阵金属碰撞的声响：“姜水波！你莫要在此胡言乱语！我华国传承百年，虽遭逢劫难，但忠义之士辈出。你我自幼受儒家经典熏陶，懂杀身成仁的道理吧。如今你却劝我投降，你可对得起那在战火中流离失所的百姓，对得起为保家卫国而战死的英灵？”
姜水波的身体开始微微颤抖，他的内心陷入了极度的挣扎。他想起往昔与李易一同探讨经史子集，对酒当歌，畅抒胸臆，立志要为华国的中兴而努力。那时的他们，眼中满是对未来的憧憬与希望。可如今，自己却在女真人的威逼利诱下，踏上了这条叛国之路。
姜水波脸色大变，掩面而泣，“安邦，我……我亦是无奈。女真人以我全家老小的性命相挟，我若不从，他们定会痛下杀手。我实在是没有别的选择啊。”
李易听了，心中一阵刺痛，他深知姜水波的难处，但忠义与私情之间，他绝不能含糊。“姜兄，家人固然重要，但你可曾想过，若你叛国投敌，你的家人即便保全性命，又将如何面对世人的唾弃？你将成为华国的罪人，史书之上，你的名字将永远被钉在耻辱柱上。而如今，华国尚有无数热血男儿在前线浴血奋战，你若能坚守忠义，或许还能为家人求得一线生机，为华国留下一丝希望。”
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姜水波的双腿渐渐发软，他缓缓蹲下身子，双手抱头。李易的话如同一记记重锤，狠狠地砸在他的心上。他其实也明白这个道理，仿佛看到了自己家乡的百姓那失望的眼神，看到了曾经一起读书的同窗们鄙夷的目光，看到了祖宗的牌位在黑暗中无声地叹息。“安邦，我错了，我被猪油蒙了心，苟且偷生，犯下不可饶恕的大错。”他抬起满是泪水的脸，眼神中重新燃起一丝希望。
李易看着姜水波，微微点头：“姜兄，知错能改，善莫大焉。如今我们虽身处困境，但只要心中有忠义，华国就还有希望。”
姜水波站起身来，整了整衣衫，向李易深深鞠了一躬：“安邦，你多保重，谢谢你。”说完，他毅然转身，迎着女真士兵惊愕的目光，大步走出了牢房。
李易早已将生死置之度外，望着姜水波离去的背影，心中充满了悲愤，以家人要挟，女真人太卑鄙了。自己在战场上奋勇杀敌，为的就是守护身后的家园和百姓，每天，他会思念远方的亲人朋友，不知道他们是否安好，可即便再也无法相见，自己的内心却从未有过一丝动摇，决不能让亲朋好友蒙羞。
李易咬着牙，暗暗发誓：哪怕遭受再多的酷刑，他也一定要坚守住自己的信念，绝不向敌人妥协。
刘贺在牢房中走来走去，忍不住地咳了几声，裹紧了衣服，“贤侄，你拒绝了姜水波，好啊。但是你也要做好牺牲的准备。女真人没有什么耐性了。老夫，没有完成女真人的劝降任务，估计也活不了几天了。我，视死如归。”
李易回忆起过往与敌人战斗的场景，那些激烈的厮杀、同袍们的英勇无畏，让他的热血再次沸腾起来。他仿佛看到了无数为了国家而战的身影，他们的勇气和决心激励着李易，让他更加坚定了拒绝投降的决心，道：“人生自古谁无死，留取丹心照汗青。”
刘贺眼睛定定地看着李易，大叫一声，“说得好啊，老夫当浮一大白。可惜没有酒啊。老夫听到这句话，就死而无憾了。”刘贺兴奋地像一个小孩子，手舞足蹈地比划着，大声朗诵道：“哈哈，人——生——自——古——谁——无——死，留——取——丹——心——照——汗——青。”刘贺一遍遍地朗诵，仿佛这几句话能给他无穷的力量。
想起自己在女真人的牢狱里被关了十余年的艰难岁月，刘贺感叹道：“吾辈不孤啊，吾道不孤啊！余囚北庭，坐一土室。室广八尺，深可四寻。单扉低小，白间短窄，污下而幽暗。当此夏日，诸气萃然：雨潦四集，浮动床几，时则为水气；涂泥半朝，蒸沤历澜，时则为土气；乍晴暴热，风道四塞，时则为日气；檐阴薪爨，助长炎虐，时则为火气；仓腐寄顿，陈陈逼人，时则为米气；骈肩杂遝，腥臊汗垢，时则为人气；或圊溷、或毁尸、或腐鼠，恶气杂出，时则为秽气。叠是数气，当之者鲜不为厉。而予以孱弱，俯仰其间，於兹十年，幸而无恙，是殆有养致然尔。然亦安知所养何哉？孟子曰：吾善养吾浩然之气。彼气有七，吾气有一，以一敌七，吾何患焉！”
李易挺直脊梁，目光坚定如炬，运足真气缓缓开口，声若洪钟，声音磅礴激昂，道：“世伯大义凛然。小侄佩服之至。况浩然者，乃天地之正气也，有正气歌一首。
天地有正气，杂然赋流形。下则为河岳，上则为日星。於人曰浩然，沛乎塞苍冥。皇路当清夷，含和吐明庭。时穷节乃见，一一垂丹青。在齐太史简，在晋董狐笔。
在秦张良椎，在汉苏武节。为严将军头，为嵇侍中血。为张睢阳齿，为颜常山舌。或为辽东帽，清操厉冰雪。或为出师表，鬼神泣壮烈。或为渡江楫，慷慨吞胡羯。
或为击贼笏，逆竖头破裂。是气所磅礴，凛烈万古存。当其贯日月，生死安足论。地维赖以立，天柱赖以尊。三纲实系命，道义为之根。嗟予遘阳九，隶也实不力。
楚囚缨其冠，传车送穷北。鼎镬甘如饴，求之不可得。阴房阗鬼火，春院闭天黑。牛骥同一皂，鸡栖凤凰食。一朝蒙雾露，分作沟中瘠。如此再寒暑，百疠自辟易。
哀哉沮洳场，为我安乐国。岂有他缪巧，阴阳不能贼。顾此耿耿存，仰视浮云白。悠悠我心悲，苍天曷有极。哲人日已远，典刑在夙昔。风檐展书读，古道照颜色。”
那声音在狱中回荡，似有冲破这囚牢禁锢之势。
刘贺听着听着，仿佛一股浩然之气在心头升起，照亮了这片阴暗潮湿的角落，泪流满面，不能自已。
李易的慷慨陈词在牢狱中回荡，不仅激励了自己，也唤醒了其他囚犯内心深处的那份不屈与尊严。周围牢房的囚犯们纷纷抬起头，眼神逐渐被点亮。牢狱中的气氛因他的正气歌而变得庄严肃穆，他们本已被囚禁的身心，在这正气磅礴的诗句洗礼下，仿若重燃希望之火，原本消沉的面容上，开始洋溢起激昂的神情，身体也不自觉地挺直，仿佛从这诗句中汲取到无尽的力量。
而一旁看守的女真士兵，原本满脸的傲慢与轻蔑，此刻却被不安所取代。他们看着李易那大义凛然的模样，听着这气壮山河的朗诵，心中渐渐涌起恐慌。
哈利真坐在审讯室里，听着那掷地有声的句子，以为能轻易掌控一切的自信开始崩塌，只觉得李易口中吐出的每一个字都如利箭，穿透他的心房，他仿佛预感到某种不可阻挡的力量正在这狱中悄然觉醒、汇聚。
姜水波离开牢狱后，心中却是波涛汹涌。他没想到李易会如此决绝，更没想到自己的劝降会遭到如此强烈的拒绝。他也明白，女真人对藏宝图的渴望已经到了疯狂的地步，如果不能从李易这里得到线索，他们绝不会善罢甘休。
姜水波失魂落魄，脚步虚浮，仿佛整个世界都在他眼前崩塌。他的内心被愧疚与绝望填满，一边是李易那大义凛然的斥责，如洪钟大吕在他耳边回响，震碎了他为自己叛国行径所找的借口；另一边则是女真人那如恶魔般的威胁，家人的性命犹如悬于发丝之上的利剑，随时可能落下。
姜水波回到自己的住所，望着桌上那代表着女真赏赐的金银珠宝，只觉得无比刺眼。这些曾经让他心动、让他以为可以换取家人平安的东西，如今却成了他耻辱的象征。他在屋内来回踱步，内心的挣扎如同汹涌的潮水，一波又一波地冲击着他的理智，他做出了人生最后的决定，叹了一口气，伏在桌上写了一些文字，用砚台压好，毅然走出了房间。
在朱雀大街行走，看着已如人间地狱的长安城，姜水波再无留恋，迈着沉重且拖沓的步伐，踏入了女真元帅府。
元帅府暂时安排在华国礼部，气氛压抑得如同暴风雨来临前的沉闷。姜水波走进议事大厅，女真东路军副帅完颜布真高坐于上位，他很年轻，身材魁梧，眼神中透着与生俱来的傲慢与自信。他身着华丽的皮甲，黑色甲片上的纹路在烛光的映照下闪烁着诡异的光芒。周围的女真将领们一个个虎视眈眈，他们身上散发着久经沙场的肃杀之气。
姜水波硬着头皮上前，抱拳行礼道：“王爷，下官前去劝降李易，那李易……实在是顽固不化，对下官的劝说全然不为所动，坚称绝不投降。”
完颜布真听闻，似乎早有所料，随即发出一阵刺耳的狂笑。他那笑声在大厅中回荡，震得房梁上的灰尘簌簌落下。“哈哈哈哈，小李探花，骨头还是很硬。他吃软不吃硬。姜水波，你这个说客做的不合格，莫不是你有私心？身在曹营心在汉？”
完颜布真说完，眼神中满是轻蔑和不信任，他俯视着姜水波，仿佛在看一只蝼蚁。
姜水波的脸涨得通红，他想要辩解，却又觉得喉咙像是被什么东西哽住了一般。“下官……下官已竭尽全力，那李易对华国忠心耿耿，无论下官如何晓之以理，动之以情，他都无动于衷。”
完颜布真冷哼一声，从座位上站起，缓缓踱步到姜水波面前。他身上浓烈的血腥味扑面而来，让姜水波忍不住皱了皱眉头，“哼，你们南朝人就是这般懦弱无能，你和李易不是同窗好友吗？这点事情都办不好，若不是看在你还有利用价值，本帅此刻便将你军法处置。”
在这充满敌意与轻蔑的环境中，姜水波感觉自己仿佛是一片无根的浮萍，在狂风暴雨中飘摇。他低着头，心中满是屈辱与绝望。自己在女真人眼中不过是一个可以随意摆弄的棋子，他恨啊，自己是手无缚鸡之力之力的文人，要不然他有李易那样的武功，他就一刀杀了这个无恶不作的完颜布真，最多和他同归于尽。
从元帅府出来后，姜水波仿若行尸走肉般来到了湖边。湖水在微风中泛起层层涟漪，却无法抚平他内心的波澜。他望着那幽深的湖水，仿佛看到了自己的归宿。“我姜水波，一生读圣贤书，却落得如此下场，既不能保全忠义，又难以护得家人周全，唯有一死，或许才能解脱。”他喃喃自语道。
说罢，他闭上双眼，纵身一跃，跳入了湖中。冰冷的湖水瞬间淹没了他，他的身体缓缓下沉，意识也逐渐模糊。在生命的最后一刻，他的脑海中浮现出曾经的美好时光，家人围坐在一起欢笑的模样，与李易在书院中谈经论道的场景……随着最后一串气泡浮出水面，姜水波的生命永远地消逝在了这冰冷的湖水中，只留下一圈圈荡漾的水波，诉说着无尽的悲哀与悔恨。
……
李易被俘的第十二日，一名狱卒经过李易和刘贺的牢房时，左右张望一下，发现没人注意自己时，丢进一张小纸条。
刘贺走过去，捡起小纸条，递给被牢牢捆住的李易。李易接过纸条，心中一阵激动。纸条上写着：“坚持住，我们会营救你的。”熟悉的字体，是萧诗雯的字。他的脑海中回忆起和妻子在一起的点点滴滴，嘴角露出一抹微笑。
刘贺笑道：“哈哈，贤侄，看你这个表情，是不是想女人了。”
李易脸一红，道：“世伯，不是别的女人，是我娘子。不知道她在外面可好？”
刘贺哈哈大笑，突然停了下来，想起了自己的妻子和儿女，颤声道：“安邦，如果以后你能出去，去看一下我的孩子……”
李易使劲地点点头。
每天，李易都要遭受着女真人的折磨和逼供，但他始终保持着坚定的信念和顽强的意志，没有向敌人透露半点关于藏宝图的信息。