女真国军队兵分两路，悍然入侵，让华国朝野猝不及防，尤其是军方被打得抱头鼠窜，北方边境的三个军团，鹰武军被偷袭，全军覆没，指挥使战死；雄武军顽强抵抗，被打散，指挥使战死，雁门关失守；虎武军大部被歼灭，指挥使逃逸，太原失守。这一噩耗在朝廷掀起巨大的波澜。除了潼关，龙武军在坚守，但也岌岌可危，长安城已经无险可依。
长安城周遭的百姓所能得到的信息，往往是各种各样，五花八门。即便女真人已经破了雁门关一路南下，大部分人仍然无法准确理解其中的涵义，有愿意走的，更多的则是不知道往哪里逃的人，心中惴惴地等待着事态的发展，好歹皇帝在长安，附近的人都往长安城里跑，而由于大量难民、散兵游勇的涌入，城里物价飞涨，偷盗事件频发，恐慌开始蔓延。
夜色如墨，长安城的灯火在黑暗中摇曳，仿佛预示着即将到来的风暴。皇城御书房中，燃烧的灯烛烘托起了一片温暖的气息，太监、侍卫、宫女们守在门口，皇帝和内阁开了一整天的会议，大家心情都不好。
“朕，想不通啊……”景荣帝坐在龙椅上，眉头紧锁，目光中充满了忧虑与不安。他旁边站着大太监童心贯，下面坐着太子李琦和和五位内阁重臣，分别是丞相洪仁夫、吏部尚书陶本政、兵部尚书章军林、户部尚书方明华、镇国公韩忠，这六个人面前摆着小方桌，有的低头沉思，有的伏在桌子上奋笔疾书，房内一片寂静，只有偶尔传来的衣袍摩擦声和轻微的呼吸声。门口还站着两个高阶武官，分别是黑衣卫指挥使刘如意、神武军指挥使段仲彪，他们小心翼翼，生怕发出一点声音，惹恼几位大佬，遭受无妄之灾。
“陛下，完颜宗翰正在猛攻潼关，潼关守将龙武军指挥使窦滔求援，形势非常危急，请陛下速派援军，否则最多只能坚守十天，女真人兵锋将直指长安。”兵部尚书章军林看完一则密报，颤声禀告，打破了这沉寂。
景荣帝的手指在龙椅的扶手上轻轻敲击，发出有节奏的声响，目光在众人脸上一一扫过。他的心中翻动着无数的思绪，守城还是逃跑，这是一个艰难的选择。守城，则意味着要面对强大的女真军，长安城可能会陷入一片火海；逃跑，则意味着要放弃这繁华的都城，背负骂名。
“雁门关已失，潼关难保，女真铁骑转瞬即至长安，诸位爱卿，可有良策？”景荣帝的声音在书房内回荡。他的声音竭力维持着平稳，可尾音的一丝颤抖还是泄露了心底的不安。要逃就要赶快，否则来不及了。
“陛下，长安乃国之根本，城高墙厚，粮草军备尚算充足，若我等坚守，唤起军民死战之心，未必不能撑到援军汇集，击退女真。臣以为应坚守长安，调集各地勤王之师，共抗女真军。”镇国公兼天武军指挥使韩忠挺身而出，声音铿锵有力。
皇帝眉头微微一蹙，还未言语，一旁的户部尚书方明华便急声反驳：“老将军所言差矣！女真此次来势汹汹，连破两关，士气正盛，我军新败，士气低迷，长安虽固，又能撑得几时？一旦城破，玉石俱焚呐！”
兵部尚书章军林闻言，上前几步，整了整朝服，神色凛然，高声启奏道：“陛下！恕臣直言，此刻断无弃守长安之理！长安，何者？乃我华国根基所在，龙兴之地，山河形胜，表里山河，城墙巍峨高耸，仿若天堑横亘，护佑我朝数百年安宁。祖宗陵寝皆在于此，宗庙社稷寄于斯城，弃之如舍心魂，何颜面对列祖列宗？”
“雁门关虽失，实乃将士浴血奋战至最后一刻，然我军元气尚存！各地勤王之师星夜兼程，不日便可达京畿。当下只需陛下振臂一呼，激励全城军民同仇敌忾，臣愿亲率城中精锐，上城布防，凭城坚守，以逸待劳。女真长途奔袭，补给线绵延千里，最忌久耗。我等只需撑过这关键月余，待援军四面合围，定能反败为胜，重挫女真锐气！”
章军林说罢，伏地叩首，额头汗珠滚落，静候圣意。
吏部尚书陶本政道：“敌军势大，我军士气低落，坚守恐非上策。我建议暂避锋芒，移驾成都。”
丞相洪仁夫摇头叹息，道：“移驾？则士气崩颓，民心离散，大好河山拱手相送，国威扫地，沦为蛮夷笑柄。陛下为英武之君，此时若展现坚韧不拔之志，御驾亲征督战，必能唤起万千儿郎死战之心，凝聚举国之力。主战虽险，尚有生机与荣耀；若移驾，便是慢性亡国，再无回天之力！望陛下圣裁！”
景荣帝冷哼一声，殿内瞬间安静下来，缓缓开口，语气中却带着几分不耐：“朕贵为天子，自当与社稷共存亡，可若决策有误，后世史官那笔杆子怕是要把朕戳烂在史书里，朕不想担这千古骂名，众爱卿皆是股肱之臣，这关乎国运的抉择，还需从长计议，共担国责才是。”言罢，他便靠向椅背，目光幽深，把难题又抛回给群臣，似要等众人争出个结果，自己好择那最“无害”之路，全然不顾此刻急需乾纲独断的危局，只一心盘算着如何不沾染决策失误的污名。
景荣帝的目光看向如木偶般沉默的太子李琦，李琦心中一惊，忙道：“父皇做的事情，一定是对的，都是非做不可的事。”
景荣帝微微地展了展眉，片刻之后，又露出苦笑来。“朕要走，说得好听是移驾，说得难听就是逃跑，旁人不知，怕是要以为朕昏庸了，可你们又怎知朕心中的难处。今天必须有一个章程。”
内阁重臣继续争论，意见依旧分成了两派，一方主张坚守，一方主张逃跑。
景荣帝原本端坐在龙椅之上，强自镇定地听着群臣争论不休，那一张张嘴开合间吐出的尽是或推诿或怯懦或硬拼之语。忽地，他面色一沉，仿佛乌云瞬间遮蔽了面庞，瞳仁中燃起熊熊怒火。
景荣帝猛然站起身来，双手用力一挥，宽大的袍袖带起一阵疾风，桌上的奏章簌簌作响，几近散落于地。景荣帝咬着牙，一字一顿地厉声斥道：“你们这群废物！平日里在朝堂之上，个个衣冠楚楚，满口忠君爱国，尽享荣华富贵，朕何时亏待过你们半分？朕将这朝堂高位赐予你们，将治国安邦之权柄交付你们之手，盼的是危难之际，你们能为朕分忧，为这天下解难！”
他怒目圆睁，额上青筋暴起，大步走到御书房中央，吼道：“如今呢？雁门关沦陷、潼关危急，女真的马蹄声将震得这长安都摇摇欲坠，百姓惶惶不可终日，朕的江山社稷危如累卵！可你们呢？除了在此相互扯皮、推诿塞责，还能干点什么？一个个只想着自己的身家性命、乌纱前程，全然不顾朕的脸面，不顾这天下苍生！”
景荣帝猛地顿住脚步，胸膛剧烈起伏，双手握拳颤抖不止：“事到如今，竟没有一人能挺身而出，担起这定国安邦之重任，反倒都眼巴巴地望着朕，让朕承担所有的责任，去做千古罪人，背黑锅！不为朕分忧……日后史书之上，朕就将永无翻身之地，成为那被万世唾弃的昏君！你们的良心都被狗吃了吗？”其实，景荣帝希望他们说出移驾成都的理由，他好顺着内阁的意见采纳，顺水推舟，逃跑的责任内阁来承担，这不就完了吗？可是这些人没有一点眼力，陶本政懂事一点，刚说出成都两个字，就被洪仁夫这个老匹夫否决了，景荣帝气得想骂娘。
言罢，景荣帝气得满脸通红，语无伦次，身形都微微发晃，他死死盯着群臣，那眼神似要将众人千刀万剐，御书房内一时间只剩他粗重的喘息声，静得可怕。
景荣帝咬牙切齿，心中的苦楚难以言说。早年他积极兴兵，推动北伐，他的心中是很有一番雄心壮志的。这雄心壮志始于他登基之初，挑动女真人、西夏人乱斗，以黑衣卫渗入北国，投入大量的财力物力北伐，只是功败垂成。他是很想当一位中兴霸主的，让蔡中京征集各种花石纲，也确实是朝廷需要用钱投入北方。虽然后来他留下了许多，但那也是因为北方不需要再投入了。作为一个皇帝，他已经苦心孤诣地做了许多的事情，而在后来看，这些事情，也确实起到了部分作用。
对于女真人，景荣帝打了多年的交道，心中实在是惊叹于女真人的战力，原本想着夺回燕云十六州，北面重重关山，胡虏想要南下就没什么可能了，他也能够告慰列祖列宗的在天之灵，成为一代开拓之主。这样的想法令他早期在对女真人的行动上有着进取的一面。然而和女真人的战斗屡战屡败，消磨了他的雄心壮志，再加上几十年前，五个儿子的造反，终于让他彻底地放弃了。
现在女真人打到长安了，最能打的雄武军都被打散了，还能怎么办？秣马厉兵这么久，自己这边的军队，和女真人比起来就是个烂泥啊，一败涂地。
只有使绝招了，景荣帝重重地咳嗽了几声，让国师来说吧，还是我的菲儿不怕骂名。
这时，一位身穿道袍的美妇人缓缓步入内书房。她手持拂尘，神态自若，仿佛这即将到来的风暴与她无关。正是霓裳宫宫主林菲儿。
“陛下，我有一言不知当讲不当讲。”林菲儿的声音平和而深邃。
“国师请讲。”景荣帝连忙起身相迎。
“陛下，长安虽为都城，但现在风雨飘摇。若陛下能舍弃长安，保存实力，他日定能重振大华雄风。当年唐玄宗也是移驾到成都后才安全的。”林菲儿的话彻底揭开了这层窗户纸。
景荣帝沉默了片刻，然后深吸一口气，缓缓说道：“国师之言，朕深以为然。朕决定放弃长安，西奔蜀地，以图后计。”
此话一出，众人神色各异。其实景荣帝已经和林菲儿商量了很久，如果内阁不说，就由国师说出来，他的责任会轻一点，这个决定会让他背负骂名，但是相比之下，还是性命重要。林菲儿无所谓名声是否重要。别人最多说林菲儿干政，操弄朝纲。红颜祸水倒不至于，她已经六十多岁了。
丞相洪仁夫心思转变得很快，长长舒了一口气，终于有人肯背锅了，自己这个内阁第一人终于不用承担骂名了。皇上肯定很生气，自己的女人担责。此时不表忠心，更待何时，他微微抬眼，目光闪烁，旋即上前一步，躬身说道：“陛下圣明，留得青山在，不愁没柴烧。长安虽重，然陛下安危乃天下根本，暂避一时，可保宗庙社稷之续，臣愿随驾护佑。”看似忠心耿耿，实则暗藏心思，盘算着离了这危城，手中权势在迁徙途中也能寻机更固。
吏部尚书陶本政紧接着抱拳附和：“丞相所言极是，臣亦愿鞍前马后，一路侍奉陛下左右，且蜀地富庶安稳，有陛下亲临，整顿吏治、调配人事，再兴朝纲也非难事。”言辞恳切，心里却琢磨着远离兵祸。
户部尚书方明华眉头紧皱，满脸忧色，轻咳一声后道：“陛下，这一路所需钱粮物资，臣定全力筹措，保陛下行程无忧，只是仓促而行，库银粮草搬运仓促，怕有损折，到了成都还得尽快谋划开源之策。”看似尽责，实则忧心自家多年经营的财脉在逃亡混乱中受损，想着跟紧皇帝，也好把控财权流向。
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皇帝听着，微微颔首，神色稍缓。内阁这几个老家伙也表态了，自己赶紧收拾东西逃吧。
兵部尚书章军林“扑通”一声跪地，声如洪钟：“陛下！臣愿率城中兵马坚守，与贼子血战到底。”目光炯炯，透着视死如归的坚毅。
镇国公韩忠亦上前单膝跪地，虎目圆睁：“陛下，臣愿同章大人留守，督率军卒，哪怕战至最后一兵一卒。”言辞恳切，满脸正气。
……
女真国上京皇城金銮殿内，气氛热烈得仿若燃着熊熊烈火。完颜晟高坐于那雕龙鎏金的御座之上，往日因病态而显得黯淡的双眸，此刻熠熠生辉，众臣喜气洋洋。
“报——东路军大破雁门关，西路军强攻拿下潼关，南朝门户已开，大军长驱直入，势不可挡！”太监高亢的声音在殿内回荡，瞬间点燃了群臣的狂喜。
“哈哈哈哈！”完颜晟仰头大笑，笑声震得殿梁都似在微微颤动，“多年筹谋，终成今日之功！我女真铁骑纵横南北，踏破那南朝雄关，看这万里江山，已在囊中！”他兴奋地猛拍扶手，全然没了往日病榻上的孱弱萎靡。
丞相耶律大石满脸喜色，上前一步躬身道：“陛下圣明神武，运筹帷幄！此乃我女真崛起之兆，汉人之地，富庶广袤，待大军横扫，金银财帛、粮秣兵员取之不尽，天下一统，指日可待呐！”
“正是！陛下洪福齐天，我女真儿郎勇猛无畏，这南朝腐朽，怎敌得过咱们的虎狼之师！”一众臣子纷纷附和，颂声如潮，殿内欢声笑语此起彼伏，人人皆沉醉于这即将席卷中原的美梦之中。
有人道：“我们可以一路南下，顺便活捉景荣帝。”也有人道：“一路南下是不是后勤跟不上。”众人的议论之中，耶律大石笑道：“你们说说就算，勿要太骄傲了。小心谨慎的勇士不会被老鹰啄瞎眼睛，自大鲁莽的勇士才会被老虎吃。”
然而，一阵剧烈的咳嗽猛地打断了这喧闹。完颜晟捂着胸口，面庞瞬间涨得通红，咳声撕心裂肺，好一会儿才缓过劲来，原本因喜悦泛起的红晕褪去，只剩一片病色的蜡黄。
“咳咳……朕本应率大军亲征，直捣那南朝都城，看山河变色，万民归服……”他气息微弱，言语间满是不甘与怅惘，“可这身子骨，却在这节骨眼上拖累于朕。”
群臣瞬间安静，目光中满是担忧与惋惜。完颜晟望向殿外苍穹，似要看穿那遥远中原大地：“朕怕啊，怕撑不到目睹女真军旗遍插华夏那日，怕功亏一篑，大业中道崩殂……”他攥紧了龙袍衣角，那绸缎在手中皱成一团，恰似他此刻纠结痛苦的心绪。
“陛下莫忧！”耶律大石急声劝慰，“陛下龙体定能康复，且我大军已势如破竹，便是陛下静卧养病，诸将也必不负所望，扫平南朝，恭迎陛下君临天下！”
完颜晟苦笑，挥了挥手：“但愿如此吧……诸卿且全力施为，莫要懈怠，朕在这宫中，日夜盼着王师凯旋之讯。”说罢，他缓缓闭上双眸，似在强忍病痛，又似在心中默默祈祷，愿上苍再赐他些时日，能亲见那梦寐以求的大一统盛景。殿内虽安静下来，可众人皆知，皇帝这颗壮志未酬的心，已随那两路得胜之军，遥遥奔赴向中原腹心。
不久之后，百官兴高采烈走出金殿，金殿之外绿意盎然，百花绽放。完颜晟打了一个哆嗦，感觉自己的身子越来越冷了，他有点担心，现在自己什么都有了，唯一的遗憾是怕自己看不到华国覆灭的那一天。
耶律大石看着完颜晟，心中不禁泛起一丝忧虑。他深知皇帝完颜晟虽然雄心勃勃，但身体却日渐衰弱，这无疑是女真国的一大隐患。他担心，若是完颜晟在统一中原的大业完成之前便离世，那么女真国内部可能会因为继承人的问题而陷入混乱，甚至可能引发内乱，导致功败垂成。
耶律大石叹了一口气，女真国虽然强大，但并非无懈可击，要想统一中原，不仅需要强大的武力，更需要智谋和策略。如果不能妥善处理内部矛盾，很可能会在统一中原的道路上遭遇挫折。
耶律大石回到住处，心中久久不能平静。
就在这时，一名侍卫匆匆赶来，向耶律大石禀报：“大人，有紧急军情！”
耶律大石心中一惊，连忙问道：“何事紧急？”
侍卫回答道：“刚刚收到前线战报，华国景荣帝放弃长安，西奔蜀地。同时，华国各地勤王之师已经开始集结，准备反击。”
耶律大石闻言，眉头紧锁。景荣帝的这个决定虽然看似狼狈，但实际上却是明智之举。长安城虽为都城，但地势平坦、无险可守，若是坚守长安，女真国只需围而不攻，便可让华国不战自溃。而景荣帝放弃长安、西奔蜀地，不仅可以保存实力，还可以利用蜀地的天险地势与女真国周旋。
耶律大石突然又笑了，景荣帝想跑就能跑吗？国师真是料事如神啊!
十天前，女真国大金寺，牛油烛火摇曳，光影在丞相耶律大石与国师帕恩巴的面庞上跳动。耶律大石身着一袭玄色锦袍，神色沉稳，手中缓缓转动着一枚温润玉佩，抬眼看向对面的国师，率先打破沉默：“师父，如果景荣帝那老儿欲弃长安奔成都，此事想必已在您掌控之中。”
国师帕恩巴微微颔首，一袭绛红法袍衬出他瘦小的身形，双眸幽邃如渊，仿若洞悉一切。“徒儿，我早已命令阿茹娜率密谍在各条西去要道设伏。长安通往成都之路，山林密道、官道驿站，皆有我眼线潜伏，景荣帝插翅难逃。”
耶律大石踱步上前，目光紧锁地图，手指沿着蜿蜒路线缓缓滑动：“师父，景荣帝身边定有护卫精锐，虽其仓皇出逃，必有死士保驾。尤其要留意那霓裳宫主林菲儿，此女武功卓绝，若她殿后护送，怕是棘手。”
帕恩巴点点头，道：“林菲儿确实棘手，但是你师叔三日前出关了，我带上他一起去，应该把握更大。内卫寺密谍中亦有高手众多，到时佯装流民、山贼突袭，乱其阵脚，分批蚕食。关键在于，要拿捏准景荣帝所在车驾，一击即中，绝不能让他跑到成都，凭借蜀地天险再撑局面。”
耶律大石眯起眼，眸中闪过一丝狠厉，“师父，内卫寺各路人马佯装成匪盗肆虐，不断惊扰其队伍，逼他们分散兵力保护辎重。再派出擅长隐匿追踪的高手，定要死死咬住景荣帝车驾，沿途若遇城镇可散播恐慌流言，让百姓闭户不出，断其补给支援，令他们孤立无援。”
帕恩巴双手合十，低念几句密咒，胸有成竹：“我还准备了几套备用方案，倘若景荣帝改道绕行，我在山中设有信鸽传讯，瞬息便能调整布局。一旦时机成熟，我和你师叔会出手，哪怕付出些代价，也要将那景荣帝生擒，叫这华国群龙无首，彻底崩塌。”
耶律大石被师父周密的安排折服，恭敬行礼道：“师父，您运筹帷幄，决胜千里，还要亲赴长安，真是辛苦了。若不是抽不开身，徒儿恨不得和您一起去华国，再看看师父您大展神威。此次若能成功，女真入主中原之路便再无阻碍。待大业功成，师父，您的丰功伟绩将永载史册。”
帕恩巴一脸悲悯，道：“兴，百姓苦，亡，百姓苦！这是小李探花写的，他确实是一个大德之士，传令下去，如果抓住李易，无论他是否投降，都要保住他性命，让他永久在大金寺中为我佛歌功颂德。”帕恩巴写了一张条子，盖上自己的私印，递给耶律大石，“把这道旨意留给阿茹娜，由她负责执行。你协助做好此事。”
女真国是政教合一的国家，活佛帕恩巴国师的权力和威望是女真第一人，皇帝完颜晟见他也要以师礼相待。
耶律大石心中不安，惊道：“师父，您心怀忧虑？林黛旎也在长安，如果她插手此事，会不会比较麻烦？”
帕恩巴长叹一口气道：“唯一的变数就怕林菲儿和林黛旎都护驾。林黛旎是我们五大宗师中最年轻的，才四十岁，也是我们五人中，不，六人中年龄最小就进入宗师境界的人，隐隐有宗师第一人的称号，她真是一个奇女子啊！一个门派两个宗师，除了华国霓裳宫，就是我女真国大金寺。”
耶律大石兴奋地问道：“师叔破关成功，晋级大宗师了？”
帕恩巴点点头，口念佛号。
耶律大石兴奋地道：“我女真国也有两位大宗师了，真是可喜可贺啊！这样的话，我们抓住景荣帝的希望就更大了。”
帕恩巴摇摇头：“你师叔尼姆措刚刚进入宗师境界，状态还不稳定，景荣帝身边的童心贯也是小宗师境界。如果林黛旎加入战局，三对二，我们就没有可乘之机了。”
耶律大石愁眉紧锁，问道：“林黛旎有这么厉害吗？”
帕恩巴点点头：“林黛旎是百年一遇的人才啊，我们在长安的密探日夜监视李家，据报，有一日夜，发现李府上空出现一道刺目光柱轰然破云贯下，直直罩住李府，那光芒非金非玉，澄澈中透着无尽玄奥，似是太初鸿蒙亲自洒下的接引神辉。你知道那是什么吗？”
帕恩巴悠然神往，仿佛看到林黛旎突破的场景。是夜，万籁俱寂，月隐星沉，整个天地仿若被一层无形黑幕悄然裹紧，唯有林黛旎所居庭院孤灯独明，微光摇曳，似在这浓稠暗夜中竭力坚守最后一丝倔强。林黛旎的气息攀升至巅峰，一道混元太极图在其身后虚空缓缓浮现，阴阳双鱼首尾相衔，缓缓转动，吞噬吸纳着漫天异象能量，每一转皆引得天地震颤，仿若乾坤再造、宇宙重铸。待最后一丝气机归位，光芒骤敛。林黛旎缓缓睁眼，目中星河璀璨，已然超凡入圣，成武道混元太初之境，而那漫天异景消失不见，唯余天地间丝丝缕缕逸散的雄浑能量，证明方才那震撼乾坤的一幕非梦非幻。
帕恩巴叹道：“那是宗师最高的境界，混元太初道境啊，林黛旎是当之无愧的宗师第一人啊。踏入此境的宗师，自身武道真意与天地初始之混沌元气相融，身躯仿若化作一方微缩宇宙，每一寸血肉、每一道经络皆蕴含着开天辟地般的磅礴伟力。”
耶律大石知道师父忧虑什么，华国多了一个顶级宗师，对统一中原就是阻碍，他也叹道：“此母子二人皆被上天眷顾啊！”
帕恩巴喃喃道：“林黛旎已经是天下第一人了！”
两人相对无语，烛光映着两张满怀算计的脸庞，阴谋的网已然在景荣帝逃亡之路悄然铺开，只等猎物自投罗网。