入夜，映天楼褪去白日的喧嚣，渐渐归于宁静。
“砰、砰砰！”
伴随着一阵低沉的敲门声，金复羽的房门应声而开。
“秦府主，你来了。”
对于秦明的突然到访，金复羽似乎并不意外，招呼一声，转身将秦明让入房中。
此时，茶桌上赫然摆放着两杯清茶，热雾升腾，余烟袅袅，俨然刚斟出不久。
见状，秦明稍稍一愣，随之目光迟疑地在房内环顾一圈，脸上不禁泛起一抹狐疑之色，沉吟道：“金坞主，这两杯茶是……”
“正是为秦府主准备的。”金复羽淡淡一笑，挥手请秦明入座，又道，“来尝尝，我静江苦茶的滋味如何？”
秦明稍作犹豫，继而迅速端起茶杯，一饮而尽。
茶水入口，秦明却是眉心一皱，面泛一丝古怪之意，在金复羽饶有兴致的眼神下，秦明勉为其难地“咕咚”一声，将满口苦茶囫囵吞下。
“好苦的茶！”秦明一边吐着舌头，一边连连感慨道，“世上烈酒，秦某平生喝过不少。可如此苦涩的茶水，却是生平头一次尝到。”
“呵呵……”金复羽含笑点头，话中有话地说道，“秦府主，酒要大口大口喝，茶要一口一口品。你用喝酒的方式来品茶，岂不是暴殄天物？你喝的太急，自然品不出其中真味。”
话未说完，金复羽又为秦明斟了一杯。
“金坞主，今夜秦某冒昧打扰，是想……”
“秦府主的来意我知道！”金复羽摆手笑道，“但在秦府主问我问题前，我可否先向秦府主讨一句实话？”
秦明神色一正，朗声道：“但讲无妨，秦某必当如实相告。”
“少林寺的十一位僧人……”金复羽目光如剑，直直地盯着秦明的双眼，仿佛要洞穿他的内心，“真不是你派人杀的？”
闻言，秦明不禁面露苦涩，连连摇头道：“冤枉！真是天大的冤枉！金坞主，秦某敢对天誓，这段时间，我虽放出不少谣言诋毁少林，但绝没动过少林弟子一根汗毛。”
说罢，秦明神色一禀，低声道：“更何况，当初放出流言诋毁少林的主意……还要多亏金坞主指点，秦某又岂能阳奉阴违？”
“嗯。”金复羽云淡风轻地应了一声，似乎秦明所言与他毫无关系。
见状，秦明不禁出一声叹息，无奈道：“历经一番心血，本已在江湖中对少林寺和贤王府形成莫大的压力，却不料半路竟闹出这么一档子事。结果‘玄水下卷’尚无踪迹，却被少林倒打一耙，我河西秦氏反倒成了卑鄙小人？”
金复羽凝视着秦明的每一个细微表情，一字一句地问道：“此话当真？”
“若有半句虚言，我愿天打雷劈！”秦明指天誓日，言之凿凿。
“我相信你！”
金复羽脸色一缓，喃喃自语道：“如果少林弟子不是你杀的，那凶手又会是谁……”
“金坞主。”秦明左右顾盼一番，随之将声音压低，踌躇道，“其实我一直有个大胆的揣测，我怀疑杀害少林僧人的真凶，和辰州的那场闹剧……似乎有些关联。”
金复羽眉头微皱，反问道：“你是说……叶桐？”
“不错！”秦明应道，“虽然辰州之事，我秦家并未直接参与，但这段时间我却在江湖中收到一些风声。辰州之事……似乎疑点重重。”
“愿闻其详。”
“依眼下情形，看似是贤王府和六大门派暗通叶桐，在辰州设局。但细细想来，其中却有诸多可疑之处。”秦明分析道，“比如峨眉派大弟子慧春之死、昆仑派四长老吕泰之死、贤王府门主陈雍之死，以及青城右使胥准重伤……这些事，难道金坞主不觉得奇怪吗？如果真是洛天瑾与叶桐在暗中勾结，贤王府和六大门派的人……又岂会死伤的如此惨重？”
金复羽不动声色地说道：“冷依依告诉我，当日在辰州，她、唐仞、陆遥、腾琴儿，皆被叶桐设计骗出桃花坞，其余弟子则留在坞中惨遭围杀。”
“正是！”秦明正色道，“试想，当日你们留在桃花坞的弟子，能有多少人？又有几人是一流高手？既然是在敌众我寡的情形下，又岂能反杀慧春、吕泰、陈雍，重伤胥准、许衡这些高手？”
金复羽眸中精光闪烁，别有深意地沉吟道：“秦府主此时所言，恰是今日唐门、腾族与陆府的疑虑之处。想来他们皆已看出蹊跷，所以才犹豫不决，进退维谷。”
“正是！正是！”秦明不可置否地快速点头道，“这也正是我的顾虑。”
“那秦府主……”金复羽欲言又止，迟疑道，“意欲何为？”
“实不相瞒，秦某所做的一切，只为找回‘玄水下卷’，令我秦家免受天命之困。”秦明坦言道，“除此之外，秦某并不想牵扯太多。”
“如此说来，秦府主并不想与贤王府、六大门派拼个鱼死网破？”
“这是自然。”秦明毫不避讳，直言道，“少林僧人惨死，根本与我无关。此番少林兴师问罪，实属无理取闹，我秦家又岂能做别人的替死鬼？”
说罢，秦明稍稍犹豫一番，又道:“更何况，依今日情形，其他三家似乎……亦无战意。”
“既然秦府主已经心生怯意，不如明日主动向洛天瑾和少林乞降。”金复羽慢慢悠悠地说道。语气虽然平缓，但却暗藏一丝不悦之意。
“误会了！秦某绝非胆小怕事之人，又岂会怯战？”秦明连忙摆手道，“今夜我来找金坞主，正是想听听你的意思。倘若金坞主欲借此机会对付贤王府，那我河西秦氏自当鼎力支持，绝无二话。”说罢，秦明又将话锋一转，苦笑道，“至于其他三家，那就……”
“我的意思？”金复羽摇头笑道，“我只想帮秦府主讨回‘玄水下卷’，除此之外，别无他求。”
“此话当真？”秦明面色一喜，忙问道。
金复羽抿茶微笑，道：“字字无虚。”
“秦某多谢金坞主仗义相助。”秦明陡然起身，朝金复羽毕恭毕敬地拱手一拜，“有金坞主这番话，秦某心里便踏实了。既是如此，明天我自当与少林寺当面锣对面鼓，将一切一五一十地解释清楚，避免一场无谓的纷争。”
“只不过……”秦明话音未落，金复羽却突然态度一转，似笑非笑地说道，“秦府主虽无豪取之心，但却难保他人亦无强夺之意。”
“这……”
似是看出秦明心中的疑虑，金复羽幽幽解释道：“秦府主虽光明磊落，但少林寺又岂肯善罢甘休？还有以洛天瑾为的其他门派，他们此番杀气腾腾而来，究竟抱着何种心思？难道……真的是为十一位僧人讨回公道吗？”
“金坞主所言极是。”秦明若有所思地点头道，“我们虽有求和之心，但难保他们无杀人之意。”
“多年来，我们与贤王府、六大门派纷争不断，摩擦不止。恩恩怨怨积攒到今天，也是一笔不小的血债。而今，他们难得找到机会，可以名正言顺地聚在一起向我们难，又岂能不暗藏祸心？”金复羽轻笑道，“这一节若想不明白，明天我们必会在气势上先输一阵，继而兵败如山倒，最终被洛天瑾一众死死压制。到时，莫说讨回‘玄水下卷’，就连河西秦氏还能不能继续在江湖上立足，都未曾可知……”
金复羽的话字字如针，句句如刀，狠狠戳在秦明的心底，令其胆战心惊，惴惴不安。
“无凭无据，就把十一条人命栽在我头上，此事未免也……”
“秦府主，事到如今，难道你还看不出来吗？无论少林弟子是被何人所杀？无论中间是否有奸贼挑拨离间？洛天瑾都打算将计就计，顺水推舟。”
秦明大惊，忙问道：“金坞主此话何意？难道他们甘心被人利用？”
“为十一位僧人报仇，眼下已变成他们名正言顺的旗号。实则，他们的真正目的是将我们……”金复羽的话戛然而止，随后他用手在自己的脖子上轻轻一抹。
见状，秦明的脸色骤然一变，眼中瞬间爆出一股滔天之怒。
“好个贼秃驴！”秦明咬牙切齿地喝骂道，“竟想拿我秦家开刀？”
“这段时间，秦家当着天下人的面，肆意挑衅少林尊严，还屡屡放出‘豪言壮语’。玄明若不拿你开刀，如何能为少林正名？又如何能在武林群雄面前立威？”金复羽道，“少林想杀鸡儆猴，而洛天瑾和其他门派则想浑水摸鱼。他们以十一位僧人之死为借口，以辰州之事火上浇油，趁此机会，有仇报仇有怨报怨，狠踩我们一脚，最好……让我们永世不得翻身，甚至永远不能与他们并立于江湖。至于究竟是何人在暗中捣鬼，洛天瑾或许早已知晓，但却佯装一无所知，其用心……不善啊！”
“哼！六大门派独掌武林的日子，早已是一去不复返。”秦明恶狠狠地说道，“他们想压制我们，无异于痴人说梦！不就是区区一个少林寺吗？别人怕他，我河西秦氏却浑然不惧！”
“遇强则强，愈战愈勇。”金复羽赞许道，“明日一见，不仅关乎秦家的生死存亡，更关乎未来数年，乃至数十年的武林格局。”
“不必再说，金坞主的意思我已全然领悟！”
秦明大手一挥，转而朝金复羽义正言辞地拱手说道：“无论是为了秦家的尊严，还是为了‘玄水下卷’，明日我只有一条路可走，便是与他们抗衡到底！除非他们肯主动退让，否则秦某定然誓死不休！”
“这不仅是秦府主的活路，更是金剑坞和四大世家的唯一的出路。”金复羽应道，随之其目光微微一动，似笑非笑地说道，“只不过，仅凭你我两家，明日恐怕难有建树。若想与贤王府和六大门派分庭抗礼，那唐门、腾族和陆府……呵呵，他们都是秦府主请来的客人，金某不便多言，因此要劳烦秦府主……”
“金坞主不必担心！”
秦明大笑道，“秦某在来之前，便已暗暗打定主意，待与你商量出对策后，便连夜去拜会唐总管、腾族长以及陆公子。事到如今，我们都是绑在一根绳上的蚂蚱，一荣俱荣，一损俱损。势必同气连枝，共同进退，否则心存芥蒂，各怀鬼胎，终究鸡飞蛋打，唇亡齿寒。”
“秦府主英明！”金复羽起身笑道，同时举杯一敬。
二人匆匆寒暄几句，随之相互告辞。
目送秦明离开，金复羽转身回房，满脸正义的脸上，此时却悄然浮现出一抹诡谲的笑容。
房间内，金复羽独自一人坐在桌旁，借着幽幽烛火，伸手入怀，掏出一封已被拆开的书信。他一边喝茶，一边反复观阅起来。
而在这封信的落款处，赫然题着“沈东善”三个龙飞凤舞的蝇头小字。
……