“顾师傅？”墨画有些诧异。
顾师傅对墨画露出善意的微笑，拱手道：
“小墨公子。”
“您不在孤山城么？”墨画问道。
“临时有事，要来清州城一趟。”顾师傅语气和善道。
“哦。”
墨画点了点头。
顾师傅略作迟疑，便笑着道：
“上次在孤山城，顾某招待不周。这次相遇也是有缘，顾某想请小墨公子喝杯薄酒，不知小墨公子有没有空……”
尽管顾师傅已经表现得很亲切了，但他一个金丹修士，对墨画一个筑基修士赔笑，面容还是有些违和。
而且看出来，这种曲意逢迎的事，顾师傅不太擅长做。
墨画摇头，“我不喝酒。”
尤其是烈的酒，太辛辣了。
果酒倒是可以，但一般修士又不把果酒当成酒。
顾师傅目光有些失落。
墨画道：“吃饭可以。”
顾师傅一怔，随后心中如释重负，坚毅的脸上露出一丝笑容：“好。”
能答应就好。
此时天色还早，顾师傅猜墨画还有事要做，便不打扰他了，只约定道：
“清州城内，有一家仙鹤楼，灵鱼鲜美，正午时分，我便在仙鹤楼备好宴席，恭候小墨公子。”
“叫我墨画就好了，不用叫‘公子’。”墨画道。
顾师傅点头道：“好的，小墨公子。”
墨画不知说什么好。
告别顾师傅，墨画又去和琬姨打了个招呼。
闻人琬正在陪瑜儿玩。
瑜儿的气色一天比一天好，也一天比一天活泼，以前还是小小的虚弱得令人心疼的模样，现在活蹦乱跳，已经有些小小的调皮了。
闻人琬因此对墨画感激不已，越发觉得把瑜儿送进太虚门，跟在墨画身边，是个正确无比的决定。
“在宗门遇到麻烦，若不好解决，就去找慕容长老，我和慕容长老情同姐妹……”
“宗门外的事，就去找长怀。”
闻人琬指了指坐在一边喝茶的顾长怀。
“他是典司，虽说只是三品金丹，但在道廷司里，还是有点威望的。”
“你有了麻烦，长怀若不关照你，只管回来跟我说……”
闻人琬说完，又看了一眼墨画，莫名有些心疼，叹道：
“这整个乾学州界，这么多宗门，这么多弟子，也没谁像你这孩子这样，小小年纪，就孤身一人在此求学了，父母亲人都不在身边，没人依靠，也没人疼……”
“怕是在宗门被人欺负，也不敢说出来……”
闻人琬还是有些担忧。
顾长怀就默默坐在一旁，面无表情地不想说话。
到底谁会欺负他？
火佛陀那么一个凶残的魔修，追杀墨画无果，结果自己的胸口被炸穿了。
其他人就更不用说了。
这乾学州界，明面上除了那些宗门长老，老祖宗……
还有四大宗里，那些真正大世家嫡系中的嫡系，天生天灵根的，天骄中的天骄，到底谁还能欺负他啊？
再者说，这些大人物，真天骄，都是高高在上，完全活在另一个世界，可能一辈子都不会和墨画有交集。
哪里犯得着，特意来欺负他一个小小的太虚门弟子。
顾长怀叹了口气。
他之前就很委婉地跟闻人琬提过，墨画这孩子只是看着单纯，其实一肚子坏水，小心眼黑着呢，根本不用为他操心。
栽在他手里的罪修邪修，都不知有多少了。
结果没劝说成功，反被闻人琬数落了一顿，说他器量狭小，背后说一个孩子坏话，恬不知耻。
人只愿相信自己愿意相信的东西。
顾长怀无奈，此后也就识趣了，不再提起这件事。
每次闻人琬关心墨画，担心墨画被人欺负，他也就装作听不见。
墨画也有些不好意思，便道：
“琬姨，宗门长老、师兄师姐、还有同门对我都很好，您不用担心的。”
闻人琬这才欣然颔首。
之后两人又寒暄了几句，说了些宗门里的八卦，还有瑜儿在太虚门修行的情况。
闻人琬就要离开了。
她留在清州城，也不会清闲，除了照顾瑜儿外，附近十来个大大小小的仙城中，一些上官家、闻人家还有顾家的产业，都是由她一手操持的。
只是临别前，闻人琬目光微沉，还是对墨画叮嘱道：
“那个顾师傅……你若有诉求，便可问他，他若有什么企图，你不必理睬。”
墨画一怔。
闻人琬便委婉道：“前些时日，他托了些人，向顾家打听了你的身份。”
墨画恍然，便笑道：
“谢谢琬姨，我知道了。”
闻人琬见墨画心里有数，也温婉地笑了笑，便起身离开了。
客厅里就只剩墨画和顾长怀两个人了。
顾长怀坐在角落，一脸漠然地喝着茶。
墨画悄悄凑上去，小声道：
“顾叔叔，你今天怎么有空啊？”
顾长怀眼皮都不抬，用杯盖撇着碗里的浮沫，“道廷司的修士，又不是拉磨的驴，总归有些休沐的日子。”
顾长怀喝了口茶，将杯子放下，“说吧，找我什么事？”
墨画疑惑，“你怎么知道，我找伱有事？”
顾长怀瞥了墨画一眼，“你猜。”
墨画一愣，“顾叔叔，你怎么学我说话？”
顾长怀一窒，忍不住道：
“你说不说？不说我可走了。”
“嗯嗯，”墨画连连点头，随后也不藏着掖着，而是开门见山道：
“顾叔叔，假如我有了罪修的线索，你能从道廷司直接发悬赏么？”
“然后我接了悬赏，完成了任务，赚了功勋，道廷司也抓了罪修，一举两得！”
顾长怀神色一怔，不由看了墨画一眼：“你算盘打得还挺好……”
墨画谦虚道：“还行吧……”
顾长怀摇了摇头，拒绝道：“这个不合规矩。”
墨画撇了撇嘴，一脸的不信。
他对比过了，自己的计划明明从头到尾，都和道廷司的流程差不多。
道廷司从别处得到线索，发布悬赏，跟从自己这里得到线索，发布任务，也没什么区别。
这中间也没有收受贿赂的事。
更何况，自己也没灵石去贿赂顾叔叔。
纯粹是顾叔叔不愿意帮忙。
墨画就讨价还价道：“顾叔叔，你不帮我，以后我也不帮你了。”
顾长怀哼了一声，“我要你帮什么？”
说完他心里一怔，意识到有些不妙。
墨画狡黠一笑，就竖起手指，一个一个数给他听：
“像是罪修的线索啊，阵法的勘查啊，传书令的还原，封纹和密纹的破解……”
“而且我现在才筑基初期，阵法肯定会越学越好。”
“你现在不帮我，以后有事求到我这里，就别怪我不讲交情了！”
墨画板着个小脸。
顾长怀觉得嘴里鲜嫩的茶水都有些泛苦了。
被要挟了！
他这个堂堂道廷司典司，被一个十来岁的小鬼要挟了……
真是岂有此理。
顾长怀沉默许久，心思转动，但想了许久，还是没办法。
而且墨画说的没错，以他如今的阵法水准，以后道廷司的事，说不定还真要找他帮忙……
顾长怀叹了口气，“就算我发了悬赏，你也不好接……”
“悬赏是对宗门发的，不是对你一个人发的，你能接，别人也能接，我就算发了，任务也未必会落到你头上……”
墨画疑惑道：“不是要你同意才行么？”
顾长怀道：“悬赏有要求的，别人若符合要求，一般我们也不好拒绝。”
“那要求设严格些？”墨画道。
顾长怀挑了挑眉毛，“比如？”
墨画想了想，“比如：筑基初期，会隐匿术，会二品阵法，会水牢术……这些？”
顾长怀面无表情，“要不，我直接标注一下，此悬赏只给太虚门筑基初期，一个叫“墨画”的弟子接取。”
墨画有些不好意思道：“是不是……太明显了点？”
顾长怀没好气道：“你还知道明显？”
墨画小声嘀咕了一句，“又没有什么关系……”
顾长怀无奈，沉思片刻道：
“我想想办法吧，过段时间跟你说。”
墨画大喜，“谢谢顾叔叔！”
顾长怀微微点头。
他考虑了下……
这种事虽说有些走后门的嫌疑，但也并非完全“不合规范”，以功勋换功绩，本就是道廷司的原则。
而且，墨画的阵法造诣渊博得……有点可怕。
以后道廷司一些棘手的案子，涉及刁钻复杂的阵法的，说不定真要求到墨画这孩子头上。
这绝不是自己被要挟了，而是道廷司为了拉拢“特殊阵法人才”，而进行的“互利互惠”的合作。
这么一想，顾长怀心里就坦然多了。
他端起茶杯，喝了口茶，微微颔首，觉得茶味没那么苦了。
目的达成了，天色也不算早了，快到午时了，墨画就跟顾长怀告辞了。
“顾师傅要请我吃饭，我先走了。”
顾长怀微怔，“顾师傅？”
“嗯。”墨画点头。
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“哪个顾师傅？”
顾长怀皱眉，他想到了适才闻人琬提及的“顾师傅”，又道：“我们顾家的炼器师傅？”
墨画点头道：“顾家孤山三品炼器行，金丹境的顾师傅！”
顾长怀看着墨画，一时有些怔忡。
偏远的孤山城，三品炼器行，顾师傅，还是金丹境……
“请你吃饭？”
顾长怀的神情更费解了。
墨画叹了口气，“唉，没办法，顾师傅盛情难却，我也推脱不了。”
顾长怀一时无语了。
他想不明白。
顾家之中，琬儿表姐把墨画这孩子，当亲子侄一样看待；
姑母红长老也常说墨画这孩子乖巧聪明俊俏，等他长大了些，一定要亲自给这孩子找门亲事；
顾安顾全两人，也时不时把“小墨公子”挂在嘴里。
现在就连偏远之地，一个顾家的三品炼器师，也要特意请墨画吃饭……
顾长怀微微吸了口凉气。
这孩子才来多久啊，一年多的时间，就混成这样了……
要是再过个十几年，顾家不会干脆就姓“墨”了吧？
墨画见顾长怀一脸惆怅，还以为是自己有人请吃饭，而没人请他，所以心中怅然若失，便悄悄道：
“顾叔叔，要不……你也一起去？”
“听说是去仙鹤楼吃灵鱼，味道可鲜美了……”
顾长怀脸色顿时黑了起来。
墨画便识趣地不再说了，只小声嘀咕了一句，“不去就不去呗，不识好人心……”
这话被顾长怀听到了。
眼见顾长怀脸色更黑了，墨画立马起身道，“不能让顾师傅久等，我先走了！”然后就一溜烟地跑了。
客厅空旷，只留顾长怀一人坐在原地，无奈地又叹了口气。
……
清州城，仙鹤楼。
三楼雅间。
桌上摆着色香味俱全的四菜一汤。
菜是品类不同的灵鱼，汤是晶莹可口的鱼汤。
墨画吃着鲜嫩的鱼肉，小口啜着鲜美的鱼汤，眼睛微微眯起，开心得不行。
顾师傅见墨画吃得开心，默默松了口气。
两人一边吃，一边说了些白开水一样寒暄的废话，墨画便说起正事：
“顾师傅，有件事，我想请您帮个忙。”
顾师傅不仅不觉得麻烦，反而十分高兴，慷慨道：
“小墨公子尽管说，只要是力所能及的事，顾某定当不遗余力。”
墨画笑了笑，问道：“顾师傅，您能帮我炼制一些阵媒么？”
“阵媒……”
顾师傅并不觉得意外，也没有多问，而是爽快道：
“没问题！”
而后他又问道：“就是不知，小公子想要什么样的阵媒？”
墨画早有准备，他从储物袋中，取出几张图纸，递给了顾师傅。
图纸上面，是他抽空根据阵法结构，以及自己的需求，自行设计的一些阵媒。
阵媒类型也比较简单，大多是一些基础的阵旗和阵盘。
顾师傅甫一入眼，就觉得有些粗糙，的确像是新手设计的东西，但他同样什么都没说。
虽说粗糙了些，也会浪费一些炼器材料，但功能完备，结构齐全，用起来是没问题的。
“小公子要多少？”顾师傅问道。
墨画本身并不富裕，也不喜欢打肿脸充胖子装“大款”，就老老实实先问道：
“多少灵石一个？”
顾师傅有些意外，他还是很少碰到像墨画这样行事风格朴实的“公子”的。
“公子若要的少，只有几十件，便当是我送你的。”
“若要的多了，几百上千件，我也只收些成本钱……”
顾师傅又将图纸看了看，略作估量了一下：
“因为都是二品阵媒，用料也不名贵，价格也不会太高，阵盘大概五十枚灵石一个，阵旗材质特殊，要六十五枚灵石一面……”
墨画微微点头。
这比他之前料想得还便宜了些。
但他又有些纠结。
他原本只想炼制十几件阵媒玩玩，但顾师傅是三品炼器师，炼这一点，实在不好意思开口。
炼得多了，又太浪费灵石了，他又不是世家子弟，没那么多灵石挥霍。
顾师傅似乎看出了墨画的顾虑，沉思片刻道：
“这样吧，我先每样炼制二十件，到时候送来给小公子看看成色，评下优劣，就当交流交流阵媒的心得……”
墨画哪里有什么阵媒的心得。
他那几副阵媒图纸，都是照着炼器书上抄下来，自己瞎改的。
他唯一有心得的阵媒，就是地上的“土”了。
但他也知道，这是顾师傅在示好。
“这样是不是，太麻烦您了……”墨画小声问道。
顾师傅一挥手，“什么麻烦不麻烦的，几件二品阵媒罢了，我闲着也是闲着，就当热热手了……”
墨画也就不矫情了，“那就多谢顾师傅了。”
顾师傅拱手，“小公子客气了。”
之后小二又上了两碟菜，一个清蒸大头鱼，一个油炸大金鱼，全是墨画没吃过的。
“公子尝尝。”顾师傅招呼道。
墨画尝了，点头赞道：“好吃。”
顾师傅面带笑容。
之后两人又聊了一会，都是墨画问，顾师傅答。
墨画若不问，顾师傅就给墨画夹菜，但什么都不主动问，也不主动说。
墨画本以为，顾师傅请自己吃饭，定然是有什么事。
但现在看来，他似乎就只是单纯的请客，并不掺杂其他目的。
吃饱喝足后，墨画又想起了一个问题，便趁机问道：
“顾师傅，孤山是三品州界吧，怎么看起来……”
墨画顿了下，还是决定实话实话，“……那么穷呢？”
顾师傅一怔，脸上不由露出了苦笑。
“不能说么？”墨画问。
顾师傅摇了摇头，“也没什么不能说的，小公子既然问，我说一下也无妨……”
顾师傅叹了口气，缓缓道：
“这件事，其实也简单……”
“几百年前，孤山城矿山连绵，矿产丰富，其实是很富庶的。”
“而且那个时候，产出的矿石，灵力契合度高，是很适合用来炼制‘阵媒’的。”
“俗话说靠山吃山，孤山城背靠矿山，城中的修士，大多以炼器，尤其是炼制‘阵媒’为生。”
“虽说不能大富大贵，但日子过得都还不错。”
“后来呢？”墨画喝了口鱼汤，好奇问道。
“后来……”
顾师傅叹了口气，“后来，乾州的一些大世家，看中了孤山城成片的矿山，便想着买下来，用来炼制一些奢华的灵器。”
墨画皱眉，“奢华的灵器？”
顾师傅道：“就是一些琉璃瓦，五彩灯，金碧辉煌的砖石，鎏金溢彩的马车之类的……”
“这些东西，造价不菲，卖价更是昂贵。”
墨画不解，“这些东西，除了好看，还有其他用么？”
顾师傅叹道：“这是用来彰显身份的，对有些人来说，这比什么都有用。”
“那孤山城的修士同意么？”
顾师傅皱眉，“有的同意，有的不同意，但不同意的，最后也都被迫同意了。”
“在庞然大物一般的大世家面前，孤山城内的修士，包括散修，以及一些小家族，一点反抗的余地都没有。”
顾师傅神情苦涩。
“道廷司不管么？”
顾师傅不敢明说，只委婉问道：“道廷司里面任职的修士，你猜都是出身何处？”
墨画目光微沉。
顾师傅叹了口气，“而且这件事明面上，一切手续，都是合律合规的。”
“大世家的确是从孤山城修士的手中‘买’下，或者是‘租’下这些矿山的。”
“灵契上面，灵力手印都按得一清二楚。”
“大世家‘按章办事’，道廷司‘按律办事’，孤山城的修士，一点办法都没有。”
“此后，各大世家就纷纷在孤山城内，建立炼器行，昼夜不停地开采矿石。”
“一开始，孤山城修士还会抗议，会闹事，引发了一些骚乱。”
“后来大世家便决定，开采矿山，只雇佣本地的修士，给的价钱也不算低。”
“本地修士得了灵石，也都渐渐收敛了不满，安分了下来。”
“可是……”
顾师傅摇头，“世家大族，借助大型灵械和阵法，开采得太狠了。”
“仅仅只开采了一百年不到，直接将所有矿脉，全部采废掉了。”
“之后大世家一走了之，只留下一片废弃的矿山。”
“孤山城的修士赖以为生的根本，毁于一旦，此后便渐渐萧条了下来。”
“一些小家族直接破产，聚在一起，连口饭都吃不起，只能各谋生路，重新分家，又成了散修。”
“至于散修，更是自求多福了。”
“能走的就走，走不了的，在外面也没什么生计，只能留在孤山城，从废弃的矿山中，捡些破烂的矿石，去破落的炼器行，换一两枚灵石，勉强糊口过日子……”
……
墨画神色怔忡。
他明明是在乾州，但恍惚间，自己又回到了离州，回到了离州那些低品的，困苦的小州界之中。
人之道，损不足以奉有余……