这场告别简单至极, 因为程千仞相信朝歌阙会回来。当他想起逐流随时可能出现, 使事情生更多变数，才觉出些许不安。但对方的气息已经消散，只好按原计划去寻傅克己。
“傅山主在西亭。”
怀清引他过去, 一路不时遇见宗门弟子、军部兵将，都停下与他谨慎行礼。
经过昨夜一场杀戮，程千仞愈平静, 旁人愈觉深不可测, 心生敬畏。
说是西亭，却僻静而简陋, 更像草棚。亭中两个人, 一架红泥小火炉, 炉上温着酒, 香气四溢。
程千仞笑道：“在等人？”
傅克己：“等人, 不是等你。”
邱北慢慢道：“但你既然来了, 也坐下一起喝罢。”
“老傅, 昨夜我行事匆忙，没有与你商量，是我不对。”
程千仞说完这句话, 感到对方周身气场明显缓和了。这种变化不容易察觉，毕竟傅山主作为一位冷酷剑修, 面无表情是常态。
傅克己：“还好吗？”
这句是问候伤势。
“没大碍。”程千仞：“我要办点事, 可能暂时离开一段时间。”
邱北惊讶：“你这就算与他商量了？”
傅克己：“哦。”
他不问程千仞去做什么、去多久。就像对方说要闭关突破, 一百种事不可为的理由摆在眼前也没用。
既然心意已决, 劝阻多余，我有什么办法，我只能说一个‘哦’。
程千仞被他‘哦’的尴尬，转移话题：“你们约了谁？”
邱北：“他叫白闲鹤，镇东军总参事。算是老朋友。”
他们从前有旧谊，往后要在白雪关共事，短时间内目标一致，于公于私都要相谈一场。
这与坐在军帐、站在城头谈话不同，最好地方安静，最好炉上有酒。
程千仞：“我正好也想见他。一起等罢。”
酒香在冷冽的空气中浮动。墙角一枝野梅花悄然绽放。
不多时，便有剑阁弟子引一人入院。那人身穿墨蓝仙鹤服，是军中少见的文士打扮。撑一柄竹骨伞，在风雪中飘然而至，衣摆白鹤栩栩如生，振翅欲飞。
好个闲散神仙模样。
他礼貌地辞别两位弟子，走进草庐，施施然收伞，对傅克己邱北说了声“别来无恙”，转向程千仞道：“这位是程山主？”
程千仞点点头，见他眼前蒙着白绢，又说道：“我是。”
“幸会。”那人轻笑，“我不盲。我只是晕血。但这地方难免见血。”
说罢他解开白绢，露出一双眉眼，清淡如远山。
程千仞一怔，终于理解了温乐所说‘无伤大雅的小毛病’。
修行者晕血，他似乎还是头回遇见。
他们之间隔着一柄红缨枪和无数条人命，但见面情景很是自然，水到渠成，理所当然一般。既然对方不介意，程千仞更没有理由介意。
“不请自来。叨扰了。”
白闲鹤笑道：“山主今天不来，我也要去见山主。”
四人举杯同饮。
白雪关的酒，取水沧江，烈得像刀锋。
他们说东边和西南的战局，说魔族和魔王，也聊皇都旧事。
傅克己少言、白闲鹤善谈，邱北语速慢，程千仞介于三者之间。在没有相对立场与明显分歧时，谈话气氛轻松愉快。
直到白闲鹤说：“你是花间雪绛的朋友，他有没有向你说过，一坛酒？”
程千仞：“离开皇都时，确实有人送过他一坛好酒。”
酒正是夜杀暮云湖开封的那坛，他不知道对方此时问起，是否另有深意。
白闲鹤摆摆手：“谁想送他？我是送淮金湖的秋月姑娘，美酒赠美人。秋月转送他，怕他拒绝，才借我的名义罢了。早知道会落在花间雪绛手里，我不如自己喝完痛快。”
他神色惋惜：“那是长乐坊的‘大梦千年’。现在可喝不到这样好的酒。”
程千仞笑道：“如果有朝一日同去皇都，我替他赔一坛给你。”
白闲鹤摇头：“没有了。”
“什么？”
“朝廷的征兵令下去，酒坊老板小儿子去参军，前年死在西南战场。老板白人送黑人，疯疯癫癫地烧了酒窖，悲痛而死。”
顾雪绛那年打奔袭战，为了行军速度，舍弃伤员，一月之内疾驰如风连夺三城。仗打赢了，神武军也损失惨重。消息传到皇都，家家举丧，户户戴孝。朝廷拨三倍抚恤金，才把这件事压下去。
叛军恨透了他，皇都人民也不见得喜欢他。
白闲鹤看着飞雪：“他到底是欠我一坛酒。”
程千仞默然。
白闲鹤重新系好眼前白绢，起身告辞，笑道：“雪天路滑，程山主可愿送我一程？”
邱北傅克己拧着眉头看他，无声表达‘你是不是有病’。
两人走在僻静的小道，天空铅云密布，狂风卷起细碎的雪屑。
程千仞忽然开口：“谢谢你。”
“我不是信她。元帅交代过我，要相信温乐公主的决定。”白闲鹤摆手：“真要谢，我反要谢你，让碧云红缨回到我手里。”
程千仞皱眉：“你们皇都人，家里事都乱七八糟的。”
白闲鹤大笑：“不说那些乱七八糟的事。”
他虽有公职在身，说话却没甚顾忌：“东边魔王已死，中原两反王被神武军打得无力喘息，眼下这种境况，对王朝而言，看似光明坦途，实则险恶万分。连年战火，耗国库、伤农时、民心涣散……”
“镇东军是镇国重器，不能生一点乱象。偷天换日，总比改天换日好。”
程千仞心想，所以你在雪地上写那四个字？却把徐冉吓得不轻。
“魔王一死，世人大多不清楚东边战况，还在放鞭炮、写文章庆祝。总不至于民心涣散。”
他觉得对方过于悲观了些。
白闲鹤似笑非笑：“民心可是王朝的民心？圣上年迈不理政事，太子形同虚设，天下人只知朝辞宫有尊者，不知太和殿有帝王。魔王之死，更使那位声威鼎盛，如果他不愿这种局面继续下去，总要做点什么……”
程千仞无奈地想，哪有时间做别的，朝歌阙又跑去杀魔王了。
小道已经走到尽头，不远处等候的剑阁弟子看见他们，迎上前来。
该说的话也已然说完，两人微微欠身致礼，就此分别。
程千仞又折转回去。酒香还未尽散，石桌上炉火熄灭，酒也冷了。
“他以前和顾雪绛关系不错吧？”
傅克己微微一怔：“当然不。”
邱北作为唯一的手艺人、老实人，不忍心看程千仞一脸迷惑：“虽然背后说人不好，但有些事很有趣，我不介意说一说。”
程千仞给他倒酒。
“他原名白玉楼，很讲究保养肤，每次打马球都要戴网罩护面，花间雪绛给他起绰号叫白美人。他也嫌‘玉楼’这名字金玉俗气太重。自己改作白闲鹤，让我们喊他仙鹤。一段时间后，我们又改口叫他白鸬鹚。”
程千仞心笑这太中二幼稚了：“虽然仙鹤鸬鹚都是鸟，但羽色一白一黑，哪里相似？”
“鸬鹚被渔夫豢养，也叫鱼鹰，每当它满载而归，渔夫就会掐着它的脖子，让它把鱼吐出来。”
邱北慢吞吞解释道，“因为白闲鹤喜欢的漂亮姑娘，只要带去淮金湖泛舟游玩，都会看上花间湖主。所以我们说花间雪绛是坐收渔翁之利的渔夫，白闲鹤是站在船头、替人做嫁衣的鸬鹚。”
程千仞感叹:“你们真坏……”
少年血气方刚时，白闲鹤自然不乐意理会顾雪绛，顾雪绛也拉不下脸主动求和。一来二去，倒结下仇怨。
邱北：“不，鸬鹚原本只是老傅的冷笑话。被原上求学去，才弄得人尽皆知。”
邱北说到这里突然停下。
程千仞知道他为什么不说了，饮罢最后一杯酒，动身前往东川山脉。
***
林渡之进朝光城那天，厚重的云层像被利剑刺破，日光清清淡淡的洒下来，让这座东部雄城终于名副其实。
人们看他就像看一个祥瑞，说活菩萨救人济世，有大功德在身，可以‘拨云见日’。军部将领出城等候，城中百姓夹道欢迎。
说是夹道，酒肆驿馆早已封门闭户，偌大的城池空下一半。
林渡之问：“这些是什么人？”
城里除了兵将，竟还有没穿铠甲，只带着铁叉、木棒等简陋兵器的普通百姓。
迎接他的军官答道：“是民兵。农夫、渔民、猎户、木匠，什么人都有。”
战争开始后，朝廷安排东境居民向关内南迁，但青壮年大多不愿离去。
他们不懂朝光城的战略地位和历史意义，但比起博学的中原人，世代生活在这里的东川人，更清楚镇东军并非战无不胜，白雪关也不是真的固若金汤。
林渡之带着一个盲童，那孩子一手握竹杖，一手拉他的衣摆，亦步亦趋。
上台阶时，军官扶了他一把，孩童小声道：“谢谢您。”
军官心里泛起一阵柔软，揉了揉他的脑袋。
魔王波旬一路上帮林渡之照顾病患，时常遇见这种情况，人族表达对幼崽的怜惜、夸奖时，很喜欢这种动作。
现在他趴在窗边，看着街上的民兵往来匆匆。
人总是忙忙碌碌的，忙着生，又忙着死。不像我们魔族，有漫长的生命和与生俱来的天赋力量。
他们弱小又顽强，不管世道多辛苦，遭遇多少灾厄，只要一点火种不灭，短短几十年，又是生机勃勃的样子。面对庞然大物，拿起锄头就奋力抗争。
他说：“真好啊。”
多有意思。
林渡之：“什么？”
林小庙把头埋进他怀里：“我感觉到，偷偷跟着我们的人走了。”
林渡之一怔：“不用怕，那些人没有恶意。”
他收留小庙后，改道东去，正遇见南迁的流民大潮，一路兵荒马乱。
顾雪绛身边的近卫，变成隔着三五里路，树下歇脚的路人，或者隔一条河，在河边饮马的游侠。相距甚远，从不打扰，只在视线尽头隐约能看到影子。直到他们平安走进朝光城，才彻底销声匿迹。
“虽然我没有见过他，但我觉得你待他不一样。”
林渡之：“哪里不一样？”
“与你那些病人不一样。”林小庙拉着林渡之袖摆，“再多和我说说他的事吧。”
除了佛经，林渡之没什么睡前故事可以哄小孩，多半由着他性子，讲几句南央城的旧事，比如顾雪绛。
但今天他不想说。
“你慧根不凡，佛理、医术，都学的很好。假以时日，造诣一定更胜于我。切不可太依赖我。”
小庙虽然有魔族血统，但在教养之下，已经长成善良聪慧、待人有礼的孩子，林渡之以为，等他可以自立，这一段缘分，便该尽了。
孩童仰着脸，小声问：“你要离开我吗？去哪里？”
“暂且不会。”林渡之摸小庙脑袋：“师父说我入世走一遭，再回到蓬莱岛，便是正式剃度，皈依佛门的时候……终究要舍弃一切执着。不过是早晚的事。”
他不知想起什么，目光落在虚无处。
没有看到孩童脸上，不属于人类的漠然、冰冷。