皇帝的视线朝远处飘忽过去，湖面上霞光万道，金碧辉煌的殿宇倒映在水中，更显得巍峨壮观。
春雷响过了，堤岸边的柳树都抽了新枝儿，荷叶也伸展来了，龙船和副船就在接天的嫩绿色间穿行。升平署的舢板远远跟随着，隐隐有悠扬的笛声传来，忽高忽低，时断时续，衬着这美景良晨，煞是引人遐思。
太皇太后正和皇姑们说话拉家常，里外都是自己人，平时的拘谨也摆到一边去了。老话说三个女人一台戏，如今十来个女人围坐在一起，那欢声笑语连成了片，就跟炸了锅似的，吵得人耳窝子疼。
皇帝恹恹的，她们聊些什么他一句都没听进去，早知道这样就该分船才对，他一个爷们儿家和女人扎在一堆算什么事儿？她没来，这回的游海子于他来说就失了意义。他把批折子的时间都花在坐船上，说是孝敬皇祖母，其实太皇太后并不需要他作陪，光那些姑子闺女们就够她乐的了。
她这会子在做什么？在赏花？还是在歇觉？他不由烦闷起来，像是鹰给绊住了脚，湖光山色美则美矣，却难叫他消受。他恨不得生出一双翅膀飞回宫里去，哪怕是瞧她一眼，也就心满意足了。
心潮随着笛声上下起伏，他坐不住了，起身朝船头去，湖上的风是潮湿的，微带着凉意。
船尾的李玉贵快步过来打千儿，“主子，您有什么示下？”
皇帝说，“怎么只有笛子？单是笛子未免贫乏，少了檀板击节，这细乐就缺味儿了。”
李玉贵“嗻”了一声，“奴才这就传旨升平署去。”说罢就招不远处待命的瓢扇扇来。
皇上极目远眺，春日静好，只是心里总归空落落的。长满寿同她说了吧？让她在宫里等着，她明白没有？太皇太后游完了湖还要拜花神娘娘，那时他就能脱身出来了，趁着老祖宗没回宫，他好去瞧瞧她。
大邺慕容家善丹青，通音律，是历朝历代中难得的诗情画意的皇族。皇帝猜测着，或者她也会吹管笛，就像敦敬皇贵妃那样。
“取把箫来。”皇帝说，倚在雕龙柱上的楹联旁，让左右撤了华盖，拿手遮在眉上。船行得很慢，太阳照得人暖洋洋的，她不在，多可惜！否则还可以合奏上一曲。
箫即刻就呈来了，通体碧绿，水头足得几乎要流淌下来。他拿在手里把玩，在船头栓缆绳的木桩上坐定了，也不管仓内多嘈杂，兀自吹奏起来，箫声呜呜咽咽随波荡漾，直向天际飘散开去。
戎羯逼我为室家，将我行兮向天涯。云山万里兮归路遐，疾风千里兮扬尘沙……
皇帝吹得一手好曲子，把《胡笳十八拍》奏得缠绵婉转，叫人把心都揪成了团。女眷们纷纷端坐着，一个个也不言声儿了，静静听着有些飘忽忽忘情，想起了夫妻分离的愁苦，思绪就随着那箫声跌宕起伏，一曲罢了，方觉已然湿了眼角。
“大哥哥真是古往今来第一天子，弓箭使得好，连箫曲也奏得妙。”九公主是高皇帝的遗腹子，上年秋弥时赐的婚，是皇帝顶小的妹妹。她眼泪汪汪的说，“真个儿催人心肝，叫我听得直想哭呢！”
皇帝笑道，“那怎么成，好日子里叫你掉金豆子就是朕的不是了。你且别忙哭，朕有道旨意要搬，你听完了保管要笑了。”边说着朝太皇太后行了个半礼，“皇祖母，孙儿细想了想，咱们宇文家的公主们固然尊崇，忌讳着祖上定的规矩倒失了世人的伦常。既然出了阁，是大英的帝姬也是人家的媳妇，夫妻常年分散总归是欠妥。孙儿已命内务府草诏，放恩旨准驸马公主同府而居，朕这回忤逆祖训了，请皇祖母恕孙儿不孝。”
太皇太后很是意外，这件事来回议了好几趟，一直就耗着定不下来。谁不盼着自己的姑子和闺女日子过得舒心，可又怕叫皇帝为难，所以陈条递到她这里她就给压下了，没想到皇帝竟下了决心，想是由己及人，尝到了其中苦处，也能体谅皇姑们的煎熬了。
一旁的皇后垂下了眼，在她看来违背祖训便是动摇了根本，如今的皇帝早就不及从前清醒孤高了，他成了彻底的凡夫俗子，什么近人情？分明就是私心作祟！
皇姑们因这个好消息大喜过望，又不好意思谢恩，忙离席叩头。
既然都拟了诏，也没什么可说的了，横竖是好事情，太皇太后自然乐见其成，只道，“我的哥儿，你体天格物，哪里有什么不孝的？咱们也学学民间的活法，夫唱妇随，那才是一家子的天伦之乐。”
这个花朝节成了皇姑们的喜日子，皇帝看着姑姑妹妹们满脸的欢欣，不无忧伤的想，一道恩旨福泽了那么多人，她们都高兴了，自己呢？谁来拯救他？
太皇太后沉沉一叹，皇帝的苦闷隐藏得那样深，如今只怕是做什么都枉然了。她一面愤恨一面又不舍，就像十年前对他父亲那样，她束手无策，深刻的痛利箭一样穿透皮肉，狠狠烙在骨头上。儿子为慕容家的女人送了命，现在轮到孙子和重孙子了。姓慕容的仿佛是个梦魇，早该一个不留的杀光才好！祸患埋下了，往后有苦头吃的了！
皇帝仍旧在船头站着，渐渐有些晕眩，离岸还有这么远，他不耐的蹙眉，只恨那些摇橹的不够使劲儿，他真是一刻也呆不住了。他对李玉贵说，“太子呢？传他过来！不在这里伺候老祖宗，躲在副船上做什么？”
李玉贵一激凛，呵腰道，“回万岁爷的话，太子爷没在副船上，起锚那会儿就下船去了。”
皇帝愕然，心头怒火直蹿起来，咬着牙冷笑，好啊，果然是他的好儿子，和皇父抖起机灵来了！他回头狠戾的看了皇后一眼，都是她给惯的，学小家子不上台面的纨绔做派像模像样，偷奸耍滑无所不能，这么下去还短什么？君父全然不在眼睛里，大逆不道就在跟前了！
皇后被他瞧得起了细栗，茫茫然也不知自己哪里落了不是惹他生气了。正一头雾水，皇帝过来给太皇太后作了个揖，道，“皇祖母，孙儿在颐和园里安排了戏班子，回头请姑奶奶们瞧戏去。内务府早传了驸马们在园子里侯着，等上了岸，叫他们夫妻在一处看回戏。帽子戏还是折子戏由着老祖宗点，这趟唱腔门派最齐全，也给老祖宗和姑姑妹妹们添喜兴儿。”
太皇太后听出点味儿来了，问道，“皇帝这是要回去了吗？”
皇帝又揖了揖，“老祖宗恕罪，两江这几天出了宗案子，朝廷的库给人劫了，砸了锁，杀了看库的兵丁，把个府库搬了个空空如也。事情出了五六天了，居然是毫无头绪，孙坚身为两江总督，办事不力，下头的人报上去，他正搂着小老婆睡大头觉呢！孙儿吩咐督察院彻查，那个孙坚送刑部羁押了，看苗头这案子牵连甚广，孙儿是人在这里，心在军机处。请老祖宗准孙儿先行告退，这会子外省的奏报八成到了，一刻也耽搁不得。”他对帝姬们拱手，“请姑奶奶们替朕好好陪老祖宗乐乐，容朕先失陪了。”
太皇太后点头，“你去吧，政务要紧。兹事体大，务必要一查到底方好。如今虽四海升平，到底也有暗里看不见的魑魅魍魉，阎王好斗，小鬼难缠，你要多费心。倘或是歹人强寇劫库，剿了就是了，可若是别的人，你要好生掂量审度才是。”
皇帝道，“老祖宗教训的是，万方有罪，罪在朕躬。孙儿定当时时自省，请老祖宗宽心。”边却行边道，“孙儿告退。”
外头李玉贵早命人备好了船，舱盖是上好的木雕琉璃瓦式，舱的两边是珠贝镶嵌的垂花扇，八字插屏、宝座宝象、还有锃亮的朱红漆柱，标准的御用龙船。
皇帝现在是归心似箭，他说的两江劫案确有其事，只不过早已经审得差不多了，拿来做个由头，好尽早抽身出来而已。
他是憋了一肚子的火，竟像个捉奸的丈夫那样愤懑，恨不得即刻就回到内廷去，看看太子是不是趁这当口私会她。他们少不得浓情蜜意，耳鬓私磨，宫里没了当家的，他们岂不是无法无天了？
皇帝看着眼前的龙船越的焦躁，对李玉贵切齿道，“你的脑子叫狗吃了？还不换轻便的来！”
李玉贵只差没跪下了，他哭丧着脸说，“回主子的话，要轻便只有那边的瓢扇扇，可奴才怕屈了您的尊，奴才就是万劫不复的死罪。”
皇帝拧眉道，“快去传来。”
李玉贵领了旨击掌，一溜小船立刻围拢过来，等皇帝上了轻舟，前后各有两列御前侍卫护驾，摇桨的是陪着皇帝练布库的哈哈珠子。练家子，臂力腕力惊人，皇帝一声令下，把艘小船倒腾得生出花来，一盏茶功夫已滑过了百来丈的湖面抵达对岸了。
李玉贵颤巍巍爬上岸，小腿肚子直抽筋，他像捡回条命似的大喘了口粗气儿，打了千儿道，“奴才叫常四伺候主子更衣，奴才先回宫传旨意，着锦书姑娘养心殿来见。”
满以为皇帝会答应，谁知他脸一沉，真像是万年不化的坚冰，没好气儿的说，“自作聪明的蠢才！牵马过来！”
御前太监慌忙就近拉了匹马，也不管是不是驮车的顶马了，火烧眉毛的套上鞍呈到皇帝面前。皇帝行伍出身，纵身一跃便上了马背，蛇皮鞭甩得山响，撂下一干侍卫太监，直奔午门而去。