or7-ep4：布拉吉尼（4）
楼下传来的噪声把楼上开会的众人搅得心神不宁，那尖锐刺耳的声音无疑是一种无形的示威。谁把他们叫来这地方、谁安排了这会议场所，谁就该为此负责，然而其余参会众人——哪怕是名义上分管布加勒斯特市内6区的这前几名百夫长——都一声不吭地接受了对他们的羞辱。既然他们先前选择了服从新的首领，下一次的反对就意味着自身的灭亡。
“我们在2月的工作重点，是集合全部力量拯救被【白鸽】俘虏的【所罗门纳】。”坐在首位上的赫然是屋大维·范坦内斯库，这个从议会宫死里逃生的食尸鬼雇佣兵沧桑了不少，他那纠缠起来的头发和胡子成为了一种证明他卖力工作的象征，“各位可要用心准备，这关系到我们的生死存亡……”
下面那些听命于范坦内斯库的【射击爱好者】虽然不能仅凭手中的枪械（而且还是仿真的气枪）对付他们的食尸鬼同胞，那副认真的态度已经让一些原本轻视范坦内斯库的食尸鬼头目对这个雇佣兵的性格有了清晰的认识：崇尚武力但又保持着冷静和理智。在布加勒斯特食尸鬼因一号人物亚历山德鲁·麦齐亚和二号人物【所罗门纳】的惨败而陷入混乱后，侥幸从议会宫逃脱的范坦内斯库以迅雷不及掩耳之势接管了组织。他和他手下那些曾经前往外国参战的雇佣兵们凭借着远远胜过其他同类的战斗力和防范意识而夺取了权力、成为了布加勒斯特食尸鬼的新领袖。尽管仍有一小部分在首脑败亡后试图脱离组织控制的食尸鬼群体在负隅顽抗，害怕被范坦内斯库歼灭的大部分食尸鬼头目决定效忠于这位新的首领。
范坦内斯库似乎没有任何成熟的对策，他光是把差点变成一盘散沙的食尸鬼组织团结在一起就已经是天大的奇迹了。最近几天来，其余食尸鬼头目都等待着范坦内斯库的新生命，他们迫不及待地想要见识一下这位新首领在亚历山德鲁·麦齐亚覆灭后能否拿出一个让他们信服并维持组织继续运作的纲领来——很不幸的是，并没有。范坦内斯库的第一道命令竟然是要求手下冒着巨大风险去营救帕克，这把刚刚以为自己能就此过上一段安稳生活的其他食尸鬼头目都气个半死。
“怎么，你们还有什么意见吗？”范坦内斯库直勾勾地用凶悍的眼神扫视过每一个在场的食尸鬼，“快些说出来。”
“这不现实，范坦内斯库。”离范坦内斯库最近的一名中年食尸鬼百夫长硬着头皮开口了，“我们在去年12月1日的议会宫灾难中失去了组织当中最精锐的一批战斗人员，这对我们来说是致命的。而且，在过去的两个月里，你和其他人的斗争又把我们掌握的力量削弱到了一个……感人的地步。”他知道这么说会触怒范坦内斯库，但他实在不想让手下那些缺乏战斗力的食尸鬼去送死了，“范坦内斯库，我不否认你和你的人马是我们当中的佼佼者，可你不能拿同样的标准来要求我们。”
“再者，我们还不清楚【所罗门纳】是否幸存。”另一名貌不惊人的青年食尸鬼百夫长也建议暂缓攻势，“如果这是敌人的陷阱呢？如果他们就是要让我们在如此脆弱的时候盲目集结兵力去营救一个不存在的目标、从而顺理成章地设伏然后再从根本上瓦解我们的反抗能力呢？现在还不是时候，我们至少要恢复以前的水平才能考虑动武。”
一直以来，食尸鬼社会内部的管理原则是弱肉强食、强者为尊。亚历山德鲁·麦齐亚和尼克·西摩尔·帕克改变了布加勒斯特的这一切，他们将更适合管理工作的人员选拔成为十夫长和百夫长，而非按照原来的规则那样只让战斗力最强的食尸鬼充当头目。这一新规定导致了一个诡异的现象，那就是作为武力派象征的范坦内斯库大概能凭一己之力把在场的其他所有百夫长全部制服，而且他确实更愿意采用这种办法来确保自己的绝对控制权。
但他没有。
下方的食尸鬼们还在抓进进行训练，他们的踊跃态度让每一个在抵达会议室的过程中都必须先穿过室内小型靶场的食尸鬼头目看到了一丝新的希望。他们不能被这场灾难打垮，食尸鬼社会的未来正托付在他们肩上，若他们再倒下，将无人能够为他们的后人撑起一片安全的天空。
“根据情报人员传递回的准确消息，【所罗门纳】还活着，而且很安全。”范坦内斯库大手一挥，“把他从【白鸽】的奴役下营救出来也是十分必要的，尽管这可能会让【白鸽】加强对我们的围攻。麦齐亚先生已经丧命，如果我们再失去【所罗门纳】，那么我们的全部人类盟友都将远离我们。”
一听范坦内斯库这么说，其他原本持反对意见的食尸鬼也纷纷偃旗息鼓了。这是个绕不开的问题，亚历山德鲁·麦齐亚所提倡的和平生活需要通过和他们的人类盟友的合作来完成，现在麦齐亚已经被食尸鬼搜查官砍了脑袋，帕克又被关进了监狱，眼看着自己短期内没法从食尸鬼身上获得什么利益的盟友们在再次接到了食尸鬼一方的求援后不约而同地选择了无视。伴随着盟友们的离去到来的可不仅仅是声势的减弱，而是基本生活得不到保障的恐慌。
他们该做什么？总不能再次回到下水道里过着过街老鼠的日子吧？这正是范坦内斯库不愿更改麦齐亚和帕克的策略的原因：纵使麦齐亚已经用自己的死亡证明了将和平生活的希望寄托在人类大发善心上的可笑之处，他给同胞们指出的道路却已经不可回避。如果不是因为尝过了做人的滋味、知道这种平凡却枯燥的生活有多么诱人，食尸鬼们本该可以继续回到下水道里过着如同过街老鼠一般人人喊打、暗无天日的生活。洞察到了人心的范坦内斯库没有选择，他很清楚，如果他敢强迫同类放弃现有的生活，那些家伙就算是主动报警、把自己送进医院也不会任由他宰割。
面对着这种来自食尸鬼内部的民意，麦齐亚的做法必须是正确的，而他的失败原因则是一个食尸鬼们不愿意正面讨论的话题。
无奈，范坦内斯库一个人不断地加码也不能让他的手下们凭空变出一大群训练有素的食尸鬼雇佣兵来。一名参加会议的百夫长抗议说，他所管理的人员全都是完全不会战斗的老人和孩子，这些食尸鬼对付普通人时勉强派得上用场，但到了真正和罗马尼亚探员作战的时候就是累赘；另一名食尸鬼百夫长虽然没有直接表示反对或以客观条件不足为由要求暂缓，却尖锐地指出他们上次在号称准备万全的情况下使得麦齐亚丧命，这一次在根本不知道帕克被关在哪的不利条件下盲目做动武的准备只是白白增加损失而已。
范坦内斯库已经忍耐了许久，他压抑着火气开完了会议并重申近期集结力量营救帕克的任务，而后把食尸鬼百夫长们赶了出去、让他们到下面先和其他正在做模拟训练的准雇佣兵去一同锻炼一番。
“老大，有人来找您。”刚把令人气恼的同僚驱逐走，又有人进来找范坦内斯库，说是外面有人来拜访他。
“不见！”范坦内斯库挥了挥手，让手下赶快出去。还没等手下离开，新上任不久的布加勒斯特食尸鬼首领便反悔了，他跳起来高声叫着：“……算了。你跟那人说，我马上就来。”
话音刚落，已经有一人出现在门外并礼貌地让范坦内斯库那名不知所措的手下为自己让开道路。穿着绒衬衣的受训人员惊慌地让开了，于是这神不知鬼不觉地混进了范坦内斯库的训练基地的访客大摇大摆地走进会议室、顺手关上了门。这是个方头方脑的中年人，脸上五官的排布恰到好处，光秃秃的下巴又令他整个人显得圆滑了不少。范坦内斯库见状，这才终于想起来人的身份，便站起来主动向对方问好。
“你能来这里真是太好了，德拉贡内斯库。”范坦内斯库敏锐地发现对方戴着一副紧贴着脸部的人皮面具，这面具远看时不会让人察觉出异样，只有当外人从近处仔细观察才能发现其中的些许不协调，“我们正在着手制定营救【所罗门纳】的计划……虽然还是太晚了，这也许能够让我们挽回一部分损失。”
“那是你们自己的事情，我不会干涉。”德拉贡内斯库的声音也变了，如果在场的是麦克尼尔或其他在慕尼黑国家歌剧院同这个大食尸鬼见过面的知情人，他们无论如何也不可能把眼前这个平平无奇的中年男人和那个戴着半张面具、穿着燕尾服的老绅士联系起来，“重要的是你们的长期规划……亚历山德鲁·麦齐亚，早晚都是要死的。我在得知他的想法后就确信他会得到这样一个结局，只是它来得太快了，快得让我有些惊讶。”
范坦内斯库点了点头，带着他的大恩人前去参观食尸鬼们在这栋由仓库改装成的健身机构建筑（对外是如此宣布的）中做战斗训练的场景。重建布加勒斯特食尸鬼的战斗队，是范坦内斯库计划中的重要一环。虽然麦齐亚和帕克都主张和平共处，但他们同样强调保持武力的重要性，否则他们将在人类面前彻底失去讨价还价的余地。
新建的战斗队的骨干是范坦内斯库带领的雇佣兵，他们被分散到各个小组中训练新人。原先范坦内斯库打算从零开始重建战斗队，但他后来想起了帕克的告诫——拥有足够战斗意志和经验的老兵在一支队伍中起到的作用是不可忽视的。过去当雇佣兵时更多地认同单打独斗和临时配合的范坦内斯库决定重新审视自己的想法，然而他现在还欠缺实践的机会，只有时间能够证明他的努力成果。
“这地方不错啊，别人来了也只会以为你们在搞市民健身中心。”德拉贡内斯库满意地点了点头，“范坦内斯库，你如今承担起了这份责任……那我不妨实话实说，我见过许多城市的食尸鬼组织的覆灭，他们在被消灭之前都认为自己可以保持着目前的状态——用暴力抗争或是委曲求全——继续生存下去。如果你能成功地把所罗门纳救出，你们两个该认真地反思一下你们在亚历山德鲁·麦齐亚掌事期间的失误。”
“麦齐亚先生是正确的。”范坦内斯库闭上眼睛，站在一面靶子前。他不愿意指责已死的麦齐亚，更不愿意去指责在监狱里承受着非人折磨的帕克，是他们给了自己从身为战斗工具的命运中脱身、回来过上正常生活的希望，而且他们还进一步地提出可以让所有食尸鬼都过上这样的生活。“如果人类当真要毁灭我们、不惜一切代价地动员全部力量，我们会在瞬间被消灭。那时纵使我们可以出其不意地袭击一些重要设施来制造规模惊人的死伤，最后的结果是不会改变的。”
“瞧瞧你，你以为我是喜欢暴力的战争贩子不成？”德拉贡内斯库看出了范坦内斯库的犹豫，那是亚历山德鲁·麦齐亚所确立的【正确的生活方式】形成的根深蒂固的影响，“年轻人，我从来就没有主张过和人类进行全面对抗，而且我更加地不赞同采用袭击重要设施和人员的方式来表明自己所谓的抗争意识——自古以来，可曾有什么伟大的事业是一群只会暗杀和搞破坏的流氓做成的？”
范坦内斯库重重地叹了一口气，他看得出这个问题迟早要得到解决。最终的目的、实现目的的手段、辅助手段的策略，这些缺一不可。亚历山德鲁·麦齐亚所指出的道路是正确的，他们丝毫不怀疑这一点：建立什么食尸鬼国度完全是痴人说梦，至于自取灭亡更是不可能的，唯有处于动态平衡中的和平共处听起来靠谱一些。那么，难道是麦齐亚的策略出了问题？这很有可能，麦齐亚的计划高度依赖他的人类盟友，一旦其中有人叛变，食尸鬼们梦寐以求的美好生活也就成为了幻影。
“您怎么看？”
“亚历山德鲁选错了盟友。”德拉贡内斯库向前走了几步，和范坦内斯库并排站着。附近又有几名训练兵抵达了靶场，他们迫不及待地从同伴手中接过训练用气枪，开始在老兵的指导下按部就班地受训，“谁是你们的敌人、谁又是你们的盟友，这是个生死攸关的重要问题。亚历山德鲁他以为那些高高在上的大人物——不论是人类还是食尸鬼——可以助你们一臂之力，但他确实想错了。对那些人来说，你们和普通人没有区别，都不配被称作他们的同类。他们可以为了利益而和你们联合，倘若他们哪一天看你们不顺眼、宁可亏本也要撕毁合作协定，你们难道有任何报复的手段吗？”
老绅士从范坦内斯库的脸上看到了意料之中的失落。
“不，你们没有。”他继续说着，那优雅和冷酷并存的话语如利剑一般刺入了范坦内斯库的心脏，“他们不在乎你们是否拥护他们，也不在乎你们是否敌视他们，因为你们的生死本就是无关紧要的。你们顺从，他们自然乐见；你们跳起来吵闹，也不会令他们皱眉。这道理对我来说也一样，我们都一样……麦齐亚明知道自己要和这样一群豺狼打交道，却还是抱着幻想，他死得其所，不值得惊奇。”
“那我们又该和谁结盟，先生？”这下范坦内斯库也傻眼了，他自己本来就缺乏明确的规划、不得不决定先把帕克抢回来再从长计议，谁知德拉贡内斯库这一番话极大程度地动摇了他的自信。如果有人告诉他说德拉贡内斯库想要做布加勒斯特的食尸鬼首领，范坦内斯库不会多加犹豫：他欠德拉贡内斯库两条命，而且他有自知之明、看得出德拉贡内斯库比他更有经验。然而，德拉贡内斯库已经屡次向他表示，自己没有掌舵的念头。“我们孤立无援，德拉贡内斯库。那些躲藏在上流社会的同族不愿协助我们，跟他们一道的人类也只把我们当玩物。你说说看，我们落到这地步，难道就活该要被毁灭不成？”
德拉贡内斯库笑而不语，他拿出了一部手机，把屏幕凑到范坦内斯库面前，让对方自己看上面的内容。这是一篇今天的新闻报道，其中隐晦地暗示罗马尼亚相关部门在接到了确凿的证据后逮捕了一名食尸鬼——府院之争结束后未能在短时间内重整混乱格局的罗马尼亚人也许需要用类似的消息给民众打气，只不过这一次他们可能选错了目标。见范坦内斯库疑惑不解，德拉贡内斯库把页面继续往下翻，想看看范坦内斯库的反应。亚历山德鲁·麦齐亚招揽的这些乌合之众当中也许有那么几个可造之材，只可惜麦齐亚的副手帕克还被关在dgccg的监狱里。
“你们的愚钝让我震惊。”伴随着范坦内斯库的表情剧变一同到来的是德拉贡内斯库的讥讽，“有天然的盟友，却不去利用……反而让自己落到了孤家寡人的地步。再好好想一想，你们可依靠的盟友究竟是谁？是那些已经完全把自己当做了人类并和他们的人类同僚一起谋划着怎么更好地管理羊群的食尸鬼吗？是那些为了坑害自己的竞争对手才不得不捏着鼻子扶持你们一把的居心叵测之徒吗？要多思考啊。”
“这不可能。”范坦内斯库把头摇得和拨浪鼓一样，他本能地拒绝相信这个结论，“不可能，绝对不可能。”
“哦，这正是你们现在最大的缺陷……从未真正意识到什么力量可以支持你们继续战斗下去。”德拉贡内斯库指着那些踊跃训练着的食尸鬼，他们的热情给德拉贡内斯库留下了深刻的印象，“要营救【所罗门纳】的不仅是你，还有这些受过他恩惠、摆脱了绝境的人。不去善用多数人的意志、多数人的力量，反而自以为是地认为少数人的判断能代表一切真理，就算你们是对的，最后也会是错的。”
这番话令范坦内斯库产生了一些不同的感悟。的确，人类也好，食尸鬼也罢，大多都是懒惰的，只要能够得到安逸的生活就可以放弃许多东西（尽管这种奢侈对食尸鬼来说却遥不可及）。麦齐亚战死和帕克失踪给布加勒斯特的食尸鬼们带来了前所未有的打击，但仍然有相当一部分热血青年决定参加一场看上去注定有去无回的战斗，这背后隐藏着的真相却被他无视了。一想到这一点，范坦内斯库愈发明白自己不是个合格的领袖，那么他就更应该早些把帕克营救出来了。
不远处的训练场上，范坦内斯库手下的资深雇佣兵正大声吆喝着让手下的训练兵打起精神认真射击。热情并不能替代才智和其他多方面条件的不足，光有热情也不足以让他们摆脱现存的困境。老成持重的雇佣兵们对年轻人的愤怒有着自己的解读，他们担心这种狂热在战场上会导致下级抗拒指挥。但是，责怪的话还没出口就被同僚拦下了：每个人都担心再打消这些人的热情会使得他们失去唯一可用的队伍。
“德拉贡内斯库先生，我们现在急需用人，请您留下吧。”良久，范坦内斯库决定正式邀请对方加入他们的组织，他相信德拉贡内斯库的能力可以发挥重要作用，“……我看不出这有什么不妥的。如果您执意要离开，至少等到我们营救出【所罗门纳】之后，再行计议。”
“有些事必须得你们自己来做才行，我不能代劳。”德拉贡内斯库那张被人皮面具覆盖的脸上露出了范坦内斯库看不到的笑容，“不过，我可以考虑暂时待在这里助你们一臂之力。毕竟，我们在两重意义上都是同胞。”
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