or7-ep1：地堡（17）
“如果您有特殊需要的话，我还可以为你们提供更多的商品。当然，继续交易的前提是我们双方准备好对应的手续，现在做任何生意都是有风险的。”
在他自己的【家园世界】是流亡海外的利比亚王储而在这个平行世界又莫名其妙地成了沙特阿拉伯王国那数千王子之一的卡萨德亲王——他的本名长得吓人——这辈子做过不少违法犯罪的事情，而他同样为自己的罪行准备了千百种辩解的理由。不过，他一直相信自己所做的一切都是为了夺回王位、造福自己的同胞而做出的必要牺牲，如果没有这个听起来宏大的目的，那时他或许会对自己的罪行产生新的看法。
比如现在。
“听我说，继续接近他们是非常冒险的。”结束了和貌合神离的合作伙伴的沟通后，卡萨德火速联系了麦克尼尔并劝说对方谨慎行事。目前，谁也不必为生活环境而担忧，卡萨德早已知晓麦克尼尔和伯顿居住在价值不菲的百年老宅子里（虽然并不是他们当中任何一人所有），而他本人住在布加勒斯特最豪华的酒店里，这等生活条件足以让每一个了解到他们境遇的人对他们的真实动机产生怀疑。“最近的连番袭击和媒体曝光让舍甫琴科集团倾向于保守行事……你是很难抓到证据并且上门给他们致命一击的。”
“我知道，但我还是要尝试着诱使他们暴露。”麦克尼尔的态度十分强硬，他似乎不打算接受其他意见，“如果您认为我的决定很不理智而且耽误了大量时间，事后我会仔细反思自己的错误……就当下而言，我不会继续容忍舍甫琴科和他的那些不知是人类还是食尸鬼的打手们继续游荡在罗马尼亚境内。”
卡萨德思前想后，还是认为生活条件的改善变相地鼓舞了麦克尼尔——他们已经不必风餐露宿，衣食无忧助长了勇气实属司空见惯的事情。话虽如此，卡萨德过去见过更多的反面案例，那些享受了太久优越生活条件的人们很快地失去了同敌人斗争的意志并在真正的灾难到来之际成功地证明了自己的无能。
也许麦克尼尔的存在就是为了打破所谓的惯例。
迈克尔·麦克尼尔毫不掩饰的对食尸鬼的仇恨令卡萨德印象深刻。空具头衔的阿拉伯亲王扪心自问，这种不需要理由的仇恨堪与他对入侵者的仇恨相比。打定主意既不能走过去的老路子也不能走美国人指出的错误道路的卡萨德正要探索自己的新道路，他愿意给同样展示出了迷茫的麦克尼尔一个证明自我的机会。
摸清了舍甫琴科旗下的医院和其他医疗卫生相关企业机构通过买卖人口的方式获得廉价且不会带来舆论压力的志愿者后，卡萨德随即想出了一条不怎么高明的计策。他收买了其中几名娼妓，以【出院】后获得更多的奖金为诱饵，成功地说服这些人在体内植入了微型侦察设备。自然，不愿意随便露面的卡萨德不会亲力亲为，他指派了两名得力手下去办这件事，并在任务的准备工作完成后立即把两人打包送到了地球另一侧的新西兰去度假。不必说，届时医院里的工作人员或食尸鬼就算发现了一些蛛丝马迹也没法立即跑去新西兰追杀那两个不知躲在哪个山庄里放假的人贩子。
做好了先期准备后，麦克尼尔和伯顿便拉来了同样有机会接触医院的博尚，三人打算共同商议出对抗舍甫琴科并使之身败名裂的计策。
“我可以毫不犹豫地讲，他们在用这些志愿者进行同食尸鬼有关的实验。”博尚今天没有穿着平日烹饪时的着装，他穿着一件深蓝色的衬衫，外面披着一件褐色的皮夹克，这大概是秋日的降温让他很快地感受到了凉意所致，“问题在于，舍甫琴科的盟友和走狗太多，我们就算有证据也不能将其置于死地。”
“先不要这么果断。”坐在旁边敲键盘的伯顿停下了手中的工作，“比如说，现在我们炸掉他们的某一栋建筑，然后让里面的食尸鬼或是正在接受某种同食尸鬼有关的实验的受害者暴露在公众面前，这下舍甫琴科就算有十张嘴也没法解释为什么他的企业里藏着一大堆食尸鬼了。”
“不行，虽然舍甫琴科本人很可能是个勾结食尸鬼的罪恶滔天之徒，那些仅在医院里工作的医生和护士既没有参与恶行也对此事毫不知情，我们不该制定一个连着他们一起无差别消灭的计划。”麦克尼尔摇了摇头，他还没有让自己对食尸鬼的那种本能敌视盖过理性，“只要还有一线希望，我们就得去争取——等一下。”
麦克尼尔的手机响了，准确地说是那个负责和杰莱里联系的对外办公用手机突然振动了起来，于是他只得暂时退出讨论并连忙接起电话、从他的罗马尼亚同行那里了解最新的情报。
迪迪埃·博尚喝了一口咖啡，上下打量着坐在一旁的麦克尼尔。他和麦克尼尔之间起过很多次冲突，这些冲突有时候只是在具体事务上的意见纠纷，有时候则是涉及到团队行动方向的原则性问题。无论争执激烈到何种程度，麦克尼尔从未对博尚有过实质上的敌意，相同的结论放在博尚这里也成立。每个人的身份都在特定的平行世界中具备不同但独特的至关重要的意义，这也正是博尚试图理解戴着墨镜的麦克尼尔那满头隐约透着金属的铁灰色质感的白发的意义的原因了。知己知彼，方能百战百胜。
五分钟之后，放下手机的麦克尼尔额头的皱纹变得更多了。
“怎么，又有人要来暗杀你们了吗？”博尚并无恶意地开着玩笑，“即便是再高明的杀手，见识到你们的勇敢和顽强之后也该打消心思了，他们应该先关心自己能不能活着走出这里。”
“不，是那些食尸鬼器官样本的事情。你还记得我们在康斯坦察南侧的另一个港口缴获了一些食尸鬼器官吧？我在罗马尼亚人把它们全都拉去做库因克之前成功地说服了他们对其中一些样品进行检测，检测到的结果让我进一步证实了自己之前那个听起来很荒谬的猜测。”麦克尼尔停顿了片刻，他从两位战友的眼中没有看到更多的意外，“dgccg的军医说，这些食尸鬼器官中的rc细胞异常地……不活跃，而且器官本身也经过了特殊处理。”
“听起来简直就是像是要专门给人移植一样。”伯顿一拍脑门，他兴奋地想要拿出一根香烟来庆祝目前的新突破，但麦克尼尔的眼神阻止了他并迫使他转而拿起了又一块巧克力，尽管伯顿从来都不认为甜品有助于戒烟，“我完全懂了。舍甫琴科没必要在自己快死的时候为了商业利益而冒这么大的风险，唯一的解释就是他想要不惜一切代价地继续活下去，哪怕是拥有怪物的一部分甚至是变成怪物。”
“……但他又害怕自己直接暴毙，所以才会想要提前做一些实验，等到有成功案例之后他才会决定迈出最后一步。”博尚点了点头，他暂时认同麦克尼尔的结论，“说起来，把食尸鬼的器官移植到人类体内这种事，我从来没有听说过。也许是我见识得少，咱们不如咨询一下舒勒的意见。”
罗曼·舍甫琴科的狐狸尾巴已经暴露了出来，而麦克尼尔不仅要把这尾巴砍断，还要把尾巴的主人也吊死在绞刑架上。为了自己延年益寿而践踏成百上千名平民的性命，这等罪行是麦克尼尔绝对无法容忍的。
任何人类一旦被判定为食尸鬼就会当即失去一切人权，这是全世界范围内通用的规矩。然而，罗曼·舍甫琴科大概并非食尸鬼，而单纯指责此人勾结食尸鬼又并不能带来足够的惩戒措施。迄今为止，合众国及其盟友仍然倾向于慎用死刑，别说是勾结食尸鬼的人类叛徒，哪怕是手上带着几十条性命的杀人狂魔都不见得能得到一个死刑判决。想要驱逐或歼灭舍甫琴科的势力，得另寻他法。
迈克尔·麦克尼尔雷厉风行，他认准的事情就一定要做。结束了会议并安排了相应的工作后，他离开自己居住的老屋子，开车去另一处酒店旁会见舒勒。这住址是卡萨德安排的，经营着人口贩卖犯罪网络的阿拉伯王子自信地说布加勒斯特市内没有哪一处住址比这里更安全了。
像舒勒这样即便个人生活被放大镜全天候观察着都不会暴露什么秘密的家伙，大概也不值得他人刻意跟踪。
“这地方没有研究环境，我正在和卡萨德沟通呢。”麦克尼尔刚一见到舒勒，后者就不住地向他抱怨，“早知如此，我也许该通知gfg的人，让他们帮忙安排一下……但那样一来他们也会注意到我的行动。”
“没关系，你先忍耐一段时间，也许条件会有所好转。”麦克尼尔心想那非得让gfg直接牵扯进入此事不成，而且那家企业到时候还得站在他们一侧，不然后果不堪设想。他和舒勒一起走进卧室，不出意外地发现舒勒只使用了自行划分出来的办公区域，而屋子里其他的地方似乎从未有人光顾过。隔着很远，麦克尼尔就在舒勒的笔记本电脑屏幕上看到了某个网页的n字母开头标题。
他不怎么懂学术，但那不妨碍他不懂装懂地恭维舒勒几句。
“哦，我猜这是你的新论文又要发表了。”麦克尼尔探头探脑地走上前去，他还是没看懂网页上呈现出的内容，“这个什么……【自然】，它够权威吗？”
埃贡·舒勒呆立在原地片刻，那一向古板严肃的脸上差一点爆发出无法掩饰的笑容。
“够。”光头的瑞士学者披上外套，坐到了床边，“请不必担心，我可以做到兼顾个人和团队的工作……你问我的事情，我已经咨询过了许多业内人士。但是，探讨人类和食尸鬼之间的器官移植问题是不被允许的，所以我也很难直接得到一个比较准确的答复。”
“这又不是你的研究领域。”麦克尼尔一向认为强迫舒勒兼顾不同研究领域实在是太难为对方了，近现代以来的诸多学术泰斗当中几乎没人能做到这一点，而大名鼎鼎的埃贡·舒勒生前也从来不是个生物学、医学专家，这事本该被扔给岛田真司的，“如果岛田还在这里就好了，你的工作也能变得轻松一些。你看，我们手头所掌握的情报和证据，总共只有这些了……从技术上来说，是否存在一个给舍甫琴科造成致命打击的机会？”
光头的瑞士学者倏地站起来，走到窗边拉上了窗帘。他端着茶杯在麦克尼尔面前来回走着，并暗自为此而苦恼。他们没有压倒性的力量优势，唯一的希望在于向罗马尼亚人证明容忍舍甫琴科的存在有百害而无一利。要做到这一点，光是证明舍甫琴科疑似收留食尸鬼是远远不够的，甚至就连用人类进行人体实验的罪名大概也会被推卸给某个不知名的医生。麦克尼尔似乎把【科学家】当成了什么万能的哲人，只可惜能解答这个问题的不是科学家而是法学家。
“你们的胜利希望寄托在舍甫琴科的病情上。”终于，被麦克尼尔的目光盯得后背冒汗的舒勒只得丢下了一句毫无意义的【正确的废话】。
“……我考虑过别的方法，但是行不通。”麦克尼尔低下头，他的双臂撑在大腿上，两只手捂着脸，“舍甫琴科是不会被外来消息欺骗的，他必须在同病情直接相关的问题上听从他的核心医疗团队的建议，而我们是无论如何也无法在其中安插间谍的。听你这么一说，能导致他失去理智、公然暴露罪行的，也只有病情继续恶化这一种可能性了。”
“或者舍甫琴科一夜之间突然破产，那确实会让他的全部盟友当场抛弃他。”一旁的舒勒
“唉，那我得祝病魔早日战胜舍甫琴科董事长了。”麦克尼尔不由得继续唉声叹气，但另一个更古怪的念头从他的脑海中浮现，“不，我们也许可以自己制造一个骗局……舒勒，想办法把岛田从日本叫回来，然后我们要把岛田包装成一个这方面的顶尖人才，再把他推荐给舍甫琴科。失败的案例越多，舍甫琴科就越焦急，这家伙在此时此刻冲动地跳进骗局的可能性会很大。”
麦克尼尔的新点子并不能让舒勒看到什么取胜的希望，他直白地对麦克尼尔说，这样的商业式包装宣传很可能在当事人之间见面的那一瞬间就以失败告终。面对着同伴的质疑，麦克尼尔只得强作乐观地表示，他们必须一刻不停地行动，只要有了思路就得马上去做，时间不等人。
“既然你的态度这么坚定，我决定把我的新作品送给你。”舒勒被麦克尼尔的坚定立场说服了，“没什么，只是个经过了重新设计的rc细胞系数检测门，里面融入了一些我个人的理解……生物学和电子学的结合有时候确实很奇妙。等我的同事们把这个小玩具送过来之后，你可以让博尚把它偷偷地安装到某些重要地点……你说的方案，我会考虑的。介绍岛田真司的事情，就让我们手里唯一的线人去做吧。”
谢过了舒勒的慷慨后，麦克尼尔离开舒勒所居住的酒店，打算到舍甫琴科对外公开的几处布加勒斯特市内设施附近侦察。他不确定届时最激烈的战斗会发生在何处，而他必须要避免舍甫琴科及其食尸鬼盟友垂死挣扎时给城市带来的额外破坏。
半个多小时后，麦克尼尔抵达了他的下一个目的地。他锁好车门，把双手插在衣兜里，悠闲自在地迈开腿去散步，但不远处传来了一连串尖叫声打搅了他的兴致。麦克尼尔循着声音的方向前去一看，原来是附近的写字楼有人跳楼自杀，尸体当即摔得不成样子。他默默地为又一个放弃生命的不幸者而祈祷，哪怕自杀者是不能进天堂的。
生活的压力已经够大了，他不能再让更多人活在食尸鬼的阴影中。
围观的路人们议论纷纷，麦克尼尔却已经远去。他围着附近的一栋办公楼看了几圈，寻找着合适的突破口。给他一个连……不，给他一个排的兵力，他就能利用附近的地形成功地攻陷这栋大厦。已经在内心深处做了多次推演的麦克尼尔有着充分的自信，只要火力足够强大，就算舍甫琴科的医院和仓库里塞满了食尸鬼，等待着敌人的仍然是死路一条。
迈克尔·麦克尼尔望着灰蒙蒙的天空，重重地叹了一口气。
“我突然感到有些无能为力。”他自言自语着。
“难道您突然对自己失去了信心吗？”一个犹如鬼魅般如影随形的声音从脑海中传来，“这可不是别人熟知的您。”
“只是些许的抱怨，李林。”麦克尼尔转身走回到车子旁，继续赶路，“就算有再多的阻力，我也不会轻易退缩的。”
必须把布加勒斯特市内的路况摸清，每一个细节都不能放过。抱着这种心思继续开车上路的麦克尼尔刚走没多久就碰上了交通堵塞，他只得把车子就近开上了高架桥，反正他也不介意多从不同角度审视这座可能要和他打交道很长一段时间的城市。谁知，仅仅片刻过后，前方的两辆轿车忽然撞击在了一起，随后导致躲闪不及的十几辆车前赴后继地相撞。一时间，场面变得无比混乱，那些被困在车子中但并未受伤的人们不断地抱怨着，而他们无暇顾及伤势严重的受害者。
赶在碰撞发生的一瞬间踩下了刹车的麦克尼尔有惊无险地将自己的轿车停在了那堆金属废墟外侧。
“见鬼，这种用来缓解交通压力的地方竟然也能出车祸。”麦克尼尔骂骂咧咧地跳下车子，他左顾右盼，没见其他司机中有人愿意主动上前，只得决定自己先承担起这份工作，“算了，救人要紧——”
等等，那是不是幻觉？不远处的某个车窗里刚刚有血红色的触须缩了回去。麦克尼尔揉了揉眼睛，他相信自己肯定不会看错。多年以来的战斗培养出的直觉和本能早已镌刻进入他的灵魂，甚至到了另一个平行世界也在发挥着作用。
他不动神色地靠近那辆被其他三个方向的车子挤得完全变了形的廉价汽车，向内部探视驾驶员的情况。果然不出他所料：尽管车子的模样无比凄惨，被包裹在钢铁牢笼和玻璃渣中的司机却毫发无损、身上没有半点血迹，只有衣服破损得很严重。
“您没事吧？”麦克尼尔凑上前去，摆出一副焦急的神情。他不会说罗马尼亚语，只是继续讲着法语、装作是前来营救被困司机的热心路人，“我来救您出去……”
麦克尼尔看得出这司机大概原本要趁别人不注意的时候直接弃车逃离现场，现在他的出现无疑让对方的打算落空了。不过，他没有从对方的脸上看到恼怒之情，这也完全在他的意料之中。连这点伪装都做不好的食尸鬼是没法在人类社会内部潜伏多年的。
他向着对方伸出手，而对方也紧紧地握住了他的右手并借着他的力量向外挪动躯体。在麦克尼尔的协助下，被困在车子里的司机艰难地爬出了那已经埋葬了几条生命的钢铁坟墓。灰头土脸的司机刚要向麦克尼尔道谢，却见麦克尼尔热情地把一条胳膊搭在了自己的脖子上。
“咔吧。”
食尸鬼的身体素质是常人的4倍以上，其皮肤堪称刀枪不入——以上种种特性并不能让食尸鬼逃离生老病死的自然规律，况且坚硬和脆弱有时候也并不矛盾。今天既没有带库因克也没有带专用枪械的麦克尼尔所剩下的唯一武器就是他自己的身体，而他成功地证明了人类完全可以凭借过硬的身体素质以普通的近战格斗技巧扭断食尸鬼的脖子。
做好事不求留名的麦克尼尔潇洒地转身就走，他相信罗马尼亚人根本不会为了食尸鬼而找他的麻烦——再说，他现在的外貌是假的，所驾驶的车子也可以在必要情况下销毁。
“杰莱里先生？”
“……又有什么事？我记得咱们该是晚上见面才对。”
“抱歉，路上杀了个食尸鬼，耽误了一点时间。”麦克尼尔钻回了车子里，心不在焉地看了一眼手表，“我觉得你们有必要想办法给食尸鬼停发驾驶证……估计都是假证。让这些异形怪物开着车子上街等于是给他们刻意制造杀人放火的机会。”
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