or7-ep1：地堡（15）
“我就知道事情会发展成这样。”迈克尔·麦克尼尔背着手，兴奋地绕着坐在电脑前的彼得·伯顿来回走着，这滑稽的举动平时准会把伯顿逗得乐不可支，但现在他们两人都没有额外的心思去调侃另一方，“生物科学和医疗是不分家的，如今我们已经发现罗曼·舍甫琴科经营的医疗机构勾结食尸鬼的明确证据，这足以说明舍甫琴科和他雇佣的医生们能够维持竞争力的秘诀同食尸鬼是分不开的。虽然这离我们最终瓦解食尸鬼社会的计划还差得很远，消灭他们的人类盟友本来也是计划的一部分。”
“那么，我们该怎么做呢？”伯顿用左手撑着脑袋，他的右手灵活地飞跃在不同的按键上，“说服罗马尼亚人和乌克兰人联合组织一场声势浩大的围攻、把舍甫琴科和他的同伙全都消灭？他能把生意做得这么大，那么他在乌克兰国内外都不会缺盟友的。”
麦克尼尔思考了片刻，而后郑重地对伯顿说道：“不，我们现在没有能力引导或诱使罗马尼亚人发动这样一场战役。尽管如此，罗马尼亚的局势已经够混乱了，我并不需要它变得更加混乱。舍甫琴科和他那些手脚不干净的雇员必须滚出去，至少不能再给我们的工作添加新的变量。”
伯顿点了点头，关掉他刚刚正在浏览的那份文件，打开了另一个计划书，“好，那么我们现阶段的主要工作将是……让敌人维持战线的成本提高到不可接受的程度。先把博尚搜集到的证据交给罗马尼亚人，而后我们就能说服他们组织追剿行动了。”他打了个哈欠，朝着麦克尼尔挥了挥手，“你先去休息，我再忙一阵。”
2011年9月12日夜间，罗马尼亚打击食尸鬼犯罪总局布加勒斯特旅的网络安全工作人员惊慌失措地向上级报告称有黑客往他们的计算机系统里塞进了一份奇怪的【礼物】。如临大敌的罗马尼亚食尸鬼搜查官们立即行动起来进行内部排查，却虚惊一场，只得先集中注意力分析录像的内容。
从录像内容中呈现出的画面上来看，拍摄者在布加勒斯特市郊某处宅院附近击毙了数个身穿某种保安制服的食尸鬼——延伸出身体并且至死仍未收回的那些暗红色的触须或其他形状的增生物是再明显不过的象征。虽然录像没有拍摄宅院内部的情况，但一个雇佣了这么多食尸鬼当保安人员的机构大概也不会是善类。
因频发的谋杀案和食人案而神经紧张的布加勒斯特旅迅速在凌晨时分召开了紧急会议，讨论立即组织队伍进攻此地的可行性。在会议上，一部分指挥官主张称，现今不乏那些为了避免惹上更多麻烦而不对雇员进行rc细胞系数检查的企业，因此某地突然出现几个食尸鬼保安是完全可以接受的；与之相对地，另一部分指挥官则认为事件中不会存在那么多的巧合，况且食尸鬼当中并不存在为了自保而吸引同类前来从事相同工作的惯例（事实上，食尸鬼之间由竞争引发的自相残杀更加残酷）。
“这听起来也许匪夷所思：如果你的公司里恰好有一个食尸鬼，而你又要误打误撞地招聘另一个食尸鬼，那么他们两个当中大概率只有一个能活着当你的员工，前提是你那时候也还活着。”身经百战的老探长扬·佩特雷斯库以他特有的黑色幽默阐述着自己的观点，“因为，食尸鬼之间的原始领地意识非常强烈，单独或以小群体状态生活的食尸鬼会严格地划分出自己的【餐厅】，而能够摒弃这种根植于本能中的冲突、携手合作的食尸鬼，按照以往的案例来说，一般会隶属于某个规模庞大的食尸鬼犯罪组织。”
连食尸鬼俘虏都不收留的罗马尼亚人很快就出兵剿灭该食尸鬼据点达成了一致意见，但兴致勃勃地想要参加这场战斗的康斯坦丁·杰莱里却得到了新的任务。原来，他的上级不仅希望能够将此处的食尸鬼歼灭，更希望能够吸引食尸鬼的援军并消灭更多的异形怪物。布加勒斯特过去的和平不能被轻易地打破，那将会动摇公民们对时局的信任。虽说康斯坦丁·杰莱里的经验远远算不上丰富，有佩特雷斯库在身旁辅佐，他的上级对他的办事效率充满了信心。
“这确实是个好主意。”杰莱里对此赞不绝口，“若是等这些家伙败退逃跑，我们就很难把他们从茫茫人海中揪出来了。”
“只要拖延时间并不会给我们造成明显的额外损失，那就是值得的。”佩特雷斯库说这句话的时候总是在看他的手表，“长官，我们的工作是提前赶往康斯坦察港拦截敌人的援军……上级认为近日可能会有一批食尸鬼从乌克兰的航线抵达我国。”
康斯坦丁·杰莱里也许在各个方面都表现出了他的不称职和马虎，但他不会明确地渎职、怠慢自己的工作。通知手下的探员们做好准备后，杰莱里前去和管理外勤的行政人员沟通，并得到了一份出差的正式文件。9月13日上午七点左右，杰莱里和他手下的几十名探员乘着不同批次的车辆浩浩荡荡地从布加勒斯特赶往康斯坦察，佩特雷斯库一如既往地和他同行。
按理来说，布加勒斯特旅只该负责布加勒斯特大都会辖区内的事务，超出这一范畴的工作就该交给同属罗马尼亚打击食尸鬼犯罪总局的其他特别行动队来完成。然而，今天的行动实属事发突然，仓促之间制定了计划的指挥官们来不及通知同行，而且他们更不希望外地的竞争者夺走自己的功劳，想来想去也只有派信得过的手下前去抢占先机更稳妥一些了。
背后这些纠葛，杰莱里不知道而且也不想知道，他的心愿是成为一名为公民无私奉献的光荣公仆；至于佩特雷斯库，即便猜出了原委也不会向自己的长官明说，算着日子等待退休的老探长已经不再关注同僚间的尔虞我诈。
这些带着特殊使命的人们开着车子在高速公路上飞驰不止，当天下午就抵达了目的地。杰莱里没有急于前往港口，他还得等待上级部门专门准备的各种假证明和假手续都完工了之后才能大摇大摆地去康斯坦察港，不然他就只能在别人面前自行暴露身份了。得到了上级的许可后，分头跑到附近的旅店休息的众人才动身前往港口，他们预估敌人已经封锁了港口，那时等待着他们的将会是一场血战。
出乎意料的是，徘徊在港口外的不是食尸鬼保安也不是被卷入事态的无关市民，而是两个看起来有些眼熟的家伙。
“下午好啊，杰莱里先生。”麦克尼尔摘下帽子向对方打招呼，但并未摘掉墨镜，“您怎么来这里了？”
“……这话该我问你们才对。”杰莱里尴尬异常，他瞥见麦克尼尔身后堆积如山的集装箱附近还有些码头工人在忙碌，不由得产生了不小的疑惑，“我们……来这里出差办事。”
“巧了，我们也是。”伯顿和麦克尼尔相视一笑，“是这样的，我们前段日子冒充商人进行商业活动，所以今天恰好要来这里和我们的【合作伙伴】谈谈生意。”
“那我奉劝二位暂时撤退到安全的地方。”佩特雷斯库冷漠地提醒道，“这个港口很可能在今天化为战场，届时我们会用火灾警报或类似的东西把附近的闲杂人等赶走。”
说罢，脑袋上顶着一垛干枯的稻草的老探长不再理睬麦克尼尔和伯顿，只顾着自己带领十几名探员从附近的入口步入了港口区。康斯坦丁·杰莱里略带歉意地向两位法国同行赔笑，随即指挥着剩下的三十多名探员分散到港口各处进行搜索以寻找食尸鬼的踪迹。
迈克尔·麦克尼尔和彼得·伯顿见状，一声不响地跟随在佩特雷斯库身后。老探长皱了皱眉头，几次想要开口对身边的探员们吩咐些什么，但他还是忍住了。一行人抵达了靠近海岸的港口边缘地带，在那里等待着可能会于今日抵达的猎物。
遥望着碧蓝色的大海，麦克尼尔的心情平静了不少。大自然并没有什么神奇的魔力，所谓仅凭惊鸿一瞥而净化人的心灵也纯属子虚乌有的夸大其词，因此麦克尼尔更倾向于用一种比较客观的方式来描述自己产生的体会。面对着无穷无尽的宇宙在上百亿年的自然演化过程中形成的种种奇迹，人类实在是太过渺小，若不能克服自身的种种弊病并团结一致地迈向未来，便只得而且必定走向灭亡。
因此，对抗食尸鬼的战争毫无疑问是正义的，那是保卫人类文明、减少内耗的必要措施。
就在麦克尼尔尝试着用理性而非愤怒去修饰他战斗下去的理由时，和他并排站在防波堤边上的伯顿却变得焦躁起来。他并不确定今天冒险离开布加勒斯特是不是一个好主意，是麦克尼尔说服他前来根据已有的线索剿灭敌人的援军、孤立布加勒斯特的食尸鬼进而削弱罗马尼亚的食尸鬼社会。但是，舒勒还在布加勒斯特为他们完成一项只有舒勒能负责的高难度任务，倘若敌人趁虚而入，没人能够保护舒勒的生命安全。
“我们……是不是弄错了地方？”伯顿小声对麦克尼尔说道，船舶鸣笛形成的乐曲多少削减了他的焦虑，“康斯坦察可不只有一个港口。”
“也许。”麦克尼尔点了点头，但他并不打算立即离开，“看来我们和我们的罗马尼亚同行都被骗了。”说到这里，他向左走出几步，来到佩特雷斯库身旁，“佩特雷斯库先生，康斯坦察除了这个号称全黑海最大的港口之外，还有哪些港口？”
“北方和南方各有一个卫星港，离这里都不算远。正常开车前往的话，半个小时之内就能到。”佩特雷斯库瞪了他们一眼，那凶狠和戒备并存的目光一度让麦克尼尔以为对方要拒绝回答，“想逃跑吗？现在有些晚了。”
“我只是担心我们恰好都被同一伙人误导了。”麦克尼尔看了看当前的时间，如果夜幕降临时这里还没有任何异常现象，他就必须考虑转移阵地，“所以我认真地建议您重新考虑一下伏击敌人的地点。”
佩特雷斯库费解地望着麦克尼尔，他想要从这个法国人的表态中看出些蹊跷，可他还是失败了。几分钟之后，麦克尼尔和伯顿步行离开了防波堤，沿着原来的路线向港口出口前进。半路上他们又遇上了一无所获的杰莱里，那时麦克尼尔很绅士地解释说，自己可能和素未谋面的【合作伙伴】搞混了港口的具体位置。
罗马尼亚人的行动已经证明罗曼·舍甫琴科或是其手下雇员的罪行得到了重视，从这一刻开始，那些依附于该集团而生存的食尸鬼的灭亡过程进入了倒计时阶段。诚然，罗马尼亚人管不了乌克兰的事情，但他们绝对有能力将境内同舍甫琴科有关的一切食尸鬼组织连根拔起。
当然，麦克尼尔来罗马尼亚不是要特地做好事的，他确实乐于见到罗马尼亚人把食尸鬼杀得一干二净，可他更在乎的是寻找到一种摧毁平行于人类社会的食尸鬼社会的策略。因此，一旦他明确舍甫琴科的失败只是时间问题，他便不再试图投入更多的资源，取而代之的是从旁支脉络中寻找更多的线索。直到现在，乌克兰食尸鬼还不知道他们在罗马尼亚的同类已经暴露，这是麦克尼尔前去伏击敌人的最大情报依据。到时候，无论那货轮上载着什么，只要现场出现了食尸鬼，等待着远在基辅的罗曼·舍甫琴科的便是身败名裂。
“我们去南侧还是北侧？”返回车子内之后，伯顿连忙询问麦克尼尔的意见，“咱们只有两个人，而且不可能在缺乏这支【援军】的情况下独自歼灭那么多食尸鬼。”
“如果刚才佩特雷斯库所言非虚，康斯坦察港北侧的米迪亚（midia）港主要是为最近的炼油厂提供原油的，敌人不会跑到那种地方去卸载名义上是医疗器械的货物。”麦克尼尔没有多余的思考时间，他必须凭借直觉做出选择，“所以，我们去南侧的曼加利亚（mangalia）港。”
“那是在靠近保加利亚的边境地带。”伯顿提醒麦克尼尔注意行动范围，“别给敌人创造越境逃跑的机会。”
两人马不停蹄地开着车子赶往曼加利亚港，只用了半个小时就赶到了港口附近。然而，当伯顿下车后一眼就看到杰莱里和佩特雷斯库正从不远处的另一辆轿车中走出时，他和麦克尼尔都从对方的脸上看到了一种活见鬼的表情。
太阳逐渐沉入了地平线下，坐落于海岸边的造船厂的工程机械投下的影子被更加沉重的黑影所取代。
“这可真是个巧合，佩特雷斯库先生。”麦克尼尔不得不硬着头皮主动和对方打招呼，“没想到我们这么快就——”
这一次佩特雷斯库干脆没理他，只有杰莱里仍然笑着向两人挥了挥手。沿着临时定好的路线，探员们鱼贯而入，向着码头和防波堤赶去。
其中几名脚步较快的探员最先抵达了码头，他们没发现附近有食尸鬼，但半空中那个不断往外渗出血水的集装箱引起了他们的注意。其中一人悄悄地躲开附近码头工人的视线并前往血水滴落的轨迹附近去采样调查，他将搜集到的样本放入随身携带的测量仪器中，那仪器随即发出了凄厉的警报声。
就在这一瞬间，码头上忙碌着的【人们】整齐划一地停下了手中的动作并望向噪声的来源。当他们看清了那探员手里的设备后，这些身份各异的人们纷纷展示出了狰狞恐怖的本来面目。那血红色的眼睛和身后挥舞着的五花八门的触须无疑告诉每一个在场的过路人：他们当中没有半个人类，全都是食尸鬼。
埋伏在附近的佩特雷斯库当即命令准备已久的探员们向敌人开火，专门用来对付食尸鬼的q型子弹畅通无阻地穿透了他们的皮肤、血肉和骨骼并将这些来不及躲避的食尸鬼们变成了地上的尸体。然而，那些稍微大胆一点的探员刚要主动追击，就被来自货轮上方的弹雨压制住了。双方凭借集装箱作为掩护，互不相让，谁也不想先后退一步（况且被困在货轮上的食尸鬼们已经退无可退）。
眼看着敌人正在逐渐撤回货轮上，焦急的杰莱里连忙命令手下的探员前去阻止敌人切断货轮和码头之间的通路，但他的命令得来的是佩特雷斯库的反驳。
“你在命令他们去送死——即便有着火力掩护，穿过这么长一段路也等于自寻死路。”
“但是，等到敌人完全撤回去之后，这场战斗就超出了我们的控制范围。”杰莱里无奈地叹了一口气，他和佩特雷斯库躲在同一个集装箱后面，这也是他为了避免颇具威望的老探长在这场战斗中直接找借口无视他的命令而想出来的办法，“他们会利用货轮当做天然的堡垒，而我们无法将其攻破。这样一来，不仅我们需要向附近的友军请求支援，而且想掩盖住这事就更困难了。”
“那么，我可以接下这个任务。”佩特雷斯库晃了晃手边一个装有库因克的银白色手提箱，“让携带了有防具功能的库因克的探员优先进攻。”
由佩特雷斯库指挥的突击队很快集结起来并在库因克的掩护下向敌人发起了进攻，但就在他们开始冲锋的同时，留守后方指挥的杰莱里却发现货轮上闪过了明显并不属于敌人枪口的火光，且敌方很快就有数个火力点哑火了。他马上想起了那两名同他们一起进入现场的法国同行，顿时喜出望外，完全忘记了让外国人随便干预本国的事务会让他得来什么评价。
却说麦克尼尔和伯顿接近码头后，并未尝试着接触码头上形迹可疑的工人和其他雇员，而是直接从防波堤外侧跳进海里、游到了货轮附近再从货轮另一侧用钩索攀爬到货轮甲板上，这才免于首先成为敌人的靶子。即便如此，他们仍然小心翼翼地前行，避开每一个在货轮上活动的敌人，直到第一声枪响传来，那时麦克尼尔也不必再做什么伪装了。
比起罗马尼亚探员们使用的老式q子弹，麦克尼尔和伯顿使用的crc子弹——象征着目前人类对抗食尸鬼的最先进常规武器之一——能够有效地穿透大部分食尸鬼的躯体，除非目标的rc细胞系数已经接近10000，那种名副其实的铜皮铁骨确实远非寻常武器所能对付，但麦克尼尔也不认为自己会碰到那样棘手的敌人。他和伯顿一前一后，精准地用步枪击毙了货轮上每一个试图靠近他们的食尸鬼。忙于和罗马尼亚探员们战斗的食尸鬼们根本没注意到背后来了敌人，而同伴的异常沉默只会被解读为战况激烈。直到几个重要的火力点纷纷偃旗息鼓后，绝望的异形怪物们才察觉到了事情的严重性。
“好枪，真是好枪。”伯顿打空了一个弹匣，又换上了另一个，“后坐力小，防水性能也过硬。”
“又不是第一次用，哪来这么多感慨？”麦克尼尔不由得感到好笑。他和伯顿一起奔向驾驶舱，刚进门就看到有食尸鬼从天花板上向他们一跃而下，但眼疾手快地扣动了扳机的麦克尼尔成功地在那致命的触须完全伸展开之前击碎了对方的头颅，“你的浪漫主义似乎已经蔓延到和夜店无关的地方了。”
“这叫生活态度。”伯顿不紧不慢地纠正道，“话说回来，那个舍甫琴科真的是人类吗？如果他是人类，我简直没法想象他为什么敢堂而皇之地雇佣这么多食尸鬼。”
“尊敬的彼得，在他们眼里，我们这些人和食尸鬼一样，都是【异类】。”麦克尼尔笑了笑，“当然，我宁愿他是个食尸鬼，不过我们大概没有机会去制裁他了。”
麦克尼尔从后方的偷袭破坏了食尸鬼的正面战线，而罗马尼亚探员们的猛攻又反过来加剧了食尸鬼的恐惧。自乱阵脚的业余枪手们拦不住两个冷血的老兵，他们一个从楼梯向上攀爬，另一个从外墙攀登，里应外合歼灭躲藏在驾驶舱里的敌人。等到他们杀入驾驶室时，倒毙满地的食尸鬼的尸体已经足以让这些吃人肉的异形怪物丧失最后的抵抗意志。
只有那个【船长】还站在驾驶室最前方。
“食尸鬼先生，请您举起双手并向我们投降，我会考虑保证您的生命安全。”麦克尼尔握紧步枪，从后方瞄准敌人的脑袋，“您有十秒钟的时间来考虑这个问题。”
敌人缓缓地转过身来，他的身高也随之缩水。当这位【船长】完全转过身面对着麦克尼尔和伯顿时，映入两人眼中的是一张早已腐烂得露出骨头的恐怖脸庞。在这骷髅头露出了一个骇人的笑容后，这具摇摇欲坠的躯体便在从破碎的玻璃吹拂进来的海风的撞击下消散于无形了。麦克尼尔见过类似的场景，他曾经在实战和录像中目睹过食尸鬼的rc细胞增生物自然消失时的姿态。
“……这……”伯顿一时语塞，“他……他是个超大号的rc细胞增生物？我……我肯定是去夜店太多了。”
“你没看错。”麦克尼尔一手持步枪，走到驾驶室前方的操作台附近搜索可能残存的信息，“一群只配躲在下水道里腐烂的老鼠竟然也敢挑衅我……这笔账以后再算，我们最好先把这里的情况告诉我们在外面的盟友，免得他们把我们当成食尸鬼。”
二十分钟后，结束了战斗的两支队伍在货轮后侧甲板上会合，并开始清理现场。为了确认战果，杰莱里要求手下的探员们核实货轮上每一位死者的真实身份。负伤的探员们都在下方休息，所幸无人阵亡。显而易见的是，未经受过专业训练的食尸鬼们在使用枪械时展示出的本事并不比他们读书识字时更高明。
“长官，万一里面有人类，我们该怎么计算？”其中一名探员哆嗦着，他的防弹衣破了一个洞，和死神擦肩而过的经历是常人绝不想体验第二次的。
“那就——”佩特雷斯库吊着嗓子吆喝起来。
“——也当成食尸鬼。”麦克尼尔替他补上了下半句，并且从对方的眼中收获了异样的神采，“佩特雷斯库先生，我们还是到下面去检查货物吧，我也很想看看这不靠谱的商业合作伙伴准备了什么大礼。”
tbc