夜深人静,月色当空,一支上百人的队伍乘着夜色,在山间的小路上摸黑前行。他们身形精瘦,衣着简朴,每个人的背上都驮着一个圆滚滚的粗布包裹,另有一小部分人手上拿着武器,警惕地打量着四周。
这并不是山贼强盗,而是阿兹特兰的行商。他们以湖中之城特诺奇蒂特兰为中心,行走于阿兹特兰的各邦之间进行贸易。阿兹特兰境内山地众多,又没有驮畜车马,人力驮运就是唯一的运输方式。而为了确保货物的安全,聪明的行商人就会像这样昼伏夜出。
驮着物资的是奴隶,而拿着武器的人则是商队雇请的武士,他们一来监视奴隶的行动,二来也是作为商队的护卫。其中最显眼的一个人身上披着成套的豹皮,这是高阶武士的身份象征,光凭这套衣服,就足以劝退绝大多数的强盗。
山路逐渐平缓,不久,大海出现在了前方。一行人来到海边,在海滩上,已经有几艘船只预先等在那里了。
“和传闻的一样,能够乘坐二十多人的大船。波奇特卡特尔大人,看来我们是已经到了。”
奴隶们如释重负地放下了背上沉重的包裹,出人意料的是,那名穿着豹皮的武士居然跑到其中一名奴隶旁,抢着用双手把他背上的包裹给接了下来。那名奴隶松了松肩膀,冲豹皮武士点了点头,致以赞许的笑意。
原来,这名叫波奇特卡特尔的奴隶才是整个商队真正的头领。这是真正聪明的商人,在行商时,他从不穿华服,而一直和奴隶们混在一起。据说,这个伪装曾六次救过他的命。
几个海盗朝这边迎了过来。豹皮武士带着几个人靠过去,低语道:“波奇特卡特尔的商队,有预约的。”
海盗们点了点头,侧身示意他们上船。在小半天的忙碌之后,驮夫们驮背的货物全部装到了船上。于是,船队驶离海滩,朝着大海深处游去。
墨瓦腊泥加。
星星点点的火光,从老远处就将这个岛屿巨大的轮廓勾勒在了众人面前。岛屿上正在搭建一座堡垒。行商们上岸时,正巧看到一个半人高的巨大石块被起重机高高提到了空中、
“我说,奎拉奇里大师果然是个半神。”一个武士低声议论道,“我们大概是已经进入了神的国度了。”
“那可太好不过了。”波奇特卡特尔说道,“带点特产回去,也不枉我冒险准备这一堆的货物。”
在一阵等待之后,岛屿的主人出现在了众人的面前。那是一个身材火辣的女子,但在娇媚之外,却又带着几分战士般的英气。她似乎在思考着什么其他的事情,走路时自顾自地望着天空。
“呼……”她对着天空长长地叹了口气,“乌拉诺斯他到底藏在哪呢?”
波奇特卡特尔没有听明白她在说什么,四下一顾,发现不只是他,好像是谁都没有听明白。
“至尊者。”一个看起来稍微文雅几分的海盗在一旁提醒到,“用眼睛是没法完成瑞典王给你的课题的,你还是先处理好这些商人,回去用赫尔墨斯之眼看吧。”
“谢谢,乌尔夫。”艾米带着歉意地对这名参谋团的成员点了点头,然后看着座位下的客人,“就是你们说要来交易吗?”
“是,不过……”波奇特卡特尔试探性地问道,“这位小姐,和你谈判管用吗?”
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“为什么这么说?我看着不像是管事的人吗?”
“那倒不是,只是你感觉缺少了一点……领袖的气质,看起来更像是一个管家,而不是这里的主人。”
“你不需要了解这么多。陛下不在,我甚至有控制三军的权力,何况是一个小小的贸易谈判。”艾米说道,“但是我还是得预先提醒你一下,我们只接受黄金,不接受可可豆。”
“我有听说过。放心,我已经提前准备好了。”
波奇特卡特尔拍了拍手,驮夫们就把背上那一个个圆滚滚的包裹各自打了开来,一时间金光满溢,这些粗布包裹里的东西,竟无一例外的都是黄金。
艾米直接被惊的清醒了好几分。擦擦眼睛细看,这些黄金并非工整的金条金块,而是姿态形状各异的黄金饰品,做工的细致程度也有极大差别,看起来就像是从许多不同人的脖子上扯下来的一样。
驮夫们把这些黄金饰品全部倒在一起,在艾米面前堆成了一座小山。
在旧大陆,这个数量的黄金,估计可以直接买下一个小王国
“这么多黄金……你是从哪弄来的?”
“这是尼加拉瓜邦的特产,我听说这里只收黄金,路过尼加拉瓜邦时,就把一路的货物全部换成了这个。另外,我还把我的资产抵押了八成,也全部换成了黄金。大概就是有这么多了。”
“把资产抵押了八成”,这句话听得艾米直吐舌头。却听波奇特卡特尔继续说道:“现在,能让我们看一下货物——那些传说中的宝石了吗?”
艾米从惊讶中回过神来,拍手示意海盗们把琉璃珠捧上来。波奇特卡特尔从中捡起一颗,放在灯光下细细品鉴着:
“晶莹剔透,毫无瑕疵,是最高级别的宝石。不是翡翠、不是绿玛瑙,也不是绿松石……果然,和传闻中的一样,是阿兹特兰所没有的、崭新的宝石类型……这个宝石叫什么名字?”
“一般我们叫它……琉璃。”
“琉璃。”波奇特卡特尔闭着眼睛品味了一会儿这个名字,然后睁开眼睛问道,“这宝石,是羽蛇神的血液吗?”
“?”
艾米不知道波奇特卡特尔怎么会突然冒出这一句。正欲回答,波奇特卡特尔却伸手拦住了她:“不管实际怎么样,从今天起,它就是了。你们这里有多少存货?我全都要了。”
“全都要吗?”艾米听懂了商人话中的含义,直接狮子大开口,“那你可是得用同等重量的黄金来换呢。”
“同等重量的黄金?重量不管什么黄金,只要是黄金就可以?”
波奇特卡特尔的问题把艾米给整懵了:“有什么问题吗?不论重量论什么黄金还有很多种吗?”
“当然,问题可大了。你看这两个。”波奇特卡特尔将一条拇指粗的金链条提在左手,又将一条发丝那么细的金链条提在右手,“左手这个加工非常粗犷,普通工匠随手就能做到。右手这个则需要顶级的工匠细心雕琢才能制作完成。左边这个的重量是右边的十余倍,可右边的这个价值,是左边的五十倍以上呢!”