伊瓦尔的舰队顺利地渡过了菲英与西兰之间的海峡。这是最后一段海路,他们已经顺利登上了西兰的土地,只要继续向前行走,很快就能到达西兰的城寨。
任谁都觉得,这种情况下船只已经毫无必要。负责拖拽纳吉尔法的士兵们更是提前松了一口气。可是,伊瓦尔却还是命令部队带上了纳吉尔法。
没有人知道伊瓦尔想做什么。到达西兰之后,接下来只需要进行陆战就好。除非他想在攻下洛兰之后继续东渡——可那里是他的父亲拉格纳的领地,并没有任何的敌人。在这种情况下,纳吉尔法完全就是一个累赘。
也许它能作为一个要塞起到一些防御作用,但伊瓦尔现在却是有着绝对优势的进攻一方。拖拽纳吉尔法降低行军速度,反而会导致艾拉或海斯泰因及时回援。
纳吉尔法唯一拥有的作用大概就是给予一种压迫感,在逼近村落时,它比大部分村民的房子都还要高大。还有芬里尔,它的嚎叫声让十里之外的人都闻之胆寒。
也许是这样因素叠加在了一起的缘故,伊瓦尔的部队沿途路过了许多小村落,却没有发现一个人影——他们大概都已经望风而逃了。
伊瓦尔每个村落都进去看了一看。他一句话都没说,但却仿佛已经洞穿了一切。
到了傍晚,他们离西兰还有一段距离。有人询问伊瓦尔,能否进入附近的一个村庄休息。伊瓦尔却摇了摇头。命令全军在村落外扎营。
“你们今天有好好注意沿路的那些村落么?人是跑光了,但你们有没有注意到,村里甚至没有留下任何有用的东西?这不是仓皇逃窜的迹象,而是有准备的撤离。我很笨,而敌人中有些聪明人已经提前预料到我们的行军路线了。”
在众人的惊愕中,他让手下的人打开关着芬里尔的铁笼,解开锁着芬里尔的锁链。当第六根锁链被解开时,芬里尔抖了抖身体,将剩余的六根锁链一并扯断了。正在解它身上锁链的士兵没有反应过来,被他一口咬的只剩下半截小腿。它“嘎嘣嘎嘣”地将到嘴的肉块嚼碎吞下,然后对着月亮发出了一声尖锐的长嚎!恐怕就连雄狮、大象、灰熊,都会在这一声长嚎下掉头逃窜!
伊瓦尔轻声呼唤着芬里尔的名字。芬里尔昂着头走来,那在黑夜中放大数倍的巨大黑影,真是像极了传说中那吞噬天地的巨兽。沿路的士兵吓的纷纷躲到了一边,而芬里尔在伊瓦尔面前停了下来。
一个人和一头狼在对视着,用眼神传递着旁人听不懂的话语。过了一会儿,芬里尔在伊瓦尔面前蹲了下来,伊瓦尔抱住芬里尔的身体,双手使劲,让自己从担架上移到了芬里尔的背部。两个士兵跑了过来,用铁索把伊瓦尔捆在了芬里尔的背上。
“火把!”
伊瓦尔说了一声,一个士兵就把火把塞到了他的手上。他轻轻拍了拍芬里尔的头,芬里尔就向着远处的那个村落疾奔而去!它的速度快过世界上任何一匹骏马。骑在它背上的伊瓦尔发出了十多年都没有过的畅快笑声。它们一齐冲进村落,伊瓦尔甩手将火把扔到了一幢房子上方。火异常迅速地燃了起来,以至于在芬里尔跑出村落前,小半个村庄就变成了一片火海!
士兵们立刻明白过来:在这看似宁静的村落屋顶上,早就已经洒满了引火之物。
那火海让伊瓦尔全身的肌肉都兴奋地发起抖来。
“来吧,让火神洛基来挑选他的代言人!”
这样说了一句,伊瓦尔就像发疯了一般闯入了火海。士兵们远远地看到,他和芬里尔的影子在大火之中四处狂奔,火焰兴奋地舞动着,伊瓦尔的笑声也变得越来越放肆,仿佛正在火海中跳着什么来自地狱的舞蹈。
小半刻后,芬里尔裹挟着一股热风蹿出了火海。它浑身上下都裹着烈火,但它的毛发却在着烈火之下更为鲜艳动人。坐在他身上的伊瓦尔被大火炙烤了多时,却依然是毫发未损。
“再来一支火把!”
伊瓦尔又吼了一声。等他接过火把,芬里尔便沿着菲英的方向跑了回去!
不过多时,远处又出现了亮光。是另一个村落起火了——在那里,也洒满了引火之物。
芬里尔如一阵风一样跑回了军中。
“再来一支火把!”
伊瓦尔亢奋地喊着。没等人反应过来,他就从一个士兵手中将火把夺了过来。芬里尔雄壮的四肢踏动着大地,载着伊瓦尔向着另一个方向跑去。
没过多久,那个方向同样出现了亮光。
“看吧,所有村庄!所有村庄都被预先洒了引火之物!这是何等的心狠手辣!”
伊瓦尔在飞奔着的芬里尔背上高喊着。
“但是,有资格挑战奥丁的,只有我一人!”
再次出现在众人面前时,芬里尔身上裹着的烈火已经比之前猛烈了数倍,而伊瓦尔的身上也有火——他的头发、胡须,全都变成了烈火,熊熊地燃烧着,如毒蛇般舞动着。
那个病怏怏的伊瓦尔消失了,取而代之的,是一个强大无比的英雄。
“我是伊瓦尔!唯一的受洛基加护者!”
他在全军阵前吼道。
“奥丁将被拉下他的王座!被我!庆幸吧,你们是我的士兵!跟着我,先除掉妄称洛基之人,然后继续东进,去迎接那诸神的黄昏!”
他的军队在纳吉尔法之下,发出了宛如鬼神般的吼声。
……
……
艾米站在西兰的城墙之上,遥遥地望着从三个不同的方向燃起的大火。
西兰的婴儿们都在啼哭着,无法制止。
“陛下……西福尔的战事如何?你一定已经获胜了吧?现在是不是在西兰的路上呢?不会因为害怕被我逼着继续写悔过书,而迟迟不敢回来吧?”
现在的西兰没有任何能够用于作战的部队。勉强能够使用魔法的,加上艾米在内也不超过五人。
“陛下……悔过书,你可要自觉地写完啊。因为已经没有人能继续逼你了。以后,不要再随随便便做这种危险的事情。”
艾米惨兮兮地笑了一声。
“我明明已经预料到伊瓦尔可能会从日德兰经过,却没有办法把伊瓦尔送入我的陷阱。我明明已经很努力了,却没有办法追上你——这就是一个凡人能力的极限么?”
一股黑暗的感情在艾米的心中翻滚,让她垂下去的双手微握了起来。
“要不,艾拉,让我用我的尸骨,为你搭起成为王的最后一级台阶,如何?”