丰川玄疾如旋踵地追出去。
而那人影犹如疯了一般往前窜，渐渐拉开了距离。
正在此时，丰川玄看见前面一大队宫娥、太监浩浩荡荡而至，正是皇后的仪仗。
丰川玄停了步子，迅速稳了稳气息，双手合十行礼。
皇后笑盈盈地看着丰川玄，问：“丰川大人可是在找什么东西？”
丰川玄抬头朝皇后身后的仪仗队望了望，浅浅一笑，道：“那东西不愿被贫僧瞧见，自己藏了起来。”
“东西么，总是这样的。要找它时，总也寻不见，你且放它一放，说不定它自己便现了真身。”
皇后看着丰川玄，话锋一转，问：“丰川大人在这御花园里，可是为了欣赏满园牡丹？”
此时，贤亲王早已不见踪影。
自明仁帝逝世后，贤亲王都尽量躲着皇后。
因明仁帝生前与皇后的感情极深，相处时间也颇长，故而贤亲王担心皇后会发现其中端倪。
丰川玄点头：“一年春色摧残尽，再觅姚黄魏紫看。倭国没有牡丹之景，贫僧甚觉稀奇，便多逗留了片刻。没成想叨扰了娘娘，实在惭愧。”
后宫不见外臣。
丰川玄清楚大祁皇宫里的规矩，朝皇后微微一拜，便转身离开，不动声色，不露悲喜，丝毫看不出没找到“那东西”的遗憾。
皇后若无其事地凑近一朵开得最艳的牡丹赏闻，不急不虚。
她知道丰川玄的风格，此时他正躲在角落观察自己的一举一动。
半晌后，皇后才带着大队宫人回了慈元宫。
身为外臣的丰川玄不便再继续跟着，只得作罢。
回宫后，皇后坐回凤椅上，仪态万方。
“都退下吧。”
皇后揉着额头，看着满宫的宫娥与太监鱼贯退出慈元宫。
走在最后的一位太监故意与前面的人群拉开距离，见其他宫人垂着头走远，他才关上了宫门，朝皇后走去。
这人不似宫里标准的小太监。
他身形挺拔健硕，穿了一身宽大的太监服，放在太监堆里也极其眨眼。
他一边抚胸，一边喘气：“得亏我跑得快……”
皇后也长长舒了口气：“得亏本宫来得及时。”
他跪下道：“谢娘娘救命之恩。”
皇后道：“快起来。本宫与你们兄妹之间不讲这些虚礼。”
这假扮太监之人，正是张长灵的兄长张长生。
张长生站了起来，站姿挺拔，丝毫没有太监该有的模样，看得皇后直头疼。
她问：“你在御花园中可是偷听到什么消息？”
张长生也觉得冤，挠了挠头，道：“小人不是故意跟着陛下与那倭人的。偏殿的那个彩橘娘娘刚生产，闹着要赏什么牡丹，长灵便派我到御花园里摘牡丹，这才撞见了陛下与倭人。”
说到这里，他面色郑重道：“娘娘，要出大事了。”
皇后挺了挺腰，坐得更直了。
“下月的太子册封大典上，陛下还要宣布一则法令——祁倭两主，共治天下。”
“什么？”
皇后握紧了凤椅的扶手。
张长生的话犹如晴天里的霹雳，冲着皇后直霹而下。
皇上是疯了吗？！
这是拱手让出自己的半壁江山！
“你、你……”
皇后胸口起伏，呼吸不畅，心悸难耐。
张长生也顾不得什么失仪不失仪，冲上台阶，为皇后端起一杯热水。
“娘娘当心。”
张长生在洗面村伺候过家中老母，知道一杯热水看上去微不足道，关键时候却能救命。
看着皇后服下热水，呼吸平缓了许多。
张长生也松了口气。
皇后道：“无碍。老毛病了。”
这是太安宫给皇后服用慢性毒药所导致的后遗症。
如今药虽停了，但身体难免缓不过来，还需慢慢调养。
皇后抚着胸口，轻声对张长生道：“将你今日听到的消息，传出去。让满朝文武、宫娥、太监都知晓，陛下打算祁倭两主，共治天下。”
张长生是一点就透的主儿，立时明白了皇后的深意。
*
张长灵还在偏殿照顾彩橘和四皇子。
说是照顾，其实宫娥和奶娘已经将该忙活的做得差不多了，哪里还需要她这位昭仪娘娘做什么？
张长灵在偏殿站也不是，坐也不是，无聊得绞着手帕玩。
她与彩橘有着相似的尴尬，貌合神离地寒暄了几句。
“那小太监去摘牡丹，这都多长时间了还不回来？”
张长灵故作嗔怪道：“别是寻了个舒服所在，偷懒去了吧？”
彩橘一愣，道：“我瞧着那太监一副老实巴交的样子，想是不会。”
“那谁知道。”
张长灵轻轻甩了甩手帕，道：“我且去瞧他一瞧。”
说完，便朝偏殿外迈去。
偏殿连着正殿，没想到贤亲王此时已回到了正殿，高坐于龙椅之上。
殿中气氛压抑至极。
看着贤亲王此时的神情，张长灵有些不祥的预感。
“陛下……”
张长灵有些底气不足。
贤亲王正皱眉看着桌案。
桌案上放着一个精致的小药瓶。
张长灵离得远，看不真切，只觉得此时贤亲王的表情可谓来者不善，便盈盈走上前去赔小心。
“跪下。”
贤亲王的声音森冷低沉。
张长灵心中一悸，原地跪了下去，头也不敢抬，隐隐觉得自己做的“好事”被发现了。
果不其然。
贤亲王敲了敲桌案，道：“朕近日总纳闷，张昭仪入宫已有小半年的光景，彩橘都已经诞下了四皇子，而你却半点动静也没有。直到朕的宫人从太医院里发现这个东西。”
张长灵的头埋得更低了。
贤亲王起身朝张长灵走去，压迫感极强，逼得张长灵朝后挪了两步。
贤亲王扼住张长灵的下巴，盯着她道：“既不愿生养子嗣，为何要选秀入宫？”
张长灵吃痛，两行热泪滚出眼眶，道：“臣妾不知陛下在说什么……臣妾身子不争气，陛下也不必拿这些子虚乌有的东西来问罪臣妾。”
事到如今，丹药之事只能自己扛着，绝不能祸及慈元宫。
“子虚乌有？”
贤亲王冷笑一声：“这丹药中含有大量活血化瘀的草药，被太监送往卧龙殿。幸而被朕的宫人拦了下来。除了朕以外，卧龙殿还有谁会用这个东西？”
“臣妾真的不知……”
“甚好。”
贤亲王深吸一口气，松开了紧捏着下巴的手指。
张长灵瘫软在地上，只是默默垂泪。
贤亲王道：“既是无用，朕这宫里亦不养闲人。那便去冷宫吧，白绫、鹤顶红、匕首，你自己选一个。念在你曾是朕的枕边人，朕且留你一具全尸。”
张长灵：“……”
呵。
多大的恩赐啊。
张长灵抬眸看着眼前此人，心中恐惧、恶心、焦灼、怒意、心寒交织在一起，化为了复杂得难以描摹的目光。
“带下去吧。”
贤亲王不欲多言，轻甩衣袖。
老太监童辛一甩拂尘，笑着弓腰道：“请吧，昭仪娘娘。”
到底是在卧龙殿，到底是皇上的妃嫔，这些拜高踩低的太监才没有把张长灵生生拖出去。
张长灵在众太监的看押下，穿过重重宫墙，一路走到了冷宫。
这条路走了一炷香的时辰，张长灵觉得像走在幽深的黄泉路上。
时至盛夏，张长灵却感受不到一丝一毫的温度。
她打了一个寒噤，心下喜忧参半。
喜的是她保全了慈元宫，计划还不算完全失败。
忧的是什么自不必说，此时童辛已经端着精致的托盘走入了冷宫。
“陛下说了，让娘娘选。”
童辛眉开眼笑，像是在让张长灵选一套裙子，或是一桌饭菜。
这笑里藏着这世上最势力、最阴毒的剔骨刀。
张长灵擦了一把眼泪，冷笑道：“臣妾谢陛下隆恩。”
她的手伸向那瓶鹤顶红。
“且慢。”
声音从冷宫的宫门外传来。
宫内的众人闻声望去，童辛不由跪了下来，神情诚惶诚恐。