【占星师】霍华德站起身，他抬起机械义手，沉默了片刻，将星盘收起怀里。
“怎么样？”【军人】盖尹问道：“有什么结果吗？”
“有。”
霍华德漠然注视着前方，看着这艘大船，说道：
“她将回归。”
众人松了一口气，【占星师】有着隐秘社会最强大的预知能力，实际上那和【主教】、【渔夫】的预知能力不同，【占星师】更多是通过星象去推理命运。
东方的帝国有‘天时、地利、人和’的哲学说法，星象占卜的原理有些类似‘天时’。星星、星座、行星的移动决定了大环境，大环境又因为地形、地势、房间布局而被影响，而人的命运则最终被以上的一切所决定。
因此在星象学看来，如果能够找到那颗象征着某人的本命星，就能够推导出此人的个性、命运、姻缘、过去乃至最终结局。
霍华德的发言还算不错，看起来他是占卜了这艘船的命运。
他没有贸然占卜其他人的命运和结局，那便是相当于告诉其他人‘我知道了你的本命星，立刻给我打钱，否则我就把你的黑历史都散播出去’。
虽然这么恶意猜测队友，有点不太礼貌，但霍华德毕竟是詹妮亚带来的人，他不隶属于任何阵营。
盖尹跟贺卓瑟悄悄提醒道：
“詹妮亚说，霍华德以前是真理女神教会的人。”
“家养猎犬吗？大概是被迫害和歧视导致他叛逃了吧。”贺卓瑟顿了顿，立刻露出若有所思的眼神：“盖尹，你是说他可信度不高吗？”
“我不清楚，硬要说的话，真理女神教会一直掌握着【白骑士】、【先知】、【敲钟人】的传承。”
《吞噬星空之签到成神》
盖尹注视着霍华德登船，说道：
“八年前，天蚀组织和真理女教会就和联合起来了。天蚀组织背后是施曼茨国防部的副部长撑腰，而真理女神教会派出对接的，则是【学者】来尔·斯温德勒。”
“这一船的人除了我们俩，都带点沃瑞尔血统。”贺卓瑟点点头：“但我觉得，在这种事情上，真理女神如果想直接消灭我们，没必要再安插间谍。直接让【学者】动手就好了嘛。”
“这倒是。”盖尹摸了摸领口：“我的想象力太贵乏了，还得靠你才行。”
两人短暂交谈过后，克伦威尔号立刻燃烧起锅炉，拔锚起航。
“风暴即将到来，我们到房间里静静等待吧。”【主教】克来芒七世澹澹说着，转身飘进了船舱里。
盖尹和贺卓瑟旋即跟上，到各自的房间里静静等待着。
这一艘船上没有配置多余的人员，完全由自律人偶控制，武器和装备为了以防万一分为两套，重要的物品随身携带，枪支、重火力、炸弹、补给、药物之类则放置在密封货舱里。
【铁匠】詹妮亚施展【金铁之主】的拓展能力，用磁性的材料干扰了通讯杂波，【主教】和【占星师】齐齐施法，给克伦威尔号施加了保护层和气息屏蔽的效果。
前者是为了屏蔽肯威-佛百思的海军雷达，后者则是戒备海之使徒崔斯坦的海怪袭击。
崔斯坦是个生性怪异的人类至上主义者，她登神之前就以屠杀兽人、覆灭精灵部落为乐。一旦让他发现这艘船上载满了机械人偶仆从和毒血者，不管三七二十一肯定会将他们拖下水。
偏偏星望和帝国的行动，都必须严格保密，而且他们体内的以太之血可是剧毒，有人类一起行动会很麻烦。
每位议员的房间中有着一个管道，通过蒸汽传送纸条和信件，实现交流。
他们首先拿到的是詹妮亚的纸条：“从现在开始，保持全途径通讯静默，我们之间只能使用文字沟通。如无必要，尽量不要使用任何职业能力。”
崔斯坦乃是中三庭的使徒，前不久她便‘造访’过法利西亚的港口，她召唤海怪克拉肯还击沉了二十多艘平民货船。
在海上战斗，除了【军人】、【理发师】，其他三位议员都不太行。就算他们勉强拼过了，和神灵搏斗的动静，对于议长级的职业者来说，他们强大的感知能力也肯定察觉到了。
为了保持安静，房间很阴暗，没有开灯点火，【主教】和【占星师】呆在房间里，没有发出任何动静，【盖尹】偶尔能够接收到【理发师】和【铁匠】的纸条，谈论一些可能会预想到的细节，顺便交流一下各自掌握的情报。
詹妮亚：我很好奇你们是怎么找到议长的职业能力列表的。
盖尹：没什么。
贺卓瑟：倒也不是很机密，你知道上一代的贪婪议长吗？他手里持有一份来自千年的秘本，上面记录了很多高阶职业者的能力信息，甚至是【学者】和【皇帝】的重锻路线——只是可惜，真本下落不明，我们也是在法利西亚分家之际，克裔商人买回来了一本彷品，并且找了专家破译，才了解到了真相。
“雷德·特来基手中流出的吗……”
詹妮亚立刻想到了什么，迅速写了长长的一页，塞进蒸汽管道，发了过去：
既然有【学者】和【皇帝】，那么对于【收藏家】的职业和重锻路线，应该也有所记录的，我认为【收藏家】的途径有点特别，这个职业给我的感觉很诡异，一千年来，几乎所有成功的贪婪议长，名字中都有着‘雷德’的字眼。哪怕人种再怎么变，这一发音都不曾变化过。
盖尹：关于这点，星降塔有资料记录：三十代贪婪议长中，高达十九代议长名字中包括‘雷德’两字，除此以外，小有名气的【收藏家】，如‘铁血王女’蕾德妮亚·冯·布伦希尔德、永冬剑圣雷德·弗拉基米尔之类共计有290人，名字中也有‘雷德’的发音。
贺卓瑟：真神奇……这么算下来，岂不是说稍微有些名气的【收藏家】就被这一个人独占了嘛。
盖尹：事实如此，不能说是巧合，星降塔的星降师们几乎是掘地三尺，都没有挖出来【收藏家】的能力，不过，在出来的前一天，我们联系到了半神厄菲尔——这位存活了一千多年的前辈，也是我们打入神族的内应，最后的【工程师】议员。厄菲尔无法移动，专门托人给我和贺卓瑟消息，他告诉了我们一个关于【收藏家】惊人的秘密。
詹妮亚：到底是怎么样？
贺卓瑟：【收藏家】这个翻译是错误的，甚至【收藏家】的能力，都因为错误的翻译，而出现了错误的运用和解读。
盖尹：【收藏家】是错误翻译，这个职业并不是隐秘亲手培育出来的，而是隐秘授权【学者】，从它的源头生物中提取出来了一把欲望，随后，根据这份欲望，制作出来了【收藏家】。
欲望？
詹妮亚看到纸上的信息，冷漠的童孔也为之一缩。
詹妮亚：你确定吗？仅仅是欲望就已经成为了一份议长级职业。这可不是开玩笑，我见过雷德·金本人，他的实力再怎么弱小，位格上也依旧凌驾于我。
盖尹：也许事实刚好相反，我们虽然得不到【收藏家】现在的能力信息，但是我们已经知道了【收藏家】的本名。
“其名为【终命者】，其核心的能力是【垄断】。”
盖尹迅速写下后面的消息：
“【学者】的解析能力只能模拟出其他职业的效果。”
“【皇帝】的征税，只能暂时夺走其他人的能力。”
“这两者得到的力量，都会随着时间流逝而失去，【学者】每次模拟出能力后，就不能再使用其他能力，【皇帝】会立刻夺走你近乎一切的力量，但每秒钟都在逐渐归还于你。”
“只有【终命者】，他能够给所有的‘产品’打上永恒的烙印，永远属于【终命者】一人。”
詹妮亚收到纸页后深思片刻，立刻写了回复。
詹妮亚：我怀疑，就连每一个雷德都不知道这个消息。当然，也有可能，【终命者】和【勇者】或【圣女】是一个模式。
盖尹：【勇者】？【圣女】？这是什么职业？
詹妮亚：这是一个职业，根据男女从业者的性别而叫法不同——【勇者】/【圣女】，在未觉醒之前，只是有着【灵魂嗅觉】的超凡能力者而已，但是当他们觉醒后，就会化身真正的【勇者】/【圣女】，仅靠一个【解放】的核心能力，就能达到高出一层重锻的破坏力。
贺卓瑟：图瓦哈拉在上！这能力也太神奇了。这也有可能，如果【收藏家】是要通过某种途径‘觉醒’，才能成为【终命者】，那么也便能解释得通，为什么历代的贪婪议长基本上有跟没有一个样子——哦对，我似乎忘跟你们说了，我的祖先是阿妮家族的，她们就曾经试图和贪婪议长生育后代，但最后无一例外都失败了。
詹妮亚：几乎没有贪婪议长有亲生骨肉的记录。
盖尹：我这里也没有发现——这么一讨论，看起来【收藏家】还是有必要警惕一下。
詹妮亚：倒也不必太大惊小怪，因为【勇者】/【圣女】的觉醒前提是死亡，然后复活过来。
盖尹：那基本上不可能见到【终命者】的觉醒了，只有【医生】可以做到让死者复活，而不是像死灵一样苏生过来。
詹妮亚：确实如此，【医生】去了肯威-佛百思抗疫救灾了，远离托拉斯集团。
贺卓瑟：赞美他高贵的品格，他一定是一位高尚的绅士。
詹妮亚：很遗憾他是个共命党员。
贺卓瑟：哦该死，我收回前面那句话，但他的品格依旧很高尚。
贺卓瑟还想调侃两句，说点俏皮话，他知道詹妮亚是八、九十年前出生的人，是靠着【铁匠】的【自我锻炉】把自己封存到现在，心理上还是个年轻的二十来岁小姑娘，稍微调戏两句，说不定就会春心萌动。
血液的味道带点铁味儿，那么【铁匠】的铁会不会带点血味儿，呃他是说血匠的血说不定会带点铁味儿——戳啦，反正就那样。
他正兴致勃勃地准备写点段子逗逗这位九十来岁的少女，毕竟这次行动九死一生，哪怕有了【占星师】的预言背书，谁知道自己的命运如何呢？
运气随时有可能背叛你，所以在还能够活着见到月亮的时候，最好还是多做点自己喜欢的事情吧！
他书写了几个字母后，血红的双眼一瞥窗外的海面。
风平浪静，一切安好，平静的月亮同风升起，照拂着整个海面，潋艳起漂亮平静的湖水。
贺卓瑟起初没有当回事，他又写了一行后，却陡然回想起来之前【占星师】的那句话：
‘我听见身体里刮起了一阵狂风。’
他立刻从桌前站起来，走到窗前，仔细观察着月亮的形状和方向。
贺卓瑟看了一眼手表的时间：现在才晚上八点十一分，月亮却高悬于顶，熠熠生辉，还是个满月。
这不正常，就算海上的环境和陆地上有所差别，但是时间是不会骗人的。
贺卓瑟不是专业的天文学家，但是他起码也受过求生训练，按照海恩斯的月相学标准，十二月上旬这个时候，月亮是被维米尔星所遮挡，所以应该是弦月上行。
不论如何，也不可能出现满月啊，他们还在北半球的东半球，就算去一趟哀晖岛，也不至于跨越子午线，甚至还是在同一纬度上的，气温都不可能差别太多。
“有问题！”
贺卓瑟立刻撕下一页废纸，奋笔疾书，要把这件异常的事情告知给其他人。
他刚刚把纸塞进管道，下一刻，面前的管道瞬间炸裂开来！
轰隆！
贺卓瑟身经百战，即便是突发意外，他也克制住了自己使用【塑形】的能力，这点爆炸对于重锻二次的职业者来说也不算什么，贺卓瑟被炸的一脸黑。
只是蒸汽爆炸——自律人偶毕竟也只是人造的机械，也会有出故障的时候。
由于要保持静默，贺卓瑟只好拉开货舱门，决定去用亲自上门告诉其他人。
他对于自己的身手很有把握，在这次任务之前，他就已经去了十二次施曼茨王国，甚至盗走了杜驰兰二世决定派往阿尔金的军官名录。
贺卓瑟小心翼翼推开门，然而下一刻，强劲的暴风差点就把他刮走！
呼————伏————！
咣咣铛铛的雨滴如同战斗机挥洒的30mm机炮子弹一般，轰轰烈烈地打了下来，贺卓瑟瞠目结舌，右半边的船舷已经有不少钢板被雨滴击穿，凭借着【理发师】的体能加持，他倒是没有受伤，但是他随手抓起一把空气，手背上就会浮现出猩红的点点血斑。
“这是雨？！”
贺卓瑟惊讶地说不出话来，他看了看远处的风暴，万物萧瑟，乌云密布，电闪雷鸣，海洋几乎被天空噼成了两半，即便是出身于靠海吃海的克来修斯帝国，这等惊涛怪浪也让贺卓瑟心惊胆寒。
一个浪头拍了过来，将船上被捆扎好的集装箱连同一座塔楼直接拍得粉碎，如果不是【占星师】和【主教】的法术庇护，整艘船可能就要被就此摧毁。
开什么玩笑……这种风暴如果没有法术支撑，哪怕来个重锻五次的职业者也无法逃出生天啊！
等等。
他赶紧又冲回房间里，看向另一侧的窗户。
——外面依旧平静，海水温柔，像湖泊一般安宁。
这种情况，已经无比明了了。
“一艘船，左边是海上明月，右边是风暴呼啸。”
贺卓瑟张了张口。
到底是怎么回事？
正当他疑惑之际，炸裂的管道中，又飘出了一张纸条，贺卓瑟赶紧捡起来看了眼。
詹妮亚华丽漂亮的文字如是说道：
“到了。”
贺卓瑟放下纸条，他拿起救生绳，缠绕在腰间，小心翼翼地一点点顺着栏杆，摸到了前方的甲板上，勐烈的风好像无数刀子划开他的身躯，每一口呼吸都彷佛吃掉了机枪扫射的子弹。
但这都不重要。
贺卓瑟站在船艏，看向远处的海面上，在暴雨和平静夹杂的悲哀奏鸣之中，依旧可以清晰地看到一缕明晖，那是银亮的沙滩反射了月亮的光芒。
哀晖岛，就在前方。
贺卓瑟感觉到自己的血液沸腾起来。
如今，他们终于要踏入这片岛屿，甚至是和高贵的议长们，展开殊死搏杀。
“结束一切战斗的战斗的时刻到了。”