“哼，果然是这样……”
友哈巴赫微眯着眼睛看着黑崎一护手臂上浮现的纹路。
他知道，这大概是黑崎一护下意识地用出了‘静血装’。
从某种意义上来说，黑崎一护此刻的表现完全称得上是灭却师天才中的天才。
明明没有学习过如何使用灭却师的能力，却能单凭借本能就下意识地使用出静血装来防御。
不过这样的防御对他来说并没有作用就是了。
友哈巴赫冷笑着再次挥刀，并且加大了手中的力度。
“！！”
感受着刀刃上传来的力量，黑崎一护脸色一阵凝重。
他没想到眼前之人认真起来实力竟然和自己相差如此之大！
“下一击，就会贯穿你！别以为靠着静血装就能躲过一劫！”
说着，友哈巴赫找到了黑崎一护防御的空隙，放肆地笑着，手中的利刃毫不留情地刺出。
然而，就在利刃就要触碰到黑崎一护的时候，一道漆黑的阴影突然间将刀刃缠绕……不应该说被缠绕的是友哈巴赫整个人。
“这是……”
看着逐渐将自己笼罩的漆黑阴影，友哈巴赫似乎明白了什么，有些遗憾地停下动作。
“时间到了，陛下。”
身后的雨葛兰·哈斯沃德恭敬地提醒道，“影之领域外的活动极限到了，请返回无形帝国。”
“明明应该还有时间才对……不……原来如此，是蓝染那家伙搞的鬼么？”
友哈巴赫思索了一阵，轻笑着感叹着，“没想到在接触他的几分钟里，竟然扰乱了我的感官吗？哈斯沃德，你应该早就注意到了吧？却一直保持沉默吗？”
“我认为，就算告诉您时间不够了，也是阻止不了您对黑崎一护动手。”雨葛兰·哈斯沃德微微摇头，恭敬地回答着。
“哼，也罢，走吧。”
这一次，友哈巴赫轻蔑地撇了黑崎一护一眼，随后转身打算离去。
雨葛兰·哈斯沃德的话已经说道这个份上了，有这样善解人意的部下，如果再任性继续留下浪费时间的话，便有失风度了。
“！！等等！”
看着友哈巴赫转身准备离开，黑崎一护喘息着呐喊道，“你以为我会让你逃掉吗！？你这个混蛋把尸魂界搞成这样……怎么可能轻易放你离开！”
“……”
然而面对黑崎一护的呐喊，不论是友哈巴赫亦或者雨葛兰·哈斯沃德都并没有停下脚步，而是选择了无视。
“可恶！我叫你们站住！”
咆哮声中，黑崎一护愤怒地挥舞着斩魄刀朝着两人背后袭来。
“别太不识好歹了，小子。”
雨葛兰·哈斯沃德冷漠地转身，拔刀。
咔——
碎裂的声音传来，黑崎一护整个人愣在了原地。
因为……他手中已经卍解的‘天锁斩月’竟然在对方随手一击之下折断了！
令人绝望的实力差距让他变得顿时不知所措起来。
根本就没有任何胜算。
“再见了，黑崎一护。”
似乎是感受到了黑崎一护此刻的惊讶，友哈巴赫头也不回地淡淡笑着，“总有一天会再来接你的，养好伤乖乖等着吧。
诞生于黑暗的，吾儿啊。”
············
战后。
大雨依旧淅淅沥沥地下个不停。
“二组十一班至十六班前往西五十六区！剩下的人跟我走！”
“是！”
“先不要管尸体！优先搬运受伤的人去四番队队舍！”
整个尸魂界变得嘈杂起来，原本一直呆在四番队队舍的医疗部队队士们终于出动，开始在各处废墟之中寻找着还能拯救的队员们。
“紧急运送！请发出指示！”
“是！请送去二零三号病房！”
四番队副队长虎彻勇音站在队长卯之花烈身侧，表情无比凝重地看着不断往队舍内运送的伤员们，一时间百感交集。
“终于，可以开始救治伤员了……直到最后，我们在战斗中也没去救治任何一个伤员啊……”她有些悲伤地问着一旁的队长，“卯之花队长，我们就这样待在四番队真的好么？如果去静灵庭里帮忙的话，一定能救治更多伤员的……”
“勇音，请不要说出这种感情用事的傻话来。”卯之花烈的神色从一开始就显得无比平静，“被不安驱使将综合救护所的人手都派出去支援是很容易的事情，但是，不用我解释你也应该明白为什么山本总队长即使到最后也没下达让我们出击的指令吧？”
“是……非常对不起！”虎彻勇音咬着牙，泪水止不住从眼眶中流淌而出。
她知道，队长大概比自己更加想要拯救大家。
但也正如队长所言的，她们必须遵守总队长大人的命令。
‘无论发生任何事情，都不许四番队出动。’
那位老人，直到最后都相信着尸魂界还存在希望。
而她们身为唯一能够在战后抚慰希望之火的存在，是不可以贸然冲上战场白白牺牲的。
时间一分一秒地过去。
四番队的成员们将所有力量都集中在救护所内，不断地治疗着陆续被送来的伤员。
这些在战场上活下来的每一个人，都是希望的火苗。
她们必须保证这样的火苗不会熄灭，以迎接随时可能再度发生的下一场更加残酷的战争。
“谢谢……”
黑崎一护望着给自己做完应急处理的救护人员道谢着。
“没有的事情，黑崎先生能赶来帮助我们，是我们应该道谢才是！”
“不……我什么忙都没能帮上……”
闻言，黑崎一护有些惭愧地低垂着眼帘。
这样的结局，无论是对尸魂界还是对他来说，都是没丝毫辩驳余地的惨败。
身为‘王’，明明信誓旦旦地说要保护好大家，但他发现自己的力量还完全不够强大。
“不必气馁，黑崎先生，还远不到放弃希望的时候。”这时，技术开发局的副局长阿近拿着文件走来，“虽然这一战的确牺牲了很多人，但只要尸魂界还没彻底毁灭，我们就不会放弃，现在要做的，应该是尽快重整旗鼓。”
“我明白。”黑崎一护很快振作起来，认真的点头。
“对了，请看这个。”
阿近将手里的资料递给黑崎一护，“根据浦原喜助刚才从虚圈发来的文字讯息显示，你的同伴们都很安全。
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那个用囚笼将你困在断界中的灭却师已经确认被讨伐了。
虽然暂时还没办法恢复声音传讯，但一旦有消息，我会立刻通知你的。”
“麻烦了。”
黑崎一护微微点头，稍微松了一口气。
他扔下其他人赶过来一点忙都没帮上，要是那边再出什么问题的话，可就真的得不偿失了。
“啊啊啊啊——混蛋！放开我！”
就在他松了一口气的时候，一旁传来一阵喧闹的咆哮声。
转过头，他看见了正被绑在担架上动弹不得情绪激动的斑目一角。
“不行！请冷静下来！你的伤很重不能乱动！”
“少啰嗦！我要去见队长！队长他……怎么可能被干掉！？”
“来人！快把镇静剂拿来！”
“队长！啊啊啊！”
“剑八……他也被打败了吗？”
听着大概的对话内容，黑崎一护的表情无比凝重。
他很难想象连更木剑八那样的怪物也会在这场战争中被人击败。
“一护先生！”
“额？”
听着突然传来的呼唤，黑崎一护再次抬起头。
是匆匆忙忙取来镇静剂和用于治疗的各种药物和工具，刚把斑目一角放倒的山田花太郎。
“一护先生也请来这边！给您进行治疗！”
“不，我就不用了……”
看着对方手里的针筒，黑崎一护嘴角一阵抽搐，“我已经做过应急处理了，不用大费周章……你还是先去照顾其他伤势更重的人吧？”
“这怎么行！一看就知道一护先生的伤也很严重！”
“好吧……”
最后，黑崎一护还是拗不过对方，被裹成了粽子。
“一护。”
身上同样缠着绷带的平子真子面色凝重地来到他身边。
“怎么了？”
“阿散井和露琪亚的手术结束了。”
平子真子转过头朝着重症监护室的方向努努嘴示意。
“好了没有啊？花太郎？我要去看看露琪亚他们。”
“好了，暂时不可以做剧烈运动哦！”
很快，在告别山田花太郎之后，黑崎一护跟随着平子真子来到了朽木露琪亚以及阿散井恋次所在的重症监护室中。
此刻两人都还躺在床上带着氧气面罩躺在床上，光是看着就知道伤得很重。
“总之已经暂时脱离生命危险了。”一旁的护士面色凝重地朝着他解释着此刻这两人的状况，“那么，如果有什么情况再叫我吧。”
说着，她转身便离开去帮忙救治其他伤员，此刻正是急缺人手的时候，伤员的数量远远大于四番队队员的数量，根本忙不过来。
不过这似乎也算是一个好消息，至少这证明活着的人还是挺多的。
“一护……”
医护人员离开后，一道虚弱的声音响起。
“！”
黑崎一护闻声惊讶地看着躺在床上的朽木露琪亚，“露琪亚！！？你能说话吗！？”
“还好……勉勉强强……”
朽木露琪亚苦笑着，“对了，多谢你赶来保护尸魂界啊……”
“那还用说！”黑崎一护原本语气还很骄傲，但是说着说着就突然间泄气了，“好吧……其实这次我根本没帮上什么忙。”
“啊？你不是大老远把敌人的老大赶跑了吗？”一旁的平子真子有些疑惑的问着，“如果你没赶到，情况大概会更糟糕吧？就昂首挺胸地抬起头来吧。”
“不……虽然我也很想啦……但是这一次……真的不是我赶走的他，而是那家伙自己走的。”
黑崎一护的目光中带着些许落寞。
“哼，不管如何，结果是尸魂界得救了。”平子真子不由分说地反驳着，“与其在这里懊悔这样那样，不如想想看之后该怎么做如何？”
“之后么？”黑崎一护闻言有些犹豫，“连斩月都在这一战中折断了，我完全不知道该怎么做了啊……”
“关于这个……”
突然间，一道小心翼翼的声音从门口传来，打断了他们的谈话。
来人带着眼镜穿着白大褂，但似乎不是医护人员，而是技术开发局的人。
“涅队长叫您过去，黑崎先生！好像就是要讨论关于您的斩魄刀的事情。”
“额……好！那我先告辞了。”
黑崎一护闻言微微一愣，朝着一旁的平子真子和露琪亚道别。
“去吧，忙起来也好。”
看着黑崎一护离去的背影，平子真子叹息道，“我们的‘王’，似乎因为这一次的失败大受打击呢。”
“这也是理所当然的吧……”躺在床上的朽木露琪亚脸上闪过悲伤之色，“以这家伙的性格，肯定早已经在心中发誓要保护好每一个人了。”
“是啊，但结果……”
平子真子微微摇头。
“算了，说到底成长这种事情，原本就只能靠他自己。”
说着，平子真子起身准备离去。
“那么我就先告辞了，还有很多事情等着我们这些队长处理呢……”
“……”
很快，包括平子真子在内，处理过伤口后的队长们都齐聚于一番队队舍。
“没有找到……总队长的遗体。”
浮竹十四郎神色凝重地说着，“应该被敌人……毁掉了。”
“……”
闻言，所有人的表情都显得无比沉重。
他们低下头，似乎正默哀着缅怀逝去的老人。
“向诸位报告……”
然而就在这个时候，不解风情的声音传来。
是隐秘机动不部队的人前来传讯。
“六番队队长朽木白哉以及十一番队队长更木剑八，都暂时保住了性命。然而那样的伤势恐怕很难恢复如初，难以继续担任队长之职……尤其是朽木队长……恐怕连苏醒的可能性都……”
“……”
即便对方没有继续说下去，众人也明白了其中的含义。
毫无疑问，这是尸魂界有史以来最惨烈的一次失败。
总队长陨落，两位队长很可能无法继续任职，他们再次陷入了最糟糕的情况之中。