公元220年底，京城洛阳皇宫内，一批文武大臣以虔诚之态，膜拜曹丕代汉称帝。相对于这些阿谀奉迎者，千里之外的金城郡，一个名叫苏则的曹魏大臣，一身孝服，正为汉亡嚎哭！
苏则，出生年月不详，字文师，扶风武功，即时下陕西省武功区人。
苏则年少时就呈现好学上进姿态，随着学问的递增，操行的严谨，为附近乡里民众所熟知。及至成年，被推举为孝廉和茂才，朝廷因此征召他去官府任职，但他继续静心研读诸子百家学说，皆对征召孰视无睹。
如此又过了数年，朝廷再次向他抛来橄榄枝，要求他出任酒泉郡太守，这次苏则没有再拒，前往赴任。因于清正廉洁，办事公道，先后又被朝廷调任到安定郡、武都郡担任太守，所到之处，民众无不传颂他的刚直洒脱、不事权贵的威名。
公元215年，曹操为谋取汉中，亲率大军征讨镇霸该地的军阀张鲁。大军在途经苏则所掌管的地盘时，苏则不仅热情接待，而且额外为曹军提供了大量军需物资。曹操因此非常欣赏苏则，商请他作为向导，随军前往汉中。苏则二话不说，应允而去。基于他多年为政西部，熟知当地山水环境，故尔所走路线，都是最优捷径，为战争取胜，立下了功勋。曹操收获汉中后，留下一部军队归属驻屯下辩一带的苏则指挥，从而使苏则在平定安抚当地少数民族骚乱、打通河西走廊过程中再建新功。基于苏则治政才能上的超优，曹操将其转任金城郡太守，期望他改观金城混乱现状。
苏则到任金城，没有大动干戈，而是微服私访，体察民情。在充分掌握金城吏民流离失所，饥饿贫苦，忍气吞声的情况后，苏则推出"内抚百姓，外安羌胡"的政策，筹集资金向少数民族牧民购买牛羊，将这些牛羊提供给贫病交加的老人，让这些老人重燃生的希望。苏则自己则与部属和百姓，不分贵贱，一视同仁，分粮均衡。如此仅过数月，坊间到处传扬金城来了一个好官，于是便有数以万计的流浪民众，纷纷返回家乡。
人口回升，接下去所要解决的问题便是安居乐业。于是苏则发布禁令，明确："敢于触犯者即斩，服从教导者必赏"。严律之下，金城郡内治安有了大幅度的改观。
社会治安趋于稳定后，苏则又出台利民政策，鼓励百姓开荒增地，勤种五谷，粮食由此丰盈。解决了温饱，引致逃荒难民前来归附，金城人丁兴旺，一片光明。期间，与金城郡接壤的陇西郡太守李越，疏于治政，民怨甚烈，为转移矛盾，李越举旗反叛。苏则迅速率军包围李越，李越惧怕，缴械示降。因苏则功隆，被加任护羌校尉，赐爵关内侯。
此后，苏则又在平定武威、张掖、酒泉、西平等郡叛乱中，审时度势，见机出招，与曹魏守城名将郝昭一起，各个击破叛将，逐一恢复吏治。河西平定后，苏则进封都亭侯，邑三百户。
公元220年，曹丕代汉称帝，消息传到苏则耳里，他穿上孝服，为汉灭大恸不已。史载，对待曹丕的逆行，当时仅有曹植、苏则两人"发服悲哭"。
不久，不知苏则有过"悲哭"情节的曹丕，征召苏则为侍中，成为大臣董昭的同僚。一天朝会休息，董昭头枕苏则的膝盖睡觉，苏则一把推开其头，说："苏则的膝盖，不是奸恶邪人的枕头。"窘得董昭满脸羞色，又不敢发怒。
曹植身穿丧服为汉灭哭泣一事传到魏文帝曹丕耳里，曹丕大怒，在一次朝会上道：“我顺应天命当了皇帝，却听说有人不满而哭，这是出于什么目的？"站在殿下的苏则，以为曹丕是在指桑骂槐，讥讽于他，气得连胡须都竖立起来，欲出站位与曹丕对辩。好在立于其旁的侍中傅巽眼明手快，伸手掐住苏则腰际，轻声急切告诫："不是说您，休得胡来。"方才挡住苏则，否则结局也就难以预料了。
公元221年十一月，治元多、卢水、封赏等少数民族作乱河西，时任镇西将军的曹真，率领大军西征，大获全胜。此战重新打通了西域和中原王朝往来的道路，莅年二月，各少数民族诸王遣使奉献，表明曹魏恢复了自东汉末年以来西域少数民族向朝廷进贡的习惯。
曹丕收到了一颗西域进贡的硕大珠子，爱不释手，他想好珠成双，便问多年供职西域地区的苏则:"前些时候攻破酒泉郡、张掖郡，与西域互通了使节，敦煌郡献来一颗直径一寸的大珠，还能不能再从市场上买到一颗呢？"
苏则答："陛下如果能把国家治理得和睦融洽，促使美德自然而然地影响西部沙漠地区，陛下想要买的宝珠，便会不求自来。假如陛下通过要求得到的珠子，那么也就算不上是珍贵之珠了。"曹丕听出苏则话中的揶揄之味，心中不悦，但也无奈。
又有一次，曹丕唤上苏则等大臣，上山打猎。曹丕射中一鹿，策马疾追，却不料由于槛圈设置不牢固，那头中箭之鹿撞破槛圈远遁。曹丕因此大怒，拔出佩刀，下令卫士们将有关督吏捆绑至他的面前，准备一一处斩，以儆效尤。苏则见情，跪地叩拜，劝谏道："臣听说，古代圣王从不因为禽兽一类的事而杀人，现在陛下正在推崇唐尧的教化学说，但自己却因为打猎取乐而要杀死这么多的官员，愚臣以为，如此做法，有违天理，请陛下三思。如陛下坚持圣意，那就先拿我开刀！"
曹丕拿眼长久目视一脸刚毅的苏则，然后说："你啊，真是一个心地正直的大臣。"便将那些督吏当场予以全部赦免。
苏则屡次不给曹丕"面子"，导致曹丕对其开始疏远，旨在避免苏则的"臣否君意"之尴尬。
公元223年，苏则被降职为东平相。赴任途中，染恙而逝，谥刚侯。其子苏怡袭爵，苏怡无子，死后由其弟苏愉袭封。苏愉后来官至西晋尚书、太常光禄大夫、凉州刺史等职。