时至今日，仍有不少三国迷认为："曹魏名将钟会的壮志未酬，源因司马昭的大兵压境。"其实不然，真正导致钟会失败的幕后推手，乃是一个名叫卫瓘的人。以至有史学家称：如无卫瓘，三国或续。
卫瓘，出生于公元220年，别名卫伯玉，字伯玉。河东郡安邑县，即时下山西省夏县人。父亲卫觊，曾任曹魏尚书。孙子卫玠，晋朝玄学家、官员，为中国古代四大美男之一。
卫瓘出身儒学官宦世家，从小"性负静有名理，明识清允"，频受邻里、亲朋称赞。卫瓘十岁时世袭了亡父的爵位閺乡侯，二十岁那年入仕曹魏，获任尚书郎。
其时魏国政坛风气，多有徇私舞弊人事。但卫瓘坚持走清者自清之路，处理大小诉讼，总是明之以法，晓之以理，动之以情，深受诉讼双方信服。历任通事郎、中书郎、散骑常侍等职。魏元帝曹奂即位后，升为侍中，持节慰劳河北地区，不久转任廷尉。
公元263年，掌控曹魏实权的司马昭，决定伐蜀。在确定钟会、邓艾为正、副帅的同时，司马昭又任命卫瓘监军之职，持符节监督钟会、邓艾的军事行动。
邓艾抄小道奇袭直至逼使蜀汉后主刘禅投降后，即居功自傲，把控成都，封官许爵。这使钟会很是不爽，便联络卫瓘密奏司马昭，说邓艾已滋反心。司马昭即促魏元帝下了囚押邓艾入京之诏。钟会就让卫瓘持诏前往成都收擒邓艾，欲借邓艾之手除去卫瓘，然后将卫瓘之死，作为邓艾谋反的铁证。
钟会这个"一箭双雕"之计，卫瓘心知肚明，但身为监军，又不能拒绝。到了成都，已是深夜，卫瓘便向邓艾手下将领秘密下达檄文，声称"奉诏捉捕邓艾，属下诸将如向我及时报到，爵位赏赐一如之前，如若暗报邓艾或拒绝报到，诛灭三族。"于是诸将纷纷照办。
第二天清晨，卫瓘即与使者一起赶往邓艾居所，此时邓艾父子俩还未起床。面对骤然降临的灾难，邓艾长叹道："想不到白起将军所受的遭遇，今日轮到我的身上了。"
邓艾父子被囚押上路不久，钟会抵达成都。此时的钟会，已受姜维唆使，准备谋反。他以集中向郭太后致哀为由，将胡烈等将、臣请至蜀国朝堂，趁机将不愿跟随于他的人处以软禁。其时魏军士卒，都想班师回朝，听说钟会想在蜀地永驻，便滋骚动。
钟会就在一木片上写了"欲杀胡烈等"内容，交由卫瓘定夺，卫瓘不置可否。钟会便开始提防卫瓘，卫瓘顿知危险惹身，思虑对策。在上厕所时，凑巧碰到胡烈原本的亲随丘建，便嘱他择机将钟会意图，传给胡烈。
为了逼使卫瓘明确站队，钟会强留卫瓘在自己营辕过夜，因于彼此戒备，两人握刀膝上，各坐一椅，整夜不曾合眼。莅日上午，城外一些忠于司马昭的军队，向城内开拔，准备攻击钟会，又怕伤了卫瓘，迟疑不定。钟会便要卫瓘去遣散进城各军，卫瓘暗喜此举可助自己脱身，但为不露破绽，故意推辞："您是各军统帅，应该是您出面。"
钟会果然没有察觉卫瓘的意图，说："你是监军，当应你去，我随后就到。"于是卫瓘装作不大情愿的样子离去。等到卫瓘一行走出视线，钟会突然感到内中有诈，急差精锐追赶上去，强迫卫瓘返回。卫瓘急中生智，偷喝下大量盐水，然后不停呕吐。卫瓘身材本来瘦弱，加上昨夜未眠，看上去真像患了重病。钟会就差医生前去把脉，医生受了卫瓘暗示，回报钟会说卫瓘病重不能动弹。钟会信以为真，于是不再理会卫瓘，联络姜维准备举事。
到了天黑，进出成都之门悉数被关。卫瓘即作檄文宣告诸军，约定莅日一早讨伐钟会。钟会侦知此情，即与姜维一起欲挽狂澜，不料外围军队不敌卫瓘之军，钟会便想带着帐内数百名亲随与姜维暂离险境，以图东山再起，但不成功，所有人皆不屈战死。
钟会一除，邓艾手下将士策马飞奔救下邓艾，簇拥他欲返成都。卫瓘担心自己与钟会合伙诬陷邓艾的事案发，便派护军田续赶至绵竹，夜袭邓艾于一个名叫三造亭的下榻处，杀死了邓艾父子。
益州平定后，曹魏群臣建议对卫瓘加以封赏，卫瓘以"克蜀之功，都是诸将之功，钟会、邓艾二将则是自取灭亡。"坚持不受赏赐。尽管如此，朝廷还是要求他都督关中诸军事、出任镇西将军。不久，又转任都督徐州诸军事、出任镇东将军，进封爵位为菑阳侯，卫瓘的弟弟卫寔也获封开阳亭侯。
公元266年2月，司马炎建立西晋，时称晋武帝。晋武帝在位期间，乃是卫瓘最为腾达的黄金阶段：官职、爵位逐年累进。更为荣耀的是，晋武帝将其女繁昌公主下嫁给卫瓘四子卫宣为妻。可叹的是，因政敌从中作梗而离婚。不久，晋武帝准予复婚时，卫宣又病故。
太子司马衷智商不高，大臣们都认为其不堪帝位之任，但无人敢谏。一次，司马炎在陵云台设宴，卫瓘假装醉酒，跪在晋武帝面前说："臣有事想要说。"
晋武帝允许："说吧。"
卫瓘欲言又止，连续三次，最后用手抚摸着龙椅叹道："这个座位，可惜了。"
晋武帝顿知他在暗指司马衷不配承位，便说："您真的喝醉了，该去休息了。"
卫瓘擅隶书及章草。他的草书，与时任尚书郎的索靖，有着"一台二妙"之誉。唐朝张怀瓘《书断》中评其章草为"神品"。也有人誉卫瓘为书法世家奠基人。
卫瓘的人生结局，难避凄惨。因于那次“醉谏"，卫瓘得罪了晋惠帝司马衷之妻贾南风。公元291年，成为皇后的贾南风，以"谋图废立"罪名，诛杀了逊位在家养老的卫瓘及其子孙等九人。唯孙子卫璪、卫玠在外求医逃过一劫。
卫瓘可以玩弄钟会、邓艾于手掌，却无法消解贾南风之加害。这，算不算又是一出"害人者必害己"的因果剧呢？