，留里克的崛起
留里克能感受到敌人的恶意，路德维希一样感受到敌人的恶意。
路德维希这次干脆是双层锁子甲加皮革镶铁片甲，三层甲衣扣在身上沉重无比，外面由布袍遮掩，进一步显得他极为健壮。
留里克带着自己的“熊头、墨镜、重甲”狂战士大步前进，挥动着剑柄镶嵌宝石的钢剑。
他以拉丁语呐喊：“我乃罗斯的奥古斯都！我乃所有北方的奥古斯都！”
必须在气势上狠狠压住路德维希，这时候“奥古斯都”的名号高于一切。
一些子路德维希听愣了,想不到敌人的酋长竟会说拉丁语，反观自己，只懂得一些短语。遭遇到没文化的耻辱，激发起路德维希更大的愤怒。
他的随从可是眼疾：“大王，看起来威斯特伐利亚伯爵也在那边。”
“是那个叛徒，我看到了。柳多夫现在已经不是伯爵，只是一个可耻的叛徒。”
“大王,那些诺曼人有携带者特别的武器,他们会端着那个东西向我们发射致命箭矢,还请大王小心。”
“我懂！不由你们提醒！”
路德维希情绪激动，他这一生还不曾遭遇这样严重的羞辱。一个蛮族酋长还敢自称奥古斯都，倒是其人会说拉丁语简直离谱。还有更离奇的，莫过于酋长和他的酋兵有着硕大的黑暗眼睛，如此怪异景象简直就是从地狱里爬出来的恶魔。
路德维希并不畏惧，一个勇士单挑的念头一度占据他的脑袋。
于是，一种力量左右了他的脑袋，这家伙不受控地下来马，招呼部下原地待命，张开双臂竟径直向着“有着黑暗大眼睛”的众人走去。
他嘴上仍旧骂骂咧咧：“你们都是卑贱的粪土！我乃查理曼的孙子！我乃萨克森公爵！我乃巴伐利亚公爵！我乃奥斯特里亚的统治者！我是东法兰克之王！我是你们所有人的统治者！你们这一群肮脏的蚯蚓，还不速速跪下……”
一样下马的柳多夫无奈做着翻译，他言语委婉很多生怕留里克立刻发飙发动射击。
留里克并未暴怒，伸手示意随从们镇定，将端起来的十字弓暂且放下。
他再看一眼柳多夫：“真是个巧合。本来这是你们萨克森人和法兰克人的大决战，我们罗斯人是客军。也许应该由你和你的前国王好好聊聊。”
“你挖苦我。”柳多夫无奈苦笑,“我的萨克森和你是联盟，你是北方联盟的盟主，你的话语权最大。”
“也是。”
说罢，留里克宝剑归鞘，摘下墨镜亮出自己的真容。
阳光下，他黄金般的马尾发辫恍若也在放光，那瑰丽的色泽甚至盖过了黄金桂冠。他的胡须天生如同生父奥托一样有些卷曲，如今被好生打理一番很有男人魅力。
路德维希大吃一惊，想不到那黑色之物其实是遮目的道具，他已经看到蛮族酋长那湛蓝的双眼，如同天空一般。
公平的说，这个酋长毫无诺曼人的邋遢凶蛮，他魁梧勇武的同时也太干净整洁了。
对方收了剑一副毫无恶意模样，路德维希也便也宝剑入鞘，微微张开双臂事宜自己无害。就是见得那高贵酋长身边还跟着柳多夫本人，这个叛徒活得好好的，看着就来气。
于是，北方和南方的王者终于有了历史性的会面，如果双方决定展开决斗，战斗即可在这冰面上进行。
留里克甚至并不排斥一场国王决斗，首先这是维京传统的一种，其次他觉得自己若是生死决斗稳操胜券，否则真是白瞎了这雄壮的北欧躯体与特别训练的一身武艺。
因为,留里克的确被路德维希高了整整一头，他年轻气盛，深邃眼眸中又有着超越年龄狠辣。
“你就是查理曼之孙？路德维希？”
这些拉丁语词汇路德维希还是听得懂的，遂以拉丁语反问：“你是何人。”
“我乃罗斯王留里克，是要成为比肩奥古斯都的男人。整个北方都在我的掌控下，直到世界尽头之海。记好我的名字！我就是留里克。”
对于路德维希，眼前站着的这位高壮男人绝无蛮子的那种粗野气质。他身材高大面容俊朗，纯金色的头发是显著特征，黄金打造的桂冠则极为奇妙。
罗斯人的首领留里克竟是此人？那些传说看来还是太保守了。
“果然……你就是留里克。多年前我听过你的名字，终于，我们以这种方式见面了。超乎我的想象。”
路德维希略有露怯，就算自己嚷嚷着可以来一场王者之间的决斗，以发泄自己心头不快。现在看来这可能不是一个好主意，如若真是决斗，自己赢的概率……不大。
现在，轮到留里克反问。
“你并没有回答我话。告诉我。你的确是查理曼的孙子、东法兰克的路德维希？”
“是我！”
“哦……”留里克意味深长一声叹，不经意昂着脖子看看太阳。
双方虽隔着一段距离，但七步之外还是自己的十字弓更快。狙杀这个鲁莽的王轻而易举。
一念之间的杀心被理性压住，留里克湛蓝的双眸燃起一团火：“所以，我们终究在战场上见面。放心，我的人不会发动偷袭，想必你骑马的随从也不会突然突击。”
“你在嘲讽本王是卑鄙之人。诚然你不信仰天主，但我承认你和你的军队值得敬佩。可惜，你们诺曼人已经完全侵入到本王的领地，驱逐你们是本王的义务。我今天心情不错，如果你们放下武器乘船离去并发誓不再入侵。我们，可以保持和平。”
留里克听得这番言论不觉得奇怪，法兰克人从一开始就没打算好好谈判，国王故意提出羞辱性的苛刻条件，本质就是为了激化矛盾大打出手。
留里克轻轻撇着嘴，注意到欲有发言的柳多夫，以眼神责令其暂且淡定。
又道：“法兰克王！你的话很荒谬！这里是萨克森公国的领地，我们罗斯、丹麦，以及所有的北方人，与萨克森公国是盟友。为了保护盟友，我们组成联军。这里并非你的领地，而你！必须为破坏丹麦的和平引起战争负责。”
“那就是拒绝我的要求？我给了你们体面离开的机会，可是，你们并不领情。”路德维希故作遗憾地摇摇头。
“那就选择战争吧！或者，你我两个王，就在这冰面上一对一决斗。士兵们不必大规模去死，你我卸下甲衣，仅持各自的剑战斗。”
“荒谬！罗斯的留里克，你不过是一个会说拉丁语的北方酋长，有何资格与本王决斗？现在我看清了你的脸，今日就是决战之日。”
留里克不为所动，犀利目光野兽般凝视：“你……其实是个懦夫。让上万人为你的欲望而死，而你依旧是贵族。你有何颜面统领你的东部法兰克？”
“笑话。你的欲望也不比本王弱半分。”
“好吧。”留里克自知已经没必要再站在冰面上做口腔体操。“告诉你一个秘密。”
“何事？”
“霍里克·哈拉尔松没有死。可惜，此人被我砍了手脚又刺瞎双眼，舌头也被我拔了。此人就在汉堡城内，你选择的丹麦王就是这种货色。”
“你！”路德维希脸色大变：“霍里克已经皈依！你们这些野蛮人，竞对虔诚的信徒做这种残忍之事。”
“是吗？但是你也在大举进攻萨克森公国，攻击这里的萨克森人，你们明明有相同的信仰。你是虚伪的人！不过这些都没意义了。我们的确需要一场决战解决问题。听着！一个王不会杀死另一个王。我会在战场上俘虏你！除非你作为懦夫抛弃军队逃亡。我对你已经无话可说，接下来就是战斗。”
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感觉到自己在“谈判”中落了口舌下风，最后关头，路德维希也不忘逞口舌之快：“但是，你不是王，不过是一介酋长。当我擒拿你后，会将你绑在火刑柱上烧死。就如我爷爷查理曼做过的那样，你的蛮族士兵，将被钉死在十字架上。”
“愚蠢。”
已经不必柳多夫详细翻译了，留里克想着持续让钢臂十字弓蓄力也不好，旋即下令。
他指着柳多夫骑马的几个随从，令自己的部下立刻射击。瞬间，短粗的破甲弩箭特别击中战马防御薄弱的侧肋腹部，当即击倒两名重甲骑兵，立刻也引得其他骑兵方寸大乱。同时，其他罗斯狂战士纷纷拔剑，留里克本人毅然拔出自己的宝剑。
他大声呵斥：“愚蠢的挑衅！路德维希！看来还是我们亲自决斗一番为妙！我要砍了你的脑袋，用你的头骨做酒碗！用你的肠子做弓弦！用你的皮肤做地毯！”
罢了，留里克便带着狂战士气势汹汹做突进模样。
刚刚被近距离偷袭的，两骑已经重重摔倒，士兵被战马压得动弹不得。如此倒也证明了现在易北河的冰层极厚。
路德维希的随从已然方寸大乱，生怕自己被罗斯人犀利的怪异箭矢射杀，他瞬间失去之前的锐气匆忙逃窜。而这一顿笨逃硬生生在冰面连续滑倒三次，才摸到自己的战马麻利撤走。
见状，留里克也不追了。
“大王，就这样放他们逃走？”有狂战士不甘地问。
“对啊！这个男人欺人太甚，不能立刻杀了他，兄弟们难以忍受。”
留里克摇摇头，望着逃跑的路德维希的背影感慨：“你们刚刚都看到了，那个男人多次滑倒，这说明他们除了骑兵，在这冰面前进就是自讨没趣。我就怕他们觉察到冰面战场对自己不利，除非……我们激怒他们。”
他想到一个野蛮的办法，“你们几个不是很怨恨不能手刃那个路德维希？看。冰面上还有两个倒霉的骑兵，你们去把骑兵大卸八块，一定要做得尽量野蛮。斩下敌人的脑袋，用剑串着晃动，激怒前面的敌人。”
众熊首重甲狂战士皆领命，旋即开始野蛮的“激将法”。
留里克这番也在后方士兵的欢呼声中撤回，告诉自己的将领们战斗即将爆发。
路德维希逃得狼狈，他对今日的自己极度不满意，可惜这幅身躯当时简直是不听脑袋的智慧就逃了。当他回到自己的法兰克阵列，此刻因自己与罗斯王的一番激烈问候争取了一些时间，阵列排列大部分各就各位，基本满足发起进攻的需要。
只是他很快听到战士们的嘘声和吼声。
看呐！
那些白熊打扮的敌人正举着死者肢体招摇！那是两名没回来的骑兵战士的残肢，此举何其野蛮！
法兰克战士们看得咬牙切齿，对于自己的国王匆忙撤回来也倍感意外。
路德维希刚一归来，便为刚刚结束祝礼的科隆大主教好生安慰：“我的王，您一切安好。”
“呸！我这一声从未遭遇这种侮辱！即便是我爷爷、我父亲、还有我的兄长，都不曾这样羞辱我！我要……”接着又是一大堆垃圾话，讶异中的大主教连连后退。
骂也骂够了，敌人就堂而皇之密密麻麻站着。敌人皆在开阔地，因其服装有着明显的色调诧异，显然这就是蓝白色调为主的诺曼蛮族军队，以及灰色调为主的萨克森人农夫兵。
如此敌人有着明显的强弱之别，那些蓝白色调、大量飘扬统一旗帜的诺曼军队，是必须杀死的精锐。路德维希此番有了收获，他注意到叛徒柳多夫已经为罗斯酋长留里克马首是瞻，显然不击垮这些诺曼军队就谈不上胜利更无助于解决北方国防问题。
话也说回来，只要杀了留里克，歼灭这支诺曼军队，整个诺曼人世界就会遭遇重创，想必很多年时间自己的北方都不会有边患，届时萨克森人也不敢再动反叛的心思。至于叛徒柳多夫，此人已经没用了。路德维希甚至埋怨起爷爷查理曼对这个家族的姑息，维杜金德的整个家族谱系就该尽数族诛！既然爷爷已经做不成，自己有义务把事情做了。
“进攻！我要安排人进攻！”
路德维希一阵嘀咕，果断把自己准备好的“死士”推到前线。
一大群随军的索布人奴兵，他们出发之际有五千之巨，又是因为遭遇偷袭、路途折损，以及最近的寒流严重摧残，能坚持到现在的奴兵竟仅有一千五百人规模还能战斗。
他们自辎重马匹被神秘的敌人骑兵恶意杀死后就化作的“两脚牛马”，被当做牲畜使唤他们有苦说不出。
而今，他们都知道自己将迎来极为残酷的命运——发动第一轮进攻。
也许早早战死就能结束痛苦，在这极寒的环境继续苟活也持续不了多久，要么击垮诺曼人的军阵为大部队突进创造良机，要么就被敌人杀死……
至少索布人奴兵得到了科隆大主教的精神buff的加持。
“你们在讨伐野蛮人，你们的壮举会抵消你们的原罪。你们的灵魂将会升入天堂，一切都会美好起来……”
如此战死也不再恐怖。
这一千五百奴兵被集合起来，他们大量分发短矛、斧头，又多以简陋的木板为盾。
他们毫无甲衣可言，衣着也严重不修边幅。大部分人看起来体态臃肿，实则是因为浑身捆扎五花八门的布条，仅仅所能御寒不讲究体面。他们毕竟是被征服的人们，在法兰克人眼里就是下贱之辈，是只能做奴隶的存在，如今这般寒酸打扮很符合他们的身份。
一大群灰黑色调的人在集结，留里克目视之确信敌人的第一轮攻击即将发动。只是他们居然不是派遣重甲部队发动猛攻真是出人意料。
呈宽阔队列好似线性阵的黑压压的敌人开始行动了！他们正拍着比较密集的队形，谨慎地在冰面上挪步，内心的害怕以及冰面是真的滑，他们无法快速奔袭。却见罗斯军这边，诸多远程重武器以及射手们已经做好发射准备。
留里克觉得只要一两轮射击就足矣打崩这伙敌人的队列，逼其撤回去。
只是他们不懂路德维希究竟有何阴谋。
亦或者完全是自己多虑，路德维希就只是安排一群民兵送死，消耗罗斯军实力后发动总攻？
且慢！
恐怕这就是他们的目的！
“不！得令萨克森人率先击溃这些敌人。”
留里克遂差使头顶鲜艳羽毛的传令兵，令其火速跑到阵列后方，通知柳多夫派遣一支矛兵，优先由萨克森军队发起反制作战。
于是柳多夫想都没想，率领自己精挑细选的一千名最优者，扛着长矛脱离后方阵列。
留里克看到了下马作战的柳多夫那毅然决然的脸，一时间挺佩服这个男人的勇气，作为萨克森公爵敢于亲自作战。
因为这对于柳多夫实在重要。
罗斯、丹麦军队会在战后离开，正片领地归由自己的家族管理。想要维持合法性，公爵家族必须给所有本地贵族做出表率。大部分萨克森本地小领主已经派兵参战就在军中，他们要亲眼目睹柳多夫亲自参战，一如半个世纪前的大英雄维杜金德，如此才会真的拼命。
无疑柳多夫很清楚这一点，他对于亲自作战求之不得。