转眼间,曹太后的四十九日丧期结束了。
大冯氏从宫中回来,换下素服,泡了半个时辰的热水,换了家常衣裙,喝了一大碗鸡汤。长长地舒出一口气。
这一场丧事,终于熬过去了。
曹太后的棺木,要送去皇陵安葬。有秦王汉王前车之鉴,这一回的送葬,随行的御林军多了一倍。
太子殿下在曹太后陵墓前哭得太过伤心,昏厥了一回。随行的太医忙将太子殿下扶下去施针,又灌了一碗参汤下去。
半个时辰后,太子殿下悠然醒转,低声问身边人:“杨景和,皇祖母的棺木放进陵墓中了吗?”
杨公公恭声应道:“已经放进陵墓了。”
顿了顿,低声道:“曹贵妃那边,等殿下吩咐,老奴亲自送她上路。”
曹贵妃三个字入耳,太子的面色霍然阴沉,目中闪过冰冷的杀意。
杨公公低声问:“送酒还是送白绫?”
太子冷冷道:“白绫。”
毒酒入喉,几个呼吸就没了性命。死得太直接干脆,太便宜曹贵妃了。用白绫“自尽”,就痛苦多了。
杨公公低声领命,正要退下,就听太子又冷然下令:“将汉王抬过去,送曹贵妃一程。”
这道口谕,着实够狠的。
不但要曹贵妃死,还要汉王亲眼看着亲娘“上路”。
杨公公面色不改地领了口谕。
为声名考虑,太子不能落下诛杀手足的恶名。如果汉王自己伤重不治,或是亲眼目睹曹贵妃身死激动过度来个吐血身亡什么的,就是汉王自己的运道不好了。
汉王谋乱在前,有今日的下场,是咎由自取。怪不得太子殿下心狠手辣!
……
曹贵妃被关在一处僻静的屋子里。
杀死曹太后,实在罪大恶极。太子恨不得将曹贵妃千刀万剐。这一个多月来,太子虽未直接下令,曹贵妃的日子也十分难熬。
之前被关在宫中地牢里,每天一碗凉水一个馒头,不饿死渴死就行。也没热水给曹贵妃洗漱,更没干净的衣服可换。
此时的曹贵妃,蓬头垢面,全身散发出刺鼻的难闻气味。目光呆滞,如一潭死水。
杨公公推门而入的时候,曹贵妃迟缓地抬起头,扯动嘴角,扯出一个僵硬的表情:“是白绫还是毒酒?”
杨公公眼眯了眯,皮笑肉不笑地说道:“咱家奉殿下之命,前来送贵妃娘娘一程。白绫已经备好了。”
曹贵妃早有死志,并不畏惧,甚至冷笑了一声:“好一个温良恭俭的孝顺太子!先帝刚死没多久,就要对我这个贵妃下毒手了!”
她怎么有脸说!
杨公公也冷笑了一声:“贵妃娘娘亲手杀了太后娘娘,不知到了地下,有什么脸去见皇上!”
曹贵妃目中闪过怨毒憎恨,神色激动起来:“我怎么没脸去见皇上?我不但要去,还要告诉他,是他最看重的好儿子,用白绫赐死了他的贵妃。”
“太后一把年岁了,早就该死了。人人都以为太后偏心我和汉王母子,可臣子们请皇上立后的时候,太后一声不吭。皇上立储的时候,她也不肯支持汉王。汉王被罚去守皇陵,她还是一言不发。”
“呸!这份假惺惺的庇护,我们母子都不稀罕!我就是要亲手送她上路,才能解心头之恨!”
“只恨苍天无眼。汉王没能杀了太子。不然,现在要坐龙椅的,就是汉王。哪里还轮到你一个没根的狗奴才在本宫面前耀武扬威!”
曹贵妃脸上泛起激动的潮红,眼里充斥着恨意。
就连心冷如铁的杨公公,也觉得曹贵妃没治了。曹太后是曹贵妃的亲姑母,没有曹太后,曹贵妃何来这么多年的荣华富贵?曹贵妃还恨上曹太后了,简直是贪婪无耻!
杨公公目中闪过寒光,转头吩咐:“去请汉王殿下过来。”
愤怒叫嚣的曹贵妃,宛如被细长的针刺了一下,瞳孔剧烈收缩:“你们要做什么?汉王是天子手足,你们敢对汉王下毒手不成!”
杨公公目光一闪,冷冷道:“贵妃娘娘和汉王殿下母子情深。太子殿下体恤娘娘,特意让汉王来送娘娘最后一程。”
曹贵妃:“……”
曹贵妃呼吸一顿,很快想通了这一计的恶毒之处,心里被惊惧充斥,骤然喊了起来:“不准让汉王过来!你这个卑贱的狗奴才,怎么敢这么做!快拿白绫来,本宫自己了结自己,无需你们动手!”
杨公公冷眼看着曹贵妃歇斯底里的狂喊。
曹贵妃没力气起身,竟手脚并用爬了过来,一把抓住杨公公的裤腿。
杨公公嫌恶地后退两步。一旁的两个宫人上前,将曹贵妃拖回原处。曹贵妃挣扎得厉害,一边胡乱叫嚷,怒骂太子。
很快,汉王被‘请’了进来。
汉王当日身受重伤,只剩一口气,被太医勉强救回了一条命。这一个多月里,昏迷的时间倒要占了大半。
全身上下都被裹了一层一层,手脚不能动弹。就连脸上也被裹了一些白纱,只露出眼耳口鼻。看着就如怪物一般。
汉王躺在木板上,被人抬了进来。曹贵妃看着这样的儿子,胸腔里发出一声悲鸣,不知哪来的力气,竟摆脱了两个结实有力的宫人,猛地冲了过来。
“儿啊!你怎么伤成了这样!”听到白绫毒酒面不改色的曹贵妃,此时涕泪交加满目悲恸。
汉王目露悲戚,勉强动了动手指,口中吃力地挤出“母妃”两个字。
曹贵妃全身颤抖个不停,泪落如雨。
杨公公无声冷笑,亲自拿了白绫过来:“汉王殿下,奴才奉太子殿下之命,送贵妃娘娘上路。殿下知道汉王殿下最是孝顺,所以特意开恩,让汉王殿下过来,送娘娘最后一程。”
说完,双手一动,将白绫绕过曹贵妃的脖颈,用力绞动白绫。
曹贵妃脖间剧痛,呼吸愈来愈微弱,双目翻成了眼白,双手抓住白绫死死挣扎。
躺在木板上的汉王,亲眼目睹这一幕,整个人剧烈颤抖起来。
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