1920年2月17日，小年夜。
哗啦一声响动，就看见一个白胡子老长的老者从水底钻了出来，双手用力一抹脸上的水，惬意地靠在了水池边上。
这个水池云蒸霞蔚，白雾缭绕，还泛着淡淡的硫磺味道。正是一处不错的温泉，小池子四周的装饰也很雅致，假山石错落摆放着，还有几点树荫掩映。水池边上，已经有一个男子，头上挡着白毛巾，仰脸靠在那里，身边还围着两个赤luo裸的年轻女孩子，轻轻地捏着他的肩膀。看着那个老头子从水底钻出来，其中一个女孩子就轻笑着迎了上去，要给他捏肩揉腿。不过那老头却摆了摆手，接过一条毛巾就让她离开了。
那男子看了老者一眼，笑道：“头山先生，怎么，还在生山县阁下的气呢？”
原来这里正是日本黑龙会头子头山满在伊豆半岛的别墅里的温泉浴池。这两个男人正是黑龙会大头目头山满和日本陆军大臣田中义一大将。头山满的神色阴郁，而田中却搂着身边的女子又亲又抱好不快活的模样儿。
“头山先生，山县阁下其实是知道你一心为了大日本帝国着想，只是好心办了坏事。其实何止是你，我们陆军又何尝不是这样呢？如果没有我们的支持和纵容，中国国民政府怎么可能在那么短的时间内统一中国？谁又能想到事情变成现在这样......中国真的在帝国忙于消化远东州，争夺鲜卑利亚的时候变成一个统一的强国了，现在看起来失策的可不是头山先生一人呢......”
头山满的胡子似乎已经全变白了，整个人看上去老了总有十岁。他听到田中义一的话，睁开眼睛，淡淡地看了田中一眼，神色冷冷地道：“田中君，你们陆军真的要放弃大陆了吗？你们真的以为支那现在已经是一个统一强大的国家了吗？以我对支那数十年的观察了解，他们的统一还只是表面现象，完全是因为一个人的阴谋手腕和眼光，并不是像帝国这样，由上而下完全拧成一团了。如果这个人突然死去，中国肯定将会爆内战！过去老夫以为这个是孙中山，现在看起来此人应该是常瑞青！他才是现在国民政府真正的灵魂人物啊......”
他收住了话，目光灼灼地看着田中义一，似乎是在等待对方什么决定。
“万一失败了怎么办？头山先生......”
“就算失败了也没关系，纯子是我们黑龙会从小培养出来的杀手，对黑龙会对帝国是百分之百忠诚的！就算被捕，也绝不会出卖我们......而且她现在还拥有一个特殊身份，常瑞青也不能对她使用什么酷刑。”
田中义一笑笑，陆军在中国也有他们自己的情报系统，早就打听清楚了那个孙月薰的情况。她倒是住在常瑞青的汤山官邸里面，不过却是不是常瑞青的女人而是囚犯，她的身份恐怕已经暴露了！中国人对她进行严刑拷打，多半也是因为顾虑到她的特殊身份吧？至于她的幕后主使是谁，中国人用脚后跟都能想清楚，还用得着拷问吗？所以山县有朋在三天前就把头山满请去了自己的公馆，臭骂了头山一顿，然后又责令对方停止刺杀计划，撤出或者是除掉刺客。不过头山满却坚决不同意，两个老头子居然为此大吵了一架，最后闹了个不欢而散。而同头山关系不错的田中义一，只好当起了和事佬，两边劝说。
不过看到头山不为所动，他也只好笑吟吟的转开了话题：“头山先生，其实帝国的国策已经改变了，这次鲜卑利亚战争的教训实在太深刻了。帝国将来的展方向是南洋......而中国将是我们抵御苏俄确保远东州安全的盟友，至少也不能让中国变成敌人。”
头山满冷冷地看着田中，缓缓地道：“你们陆军就甘心情愿给海军打下手？”
田中义一只是微笑着看着头山满，摇摇头道：“陆军当然是不甘心的，但是我们也知道什么是大局，海陆之争是不能影响到帝国的大局的。头山先生，你大概还不知道吧？中国GCD的第二届二中全会上刚刚通过决议，准备将他们所控制的西北边防军第一军改编成新疆生产建设兵团，直属于军事委员会......中国的军政已经彻底统一起来了！等到帝国完成十年建设国策以后，中国国防军就会完全变成一个不可分割的整体了！”
头山满的眼神仍然是冷冷的。
田中咬着嘴唇，吐了一口长气，靠在池边：“不甘心啊！真的不甘心......现在想起来我们真的不应该对远东州动贪念，结果为了保住这块四十万平方公里的土地，我们就只能眼睁睁看着中国一步步统一起来，不仅不能阻扰，还要去支持他们的统一进程！而这一切的始作俑者，似乎就是常瑞青啊，我们不就是在他的牵线搭桥下，才和苏俄达成割让远东州的协议的吗？如果我们的野心止于远东州就算了......可是我们又鬼使神差一般对鲜卑利亚共和国动了贪欲，结果就变成现在这副样子了！大陆上已经没有扩张的机会了，没有机会了。所以只能向南洋扩张，而要向南，帝国就需要中国这个朋友，这也是山县阁下决定要放弃刺杀常瑞青的原因。”
头山满的神色也渐渐凝重了起来，眼神一转，似乎就开始盘算起眼下日本的国策了。大陆上面不能说没有机会，如果纯子能够刺杀掉常瑞青，那他敢肯定中国一定会乱起来的！可是刺杀成功的概率有多大呢？常瑞青明显不相信这个女孩子......而帝国的国策也不能建立在这种成功概率微小的阴谋之上。毕竟南下和西进之间涉及到海陆军的长期建设政策，如果要西进就必须建设一支庞大的陆军！而要南下的话，则要大办海军，这都需要长期的积累和投资，所以一旦选定就不能轻易更改了！看来日本帝国的扩张方向真的要转向了。
想到这里，他只是淡淡一笑：“田中君，我明白了，我们黑龙会从现在开始将向南洋进军！至于纯子的那边，我觉得还是让她继续留在常瑞青身边，就算不执行刺杀任务，也可以充当间谍。”
田中义一微微摇头：“既然头山先生坚持，那就这样吧，只是那个小姑娘能获取常瑞青的信任吗？他可早就起了疑心了。”
头山微笑：“田中君，就是一个小姑娘罢了，就算失败了也不是什么大事，万一要是成功了，常瑞青身边就有我们布下的棋子了！将来不管是西进还是南下，总归是有好处的。”
......
阳光从汤山官邸卧室的窗户洒了进来，常瑞青终于从香甜的睡眠当中醒了过来。来到这个时代将近20年了，直到最近才有了一种踏实的感觉，这个国家终于因为自己变得更加美好起来了。昨天晚上陪睡的赵家两姐妹都已经起床了并且穿戴整齐了。这两姐妹很有些有福同享的意思，凡是轮到她们中的一个伺候常瑞青，就一定要拉着另一个玩姐妹一起飞！好在我们私生活腐化的常大军阀的身体足够强壮......
在姐妹俩的伺候下，常瑞青穿上整齐的军服，洗漱完毕就来到卧室外面的小餐厅。桌子上面已经摆好了热气腾腾的早饭。常瑞青的妻子王若男和副官长潘文钊已经在这里等候着他了。王若男现在还兼任着常瑞青秘书的工作，已经将当天的报纸摘要整理出来，放在常瑞青用餐的座位旁边了。常瑞青却没有看报纸，而是将目光投向了穿了件剪裁得体的绣花旗袍，脸上画了妆，显得无比娇艳的妻子：“若男，你今天打扮的真漂亮。”
王若男也笑着对他打招呼：“耀如，你该不会忘记今儿是什么日子了吧？今儿是大年三十！”说着她就朝潘文钊点了下头，潘大副官立即将一份准备好的日程安排递了过来：“耀帅，今天的安排都是拜年，上午去孙夫人那里拜年，午饭也在那里用，胡主席、蒋副委员长、宪兵司令部的李总司令（李烈钧）、蓝总参谋长、计委阎主席、孙部长（孙科）、宋部长（宋子文）、汪部长（汪精卫）、宋三小姐等人都会出席。”
常瑞青淡淡点头，坐在自己的座位上面，低声嘀咕道：“在京的国民党大佬都齐了。”王若男接过话题道：“耀如，天下大势在你了，他们国民党的头头大概是想利用这个机会和你拉拉关系吧？对了，薰小姐照理也是该去拜访一下孙夫人的。”
“那就带上她一块儿去吧。”常瑞青又冲潘文钊点了点头，然后就拿起碗筷开始吃早饭。
潘文钊拿起自己的记事本对常瑞青道：“下午两点，耀帅要驾临中央军校，像军校全体师生做重要讲话，然后是对满洲里—哈日干图苏木会战中的有功人员进行表彰，接下去还要在中央军校礼堂举行酒会招待这些有功人员和外国军事顾问......”他轻轻叹了口气：“老太爷和老夫人还想耀帅去上海和他们一起吃年夜饭呢，看来又不成了。”
常瑞青无奈地苦笑了下：“我现在是忠孝不能两全了，好在有瑞元在上海照顾二老。对了，文钊，等今天忙完了我放你几天假，去陪陪潘先生吧。还有，你老在我身边当副官也没有什么大前途。从今年开始，国防军准备选派一批优秀的青年军官去欧美军校留学，我想安排你去英国或法国学习装甲兵。文钊，你觉得怎么样？”
潘文钊当然是连连点头表示同意。常瑞青就让王若男记录下来，这事儿就算敲定了。对自己这位小舅子，常瑞青是再了解不过了。整个就是三好学生，当军事主官是不行的，所以常瑞青也没指望他学成中国的隆美尔，只是想让他为未来中国装甲兵的建设挥重要的作用。在同苏俄的战争最终结束以后，国防军也该走上一条新的强军之路了。陆军肯定要走火力+机械化的路子，海军应该重视展潜艇和海军航空兵，至于空军更是应该放在要位置加以强化。第二次世界大战可是空军大展身手的时代啊！对了，还有核武器也是一定要搞的。
看着潘文钊点头离开餐厅出去安排自己一天的行程。常瑞青就靠在椅背上对着一桌子的早餐出神。这几年民国算是经历了一番天翻地覆的变化，按照陈独秀、李大钊他们私下的议论（常瑞青怎么知道的？）时的说法：“中国资产阶级**已经取得了全面胜利！”呃，现在的中国已经是资本主义初级阶段了，而且还采取了能够最快增强国力的国家社会主义制度！这条体制在将来或许会有什么后遗症，不过眼下，资本主义的中华民国，终于可以迎来她的全面展期了。应该是黄金二十年吧？
“耀如，耀如，你在想什么呢？”王若男的俏脸儿凑了过来，闪着一对大眼睛看着常瑞青。常瑞青这时才从自己的思绪里醒了过来，抬头一看，就现孙小萝莉不知道什么时候已经打扮得喜气洋洋坐在自己对面，正捧着一碗虾仁小馄饨吃得正香呢。这个小丫头说起来也可怜，因为有特务嫌疑，小小年纪就被软禁在了常瑞青的官邸里。虽然过着锦衣玉食的生活，不过却是一只笼子里面的金丝雀，没有一点儿自由的。
“有朝鲜的消息过来吗？”常瑞青看了一眼小萝莉，就扭头问王若男道：“我记得情报局应该要有简报送过来的。”
王若男蹙了下秀眉，不知道丈夫为什么突然问起朝鲜问题。但是她还是很快找出来相关的简报，看来看道：“韩国光复军已经放弃了汉城，正集中兵力准备保卫平壤，他们在平壤集结了至少十五万正规军，还有差不多同样数量的民兵。日军则在开成—汉城一线集中了八个师团约十六万人，估计会在二月中旬开始平壤战役。”
常瑞青点了点头，仿佛是自言自语一般低声道：“八个日本师团，好大一盘菜啊，要是一口吃掉他们，日本在大陆上面也就算完了。”
说这话的时候，常瑞青的目光却死死盯着正在用早餐的小萝莉，不过对方却神色不动，仿佛是什么都没有听见似的。倒是王若男猛吃了一惊，瞪着美目望着常瑞青，喃喃道：“耀如，难道真的要打.....”
常瑞青淡淡一笑：“说说而已，不用当真。”说着他就站了起来，大步向屋子外面走去了。
......
“主席，难道真的就这么眼睁睁看着朝鲜同志全军覆没吗？那里可有不少GCD人！”
此时在南京城里陈独秀的公馆，拜年的客人已经来了一大堆，主要都是在南京的中国GCD的高层，还没有动身返回西北的毛ZD也在这里，这会儿大声出议论的就是他。而他言所指的对象，就是中G主席陈独秀。
陈独秀一副很无奈的样子，听到毛ZD的追问，他勉强笑了一下，淡淡地道：“润之，这事儿我能有什么法子？你当我不想拯救朝鲜同志吗？但是常瑞青听不进去，他现在不想打仗，只想安安稳稳当他的委员长。”
毛ZD顿足道：“好好好，不说朝鲜的事情了，西北军改编又是怎么回事？好端端的西北第一军怎么就变成新疆生产建设兵团了呢？“陈独秀越显得无奈：“润之，这件事情也不能全怪常耀如，是国民党那些人揪住不放的。他们说西北第一军是党军，不符合国防军的体制必须要改编。耀如力争以后才变成新疆生产建设兵团的，总算保住了队伍。”
毛ZD苦笑道：“队伍是保住了，可军饷补给全没了！生产建设兵团是屯垦部队，自己吃自己的......这样一年我们要损失上千万呢！没了这笔钱，我这个西北军政委员会主席还怎么当？”
陈独秀笑着摆了摆手：“润之，你的西北军政委员会主席不要当了，到ZY来当主席吧......现在政务院的事情实在太多了，党的事务我实在管不了。而在几个政治局委员里面，也就只有你有这个本事接下主席的担子。”
“主席？给我做？”毛ZD愣了又愣，这个位子他是做梦都想，可是梦醒了就不太想了。因为梦里面中G的主席好像比现实中的要牛多了，真正是大权在握！他皱了下眉毛：“陈主席，那新疆和西北的局面给谁来担当？”
陈独秀笑了笑，吐出了一个名字：“周E来。”