丰台，中央陆军第31混成旅旅部。
会议室内一片安静。所有人都面面相觑，不一言。正在召开的，是铁血同志会执行委员会会议。常瑞青、吴石、白崇禧、王君皓、赵振，还有负责第31混成旅后勤的颜豪等六个人全济济一堂。讨论的问题就是第31混成旅主力南下剿匪，以及训练新兵的问题。
可是与会的众人都知道，事情并不像表面上看来那么简单。徐树铮肯定已经怀疑常瑞青和赤色旅的关系了！他让常瑞青南下去剿赤色旅,就是为了试探,可是常瑞青却绝对不可能把即将到手的二十五万两黄金吐出来给徐树铮和段祺瑞!
至于怎么应对这次危机,常瑞青的这些心腹们一时似乎没有什么办法……
底下突然响起了吴石喃喃的声音:"也许……也许我们误会了徐树铮的意思吧?他只是让咱们去沂山剿匪,并不一定就知道我们和赤色旅的关系,就算咱们空手而归,他也未必会把我们怎么着的.毕竟段祺瑞和徐树铮马上要动统一之战,正是用人之际."
王君皓和赵振都摇摇头,觉得吴石有些想当然了.常瑞青也微微摇头,现在正是最关键的时刻,是龙困浅滩,还是虎入深山就看这一回了!自己空手而回,徐树铮当然也不会免了自己的混成旅长,可是他却很可能不会再让自己远走高飞了……自己一直留在他身边有可能改变日后直皖战争的结局,挽救皖系的命运吗?常瑞青可没有自大到以为凭借一个混成旅就能打败吴佩孚第三师的地步!
他刚想要开口解释,就听见一个有些冷厉的声音响起,略带了些广西口音:"眼下的局面最是关键,我们不能存着侥幸的心里!现在放在咱们面前的只有两条路,一是把黄金交给徐树铮话段祺瑞,这样他们一定会将耀如视作头号心腹,未来督军师长的位子是手到拿来.如果不愿意交出黄金,那就干脆一去不回!手里有兵有钱,天下哪里去不得?我们完全可以拿了钱在山东就地扩充，扩出一个师的兵力来，我就不信徐树铮会撕破脸派兵来打！”
“这······”吴石愣了又愣，一时不知道如何回答，就将目光投向了常瑞青。常瑞青点了点头，似乎认同了白崇禧的分析：“二十五万两金子，差不多就是两千万白银！如果全部用来扩军，可以建立三四个师！打下一个省是绝对没有问题的，这笔钱绝对不能交出去！”
白崇禧耸耸肩膀：“那我们就不能回来了。”
“以后呢？难道就在山东展了吗？”吴石迟疑了下反问道。他是福建闽侯人，当然希望能回福建展。
常瑞青沉沉开口：“关键还是军队！方今乱世，只要手里有枪，到哪里都是一样的！再说了，段祺瑞、徐树铮的武力统一是绝对不会顺利的！就算是北洋内部，肯为他们打天下的，只怕也没几个人吧？到时候我们肯南下帮他们打仗，段祺瑞、徐树铮也就不会再多计较了。”
这个话，常瑞青当然不是随便说说的，历史上的“武力统一”或者说是“护法战争”就是这么个局面，皖系诸将要么推脱不肯出兵，要么出了兵也打不过西南，而直系诸将，则大多反对“武力统一”，最后更是撤兵北上去和段祺瑞的皖系开战了！而且段皖手下那一大帮子将领也没一个能打的！到时候，常瑞青肯出力，段、徐二人自然是求之不得，至于那些黄金，也只好睁一眼闭一眼了。
“可是咱们只有一个团······”颜豪有些担忧的提醒道：“到山东扩军恐怕也不是那么容易吧？张怀芝能同意？”
“咱们去徐州招兵！”王君皓淡淡地道：“那里是耀如大哥的老家，到家乡招兵是北洋的惯例，张文生也不好反对。”
“武器弹药呢？钱咱们有，就算不动用那二十五万两黄金也不成问题。”颜豪掰着手指头算道：“张勋复辟之前徐树铮给了十万，复辟之战中，丰台商会给了五万，正阳门外的那些大商号一共给了三十五万······孟离在天津还收了小德张十万，振贝勒十万（吵架归吵架，保护费还是要给的），林林总总加起来已经有七十万了，这回南下，醇王府最少还会给二十万，陆军部十万总要给的，这样咱们的账面上就不下百万了！”
听到这个数字，常瑞青也吃了一惊，他怎么也没有想到，以他区区一个混成旅长，居然就掌握了百万巨资！那可是真金白银的银元，不是后世贬了值的纸币！看来当军阀真的是一件很有“钱”途的事业！
“买！咱们去买！”白崇禧笑了笑，道：“张勋有倒台前一共有上百个营头，在北京报销了十八个，还剩下八十多个，一个月起码开销四五十万······张文生守家之贼，没那么多钱去养他们的！我们拿一百万买连人带枪买两个团没有问题，那样我们就有三团大兵了。而且大多是徐州兵！”
常瑞青缓缓点头，民国时代乡情很重，常瑞青自己是徐州人，用徐州兵是再放心不过的了。至于巡防营的陋习，倒也不担心，只要“买”些新募集的营头就可以了。此外，武器弹药他手上也有一些，张勋的八千辫子兵缴械的时候，徐树铮分给模范团四门75日式山炮，一千五百支步枪，还有三十挺水冷式机关枪，足够武装一个团！至于子弹，出兵之前总能向陆军部领上十万八万的，到了山东想办法再买一些就是了。
“哈哈，那咱们就有三个团了，总兵力七千多人，还有二十五万两黄金的军费，想不达都难了！”说话的是赵振，有了三个团，他说话的时候有些眉飞色舞，大概是听到多出一个团，自己就有希望当团长了吧？
“不，不是三个，而是四个！”常瑞青淡淡地道。
“四个？难道丰台的那个团耀如兄也不打算放弃？”赵振愣了下，一脸疑惑的反问道。
常瑞青的神色还是淡淡的，他目光平和地望着赵振：“又霖，这正是我让你负责训练这个团的原因。我想在北方保留一点力量，这是一个战略布局！在未来的几年，你很可能要独当一面了。我离开之后，北京的环境会比较复杂，你一定要控制好部队！哪怕只有一个团，也是你安身立命的本钱，只要部队在，就没有人会动你。此外，还有一个任务，又霖，你要在适当的时候去西北，争取在绥远获得一个立足之地，这对我们的事业是非常重要的！”说着，常瑞青站立起来，啪嗒一个立正，又给赵振行了一个军礼：“又霖，拜托了。”
赵振愣了又愣，好半晌才反应过来，站起身给常瑞青还了一礼：“呃，好的！耀如大哥你就放心吧，不就是去绥远搞块地皮嘛，小弟一定会找到机会的。”
常瑞青满意地点点头：“又霖，你放心，我们的主要力量虽然去了南方，可还是会尽一切可能为你提供帮助的。此外，我们同段祺瑞、徐树铮的关系还会尽可能维持，相信他们也不会特别针对你的······如果实在不行，你也别勉强，带上骨干到南方来找我们就是了。”