第一百六十六章
钟期既遇矜豪纵（10）
在座宾客懦懦无语，阴陆心道：“唉，芈老爷毕竟年岁大了，经此折腾，如何熬得住••••••”他正自替其忧心，王匡又道：“此番新野阴陆认捐最多，本宫赏罚分明，定要好生奖赏。”转而便向阴陆道：“你且说说想受甚赏啊？”
阴陆领爱女恭谨跪拜，接着说道：“小民不敢。”王匡虚情假意道：“快请免礼，本宫既已说过赏罚分明，该赏自是要赏的。这样吧，本宫会亲书‘公忠体国’四字匾额，赠给你高挂厅堂，流传后世，如此可好？”
阴陆千恩万谢，便引丽华归座去了，王匡又向群豪道：“尔等忠心为国，本宫特准诸位五日空闲筹措钱粮，到时官府自会登门讨要，大伙这便散了吧。”
群豪瑟瑟下拜，跪送王匡离院，方才相继出得府门，李四爷朝阴陆干笑抱拳道：“阴老爷好大方，殿下都赏你牌匾，这得捐了多少啊？”阴陆淡淡地道：“适才小女有所冒犯，幸亏殿下宽宏大量，不予计较。阴某感念天恩，自该尽力而为，并非有意取宠。”
此语言尽，阴陆亦未讲明认捐多少，李四爷为结亲家，方才强收妒忌之念，随后说道：“阴老爷素来不争这些名头，大伙心里有数。”话到后来，便即打个哈哈，续道：“这年头儿没钱当真不行，那芈强要是多孝敬些，还他娘会进大牢吗？”
阴陆轻叹一声，道：“只盼他能逢凶化吉，莫要出甚岔子。”李四爷打个哈哈，道：“不相干的我可顾不上，有这工夫倒不如为子女操操心哪。”
阴陆置之一笑，说道：“他们日后如何早已命中注定，你也不必忧虑过甚了。”李四爷道：“咱俩的子女要是能寻个好婚配，倒犯不上操甚闲心了。姑娘家更怕嫁错郎啊，万一碰上个穷小子，那罪可有得受了，老弟以为是不是这个理儿？”
这话偏巧戳中阴陆心事，丽华当即接口道：“李伯父所言极是，您家公子如能娶个官家闺秀，伯父便当真不用愁了。”且说丽华家中无人为官，此语既出，显是婉言相拒。
李四爷讨个老大无趣，只得讪讪而笑，自顾自地道：“马武这厮也不知哪儿去了。”话音刚落，服侍他的两名艳婢高声呼唤，随即哭哭啼啼地小跑了过来。李四爷登感错愕，惊惶问道：“怎么回事？”
其中一名艳婢掩面啜泣，颤声说道：“呜呜••••••我俩本在车中等老爷，谁知马武打晕了我俩不说，还将我俩丢到荒僻小巷里，呜呜••••••”李四爷颜面扫地，愤恨骂道：“好个吃里扒外的东西，要是被老子逮到，非宰了他不可。”
阴丽华眼见众兵士正自使力抬挪倒在地上的大石狮子，模样甚显狼狈，心下暗道：“想来文叔该当无事，却不知今日一别，何时方能重逢••••••”
刘秀诸人到得绿林酒肆，掌柜刘玄出店相迎，问明来意后，便即盛邀众人入内，供给酒肉吃喝。席间二刘互谈祖上，竟均是大汉景帝之子长沙定王之后，不由得甚为感怀。两人又报年岁，刘秀方知对方正是自己族兄，当下欣然抱拳，与他把盏相敬，认下了这门宗亲。如此这般酒足饭饱后，刘玄便遣狗剩儿给刘秀诸人带路进山去了。
且说那绿林山方圆辽阔，纵深极广，路径崎岖，马车前进颇艰。秦妙红坐于车辕轻唱山歌，刘、耿二人则随狗剩儿徒步缓行，观瞧山势，但见途中峡险谷幽，清溪连缀，古木森然，实是引兵下寨的好去处，均自暗感欣然，忽而遥见刘隆拎着野兔，欢声高呼道：“刘大哥，耿大哥！”说罢便即奔来。
刘隆满身肥膘，跑起路来左摇右晃，甚显吃力，刘秀见状迎将过去，刘隆将其搂住，哈哈大笑，道：“刘师兄可算来了，赶巧我刚用大竹篓逮到只兔子，咱们正好打打牙祭。”刘秀含笑道：“刘兄弟能摆脱官军埋伏，安然到得山寨，我心里便踏实了些，但不知其他兄弟境况如何？”说着轻叹一声，续道：“尤其鸿渐在谷中身受重伤，现下可好些了？”刘隆道：“大伙还好，鸿渐伤势虽重，可人家碰上巧遇了，将养这三两日便差不多痊愈了。”刘秀颔首道：“如此甚好。”
刘隆道：“大伙听邓师兄说你领耿师兄到襄阳救人，都跟着急坏了，反正那几个被擒的全没好货，还救他们作甚哪。”正说话间，耿弇已然跟了上来，笑道：“你刘大哥顾全大局，自不稀罕多作计较了。”刘隆叹道：“罢了，罢了，你们没事就好。我可听鸿渐说那个刘嘉名有可能有问题，要我说那刘嘉名就他娘是个奸细，幸好你俩没中那家伙的圈套。”耿弇听得双眉微聚，说道：“那厮便在后头的车里坐着。”
“什么！”刘隆怒从心头起，气鼓鼓地颠簸下去，拦住那马车，将刘嘉名猛力揪出，推了对方一个大跟头，巧倩跟着跳下车来，拉扯刘隆臂膀又拍又打，愤愤嗔道：“你这个大坏蛋，不许打他!”刘隆反手将其推开，随即按住嘉名，粗声喝道：“好个该死的细作，要不是你出卖本派，我哥哪会平白叫人削下肉来，看老子打不死你！”说罢，挥拳欲打，施不凡赶忙握住他手腕，低声下气道：“有话好商量，莫要坏了同门义气啊。”
刘隆当即驳斥道：“谁跟你俩有甚同门义气，往日里我受得闲气还少吗？快放手，要不连你一起揍！”刘嘉名只顾叫痛并不还手，装模作样道：“哎呦，哎呦，刘隆要杀人了。”妙红坐于车辕怡然观瞧，巧倩慌得几欲落泪，却着实无甚主意。便在这当儿，刘秀温言说和道：“刘隆兄弟且慢动手，你先讲明白怎么回事，派中自有公断。”
刘隆悻悻放手，指向嘉名道：“刘大哥有所不知，要不是这家伙背地使坏，咱们定不会遭到官军埋伏，我哥也不会让人捉住，平白挨上一剑。”易巧倩急道：“你胡说，嘉名哥是好人，好端端的使哪门子坏。”刘隆道:“他分明是个奸细，哪是甚好货色。”