“咕噜噜......”马车轮子碾压地面的声音响起，魏广德安静的坐在车里。这次是去西苑，嘉靖皇帝要召见他。魏广德很清楚，这次召见过后，估计自己的官位或许有机会往上提一提了。但是他也不是很确定，毕竟自己刚授官不久，官场还有一个资历说。有能力, 有功劳升官没问题，可是你也要有一定的资历，不能火箭提拔。当然，这些在有上意的情况下，只要不是很过份，一般大臣们也不会强力反对。马车驶过繁华的京师外城街市, 从崇文门进入内城，在长安街转向往西走, 过了承天门, 在到了宝钞司以后转道，沿着一条小巷继续前进。其实在马车进入长安街以后，京城繁华的街市就已经被他们甩到身后，街道两边不是官署就是皇城，没有了喧嚣只剩下庄重。这里，魏广德很熟，刚刚就从翰林院大门经过。而马车从宝钞司旁边小巷转道后，一丝宁静感扑面而来。马车车窗并没有被封严，魏广德透过车窗还可以看到窗外的美景。红墙之内，就是传说中的西苑了，后世也是大名鼎鼎的存在。传旨的小太监和魏广德年纪相仿，聊天后魏广德才知道他叫陈矩，今年十九岁, 比他还大上两岁, 入宫都十年了。能够被派出来传旨的, 肯定都是在宫里有后台的人。以前魏广德看历史剧, 文官集团讲的是师徒关系, 而太监里面好像就是干爹干儿子这一套。魏广德很好奇，这个陈矩是哪家的干儿子，黄锦还是谁？一路上两人都在随意聊天，魏广德也知道了，他被选入宫后，就被分派在司礼监秉笔太监高忠名下，在司礼监服役。司礼监，这可是皇宫里的热门岗位，只能说这位兄弟运气是杠杠的。为了方便内廷管理宦官与宫内事务，明初就在皇宫里设置了众多衙门，俗称“十二监”。十二监设置司礼监、内官监、御用监、司设监、御马监、神宫监、尚膳监、尚宝监、印绶监、直殿监、尚衣监、都知监等十二监，各设掌印太监主管。十二监内部的设置其实和朝廷中各个衙门也差不多，有提督、掌印、秉笔、随堂等太监职衔，提督太监掌督理皇城内一切礼仪、刑名及管理当差、听事各役。对于宫外的人来说，好像只要是皇宫里的內侍都是太监，其实不是，太监是指有品级的才能算，十二监就是宦官衙门, 事实上也只有在这些衙门工作的宦官才是太监。司礼监职权主要有三项, 一是批答奏章，传宣谕旨, 这是司礼监最重要的职权。第二就是总管有关宦官事务，司礼监不仅在各宦官机构中处于“第一署”的地位，而且实际上也居于总管、统领其他宦官机构的地位，实际上很多司礼监掌印太监也兼着提督的职权，这里的提督不是提督东厂，而是提督“十二监”。
第三才是兼顾其他重要官职，当时宦官系统的其他一些重要官职，如东厂提督、南京守备等，或专由司礼兼领，或为司礼外差，这也是司礼监职权的一个重要方面。可以说，司礼监是皇宫对内和对外的一个最重要的权力部门，内相就是司礼监掌印，因为他有“批红”的权利。魏广德和陈矩聊了半天，就发现这人还挺忠厚老实的，和他印象里太监都应该是尖酸刻薄，阴狠狡诈的形象完全不同。和他聊的这一会儿，魏广德就把他干爹高忠的过往经历了解清楚了。高忠之前也曾经辉煌过，别看现在还是司礼监秉笔太监，可以前人家可是掌印太监。在陈矩的聊天中，说起他干爹以前的历史，貌似还是很自豪的。高忠是在正德朝入的宫，发迹却是在嘉靖朝。在嘉靖皇帝到北京登基以后，高忠就被选派到嘉靖皇帝身边成为近侍，并由此开始飞黄腾达。在嘉靖二年赐冠帽，三年迁御马监右监丞，到了嘉靖六年升至御马监太监，得赐蟒袍，由此可见嘉靖皇帝对他的信任，直接把皇宫武装力量御马监交到他的手里。嘉靖十一年改内官监太监掌监事，因为嘉靖皇帝是以旁支继嗣，开始还不敢大肆享乐，直到皇位巩固后，才开始修建宫殿，而高忠就是负责人。营造过程中，高忠也是做得很好，不时受到嘉靖皇帝的表扬。嘉靖初期，嘉靖皇帝对荫官授爵的行为一度裁革，但是到了这个时候他也开始大肆封赏这些对他有功之人，高忠因此受到的封赏不断。高忠身居内官监太监之职，因修建殿宇等工程，曾四次使弟侄等亲人得以荫官授爵，是他成为嘉靖二十多年皇帝生涯中封赏最多的宦官，超过黄锦等人。而这个时候他再次被嘉靖皇帝重用，加命提督十二团营，兼掌御马监印及提督勇士四卫营。明朝皇宫三个要害部门，司礼监、东厂、御马监，嘉靖皇帝直接把武装力量全部转交给高忠，可谓盛极一时。只是，一切在嘉靖二十九年庚戊之变后没有了。严格说，京营在当时的表现确实和三十年前正德朝时期有云泥之别，但是问题的关键并不在掌兵之人手中，而是因为嘉靖皇帝当年改动了正德皇帝留下的挑选规则，致使京营战力再次下降，急速衰败。不过，黑锅最后还是要有人来背的，高忠就背起这口黑锅，从御马监掌印太监位置上下来，到了司礼监担任秉笔太监。在当时的司礼监内有秉笔太监三人，高忠担任佥押管事，可以说就是秉笔太监第一人。当然，司礼监不是他说了算，因为上面还有黄锦，他才是掌印太监，一切批红都要掌印太监点头，他们秉笔太监的职责就是按照皇帝的意愿在奏疏上签押。从掌印到秉笔，这也算是高忠栽了一个大跟头，从御马监老大变成司礼监老二。魏广德这会儿想到的却是高忠
，还有跟前的这个內侍陈矩。原来看古装剧，貌似朝廷的外臣都要结交几个內侍，有的时候才好帮忙通风报信，让他知道皇帝对一些人，一些事儿的态度。陈矩这人老实，估计带他的师傅也应该差不多才对。高忠，在嘉靖皇帝登基后看来，一直都是备受信任的。至于栽跟头，这个只能说时也命也，就算到现在，貌似嘉靖皇帝对他还是不错的。秉笔太监，其实在魏广德看明朝剧的时候也大概明白是怎么个做法。嘉靖皇帝往御座上一坐，黄锦或者其他太监就在一边念奏折，皇帝敲磬，代表同意和驳回，不敲就是留中，这些就是秉笔太监在奏疏上批红，最后奏疏批完由黄锦用印盖章，该发回的发回，留中的留中。皇帝身边人呐。魏广德在脑海里快速过了一遍，值得投资，试试得了。眼看着就要到西苑宫门，魏广德从怀里摸出一张纸和一锭五两的银子，悄悄递给陈矩，悄声道：“出来匆忙，这点银子给公公喝口茶，回头再给公公准备一份厚礼，这张会票请陈公公转交高公公，前个儿我听说我那份奏疏就是高公公送上去的，实在感激不尽。”这话也就是魏广德随口说说，陈矩老实的不像话，魏广德判断这不是个会截留的主儿，自己现在可是一个太监也不认识，就算见到那个高忠都不认识买还是转交他试试能不能通神。一千两，对于魏广德来说，也不算多。陈矩虽然老实，可是太监通病就是见不得银子。五两，对于有品级的太监来说自然不算什么事儿，可是对他这样的小太监来说，不少了。很是惊喜的接过魏广德递过来的银锭和会票收入怀中，“请魏大人放心，我一定转交我干爹。”其实他那份奏疏到底是谁递上去的，这重要吗？全都是看皇帝的态度。前晚上魏广德已经知道了，刘大章罢职已成定局，宣府总兵官的位置是给撸了，只是没有因此获罪。想想也是，刘大章当年在辽东就犯过事儿，涉及到对外走私，也是被俺答汗闹出的动静太大，朝廷一时找不到人手才会起用他一个获罪之人去宣府。现在发现不堪，放弃也很正常。至于刘大章为了总兵官的差事花了多少银子，为了摆平魏广德的告状奏疏又花了多少银子，这就不是魏广德该考虑的了。不过这人也挺厉害的，居然能够以罢职脱身。不多时，马车到了西苑大门外停下，魏广德跟着陈矩下车，按照程序出示宫牌才得以进入西苑。西苑大门不远，就是皇城的西华门，以往嘉靖皇帝进出皇宫都是直接从西华门走。魏广德他们不行，只能从长安街上绕进来。等魏广德进了西苑，瞬间就被这里的美景迷住了。到了京城，魏广德老早就听说了，西苑的营建，可是花了嘉靖皇帝大把银子，里面也被银子打造的美轮美奂。今天走入西苑，总算是知
道这银子是怎么花的了。西苑里的建筑都是精心设计，用心建造不说，就连宫道两边种植的奇花异草也是耗资不菲。在这里，魏广德居然还看到几只白鹤在花园中嬉戏，继续往前很快到了太液池边，绕过万岁山继续前进。和魏广德想的不一样，这次嘉靖皇帝并没有在他居住的永寿宫召见他，而是在太液池边的紫光阁。“微臣魏广德见过陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”进入大殿后，魏广德眼观鼻、鼻观心，心无旁骛直接就朝御座上的嘉靖皇帝行大礼，至于会不会跪错方向或是御座上空无一人，那是搞笑的桥段。魏广德进门前就偷眼看了，御座上坐着一个道士。是的，就是一个道士。和魏广德之前在传胪大典等仪式上看到的不同，此时的嘉靖皇帝并没有穿着龙袍，而是彻彻底底的道士打扮。道士打扮又是什么样子？可以参照港片九叔做鬼的剧照。此时的嘉靖皇帝就是一身杏黄色道袍，魏广德之所以能够辨认出那是道袍而不是龙袍，因为上面绣的是八卦图案。有点罕见的造型。魏广德在心里想着，和九叔打扮唯一的区别，那就是嘉靖皇帝头上戴的不是黑色的太极纯阳巾，而是一顶一尺多高，绿纱制成的帽子，上面也绣有太极图案。魏广德脑海里不觉想起当年看过的《大明王朝》电视剧里面的桥段，好像是几个人头上定个花环，也不知道是不是代表的这东西。嘉靖头上的帽子，魏广德还真听人说过，这玩意儿应该就是香叶冠了。可别小看了这顶香叶冠，一般人是得不到的。据魏广德所知，香叶冠只有两个人得到过，一个是前首辅夏言，不过没有被他珍惜，也不知道丢哪儿去了，然后就被砍了。还有一个得到香叶冠的那就是现任首辅严嵩，据魏广德听同僚们说的，这香叶冠可不是假手他人做的，而是由皇帝亲手所做。从设计到制造，皆出自嘉靖皇帝之手，可见这顶绿帽子的价值。不过，接下来发生的事儿可就不是魏广德能想到的了。他在行完跪拜礼后就跪伏余地，竖起耳朵等着上面传来一句“爱卿平身”，然后自己就可以顺理成章的站起来了。但是，耳朵竖起来了，就是没听到人声。此时魏广德注意力高度集中，虽然不算武林高手可以眼观六路耳听八方，但是这一刻宫殿里那怕掉根针，可能他也能听到响动。紫光阁里安静的可怕，没有丝毫声响发出。魏广德可不敢起身，现在是在面君。俗话说伴君如伴虎，长期呆在皇帝身边，肯定有好处，可是风险也大，稍不注意触怒龙颜，吃不了兜着走。也不知道跪了多久，魏广德感觉双脚有点麻了，不过脚上的痛苦还是小事儿，现在他心里才是七上八下的忐忑不安。魏广德搞不清楚嘉靖皇帝这是要闹哪样，自己可没得罪他呀？别人都走了吧？把
自己一个人晾在这里，这是要给自己惩罚吗？想到这里，魏广德心里就更慌了，不自觉又开始微微抬头，他不敢左顾右盼，只是稍微，一点点，抬起头，眼珠尽量上翻.......看到了，嘉靖皇帝还坐在那里。和进门前不同，此时的嘉靖皇帝斜靠在御座上，一脸戏谑的正盯着他。