，高天之上
或许在其他人看来，格兰特子爵此刻正在思考什么家族，荣誉，使命这种崇高的命题。
亦或是有关于遗迹的利益，迷宫的收益，未来与各方势力接触与抉择阵营这种颇为现实的选择。
但是实际上，男人的心中，思考的事情就非常简单。
“这里就是遗迹群的正门吗？不对，当年护卫队幸存者和我说的，取得水之钥的正门根本不在这里！”
手中拿着重叠起来的四色卡片沉思，这位贵族面色阴沉肃穆，任谁也不可能猜透他内心真正的想法：“我们是不是走错路了？倘若是这么大张旗鼓的开门，当年先帝也不可能委托给我们隐秘探索的任务！”
昔年黑王伊奈迦二世，委托给格兰特家族的任务，便是在这大陆极南之地，建设一个港口，作为日后探索南海大遗迹群的先头堡。
格兰特家族，正是因为忠诚与家族血脉适合进行水下探索勘探，故而被选中。
实际上，自十四年前的大风暴以来，看似忙碌的子爵，都一直在暗中潜入远海，观察遗迹群的外在情况。
他发现了很多趋势，譬如说有一块原本被认定为海底火山区的海域，实际上和火山没有任何关系——那里有的只是一个又一个坚固到不可思议的透明材质半圆空泡，里面充满了一种奇特的导热液体。
这些液体偶尔会突然加热至数千上万度，就连第二能级升华者都要稍稍退开，而这可怖的温度随着铭文阵路的辅助扩散至整片海域，瞬间就能将周边海域煮的沸腾。
大风暴，正是成千上万个这样的散热口齐齐加热沸腾，将整个远海海区都蒸腾时，产生的‘遗迹天灾’。
虽然找到了遗迹存在的证据，手里也有着一把钥匙，可子爵却始终找不到进入其中的线索。
门扉……门扉究竟在何处？
子爵可不觉得，之前开启的，几乎把半个海都吞进去，甚至造成巨大漩涡龙卷的海底大空洞，就是所谓的门扉。
那玩意，显然是一个遗迹物资吞吐口。
“所以，正门究竟在哪里？”
子爵一直都在思考这个简单的问题。倒也不是因为纠结哪里是正门，主要是因为在他迟疑的过程中，那些巨大的空洞门扉已经全部关闭。
无论是想要救出歌塞大师，伊恩还有依森嘉德，亦或是找到帕特里克逼问对方出真相，他都得找个方法进去。
哪怕他不进去，也得找个出口吧？
可就在这个时候，普德却告诉他，哈里森港怀光教会的白雾主教，居然已经自己悄悄下去了？
——那他走的究竟是哪个门，是那些海底豁口，还是真正的正门？
——他又是怎么知道的？！
说到底，男人的心思就是这么简单，可惜事情的进展却愈发复杂。
“难道说，白雾主教也是先帝留下的后手？先帝时期的确和怀光教会合作极多，甚至推动了怀光教会作为国教的行动。”
形势已经完全无法掌握，此刻的子爵面色黑沉，他仰头看向天穹上翻滚的云雾和大风，不禁喃喃：“但对遗迹最为熟悉的，不是灵械教会吗？他们不可能不出手——不，肯定已经出手，只是我不知道而已。”
“背后又有什么是我不知道的……他*的，死的都这么早！”
他突然愤怒地拍击身侧以太武装的外装甲，力度之大，就连半透明的护盾都拍的显形，也不知道究竟是在咒骂谁：“一个个都死的这么早，什么消息都没留下，这要我怎么做？啊？他*的怎么做？！”
“什么都不知道，什么都不清楚，为了几个短命混账的梦想和一个愚忠老头的忠义，最后让我来抗这些屁事！”
海风变得更加急骤，甚至就连方圆数千米内的所有云雾都开始震荡不休，但很快这异象就消退。
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短暂失态后的艾尔斯·格兰特握紧了拳头。
虽然刚才说的好像很无辜，但他很清楚，他并不无辜。
因为他姓格兰特，是他口中愚忠老头哈里森·格兰特的儿子，所在的家族是短命混账伊奈迦二世的新军政策受益者……他正是蒙受这两个早死的混蛋的恩德才能成为贵族，成为哈里森港的统治者。
最重要的是，他还活着。
“只有活着的人需要受苦，他*的，帕特里克这家伙把自己当死人，我又不行！”
打开驾驶舱，子爵情绪已经恢复正常，只是嘴上还在咬牙切齿：“要不是我有孩子了……”
“我也想骂人，艾尔斯，肯定比你更想。但不管怎么说，现在也不是生气的时候。”
而以太武装中，普德长老已经让出位置，他此刻面无表情地看向外面大海，目光仿佛穿透海面，看向海地之下的遗迹：“我们得想办法把人救出来。”
“确实。”
重新回到以太武装中，与神经数据缆线接驳，子爵深深地吐出一口气，神情恢复平静：“但现在就算我进去，用处也不大。”
“看看吧，这是瑙鲁城那边和周边各国密探发给我的情报。”
抬起手，以太武装中的屏幕上就浮现出一道道急迅。
【警告-飞焰地王属第二军团风暴洋机动舰队结束南部海域巡逻任务，正朝我国拜森山脉沿海急行】
【警告-根据密探汇报，迦南摩尔半月舰队第三分舰队正在靠近永寂洋西部海域】
【警告-鲸歌崖……】
【……】
一连串的警告急迅令普德长老紧皱眉头，而子爵长叹一声：“遗迹启动的动静太大了——周围国家和探子全部都被惊动，现在简直就像是闻到尸体味道的苍蝇般汇聚过来。”
“只有我在这里，才能威慑他们……一位驾驶着以太武装的第二能级潜渊蜥鲸升华者，才能在海上威胁一支舰队。”
“只是说实话，一支也就罢了，倘若全来，我也不可能挡住。幸好之前我因为埃伦家族三子依森嘉德可能遇刺一事已与南岭总督巴敦侯爵商议过后续对策，如今剧变已生，驻扎在瑙鲁城的帝国十九军团的南岭舰队定然已在路上。”
格兰特子爵显然已经想好所有对策，只是如此一来事情就再也无法掌控，所以他的表情并不见愉快。
“……我明白的。”闭上眼睛，普德其实并不担心伊恩的安危。
在他看来，一位先知，既然选择了这么一条路，就证明他肯定有所准备。
亦或是说，不得不冒险。
既然如此，那么他就绝对无法劝告他不去这么做……也就只能等待那孩子的回来。
可是，即便如此……即便知道担心无用。
老人还是忍不住忧虑。
——一定好好好斥责他，每次都这样毫无预示的冒险，实在是太过分了！
——只要他能回来，一定要好好责骂他！哪怕是为了埃兰也要多骂几句！
——只要能回来……
而子爵也闭上眼睛。
“老师……帕特里克。”
即便是以升华者的标准，也早已进入中年的贵族有些茫然地自语：“有些时候，实在是搞不懂……”
怀着不同心思的两人都陷入沉默。
而地底，南海红杉遗迹群。
伊恩伸出一根手指，沾了沾巨蕈顶部的荧光溶液，然后送入口中。
闭上眼睛，少年认真地体会着这在银色芯片中，被认定为‘可食用’的外星巨金蕈。
“甜的。”睁开眼，伊恩认真地说道：“带点冬天铁栏杆味道的金属甜。”