马丁走到羊圈的篱笆前，肖恩顿时感觉到什么一样回过头，他有些害怕地用手遮住脸，躲避生人的目光。“这是马丁先生，他是个好人。”格伦声音洪亮，他拉了拉帽檐，对马丁解释说：“肖恩不会说话，也不认识字。这家伙从小就被抛弃在郊外，应该是父母嫌弃他长相，他混在羊群里喝羊奶。”“我父亲发现了他，好心地把他留下，给他面包和豆子，让他学着和牧羊犬一起照顾羊群。”“别看这家伙这模样，他是天生的羊倌，他懂羊，可能正因为他不会说话，所以他就像羊一样，光靠眼神和气味就能知道羊的情况。”“这次羊群出事，就是肖恩发现的。”牧场主朝肖恩大吼：“肖恩，别只顾照顾小羊，其他羊也得去梳毛！”肖恩战战兢兢，立即照做。格伦扭过头说：“您别看我这么大声，是因为我父亲养他的时候，耳朵就不好使了，习惯了吼来吼去。嗓门小了，肖恩反而听不明白。”“这家伙就是半个野人，不，他可能以为他是一只羊，这里的头羊。”马丁有点好奇：“那平时你怎么和他交流？比如说羊群出状况，他怎么告诉你？”“嘿，这简单。”格伦又对肖恩大喊：“羊群现在怎么样？”肖恩立即站起来，手舞足蹈了一番。“很难懂对吧？”格伦笑着说：“肖恩在说一切正常，跳舞就是说明羊儿很有活力。”马丁思考片刻：“我要带肖恩回协会了解一下情况，通过图像绘画他也许能和我沟通。”“啊？您带他去探险家协会，这家伙什么也不懂，他就是一个生活在文明之外的半羊人，您带他回去也问不出什么，不如就在这里，我还能帮您翻译呢。”格伦赔着笑。马丁言简意赅：“这是告知，不是征求你的意见。”“……明白明白。”格伦脸色微变，赶紧表示：“一定配合探险家协会的工作，我也希望这里的诅咒快点消除，不然都没法子开工了。”他这才对肖恩大声叮嘱：“跟着这位探险家先生，他是大人物，他让你做什么，你就做什么，懂吗？”肖恩口中嗬嗬叫着，身体上下跳了跳。“还有，戴上你的草帽，蒙上布，别吓着人，别和陌生人说话！”……马丁带肖恩一路离开了牧场。这位面容畸形的男子头戴一顶大草帽，脸蒙黑布，驼背走路的模样倒有几分像是四足行走的老羊。马丁来到格瑞普大学门口，出示自己的注册探险家证，守卫立即打开闸门。他领着肖恩来到了医学院。如今医学院楼下又配了两个守卫，这两人目光锐利，背负燧发枪，左右踱步。马丁用证件摆平了两人，他们只是对后面的肖恩多看了两眼。在二楼走廊里，马丁撞见正在啃面包的罗伯特教授。“老师，今天要来麻烦你了。”马丁将情况讲了一下。老教授胡须日益浓密，越来越有思想家的
派头，他看向旁边头戴草帽的肖恩：“你需要他的口供，巴别石应该能做到，只要他还能发出声音，声音就能承载他发出的信息。”他带着两人进入休息间，关上门，三人在椅子上落座。罗伯特张开左手，掌心的巴别石缓缓悬浮，黑色石头慢慢自转着。他示意准备就绪。于是马丁开始询问：“肖恩，羊是怎么感染上‘蓝舌病’的？”疫虫反应足以证明，这不是什么诅咒。“不用担心，开口说就行，我们能理解你的意思。”老教授鼓励说。肖恩眼里闪过一丝彷徨，他嘴巴张了张，发出嗬嗬的叫声。这让人难以理解的发音结束，巴别石里忽然传出清晰的声音。“我不知道，有一头小羊，小羊让其他羊都生病了。”巴别石就像是某种变声器，翻译出的话语声调有点怪异，但发音吐字一听就懂。马丁继续说：“是怎么样的小羊，不是羊群里本来就有的，对不对？”“白色的小羊，很小，它会钻进羊的羊毛里，它吸血。”肖恩继续嗬嗬叫着，手脚不由自主挥舞。“它吸了血，羊就病了，蓝舌头，会撞人，会生气，还会咬人。”“也就是说是小羊害了羊群，导致羊的死亡？”“不是。”肖恩的回答很奇怪：“小羊在帮她们，她们很痛苦，工作让她们痛苦，想死，又不敢。”“工作到不能动，身上有伤，她们就会被杀死卖掉。”马丁点点头。快乐屋里的羊妓当然不可能有任何羊权，它们只是牧场主格伦的赚钱血肉工具，身体还温热就能作为发泄工具，死了也能卖一笔皮肉。与妓女的不同在于，它们不会说话，更好控制和驯服。“小羊帮它们，小羊只帮助羊。”肖恩比划着手势，双拳在在自己脑袋两侧打了两下，嘴里声音越来越快。“小羊吸血，她们就会很勇敢，敢去死，去撞，去冲。”“那个小羊，现在在哪？”“被狗吓得躲了起来。”“那头牧羊犬？”“不是我们的狗，是羊神，它看起来像狗，它也在保护羊群。”马丁目光微微一凝：“羊神是什么样的狗？”“看起来像是一条小狗，白色，猎犬，身上有黑色的衣服，它说，它会给所有受苦的羊带来美梦。羊神送给痛苦的羊泡泡，羊就会睡觉，再也不害怕和痛苦，不肯醒过来。”“羊神认为小羊是邪恶的。”马丁从肖恩口中再三确认，又画了素描进行鉴定。所谓的羊神，就是鱼人古德曼的那条狗艾铎，它是老鱼人的宝贝。铁轨附近的变异犬。两个死于非命的年轻水手。现在又是羊群。到处都有这条超凡魔犬的踪迹。马丁皱起眉。难道说，古德曼也在到处寻找疫虫这样的灵具雏形？不能排除有这个可能性。马丁决定得立即动手，疫虫对自己意义重大。尤其是现在短时间内无法突破第八锁，献祭疫虫能够强行提升自由点数，增强生理机体和
即战力。他又问：“你能看到小羊？”“能，它会说话，和羊说话，它也和我说话，我能听懂。”肖恩龅起的牙齿上下翕合。马丁忽然注意到一点异常：“张开嘴，肖恩。”肖恩小心翼翼地张开不大的嘴，露出里面绀蓝色的舌头，以及更里面的溃烂口腔。“他怎么也被过吸血。”老教授看得皱起眉，一脸不解。马丁也不明白。难道在疫虫眼里，肖恩只是一头人形的羊？他看向肖恩：“你也接受过那条狗的泡泡？”“有。”谈起这个，肖恩语气都变得轻快起来，窄小的眼睛里闪烁着某种不常见的微光：“我在梦里成了一头羊，每天都可以随便跑来跑去，到处都是草和羊，怎么吃都吃不完……不过要不了多久，我就会醒，不像羊能睡那么久。”说这话时，他双腿不由自主轻轻抖动，畸形狰狞的面孔都柔化了不少。“谷仓里的那两头病羊，也得到过泡泡？”“对，它们成天睡大觉，连草也不吃。”“那条白狗现在还在牧场吗？”“羊神不见了，来过一次，吓走小羊后它就不见了。”马丁看向羊倌双眼：“你说谎。”肖恩丑陋的脸孔顿时慌乱起来。他不是一个好的说谎者，眼神一直游离，而且手会不由自主抓紧，只有说起梦境才表现出放松。“小羊在哪？”“在主人的屋子里头……我没有让它碰到主人，我一直在驱赶它。”马丁精神一振，疫虫还在！23qb.