人心不齐，队伍不好带。古斯塔夫揉了揉眉心。随着手指帮不断壮大，帮会成员数量也飞速增长，有被兼并的其他帮会成员，也有投机的地痞流氓，还有通过各种关系混进来的，组织人员前所未有的混杂。借组织之名在外面搞乱子的人越来越多，可用的人却越来越少。作为具体管事的二老板，古斯塔夫每天都有忙不完的工作，擦不完的屁股，协调、交涉、宴会更是排满了日程表。大老板奥斯本却满不在乎，他认为这些都是小事，只要手指帮依旧被上面支持，那就毫无问题。古斯塔夫感觉到深深的疲惫。或许应该认真考虑一下退休了。可一想到哈迪还没上大学，仍旧需要助力和庇护，古斯塔夫又打消了这个念头：为了家族的未来，自己还得撑住。琼斯敲了敲门，从外面进来：“先生，哈迪少爷的事查清楚了。”“说。”“背后倒是没有什么策划者，只是皮尔庞特家族的卡萝尔小姐个人所为。”“我买通了卡萝尔的一个贴身女仆，她说，卡萝尔就是听说哈迪少爷不胜酒力，故意给他杯子里换了酒，看看他到底是不是真的不能喝酒。”“结果少爷一喝就醉，卡萝尔就当着所有人面将他带回皮尔庞特宅邸……”“基本算一个无伤大雅的玩笑。”“就是这件事在中学部里流传，让哈迪少爷有点难堪。”古斯塔夫从酒柜里取出一瓶水晶瓶盛装的酒，倒了三分之一杯递给琼斯：“辛苦你了。”“都是我该做的。”琼斯小心接过酒杯。“只要没有受伤就不是什么大事，哈迪也得学会自己处理问题。”古斯塔夫给自己也倒了三分之一杯，和琼斯碰了下杯。“最近哈迪去了马丁那里，情况如何？”“我正要和先生您汇报这件事。”琼斯露出笑容说：“自从去了马丁先生的地下室，哈迪少爷最近像是变了一个人一样，每天回来都一副精疲力尽的样子。少爷兜里随时揣着一个小记事本，没事就拿出来背新地语单词。”“少爷好像憋了一股气，要证明自己。”“这简直是未有过的事，马丁先生真厉害。”“先生您看人真准。”古斯塔夫放下酒杯，有些怀疑是听错：“真的？”“千真万确。”琼斯投给老大一个确凿的眼神。作为古斯塔夫的跟班和助手，他与安德森家族早就是绑在一起的利益共同体，看到安德森家族下一代有斗志和意志，琼斯也颇为欣慰。“马丁·威尔逊……”古斯塔夫口中喃喃：“真是个神奇的男人，能这么快就折服哈迪……难怪强尼栽在他手里。”他眼神一变，看向自己副手：“你去盯一下，看看还有没有人在打马丁的主意。强尼死了，之前的事未必没有后续。”“这次，我要知道背后的原因。”“是，先生。”……马丁将一叠打印好的试卷放在桌上：“这是宝石城大学近
五年的入学试卷，以及南方军官学校近三年的独立试卷，为搞到这些东西我花了不少功夫。”哈迪握钢笔的手指抖了一下：“马丁，这是不是太多了一点？”“多？这点就叫多？”马丁嗤笑一声：“做这么点试卷就想考宝石城大学？”“那是联邦最杰出的年轻精英聚集地，可不是混子学校。”“每年有资格参加宝石城大学考试的有上万人，但录取人数只有一百人不到，录取比例长期低于100:1。”“你只要从中学部顺利毕业就有资格参考，第一个条件基本满足。”“而你要面对的对手至少是你现在的程度，还有更多比你强的竞争者也在同步备考。”“要想越过其他100多人，就得按照我的办法来。”哈迪眼里闪过一丝挣扎，声音有些发虚：“最近几天，我做梦都在做题……马丁，这太可怕了，我从来没有这样过。”“每天回去就想睡觉，既不想吃东西，也不想听音乐，永远睡不够，只想休息。”“这样下去，我会死的……”“只要学不死，就往死里学。”马丁打断他的话，淡淡地说：“你的目标是宝石城大学。”“放心，你年轻，扛得住。人的适应力是很强的。”哈迪嘴唇都在哆嗦。他心里已经在破口大骂。马丁你不是人！你这是要把我活活逼疯！简直地狱一样的学习模式，让哈迪做题做得缺氧……哈迪每次来到白桦木公寓的地下室门口，心里都会涌起一股恐惧，手指会发颤，双腿下意识想要逃离。他得费很大劲儿鼓励自己，稳住心态，才能推门走进来。现在看到马丁从皮箱里掏试卷，他就头皮发麻。“现在我告诉你，为什么需要做其他学校的试卷。”马丁一脸严肃，对有些崩溃的学生说：“首先，宝石城大学和南方军官学校都在联邦首都的宝石城，两者同为联邦国会直管的公立大学，也是为联邦提供优秀人才的基地。”“宝石城大学最炙手可热的是数学、经济学、法律、政治这四所学院。”“南方军官学校则是培养联邦高级军官的摇篮，以军事工程学、武器设计、航海、船舶制造为主。”“看起来两者侧重点不同，但实际上，两所学校联系非常紧密。”“两所大学的教授、讲师经常彼此交流学习，互相在对方学校任职任教，这是由来已久的传统。”“再者是，两所大学里教学方式和对学生的考核模式，也基本一致，都伴随着大量的考试、阅读和论文要求。”“我专门请教过格瑞普大学罗伯特·莱万副教授为首的一干教授和老师，他们的说法，都证明了上面几点。”“最近几年私立学院规模越来越大，宝石城大学和南方军官学校已经数次向国会提出，想要合并为一体，成为一个远超联邦其他高校的标杆。彼此互补，以更好地为联邦培养各领域的领袖人物。”……“
经过我反复调研，发现两家的入学考试试卷具有高度的重合性。所以要考宝石城大学，南方军官学校的入学试卷也有很高的参考价值。”马丁一手抓起一份试卷。“联邦高校入学考试的三大科目，数学，批判阅读，写作。”“不同学校有不同的考试方式，但分数占比是同样的，数学800分，批判阅读400分，写作400分。”“数学占据了最重的分数。”“而数学考核基本是以实际案例作为解题范本，思路和程序同样重要。这就需要大量做题，以保持头脑反应迅速，让解题变成一种肌肉记忆和条件反射。”“写作和阅读则是需要大量阅读，以报纸上的批判文章为主来仿写。”“根据每年录取名单公式汇总，只要能考到1280分，就稳定进入宝石城大学，历届都是这样。”马丁有条不紊地讲述自己总结的经验。哈迪则是听得有点懵：“你对这方面这么有研究……难道以前你也想考宝石城大学？”“想归想，可惜没有推荐信，也没有在知名中学部上过学，所以没有最重要的‘考试资格’。”马丁自嘲。他做过大量调研，从小时就到处收集情报，将各种报纸上的信息汇总梳理。后来马丁意识到实在没办法进入宝石城大学，就选择了第二顺位的本地学校，格瑞普大学。大学念书期间，马丁继续整合相关考试情报，就是琢磨着有朝一日搞个小型辅导班，这一行在新地联邦共和国里还属于蓝海，大有可为。他穿越到这个世界，真正最具有碾压性的能力就是考试。不论是对考试的认知，还是对考试方法论的掌握，都不是这里学生和老师可以相提并论的。其他或许不行，但马丁自问在考试领域，自己在这里就是顶尖水准。“所以，这就是你要达到的目标，数学640分，写作320分，批判阅读320分。”“稳定处于这个分数线上，就能进宝石城大学。”“这个分数听起来高，但其实大多题都很容易。”“胜利就在前方，刷题吧！动笔！”哈迪人麻了。1280分。他觉得还不如给自己一把刀，让他去街头和混混对砍，这样获胜的机会都要大一点。……“好好做题。两个半小时后，我回来改卷讲解。”马丁关上门，离开地下室。教导哈迪是一方面，他还有更重要事做。去查巴克的疫虫。