.2ksk.李蝉与谢凝之相交不深，只知道此君为人颇为孤傲，却不料他如此热情，连忙推说：「不了，不了，家中还有事要办。」「李郎难道已成婚了？」谢凝之有些讶异，又笑了笑。「这却不打紧，吟风弄月又不是皮肉生意，烟花女子中擅长琴棋书画的，比文人更具才情，虽是以声色娱人，却不侍奉枕席，李郎大可不必担心。日前听说，蜀中才女聂缨便在此处，此女尤其擅长丹青……」「纵不说桃花洞，此去半里外水帘观里，名动眉州的玉亭女史，如今便寄寓观中……」谢凝之拉着李蝉的手，说了一阵，李蝉仍婉拒，谢凝之又问：「李郎难道是因修行之故，不肯近女色？」李蝉道：「这却不是。」「这就好，若连女色都怕，恐怕修的也不是什么像样法门！」谢凝之笑了一声，把李蝉拉入巷中，「便去听一出曲子，喝一壶玉醪春，有什么事，也不差这片刻功夫！」……大国的风俗，号称「无人不借花间宿，到处皆携酒器行」。谢凝之这等风流文人，过的不知是多少男人梦寐以求的神仙日子。李蝉既无父母，便没有不孝者无后为大的负担，便没想过娶妻的事，再则素来与妖为伍，也不曾与哪个女人有过太多接触，于是他对男女之事，倒没大庸国人这样热衷。却没拗过谢凝之，随他进了桃花洞，叫了一位清倌人来弹琴。不同于寻常卖皮肉的烟花女子，有些才情的名妓，若想要拜会，先得附上拜帖诗，得了佳人肯定才能见到真人。「谢凝之」这三字，却比拜帖诗还管用得多，那位清倌人听到便放下了身段，出门来迎。谢凝之果然是信人，的确只喝了一壶酒，听过一曲琴，便不再强留李蝉。但加上那清倌人点茶、谢凝之兴来吟诗的功夫，李蝉走时，已快过未时了。他离开桃花洞，心说难怪上至帝王公侯下到平头百姓，皆以狎妓为乐事。刚才那位清倌人，除却琴棋书画，也深谙男人想些什么，纵使随口一句无心之言，也能接得十分自然，寻常人若不花些银子，恐怕一辈子都难遇到这般善解人意的「知己」。便连李蝉，虽知道对方曲意逢迎，却也觉得那柔声细语十分悦耳，于是在茶碗里勾画了一幅水丹青。他收拢思绪，回到兴国坊的脚店里，牵出黑驴，在驴褡裢里摸了一把，掏出一个沉甸甸的绿绸钱袋。钱袋是涂山兕的东西，上边是红药绣成的白狐，身材有些臃肿，反而跟徐达有三分相似，涂山兕性子清冷，都忍不住为此埋怨过几次。狐女倒是细心，清早出门时竟没忘塞钱，李蝉却粗了心，好在这脚店还算厚道，没动客人的东西。李蝉掂量几下钱袋，就在这时听到了东市报时的铜钲声，心中忽地生出些愧疚，自己去喝酒听曲，家里的妖怪恐怕已望眼欲穿。又觉得，乾元学
宫虽未放榜，自己参破了灵书授道之局，就算不被录为学士，也至少能当个直学士，正好买些酒菜给大伙庆祝庆祝。思量罢，便骑驴循着铜钲声，到了西市附近。到肉桉边买来白肉，在食店里买来石髓羹等菜肴，买了徐达喜欢吃的水晶角儿和涂山兕爱吃的烤鹌鹑，雇来一辆平头车，装上二十斤高阳正店的豆花酒。随车回到光宅坊附近，天已暗下来，大相国寺黄昏的斋会刚好开了，于是又去买来两碗给笔君的素斋。到了仓米巷口，看到自家宅门，又扯起衣领仔细嗅了嗅，没沾上脂粉气，只有些许酒气，又看了一眼车上酒桶，自语道：「这倒无碍……」脚夫拉车随李蝉牵驴过去，远远的便看到一只黑鸦飞起，白猫跃下。那门环还没扣响，便有个红衣少女开门呼唤着阿郎回来了，指使身后的红脸汉子搬运酒食。待脚夫拿了钱离开，李蝉关上门，红药看着赤夜叉搬进来的酒食，「阿郎怎么买这么多吃的，一时半会可吃不完了。」李蝉道：「你吃得少，家里却不缺饭桶。」说着看了一眼赤夜叉，又看了看徐达。红药无奈道：「阿郎误会了，只是你回来之前，晴娘便买来酒食啦。」李蝉一怔，看到扫晴娘从厨间出来，苦笑道：「晴娘，这……」扫晴娘微笑，轻声道：「少郎不是学了那冬生的术法么，吹水成冰，吃不完的存在井里便是。」冬生便是李蝉的二十四妖神之一，徐达道：「那雪童子算什么，不若让咱来保管，一粒米都坏不了！」红药哼一声，「都进了你肚子里，能坏才怪了。」徐达道：「神女娘娘莫不识好心，咱吃得多些，神女娘娘的花儿，不就发得更多些？」红药愣了一下，才反应过来，「你，你疴花圃里了？」说完转身就走，急道：「好你个徐达，若烧坏了我的花……」一女一猫吵闹着，边上的脉望凑了过来，关切问道：「郎君到乾元学宫里走了一遭，可还顺利？」听到老书虫的话，红药又急忙顿住脚步。躲到李蝉身后的徐达跳出来叫道：「纵使乾元学宫乃大庸圣地，阿郎出马，却定然手到擒来！」说着抓来边上的覆火大将，「你说是不是？」「是极，是极。」覆火大将连连点头。李蝉看见众妖怪的殷切模样，生出了玩笑的心思，默然不语，轻叹一声。这反应，令众妖怪齐齐愣住。脉望脸色一僵，「郎君，这……这却是我不该问了……」红药愣了好一会，先是有些失落，又滴咕道：「那学宫，又算得了什么？阿郎不去，却是亏了他们。」徐达口风一改，跳到棋亭一角上，叫道：「咱早就想说了，这劳什子玉京城，看着繁华，又有何用？凭甚它们立得了神坛，咱就立不得？这腌臜地方，怎容得下阿郎？阿郎，咱不如就弃了这玉京城，日后傲啸山林，岂不快哉？」红药说的是
不甘的反话，徐达这厮却是真心实意，李蝉本想开个玩笑，听了这话却哭笑不得。边上一直察言观色的涂山兕唤了声「雪狮儿君」，咬字稍重，显然并非尊称，她幽幽道：「阿郎跟你逗个耍子，倒骗出了你的真心话。」徐达眼瞪得熘圆，极为迅速地跳到李蝉脚边，讨好道：「阿郎切莫误会，狐仙娘娘却是误会咱了……咱……咱……」红药欣喜道：「我就说，阿郎怎么会输给别人？」李蝉见涂山兕看破，也没再装下去，笑了笑，正要说话，忽的书房那边传来一声呼唤：「浮槎？」李蝉听到笔君的声音，走向书房。刚进去，只见笔君临窗铺开了一张纸，回头看了一眼房门，李蝉会意，把门带上。笔君放下笔，看李蝉一眼，意味深长地笑道：「回来得晚了些。」李蝉呵呵一笑，「路上耽搁了。」笔君又说：「喝花酒去了？」李蝉一愣，脸红了红，尴尬笑道：「只是被人强拖了去……」「不必解释，我说过要你多与人来往。」他微微一笑，上下打量李蝉，点点头，意味深长道：「孺子可教也。」李蝉干咳一声，看到笔君身前的纸上有墨迹，寻到救星似的走了过去。本想移开话题，一看那画，却入了神。那纸上画的，正是诸天星辰，那墨黑处，仿佛直要把人吸入其中，星白处，仿佛真有些灼目，只是，画中有片墨痕，洒出了失手打翻砚台般的模样。李蝉决不信笔君会打翻砚台，他迟疑道：「笔君，这是……」「我今夜要画天象给你看，便试了试笔。」笔君看向窗外，「有些手生，于是有个老道士察觉到了，朝天噼了一剑。」