【队伍人数：35/35】
……
一行人在红日下艰难前行。
苍穹翻卷着烧灼的色泽，云朵像是烈焰舔舐过的棉花糖。城市在红日的光辉下，成了一个巨大而脆弱的玻璃雕塑。
十字圣裁的安涅夫在最前方开路，他身材高大，目光灼灼，手持一柄金光璀璨的长枪，金色光晕化作屏障，将玩家们守护住。
遍地都是焦黑色的尸骸，时不时有浑身燃火的人在痛苦嚎叫。即使玩家们见惯了大场面，这种场景还是让他们不寒而栗。
为了缓解压力，玩家们开始聊天。
“安涅夫，你这枪是‘光明神座之枪’吧，紫级可进化武器。是在明辉得到的？”艾利艳羡地盯着狂霸酷炫拽的枪，拔高了语调，想驱散沉闷的气氛：“真帅啊，这种金光闪闪的武器真是男人的浪漫。”
“哈哈，这武器可是我的甜心宝贝！”安涅夫大方地展示：“你瞧，还有荧光特效，像萤火虫一样，我妹妹最爱看。”
他抬了抬枪柄，十几颗金光闪闪的“萤火虫”飞了出来，围着艾利跳舞。
“太炫了！太牛了！荧光特效哎！帅哎！”艾利羡慕不已。
苏1沉默地走在队伍中间。他本来想打头，安涅夫却主动走在了最前面。他提出自己断后，露娜却主动走在了最后面。
仿佛什么都不用他做，也不用他烦神。玩家们自动把他护到了“蚁群”中心。
“我这辈子最大的愿望，就是近距离看一眼亚尔曼之剑，传说中的金级武器啊……”玩家艾伦小声嘀咕着。他一直有个剑士梦，自己却只有一把红级的西洋剑。
这时，镜面般的光芒刺入他眼眸，他抬眼一看，竟是一柄金光熠熠的长剑。
苏1握着亚尔曼之剑，抬了抬，让艾伦看得很清楚。
一瞬间，队伍里响起了“斯哈斯哈”的羡慕声，几个人口水都快流下来。
艾伦双手捧心，满脸通红：“美啊，太美了。如果能让这柄剑狠狠进入我的身体，此生无憾了……”
苏1警觉，这是什么怪话。
王朝泽看着剑哼了一声：“就这？这就是金级武器？不过如此。”
球球笑道：“哟？舞猪人，你也在啊。个子太矮了，刚刚都没看见你。”
王朝泽勃然大怒：“不许叫我舞猪人！他奶奶的，给我忘记这个外号——！！！”
他实在忍无可忍，他不就是在穹地躲避屠夫时躲进了猪圈吗？这个外号已经跟了他几个月了！
众人都哄笑起来，红日之下，充满了快活的空气。
这一看，苏1才发觉，原来他身边有这么多熟悉的人。
大多是在穹地认识的，那时的百人混战，他结识了不少玩家。还有一些是平常副本中遇到的，诸如伊莱、日暮生、艾葛妮丝、球球……
有的只是萍水相逢，有的曾并肩作战，有的甚至有过竞争仇怨。不过，此刻，他们都朝着同一个目标走去。
“苏明安，你还记得我不？”一个姿容妩媚的女人说。
“维奥莱特……”苏1唤出了她的名字。
“呀，居然记得，第一玩家的记忆力真是了不起呢。”维奥莱特瞥了一眼苏1手上的0321机械戒指：“可惜，物是人非，一切已经完全不同了……”
“那，苏明安你还记得我吗？”一个雀跃的身影凑了过来，睁着大大的绿色眼睛：“我！我！”
“梅亚妮。”苏1点点头：“我记得你，我们在主神世界的会议上见过的，你是全完美通关者。”
“好耶！”梅亚妮高兴地挥舞了一下拳头，苏明安能记得她，她就很开心了。
“还有我……你记得我吗？”一个玫红色卷曲长发的女人，笑着问道。
苏1看向她：“说起来，你还是很早遇到我的人。芙洛拉。”
“那第一玩家记得我吗？”
“钟夕。你的狙击枪很厉害……虽然我们在穹地有过竞争，不过现在看来只是小打小闹了。”
“我呢？我呢？”
“肖恩，我记得你佩戴护目镜的样子。”
“还有我……”
“雪莉，对吧。你是个幸运系的玩家，非常不容易。”
“我我我……”
“乔玉玉，你也在啊。”
“还有我……”
“莱恩……嗯？滚！”
……
几乎每个玩家，只要与苏明安对话过，苏明安都记得他们的名字。甚至连他们自己都忘了一些细节，苏明安却记得清清楚楚。
“论坛上还有人说苏明安灵魂快要磨损殆尽了，果然是危言耸听。”芙洛拉舒了口气：“记忆这么清晰，精神状态也挺好，看来灵魂寿命可长着呢。”
苏1眨了眨眼，面对人们的笑容。
他始终抚摸着行囊，旁人还以为他行囊里装着什么解压捏捏乐，手掌一直不离开。
“……因为有些东西很重要。”
他说。
重要到，除此之外的东西，都不太记得了。
……好多人啊。
不知不觉，原来已经有这么多人了。
个，十，百，千，万，十万，百万，千万，亿，十亿。
“十亿”这个数字，实在是太大了，大到让他恍惚，大到让他没有实感。可仅仅是“二三十”呈现在他眼前，就已经很多了。
从第一副本到现在，原来他身边的人，已经有这么多了。
……
【队伍人数：28/35】
……
“下一个！换人！”这时，安涅夫回头喊了一声，他的法力值耗尽了，当他退到队伍末尾恢复法力，霍特巫师联盟的霍乐斯立刻顶上，队伍继续前行。
再下一个，是元素法师芙洛拉，技能坚冰结界，预计坚持时间46秒。
再下一个，是纸牌杀手莉兹，技能无限空间，预计坚持时间12秒。
再下一个，是机械狂热者乔玉玉，技能金属链接，预计坚持时间27秒。
再下一个……
能活到现在的，都是综合素质较高的玩家，虽然有些慌张，但没有乱了阵脚。
每过一会，技能进入漫长冷却的玩家，就会自动离开这支队伍。
离开了队伍的保护，他们当然坚持不了多久，可若是没有这支队伍，他们早已被烧化。
也有人死皮赖脸不想离开，但自知撒泼没有意义，只能离去。
苏明安的威名实在太大了，他的存在，让秩序井然。
在这样有序的退场中，人们道别着，不像是生死离别，更像是朋友之间的短暂道别。
——因为第一玩家说过啊，“下次”，他们还会复生的。
……
【队伍人数：23/35】
……
“我跟你们说，之前我在旧日之世可惨了，神灵就像女鬼一样，有次我藏到床底下，结果祂就在床底下窥视我。”为了缓解压力，玩家们又开始聊天：
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“你有我惨？这几天，我差点被吃了一次又一次，罗瓦莎真是一群小馋猫。”
“最近182号服务器那家网红奶茶店很火，据说是有个玩家在普拉亚学到了忒尼茶的绝密技巧，研发出了超好喝的奶茶。他连冒险玩家都不做了，直接转职生活玩家。改天我们一起去尝尝看……”
“嘿嘿，你买了最近很火的‘旧神白色触须’吗？是一些玩家在旧日之世捡到的，放在论坛上卖，好多玩家都买了一条，但最近好像卖空了，貌似是有个玩家全买了……”
“奚鸿志，听说你小子最近要结婚了？一定要请我喝喜酒啊……在主神世界结婚就是好，婚礼排场要多大有多大……”
“唉，我女儿快六岁了，天天闹着要去杀坏人，她才多大就想见血……在这种环境长大，也不知道是好是坏……”
“兄弟们，姐妹们，我没法力值了，不聊了，先走一步！”
“拜拜，好兄弟，下次见。”
“下次见……”
……
【队伍人数：14/35】
……
温度越来越高，人们脸上渐渐出现了皮肤开裂的痕迹。但笑声却那么响亮，仿佛春日的暖风沙沙地迎来。
云卷的波涛仿佛被这炽烈的光辉点燃，泛起一片片金红色的火焰，像一簇簇燃烧的玫瑰。
自从世界游戏开始，苏明安从未体验过这样的氛围。他大多是统御者、命令者的姿态，就像一个高高在上的神。这还是第一次，他们如此亲密地合作。
这也是他第一次，在人群之中，聆听人类日常的喜怒哀乐。
吐槽职业、炫耀武器、网红店、初恋、奶茶、宠物零食、孩子教育、养老服、老板兔的美貌……人们聊的内容千奇百怪，却贴近生活。
他们都在人间。
而苏明安已经很久、很久没有听到这些内容了。尽管在过去，这也曾与他息息相关。
世界树的苍天枝叶越来越近，在队伍人数减少到九人时，苏明安远远望见了根系。
……
【队伍人数：9/35】
……
“——快到了！”
人们欢呼起来。
八人将苏明安围在中心，一步步向前。
艾兰得拿起法杖，水岛川空肩头飘着白无崖的灵魂，安涅夫背着长枪，吕树提着黑刀，阿尔杰背着机械零件，伊莎贝拉周身漂浮着机械球，露娜拔出黄玫瑰之剑，梅亚妮拿着一条碧绿色枝叶。
这时，水晶枝叶突然拔地而起，世界树竟不想让他们靠近。
“现在是末日，世界树肯定处于虚弱期！”安涅夫高喊道：“我冲在最前面，各位随我冲锋！把它冲了！”
“唰！唰！唰！”他持枪横扫，长枪无坚不摧，撕裂了藤蔓。
“哗啦——！”碧绿的光辉萦绕，梅亚妮的植物法术卷起重重碧浪。
“嗡——！”露娜举起黄玫瑰之剑，光芒一闪，九人都获得了速度增幅。
方糖从口袋里飞了出来，拍打着小翅膀，为他们加油助威。
距离世界树，一千米。
……
【TE2·“他们等待救赎已太久”完美通关进度：75%】
……
圆桌前。
一道身影手持瓷杯，品尝着杯中红茶。
“……今天的茶水有些苦涩。”
他抿下一口茶水，微微蹙眉，看向桌上的糖罐：
“还好，罐里有九块方糖。”
他伸出手，拧开糖罐，把最上面的一块方糖，丢进了茶水里。
“噗通”一声。
滚烫的温度中，糖块化开，茶水殷红如血。
他望着瓷杯里的红茶，静静笑了。
……
“噗通——！！！”
一条粗大的世界树藤蔓骤然打来，撞上了安涅夫的枪柄。
安涅夫收枪不及，体力濒临耗尽，竟让长枪脱手而出！
金色光晕瞬间消散，他惨叫一声，藤蔓刺穿了他的胸口！
“啊——！”
“安涅夫！”
露娜高喊一声，立刻想携剑支援。可痛苦中的安涅夫挥了挥手，坦然道：“走吧，向前走吧！”
他一直在前面开路，体力消耗过多，他清晰地知道这里已经是他的极限，就算救下他，也没有意义。
还不如趁此机会，让苏明安多往前走一点呢。
他望着前方的苏明安，天光之下，那身影沐浴着光辉，仿佛永远不会倒下。
“安涅夫，下次再会。”苏1低声说。
鲜红的日光流淌在他们脚下，土地焦黑翻卷。
“再会……第一玩家，下次再会……”安涅夫大笑道，抱紧了刺穿他的藤蔓：
“不过，就算不能下一次再会，就算你是骗我们的，我也不怪你！”
苏1睁大眼睛，他没想到安涅夫早就看出来了。
是啊，榜前玩家都很聪明。其实很多人都看出了苏明安的谎言，可他们不会说、不会反对。
因为他们太聪明了。
他们知道该把最后的希望交给谁。
安涅夫其实早就知道未必有“下一次”了，但又怎么样？就当是他还给苏明安的吧，苏明安受的苦可比他多多了。
安涅夫狠狠抱住了那根粗大的藤蔓，临到最后都要恶狠狠地玩梗：
“——你这该死的世界树，简直比邻居家珍妮阿姨的苹果派还要糟糕，我要用皮靴狠狠踹你的屁股！”
“准备好迎接超级大自爆吧，你这个没屁眼的家伙！”
他言语粗俗，行动却毫不粗浅。
言罢，他的身上升起了绚烂的金色光辉，连同他的紫级武器一起，膨胀、爆裂——
留恋地看了一眼自己的“光明神座之枪”，他大笑道：
“走吧，跟我走吧！我的甜心宝贝，我爱死你了……”
下一瞬间，一个极为耀眼的太阳爆开。
炽烈耀目，金光灿烂。
“轰——！”
“轰——轰——轰——！！！”
狂放的气浪传来，将剩余八人径直往前推，世界树密密麻麻的藤蔓，在这刺目的光辉中萎靡了数秒。
苏1始终没有回头，却有金黄色的荧光从后面飞来，擦过他肩头。
一颗，一颗，又一颗。
一颗颗最后的“萤火虫”，带着温度，拂过他的脸，渐渐地、渐渐地、消弭于空气中。
一柄碎裂的长枪掉落在地上，黑漆漆的，已然没有了光辉。
身后一片寂静，仿佛沉寂金光，一寸寸落入了尽头。
……
【队伍人数：8/35】
……