“喝点茶吧。”司鹊打了个响指，空中浮现出一只喜鹊茶壶，从鸟喙倒出红茶，落到苏明安面前的紫金色瓷杯中：“如果很痛的话，喝茶可以缓解痛苦。”
“你为什么要把茶壶做成这样……”苏明安抚住胸口，全身仿佛还在撕裂般疼痛。
“这算一个问题吗？”司鹊眨了眨眼。
“不算。”
“这茶被我称为‘临终美梦’，有扼制痛觉的功效。如果你还痛的话，喝一口会好些。”
茶香漂浮，苏明安看着优哉游哉的司鹊，问道：“那位剧情修正人，为什么长着一张吕树的脸？”
“不想和我玩海龟汤了？”
“从来都不想，我希望更实际点，快问快答。我想，你也不希望罗瓦莎沦陷吧。”
司鹊笑了声，声音小了些：“……我确实不在乎。”
他放下瓷杯，双手合缝，置于下巴：
“那位是……2021年版的吕树。或者，你叫他【监察者】更合适。”
“什么？”尽管苏明安已经猜到那人和吕树密不可分，但2021年版的吕树那么强？
“别着急，仔细回忆一下，吕树和你是怎么认识的？”司鹊像一位梦中的催眠师，引导着客人的思考。
苏明安想起，他在世界游戏中最开始见到吕树，是在中央医院的二楼，吕树见面就背刺了他……因为吕树的身份是【监察者】，任务需要杀死苏明安。不过后来，受到苏明安理念的感化，吕树选择了放弃刺杀，给苏明安送了宠物蛋，成为了朋友。
这就是一切的开端。
然而，苏明安产生的蝴蝶效应，让2021年版的苏明安与吕树并未相识，更没有追随一说。所以，2021年版的吕树并未放弃监察者身份。
“2021年版的吕树成为了真正的【监察者】，也就是门徒游戏的剧情修正人，脱离了玩家身份，被强行拔高了实力。”司鹊摊开手：“这下，你明白【监察者】的意义了吗？”
“所以，【监察者】又称剧情修正人，责任是修正本不该存在于游戏中的人……”苏明安恍然。
这一刻，电光般的灵感闪过他的脑海，一股震惊油然而生。
——在世界游戏最开始，吕树获得【监察者】身份后，第一个任务就是刺杀苏明安。
这是否说明，在世界游戏眼中……当时的苏明安，就和眼下的罗瓦莎众人一样，都是……【不该存在于剧情中的人】？？
难道早在最开始就……
司鹊喝了口茶，眼眸微微开阖。
“他还活着吗？”苏明安问。他没想到和自己以命相搏的人，居然就是吕树本人。
“活着。”司鹊说：“你没杀死他。”
“思怡是至高之主吗？”
司鹊笑了：“她算什么至高之主，哦……她算是【白日浮城】这个位面的至高之主，这么称呼也没错。”
苏明安敏锐察觉：“所以，她不是罗瓦莎的至高之主托索琉斯。”
司鹊说：“当然不是，托索琉斯还不至于针对你，她只是【白日浮城】的统治者，所以被称为至高之主。”
苏明安松了口气，他就说，他连众神都没见过，怎么会一开始就和至高之主对上。原来这个称谓指的不止一个人，只要是位面最强都算“至高”。
“那她让我远离2021年版苏明安，真的是为了不打乱主角的剧情，赶走我们这种穿越者？”苏明安提出疑问。
司鹊笑了笑，望着窗外飘摇的紫藤花，目光上移：
“我想想……这部分信息能不能说……这个阶段应该可以了。”
“我用比喻的手法吧，你瞧。”
他竖起一根手指，在空气中画了一只粉色水母：
“这是一只水母，它的名字叫作‘世界游戏’。”
“然后呢，这有一只鸟。”司鹊竖起右手的手指，在空气中画了一只鸟：“它的名字叫做‘模拟服务器’。”
他挥了挥手指，在苏明安震惊的视线下，水母发出“噗叽”一声，把鸟吃了下去。
“世界游戏凌驾于一切，但有人在想……我们可不可以用权柄模仿世界游戏，弄出一个伪造的世界游戏，也就是模拟服务器呢？”司鹊单手指了指水母体内的鸟：
“正如你所见，有人弄出了一个‘模拟服务器’，它被包含在‘世界游戏’之中。”
“这世上，也就同时存在了两种游戏规则——第一种是来自世界游戏的最永恒的宇宙规则。第二种是来自模拟服务器中，是制作人自己设定的规则。”
“由于鸟包含在水母中，当玩家在鸟的体内行走，他们会以为自己仍在水母的范畴之下，不会发觉自己已经处在鸟中，也就是别人制作的模拟服务器中——你所见的2021年版本，就是这种模拟服务器。”
“若要让罗瓦莎切断与世界游戏的联系，反杀主办方——”
司鹊说出了极为惊人的话：
“——就要让这个来源于世界游戏的‘模拟服务器’，反吞世界游戏，或者，抗衡世界游戏。”
“也就是这样。”在他的勾画下，下一刻，水母体内的鸟突然反手一啄——像吸面条一样，把水母吸到了鸟的肚子里。
苏明安盯着鸟儿反吞水母的场面，开口道：
“司鹊，你的意思是，这是在……”
“【让劣币驱逐良币，让盗版杀死正版？】”
司鹊的意思是，有人在试图制作世界游戏的模拟品，反杀世界游戏。这听起来很不现实，模仿品该怎么反杀正品？
“很可耻的说法，但就是这样。”司鹊摊开手：“盗版杀正版还罕见吗？”
他笑了笑：“这个计划应该已经进行了很久……2021年版苏明安的出现，就预示着这已经有了初步的进展。”
苏明安说：“【所以你的意思是，2021年版苏明安是盗版。而我是正版？制作门徒游戏的家伙，是想要盗版覆盖我这个正版？进而抗衡世界游戏？】”
司鹊沉默，像是默认。
苏明安仔细回想，他发现2021年版的苏明安与他确实有许多地方并不相同，比如小苏过于中二、过于激进。而门徒游戏比起世界游戏而言，缺少了许多剧情，副本背景有很大不同，确实更像盗版，比如没有小寒、反抗军、爱丽莎等人。
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所以门徒游戏是……有人故意制作的【盗版世界游戏】，上演的都是盗版剧情，而非真实发生过的事。
目的是……抗衡正版的世界游戏。
所以，派出剧情修正人，把苏明安赶出副本主线，让小苏去冒险、直面机械母神、站在聚光灯下，就是为了让小苏覆盖苏明安的主人公地位。
尽管具体怎么抗衡还不明确，但那个人的目标已经很清晰：
——让2021覆盖2024。
——制作盗版，让正版世界游戏在人们眼中走向终结。
……
“那么，你可以开始选择了。”司鹊伸出手，将三张餐碟推给苏明安。
“选择什么？”苏明安说。
“你的……道路。”
司鹊的右手五指并拢，指尖向餐碟倾斜。
“接下来，你是选择加入那些人的组织，和他们一起打造盗版世界游戏——也就是门徒游戏，试图找到抗衡世界游戏的办法。”第一碟餐碟，盛放着七彩色的马卡龙。
“还是，站在世主这一边，按照他钻研出的世界游戏bug，放任魔化危机，最后晋升高维。”第二碟餐碟，盛放着一枚草莓奶油布丁。
“亦或是，听从世界树，去当正版【主人公】，按部就班升级，走在最稳妥的道路上。最后获得世界游戏的眷顾，挽救文明岌岌可危的命运。”第三碟餐碟，盛放着一枚棕黑色巧克力慕斯。
苏明安双手合拢，静默凝视这三块甜品。他仿佛再一次站在了命运的分岔路口上，这种感觉与他是否加入巅峰联盟时一致。
三块甜品，三个选项，三种道路，三个结局。
他的肩头压着文明的砝码，七十亿人的性命。然而，他的背后空无一人。
这场梦中，没有人能给他建议。
墙上的无指针挂钟发出响声，时间在悄无声息中流逝，而茶会主人端起了瓷杯。
热气漂浮，他的眼睫在虚实之间微颤，犹如鹊的羽翼。他极为静默，没有给予任何诱导性言语，因为这个责任不归属于他的肩膀。这种决策，也只能交给苏明安自己决定。
“慎重决定。”司鹊说。
苏明安站在了小径分叉的花园中。
阳光刺眼，他仰起头。
“……【他认为时间有无数系列，背离的、汇合的和平行的时间织成一张不断增长、错综复杂的网。】”他的声音响起，念着曾经霖光书架上的故事：
“【由互相靠拢、分歧、交错，或者永远互不干扰的时间织成的网络包含了所有的可能性。】”
“【在大部分时间里，我们并不存在；在某些时间，有你而没有我；在另一些时间，有我而没有你；再有一些时间，你我都存在。】”
因为时间永远分岔，通向无数的未来。
在一段不明确的时间里，我觉得自己抽象地领悟了这个世界。模糊而生机勃勃的田野、月亮、傍晚的时光，以及轻松的下坡路。
这一切使我百感丛生。
我好像应当归属于这个世界，又好像应当游离于这个世界，贫瘠而痛苦，挣扎又被禁锢，我不知晓它应当在此时终结，对翟星是更好的，亦或是流淌向不知名的远方。
然后，三张餐碟被他缓缓推开。马卡龙倾斜，草莓布丁微颤，巧克力慕斯垮塌。
重负七十亿人性命的十九岁青年，开口了：
……
“我选你。”
……
我选你这条路，司鹊。
司鹊的五指指向着三碟甜点，可苏明安看见，司鹊的另一只手放置在胸前，指尖内敛。指尖对准的……是司鹊自己。
这是……难以被发现的第四种选择。
紫发青年听到了，他的嘴角微不可察地动了动。他这条路百草丛生，过于幽静，人们常在路口久久伫立，却从未想过涉足。
“至高之主，世界树，二十七诸神，十二主办方……”苏明安说：
“祂们太大了，太远了，太高了。但你似乎并不害怕，我想知道你的办法。”
他仰起头，与司鹊熔浆烈火般金色的眼眸对视：
“世间辉耀与时辰的牧人，生灵之灯塔，最有灵气且最智慧的创生者——司鹊·奥利维斯。”
“我想知道属于你的路。”
司鹊给出的三个选项都很好，也是苏明安想到的三条路。
但司鹊本身的想法呢？司鹊本身又已经走在怎样的道路上呢？
紫发青年将三碟甜点缓缓收回，红茶自茶壶的壶嘴流出。他的眼皮耷拉了一半，眸中凝视着苏明安，太阳穴的翅膀微微动着。
“【你知道这么多条路你不能同时去涉足】。”他的语调悠长、上扬，像吟唱着诗。
“嗯。”
“【你知道你选择了人迹更少的那一条】。”
“嗯。”
“【你知道此路延绵无尽头】。”
“嗯。”
“【你知道你恐怕难以再回返】。”
“我知道。”
“【你知道，再无‘改日再见’之机】。”
“我知道。”
“【你也不可能叹息着将往事回顾。】”
“我知道。”
……
茶会的主人站了起来。
他倾身，手掌放在了苏明安面前。
沙沙，沙沙。
像是风吹草叶、鸟雀轻鸣、蝴蝶振翅之声。
雪白的光华汇聚于司鹊手掌，渐渐凝型。
苏明安抬头，
他望见了周围的景象……骤然变得梦幻，一条墨蓝色的鲸鱼带着银亮色的细沙，从房檐上飞来，划出彩虹泡泡的拖曳痕迹。天花板化为了下垂的深绿的海洋，葱茏万木皆在吟咏着、舞蹈着，似海浪拍击礁石，似枝叶摇晃树叶。
地板蒸腾出莹绿色的火焰，窗外飘来红粉色的雨丝，火焰燃烧在大雨中，月牙黄的星辰坠行于宽阔无边的海浪，像断裂的光斑、似迷失的月色。
彩色的泡泡滑过苏明安的脸颊，柔软的触感，像是童话在舔舐他的面容。
然后，紫发飘扬。
光华汇聚，在青年掌心，缓缓化作了……一根紫金色的羽毛笔。