比赛陷入僵局，史蒂文斯做出变阵，用乔治，伊利亚索瓦分别换下韦斯特和易建联，阵型变为一大四小，护框能力一般的伊利亚索瓦被推到了中锋的位置，而他在进攻端也是站在三分线外，如此一来，篮网队进攻端五个人全部落位到外线，空间被拉到了极致。而乔治和罗伯森在防守端轮流配合范弗利特对热火队的持球人展开夹击，高压逼抢的同时也有效限制了热火队的出球速度，这是三巨头时期热火队的防守体系，如今却也被篮网队“以彼之道还施彼身”。
确保这种防守战术的人员基础是需要球队防守端至少有两名身高臂长，机动性足够的锋线球员，篮网队这边，罗伯森和乔治恰恰是有足够的条件来实施这个防守战术的。而热火队这边，替补控卫查尔莫斯面对这种夹击力度，有些手足无措，没能做到技术出球来破解这套战术，热火队进攻出现了问题，连续三次进攻，两次没能完成出手，勉强出手的那一次也堪堪碰到了篮筐，反而是篮网队连续完成进攻，终于将分差抹平。斯波尔斯特拉被迫叫暂停，换回首发阵容，而史蒂文斯也针对热火队的首发阵容做出调整，乔约翰逊，乔治，莱昂纳德，罗伯森，易建联披挂上阵，球队采取无限换防的策略来应对热火队两名后场球员的突破。
其实史蒂文斯最理想的阵型是一名持球人，三名攻守兼备的侧翼球员，以及一个兼具机动性和射程的护框内线，对应到篮网队的阵容便是库里，乔治，莱昂纳德，乔约翰逊，波尔津吉斯，只可惜，由于伤病原因，这套阵容出战的场次只有五场。眼下连特奥多西奇都不在场，史蒂文斯干脆就让乔约翰逊来扮演持球人这个角色。
应付更高级别的球队，这套阵容的弱点或许有些hold不住，但是层次有些不够的热火队，乔约翰逊，乔治，莱昂纳德三个极具威胁的单打点威胁确实非常大的。这三个人都是可持球，可无球类型的攻击手，这也使得进攻端的威胁呈几何上涨。而在防守端，明确的无限换防战术反而使得众人的思路明确，虽然很耗费体力，但是在单位时间内却能起到相当好的防守效果，斯波尔斯特拉没有破解史蒂文斯这一套无限换防，眼睁睁的看着篮网队将分差拉开到15分。
顶级的制服组加上顶级的教练团队加上顶级的阵容，这就是现在篮网队恐怖的地方。对于史蒂文斯这个老对手，斯波尔斯特拉是非常认可的。很多人都把开“航母”看做一件很简单的事情，总觉得拥有“三巨头”、“四巨头”夺冠就是理所当然，但是要做到更衣室内各位巨头之间的平衡，要做到能够在场上融会贯通的用好场上这些球员，要做到靠自身的能力来弥补多巨头球队的阵容结构问题，不是一件简单的事情，斯波尔斯特拉曾经在执教三巨头期间为球队殚精竭虑，现在对于史蒂文斯，也就多了一份佩服。
当然，佩服归佩服，斯波尔斯特拉还是会继续向史蒂文斯发起挑战。第三节伊始，热火队便在维特斯和德里克威廉姆斯的带领下，向篮网队展开反击。
德里克威廉姆斯，这名11年的榜眼球员，在侧翼黑洞森林狼的这几年可以说过得非常郁闷，常年不受重用，职业生涯的巅峰或许仅仅存在于2K14中。在结束了艰难的明尼苏达岁月之后，德里克威廉姆斯来到了热火队，渴望得到重生，然而迄今为止的比赛中，却没有像想象中得到重用，斯波尔斯特拉宁可用温斯洛顶上大前锋的位置，也不愿意用他担任主力大前锋就能说明问题。客观来说，他这一类“不三不四”的侧翼被库里把身价提升上来不少，但他却不是这一类幸运儿，在热火队的表现还很挣扎，没有一手看家立命的绝活是关键，放在这个时代，就是三分球投射能力不够。
早早就上了热火队交易名单的德里克威廉姆斯却在本场比赛的第三节迎来了大爆发。说是大爆发应该也只是凸显在进攻端，他频频利用自己和德拉季奇的挡拆找到进攻机会，切入得分，在防守端依旧存在着力量不足，且防守意识薄弱的缺点，对上莱昂纳德，被生扛到了禁区打板得分。一个四号位球员，被小前锋位置上的莱昂纳德活生生的撵进禁区，这画面也是着实残暴，少不了被reddit上的网友截图作成GIF。
热火队一度将分差缩小到个位数，但又很快被拉开了比分。球队没有人能够对的上莱昂纳德的单打，可以说，没有了库里，莱昂纳德本赛季打出了MVP级别的表演，作为一个单打强点，帮助篮网队赢下了很多场比赛。
帕特莱利看到场上的莱昂纳德，也是不由得露出了羡慕。实话实说，如果要在篮网队队内选择一名球员，99%的球队管理层会选择库里，但是帕特莱利却更青睐莱昂纳德。甚至在内心的某个角落里，帕特莱利已经在算计，未来从篮网队带走莱昂纳德的可能。
在他看来，莱昂纳德有联盟top5的实力，而历史上还从来没有一位top5的巨星愿意自己整个职业生涯一直当老二，科比跟奥尼尔那么适合的年龄差，本可以在恰当的时机完成顺畅的权力交接，然而最后还是逼着管理层二选一，何况库里和莱昂纳德，除非莱昂纳德愿意一辈子扮演二当家的角色，否则在这一份合同到期之后，他应该是会考虑一下改换门庭的事情。
赛场之上，莱昂纳德继续用自己出色的表现来折磨热火队的球员们，双方在场上似乎已经是分出了高下，热火队无力抵抗开了无双大招的莱昂纳德，主场以99:116的比赛告负。凭借着这一场比赛的胜利，篮网队再度靠近了排名前两位的雄鹿队和骑士队，在球队受到伤病影响的情况下出在了常规赛赛道一个极为有利的位置，进可攻，退可守。
伊利亚索瓦的篮网首秀，全场比赛8投3中砍下7分，进攻端效率一般，当然，这只是他的首秀，篮网队的球迷，还是期望他在接下来的比赛中拿出更好的表现来。