“少侠饶命, 少侠饶命！”贾炎息哭声求饶。
这知州大人狼狈极了，肩伤未愈, 血迹污了锦袍，双腿折断, 痛得眼前黑。他在寺中柴房关押一天，逃不掉, 便双手合十盼救兵来援。
谁料黄昏时, 霍临风握着一条麻绳出现，想必是来送他上路。
霍临风把人捆了，拖牲口般往山上弄, 要夜审这厮。四百阶且费些工夫，贾炎息止住哭声，抹把脸说：“少侠，我乃当今丞相的表侄，陈若吟的表侄！”
霍临风“嗯”一声，他还是镇边大将军的胞弟呢。“少侠, 少侠听我一句。”贾炎息拽他的衣摆，“只要你放了我，钱财自不必说，我许你做官！”
霍临风问：“许我做什么官，说来听听？”
贾炎息说：“少侠武功高强, 做将军/方不屈才。”眼前似是生机, 他抓紧不放, “佛门不敢诳语, 以少侠的武功混迹草泽实在埋没，我将你举荐给丞相，以后还轮得着姓霍的威风？”
“姓霍的？”霍临风眉尾一挑。
贾炎息道：“定北侯哪，霍门颠覆是迟早的事，背靠丞相才好乘凉。”
霍临风霎时面沉，好一个霍门颠覆，是丞相弄权欲除之后快，还是皇帝惮虑痛下杀心？他拾阶远望，日薄西山时红霞与黑夜相接，绚烂到黑暗只需一个过渡。
他缠紧麻绳，拽着这狗官继续上山。
山顶禅院，墙边矮树挂了只灯笼，微微有些光。屋中桌旁，容落云正酣读经书，察到声响便停下斟一碗泉水，然后继续读书。
很快，霍临风擒着贾炎息上来，进屋先找水喝。“宫主，人丢在院中。”桌上搁着现成的一碗，他仰颈饮尽，“这厮好沉，我背你不觉累，拽着他精疲力竭。”
容落云不言不语，轻翻书页悄抬眼，见对方满头大汗。
霍临风忽然问：“宫主，你想如何审他？”
容落云沉吟不答，审讯挖罪，难逃一个“刑”字，只不过佛门净地若闹出动静，恐会惊扰山下弟子。见他犹豫，霍临风抽走他的经书，呼地吹熄红烛。
四下瞬间漆黑，容落云还没来及询问，左手被握住。轻轻的，怕弄疼他的伤口，牵他起身扶他慢步，渐渐挪腾到门后。
霍临风将门关紧，这一方天地黯淡无光，衬得院中颇为明亮。他抬臂揽住容落云的背，把人一点点挪到身前，半包围着，低声道：“宫主，瞧着外面。”
透过残破孔洞窥探，院中景象尽收眼底，风吹灯笼摇，鸟儿在林梢，煞风景的贾炎息瘫坐在地，正贼眉鼠眼地朝这边张望。
天空洇墨，尽是黑，那阵熟悉的脚步悄然来袭。
野狗归家，浩浩荡荡，有的吐舌酣喘，有的叼着野兔山鸡。
蜂拥至禅院外，见亮光活人，登时吠得震耳欲聋。十几条乌棕野狗狂奔蹿入，飞扑及人高，弓背龇牙亮出利爪。
贾炎息目眦欲裂，骇得抱头抖成了筛糠。别说贾炎息，就是容落云隔窗观看，也难免浑身一凛。
霍临风察觉这一凛，收臂揽紧些，明为挖苦实则哄逗：“听闻宫主惯会教训山猫，怎的惧怕野狗？”
容落云说：“许因受伤，不似平常无所忌惮。”
霍临风道：“无妨，有我在。”
就这样一句“有我在”，似投石入水，恰弹指拨弦，搅了容落云的心中安宁。他细数这两天，霍临风救他于危难，自伤元气为他疗伤，英雄做完，穿衣浣烹肉，连琐碎活儿都干了。
不凡宫的大弟子，新的旧的，死了的仍在的，尚无人与其比肩。他神思遨游半晌，扭脸问：“杜仲，你为何——”眼皮一热，大手罩住他的脸面。
屋外撕心裂肺的惨叫响起，群狗围攻贾炎息，欲生吞活剥来一顿大餐。
霍临风忽觉自己可笑，对方杀人如麻，他遮眼做甚。放下手，孔洞透光打在那双眼上，凝视着他，里面竟有一丝哀戚。
容落云猜到般，问他：“你觉得我坏吗？”
他反问：“宫主自己认为呢？”
一身杀孽，断然算不得好人，容落云也从未追求做个好人。可他此刻抿唇哑口，想粉饰太平，欲骗人骗己。“我认为……”他低声咬牙，“还可以罢。”
人家却没理他，抓紧时机破门而出，驱恶犬，将那狗官一把提溜。敞开的门灌进清风，他霎时清醒，将不合时宜的胡言乱语咽下。
重新燃烛，夜审贾炎息。
群狗凑在门外乱撞，贾炎息伏在地上哆嗦，哭成了泪人儿。霍临风说：“夜深了，别耽搁，交代不清便把你丢出去，给狗兄弟们吃顿夜宵。”
贾炎息点头如捣蒜，掏心挖肺也不敢欺瞒了。
第一桩，瀚州灾荒，灾起时毫无作为，灾情恶化扣押赈灾粮饷，借灾榨血，大横财。容落云提笔蘸墨，写就一纸述罪书，他像个老手，不问敛财数额、银两去向，直接问：“账簿放在哪儿？”
贾炎息一愣，无法唬弄于是支吾。容落云没耐性，抄起瓷碗甩手一掷，狠狠砸在贾炎息的伤口上。吱哇啼哭，涕泗纵横，那厮比孝子号丧还悲痛。
桌那边，霍临风小声地说：“那是我饮水的碗……”
这语气藏着埋怨，容落云将另一盏推推，小声地哄：“先用我的。”
明明在审人，为着一只粗瓷破碗你推我拉，矫情得烛火噼啪抗议，奇怪得犯人觑眼打量，就连外头的野狗，都心烦得散开七七八八。
贾炎息哭声渐止，认命道：“湖心楼水下底板有一暗格，账簿藏在其中。”除却这些，任官两年做的恶事全交代了。
然而无一句提及陈若吟，涉及家族，他没那个胆量。
容落云一字不落，罄竹难书也书写完整。审毕，霍临风将罪状给贾炎息看过，命其签字画押，而后把人丢进小厨关着。
审问做供，应是官府所为，若容落云此趟为报私仇，何故还处理这些？霍临风暗忖着返回屋中，炕边，容落云俯身铺床，徒用右手有些吃力。
他过去替下，觉褥子由竖变横，宽及墙边，便问：“怎的这样铺？”
容落云答：“这样够两个人睡。”他摆弄枕头，将脚下蒲团踢到一边，“既然地方够，你又救我一命，允许你上炕。”
霍临风明眸更明，这么难伺候的人愿和他分席而眠，不枉费他当牛做马。他毫无矜持，许久没放松躺过，立即脱去外衫中衣上了炕，舒爽喟叹，还打了个滚儿。
骨碌至原位，觉容落云仍立着，一副居高临下的模样。
霍临风拍炕：“宫主，上来。”
容落云脱鞋上炕，跨过这人，到里头翻身躺好。他朝内躺着远离对方，颇远甚远极其远，挨着墙，墙上的霉味儿熏得他难受。
偏生霍临风烦人：“宫主，你在面壁吗？”
容落云腾地转身，晃得心肺一阵抽痛，忍不住蜷缩成团。霍临风立即倾身看他，大手抚上他胸口镇痛，嗡地，他想起探心脉那景儿，顿时羞恼七窍生烟，并罕见地骂了句脏：“少他娘摸我！”
霍临风支着身体：“我慰你伤痛罢了，昨日疗伤摸你的背，你怎的不说？”
弟子与宫主顶嘴，造反不成？容落云气虚身弱，全凭眼睛造势：“本宫主求你疗伤了？求了吗？”桃花眼迸出梨花针，“未记错的话，没有罢？”
霍临风道：“没有又如何，如今你身子里灌着我的真气，想耍赖？”他的少爷脾气、将军威风全跑来了，“穿衣求了吗？浣求了吗？连我上你的炕也是你主动提的。”他冷哼一声，“原来宫主不止喜爱先奸后杀，还喜爱过河拆桥。”
容落云气得抓枕头打人，使不出力，软绵绵挥舞两下。霍临风却猛地攥住他小臂，恼怒变成惊喜：“这只手能动了？！”
他一愣，用的是左手，手掌竟然恢复些知觉。霍临风托着他的手腕，捏他的手指，捏到小指时勾住，叫他试试能否蜷缩。
他有点疼，但忍住疼做到了。
两指呈勾连状态，犹如垂髫小儿拉勾许诺。霍临风轻轻一拉，轻轻说道：“拉勾上吊……”抬眼和容落云对视，仿佛不曾针锋相对，“宫主，别再孤身涉险了。”
明明是手勾着，倒像是心勾着。容落云问：“我若再遇险，你还救我吗？”
霍临风回道：“救了却惹嫌，我又不是贱骨头。”
容落云张张嘴：“那些是气话，虽然……我也不知为何生气。”他扭脸看灰败的墙，霉味儿叫他清醒，“我是感激你的。”
时冷时热，时羞时凶，像个漂亮疯子。
勾缠的小指晃了晃，霍临风将那句小谣说完，拉勾上吊，一百年不许变。
他给容落云掖好被子，隔着一臂距离背身躺下，有些倦了，呼口气闭上眼睛。容落云兀自睁着幽黑瞳仁儿，他许诺不再孤身涉险，那对方呢？
“杜仲？”他叫，“你许诺什么？”
他觉得一切很不真实。对方背着他登了四百阶，揩去他颌边的油滴，狗狂时捂他的眼睛，以及跟他吵架，和他拉勾，都那么不真实。
他希望是真的，于是认真地说：“不要骗我，可以吗？”
霍临风倏地睁眼。
他的名字都是假的，来历、出身、目的，从一开始就是骗局。
他装睡不答，因为这一次他不想骗容落云了。