世人皆知，京都有几处达官贵人最喜欢去的游玩之地，那些闲汉们统称为庄园楼阁。
许家被抄家、鲁王妃自尽之后，七宝阁便名存实亡。虽然其他几位股东并不知道许颂做过的事情，但七宝阁的名声已经臭了，他们不得不改头换面另起炉灶, 祥云号便是趁着这个机会疯狂壮大。即便裴越返京之后砍掉祥云号那些繁杂的货物，只保留蜂窝煤、粮食和布匹三种，它依旧是都中乃至整个大梁名列前茅的大商号。
离园以清倌人知名，竹楼囊括天下美酒，最后一家闲云庄则是唯一在城外的场所。
闲云庄位于京都南郊二十余里处，山清水秀风景秀美，京都文人墨客经常在此地聚会，每年春天的踏青诗会乃是大梁文坛一桩盛事。诸多诗词大家和文章大儒都会赴会，每年都会出现一大批好文佳句，更不乏想要一鸣惊人的年轻才子在诗会上大放异彩。
除了庄园楼阁之外，都中还有其他很多消遣所在，只是在名气上略逊一筹。
叶七突然提到竹楼，自然是因为她潜意识里就不相信裴越会小打小闹，哪怕只是要开一家饭庄，矛头也会直指都中最顶尖的酒肆。
裴越笑问道：“为何会是竹楼？”
叶七沉吟道：“七宝阁已经倒了，祥云号虽然算不上取而代之，但实际上已经占据都中很大的份额。离园那种营生你肯定没有兴趣，认识你这么久以来，除了在灵州事出有因，我没见过你主动去青楼画舫。闲云庄主要做的是文人的生意，现在那些文人清流们对你恐怕意见很大, 所以也不会朝着这方面动手。思来想去, 你肯定还是想打垮竹楼。”
裴越想了想说道：“很有道理。”
叶七对他的了解非常深，一听就知道自己猜错了。
裴越没有马上给出答复, 而是带着众人来到另外一個角落，只见这里摆放着一个偌大的水缸，旁边放着许多大小不同的水盆。
“给你们变个戏法。”
裴越轻轻一笑, 然后先取出一个大盆，让邓载从水缸中舀水倒入盆中，待水位达到一半左右后，又拿来一个小盆放在大盆之中，继续让邓载往小盆中倒水。
紧接着裴越走到墙边，打开一个密封完好的土陶坛子，从中取出几块石头，然后放进大盆的水中。
叶七目不转睛地看着，随着时间一点一点的流逝，大盆中的水开始沸腾，小盆中的水逐渐凝结。
空气中突然弥漫着丝丝凉意。
邓载和王勇目瞪口呆，眼睁睁地看着小盆中的凉水变成冰块。
饶是叶七心志坚毅，此刻也不禁喃喃道：“好神奇。”
裴越淡然道：“这是古书中记载的制冰之法，这种石头名为硝石，当然它还有很多别的作用，稍后我再告诉你。回到前面那个问题，邓载说的也不算错, 我的确打算开一家饭庄, 不过这家饭庄与你们想象中的不太一样。”
他的神情从容淡定, 但是眼神却显得十分锐利, 继续说道：“离园也好，竹楼也罢，哪怕是文人墨客常去的闲云庄，他们都有自身的特色，但是又都显得过于单一。我要做的不仅仅是饭庄，美酒佳肴只是吸引客人的第一道招牌，后续还有很多别具一格的消遣方式。就像你们看到的这种古法制冰之术，夏天来临的时候，都中不会有任何一家玩乐去处能像我们这样，能让宾客置身于冰宫之中。”
叶七感慨道：“你倒是替那些达官贵人想得周到。”
裴越欣然接受她的白眼，笑道：“想要从人家口袋里掏银子，总得做好服务措施。”
叶七又问道：“还有呢？”
裴越便道：“在我创造的这个地方，美酒佳肴都不出奇，夏天宾客们能吃到各种冰饮，冬天他们能品尝到最新鲜的菜蔬，还能享受到温暖如春遍布室内的暖气。除此之外，还有各种各样他们没见过的新奇玩法和有趣的节目，保证让这些有钱人们流连忘返，乖乖地掏出荷包中的银票。”
邓载在一旁听得热血沸腾，不过他知道自己的职责，所以还能保持面上的平静。王勇则激动又担忧，小心翼翼地说道：“少爷，这么大的事情我办不成。”
裴越温和地说道：“你只需要将酒坊建好，然后管好商号和矿场，这门营生我不会放在商号名下，而是单独成立一家新的门面。”
王勇松了口气，答道：“这样极好。”
叶七好奇地问道：“难道你要自己来做这件事？”
裴越笑吟吟地望着她，这目光让叶七心中有些发毛。
她不敢置信地问道：“我？”
裴越点点头，认真地说道：“非你莫属。”
叶七摇头道：“裴越，不要胡闹。”
裴越轻咳两声，对邓载和王勇说道：“你们先出去，在门外守着。”
“是，少爷。”
待两人出去之后，叶七为难地说道：“裴越，我真的做不来。”
让她杀人可以，但是操持这样一桩明显非常庞大的营生，叶七很清楚自己的能力，这根本不是她擅长的范畴。
裴越上前拉住她的手，微笑道：“你先别着急，听我说完整个框架。”
“你说。”
“这不仅仅是一家饭庄，而是囊括了我很多想法的庄园。简单点说，我会将这个庄园开遍大梁每一座大城，它不仅能为我带来数不清的银子，还能起到一个非常重要的作用，那就是建立属于我自己的信息渠道。戚闵和杨虎统领的人手将成为庄园的护卫，每天都能从来庄园游玩的达官贵人口中打探到很多有用的信息。”
“可是……”
“叶七，如今我手中能够倚仗的实力只有藏锋卫，这还远远不够，我必须建立一个坚固紧密的利益纽带，让更多的权贵成为我这条船上的人。”
“你想让其他人参与进来？”
“没错，我会挑选一些底蕴深厚的权贵府邸，让他们拿到这家庄园的股子。有了祥云号的先例，没有人能够抗拒这种坐着家中收钱的诱惑。只要他们习惯了从我这里获得利益，往后他们就离不开我。只要我不是谋逆造反，他们一定会在各种场合下支持我。”
叶七定定地看着裴越，一时间心潮澎湃。
裴越微笑道：“祥云号主动收缩经营范围，包括此前莪将蜂窝煤的方子交上去，便是我主动向皇帝表明心迹，因为此人的疑心太重，我不得不这样做。蜂窝煤的利润其实已经固定，我也不可能将孙琦他们踢出去， 想要拉拢更多的人站在我身边，必须要有一个全新的谋利手段。”
叶七轻叹道：“可是我做不来这些事。”
裴越握着她的手说道：“我不会让那些权贵参与具体的经营，这是要防备他们挖墙角，毕竟这个庄园的构想包含很多我的创意。你也不用担心不会做，具体的经营自然会有专业的人才操持，你只需要掌控住账册明细，同时管住戚闵和杨虎就算大功告成。另外，我还会找一个真正的商道天才来帮你。”
叶七楞了一下，眼神古怪地望着裴越，缓缓道：“你不会是想……”
裴越打断她的话道：“没有谁比陈希之更合适。”
叶七艰难地说道：“你能信得过她？”
裴越坦然道：“我当然不信任她，但是这并不重要。我想过怎么处理陈希之，反复思考之后，还是让她待在你身边最合适，在这个问题上我们多做便会多错，少做才更安全。其实这不是要将庄园的事情交给她处理，她就算改名换姓也只能待在幕后，我的意思是让她帮你参详，这样至少不会整天闲得发慌，然后又开始算计我们。”
叶七心中斟酌着，犹豫道：“能不能让我问问她的想法？”
裴越点头道：“理应如此，不过就算她不愿意，实际上也没有任何影响。我只是希望你能帮我掌控大局，细节上的事务自然有专人去处理。”
叶七从他眼中看见满满的信任，便不再犹豫地答道：“好。”