上郡的冬季,较之少梁来得更早一些,临近十月下旬时便开始降雪,待等到十一月末时,赤邑、白邑一带就已经被白雪所覆盖。
所幸郑侯、华贾二人所率的元里军已经在白邑城旁建好了营寨,倒不至于受到冰雪的影响。
说起元里军,就不得不提这支军队与魏武卒的恩怨,自这支军队初到白邑的那一日起,他们就与方邯所率的魏武卒闹出了些不愉快,归根到底还是因为魏王——谁让魏王当年赎回了昌佰那四千余魏武卒,却任由当时还是少梁俘虏的元里军士卒继续在芝川平原上种地呢?
虽然元里军士卒如今早已加入了少梁的国籍,但对于魏王、对于魏武卒,仍有不小的怨念。
魏王远在大梁,元里军的兵将们瞧不见,但魏武卒如今却与他们一同生活在白邑,朝夕相处的,难免就有些摩擦。
当然,摩擦归摩擦,暂时还没有上升到动不动就大打出手的地步,毕竟元里军士卒也明白,原本他们就未必是魏武卒的对手,更何况他们在少梁当了三年多的农夫,身为军卒的技艺有所荒废,这要与跟魏武卒发生了什么营斗,肯定不是对手。
因此,元里军上上下下的将士们都有所克制,看到魏武卒最多嘲讽一二,但绝对不与对方动手,免得最后丢人又丢阵。
魏武卒的统将方邯察觉到了苗头,跟瑕阳君说了这事,于是瑕阳君又找到了李郃,一通抱怨:“看看你当日做的好事!”
李郃当年假意让魏王赎回魏武卒,以此离间魏武卒与魏国正军的关系,那是他想要将俘虏的魏国正军士卒笼络到他少梁国内,可没想到今时今日会与魏国军队并肩作战,一番赔笑外加没什么实际意义的道歉,他这才打发走瑕阳君。
可能是觉得李郃不靠谱,瑕阳君又找到了郑侯与华贾两名昔日的老部下。
在得知瑕阳君的来意后,郑侯摊摊手无奈说道:“这事不是一两个士卒对武卒有成见,上至吴婴、王述、段付等将领,下至一般军卒,都对武卒怨念极深,末将也无能为力啊。”
从旁,华贾亦笑着说道:“这是昔日魏王的过错,我二人也没办法啊。”
“住口!”瑕阳君很是不悦,带着不满说道:“总之,你二人要约束将士,切莫在加深两军的矛盾,无论是为了魏国与少梁的关系,亦或是为了此次共同抗击林胡!”
作为瑕阳君昔日的老部下,在不涉及少梁利益的情况下,郑侯与华贾自然也愿意卖老上司一个面子,连连笑着答应:“好好,瑕阳君放心,我二人这就去狠狠操练那些小崽子,叫他们没有精力去挑衅武卒。”
于是乎,自十月下旬起,元里军就开始了恢复训练,纵使风雪天气也不停歇,每日都在营内、营外操练,试图补上这三年作为农夫的空缺。
得知元里军正在做恢复训练,翟虎的侄子翟章亦带着他那千余名皮氏邑士卒加入了其中。
期间,联军的骑兵也在加紧训练,三千少梁奇兵正在逐步转化为弩骑,而被李郃视为‘致命一锤’的重骑,由两千魏武卒与五百陷阵士组成的重骑营,也在左都护胡亥的督促下严格训练。
再加上胡亥手中那一千五百名胡人骑兵,等到明年开春后,联军差不多能拥有七千名弩骑与重骑。
这已经是一股相当强大的力量了。
倘若到时候云水部落的首领阿罗也信守承诺,将其部落的族人迁至白邑,那他联军便又可以喜获近千的胡骑。
反之也无所谓,七千骑兵已经足以完成李郃将林胡驱逐出西河、上郡的战略。
十一月中旬,为李郃送信的两名少梁奇兵,冒着风雪骑马回到了白邑,将厚厚一包书信交给了李郃。
这些书信都是给李郃的,有东梁君、翟虎、狐老、王廙、范鹄等等许多人,还有梁姬与狐月。
李郃率先拆开了东梁君的书信。
东梁君老头子的书信,就跟他的性格那样严谨,通篇没有一句废话,大致就写了四件事。
其一,少梁国内一切安好,发展也十分顺利,让李郃不必挂记。
其二,齐国的商贾们,已将那价值三千万齐国刀币的粮食,大部分运到了少梁,并且这些商贾对旧梁酿造的‘少梁酒’十分满意。
其三,鉴于国内粮食充足,东梁君决定按照计划的那样,在全国停止配给制,改用俸酬制。
其四,赵侯过世,其公子赵绁不服太子赵语,起兵叛乱,目前赵国陷入内乱。
前三件事都是少梁国内的事,冷不丁忽然扯到赵国的内乱,这让李郃有些意外。
不过转念一想他就明白了:东梁君大概是得知他有意笼络赵国的蔺氏,这才顺便将此事告知于他,毕竟在赵国陷入内乱的情况下,蔺地基本上是很难得到太原郡乃至巨鹿郡的支援了,在这种情况下蔺氏想要收复失地,驱逐林胡,那就不得不依靠少梁与魏国的力量,就看李郃能否把握住这次机会。
隐隐猜到了东梁君的意思,李郃立刻吩咐兼职他卫士长的狐贲道:“狐贲,去请蔺远大夫前来。”
“好。”狐贲点点头就离开了。
趁着蔺远还没来,李郃又逐一拆了翟虎、王廙、范鹄、狐老几人的书信。
与东梁君的书信不同,翟虎在信中的内容基本上没什么营养可言,他在信中先是极力称赞了‘少梁酒’的甘醇,然后委托李郃多加照顾他侄子翟章,最后又说,最后又说,明年开春前他会带着酒食来犒军,提前祝贺联军大破林胡。
“不就是想看看侄子么?”
李郃无语地摇摇头,随手将翟虎的书信放置一旁,取过了王廙的书信。
王廙作为东梁君的长子,信中内容自然不会像翟虎那样,他在信中主要是提及了‘齐国借贷’的后续影响。
毕竟齐国派商贾们运往少梁的那八九百万石的粮食,途中是经过了卫国、魏国、韩国与秦国。
卫国没什么好说的,曾经卫国是小国里的强国,与鲁国不相上下,但如今看东梁君迟迟没有与卫国建交的意思,就知道东梁君根本不把卫国当回事——当然,更主要的原因还是照顾魏国的情绪,毕竟魏王相当憎恨卫国昔日的背叛,若非卫国背后有齐国护着,魏王早就发兵与赵国瓜分卫国了。
除了卫国,其余秦、魏、韩三国就得解释一下了。
韩国还好,韩国与齐国没什么无法避免的利害冲突,因此在获悉少梁得到了齐国的借贷,韩侯也就是派人随口问了一句。
甚至于,大概韩侯也可能想效仿少梁向齐国借贷,毕竟可以借十年的钱,且利息又不高,不借白不借。
相比之下,秦魏两国的反应就激烈一些了。
毕竟齐国那是秦魏两国的潜在敌人,他少梁如今在秦魏两国之间摇摆不定不说,又偷偷摸摸搭上了齐国的线,秦魏两国的君主岂会不惊?
这不,待第一批齐国商贾抵达少梁的那段时间,魏国与秦国的使者几乎同时抵达,魏国这边派了与瑕阳君、惠施关系不错的魏公子卬作为使者,而秦国则是卫鞅亲自出面。
身为少梁负责邦交之事的宗伯,王廙好说歹说,费尽口舌,这才打消了卫鞅与魏卬的怀疑,然后这对异国至交就在王廙的陪同下,再次参观了少梁。
『魏卬姑且不说,这卫鞅……是不是来得有点勤了?』
李郃微微皱了皱眉。
在他的印象中,这卫鞅老喜欢往他少梁跑,每次都从他少梁偷师不少东西。
比如说他少梁的土地改制,据说这卫鞅也想在秦国搞,逐步将全国的土地收回君主手中。
虽然暂时不知是真是假,但李郃估计,倘若这卫鞅敢这么做,那绝对是要彻底得罪死了秦国的贵族。
倘若卫鞅手段灵活,懂得向那些贵族妥协与牺牲一部分利益,那倒是还不至于一下子就刺激到秦国的贵族,但若是卫鞅急于求成,那卫鞅的下场可能不会太好。
说起来这卫鞅也是,少梁与秦国的国情完全不同,怎能生搬硬套他少梁的政令嘛。
心怀这样的感慨,李郃拆开了东梁大夫范鹄的书信。
范鹄作为东梁君的家臣,或也受到了其家君的影响,书信中并无废话,只是用字里行间掩饰不住的喜悦,告诉了李郃两件事。
第一件,即旧梁酿造的东梁酒大有利益可取,他奏请东梁君设了酿造司,委任狐费担任司长,专门负责酿酒。
据范鹄估计,只要齐国认可了他少梁的美酒,过不了十年,他少梁就能还清三千万齐刀的借贷。
对此范鹄还专门计算了一番。
李郃看得哭笑不得:“你范鹄想借鸡下蛋,就不考虑一下齐国的心情?”
借鸡下蛋这种事,可是会得罪人的。
相比之下,他更在意范鹄所说的第二桩事,即东梁城内商铺几乎被齐国商贾抢购一空这件事。
虽然范鹄在信中高兴地告诉李郃,东梁城因此获得了大量的钱以及稳定的租金,但李郃并不认为这是一件好事,毕竟他希望的是天下各国的商贾齐聚东梁,而不是齐国商贾一家独大。
就当他提笔准备给范鹄写回信时,狐贲带着蔺远来到了屋内。
只见蔺远笑着拱拱手道:“子梁大夫唤在下前来,莫非有什么吩咐?”
“不敢。”
李郃起身邀请蔺远在一旁的椅子上坐下,随即取出东梁君的书信,将事关赵国内乱的那一段给蔺远观瞧,问道:“我从国内得知此事,不知是真是假,想请蔺大夫为我解惑。”
蔺远困惑地看了看李郃,随即皱着眉头看向东梁君信中内容,仅扫了两眼便面色大变:“这……怎么会?”
“蔺大夫此前不知?”
“我……”蔺远面色微白,心神也有些动摇,喃喃说道:“怪不得太原的援军迟迟未至……”
一听他说话,李郃就猜到赵国内乱确有其事。