当初第一次听到这表白时，任重十分触动，甚至一度以为自己出现了幻听。
在他心目中，马潇凌就是个没心没肺的傻大姐。她很有战斗天赋，也挺聪明，就是总懒得动脑子，待人接物都很直来直去。
任重将她当哥们，也从未想过俩人间会产生出男女之间的感情。
在某条马潇凌自己都不知道的时间线里，任重为了进入深讯马氏，甚至已经与马潇凌走完了男女之间的最后一步。
但任重又将这秘密深藏心底，只继续亏欠着她。
任重其实从未忘过那事，但又难以启齿。他总不能对马潇凌说，“在你不知道的时间线里，我们发生了关系。所以，我们在一起”吧？
毕竟在任重的认知里，马潇凌的确是一个如此简单的人。当初马大姐答应他的要求，给自己找的理由也是“为兄弟两肋插刀”。
她催促任重时所说的话是“搞快点。办完事早点睡，既然明天下午就要走，那我明上午还能抓紧时间带人出去布设点雷区，修几个自动化防御工事。”
以及“来啊，谁怕谁。”
马大姐太洒脱了。
某种意义上，她也太会伪装了。
她当真是一个天生的影后，甚至连任重这样穿梭在时间中的窥视者也能欺骗。
直到如今，她先是半只脚迈进鬼门关，又收了回来，又再一次面对人生抉择，并重新审问内心，直面遗憾，再决定真个去死。经过这番高强度的情绪起伏后，马潇凌又有近半个小时的时间来信马由缰地胡思乱想，终于没忍住，也终于撕开了自己看似纯爷们男人婆的伪装，决定坦然一次。
其实，但凡是还有一丝继续活下去的希望，她也绝不会说出口。
因为她的确死要面子活受罪。
她很了解任重，更知道任重的为人原则，她害怕说出口之后互相尴尬，更害怕遭到有着原始纯粹的爱情观的任重的拒绝。
那太丢人了。
她的勇气，完全源自对死亡的绝对预期。
反正等我死后他也没机会笑话我。
反正他都没有机会拒绝我。他更没机会指着我的鼻子说，我把你当兄弟，你竟想睡我。
丢人也丢不到哪里去。所以，就这样吧。
带着这样的信念，马潇凌挥舞着电浆迸射的大枪与准时从而天降的蛇形墟兽厮杀到了一起。
任重的耳边响起钱望慎操控机械臂快速更换装甲零部件时的咔哒声。
他仰起脖子，目光穿越了单向的光学伪装屏障，静静地看着上空里光芒万丈宛如真正的女武神的马潇凌。
此时任重的心头有些感慨万千。
他真不知道该如何形容自己的心情。
他其实很想问问马潇凌，你到底是心直口快还是内敛矫情。
任重更又从马潇凌的身上意识到，自己其实不是无所不能的。
相处这么久了，自己竟还是没能看穿她的内心，还得要她自己说出口才能懂。
同时，任重心头却又隐隐泛起了另一种痛苦。
他在害怕，在自我审问。
距离成功只差一步之遥，这毫无疑问。
但能在此时此刻对付眼前这只蛇形墟兽，以及接下来的六个分别具备不同能力的墟兽的，放眼源星，其实又只有使用了电控结晶体的马潇凌。
任重知道，在三分钟后会出现一只极其强悍的超阶墟兽，那是一种墟兽图鉴里不曾记载，无形无状，却又能在悄无声息间分解一切物质的隐形怪物。
只有马潇凌将她的电浆大枪激发到极致，再将恐怖的电流灌注进那墟兽的体内，才能使其现行。随后任重才能与其他人联手起来将其击杀。
并且，在此过程中，除了任重本人之外，其他的所有人都会死在这。
所以，某种意义上，在此时此刻去理解，如果任重想拿下九个老冰棍，那马潇凌就必须死在这里，和其他已经失去的战友一样。
任重将会不得不直面自己一直努力规避的真正的牺牲。
那么，任重就不得不将包括马潇凌在内的所有人视为自己生命里的过客。
任重心里默默想着，自己是不是至少应该回应她一次？
满足她的遗愿？
在之前的六百二十二次表白里，任重都因为不想干扰到马潇凌的战斗选择了缄默不语。
既然已经注定了要往前走，就不该让她带着遗憾消失。
可我又喜欢她么？这真的重要么？
任重脑海中纷纷扰扰地如此思索着。
从常人的思维来揣度，此时任重的扭捏与纠结很不合常理。
毕竟他已经经历了这么多，也见过了太多生离死别与人间惨案，他早该变成了一个成熟稳重，定力超然的怪物。
起码萧星月如今就是这样看待的他。
可任重其实是在刻意地放敞着自己的思维。
因为，在走到这里之前的最开始的三千三百七十五次尝试里，马潇凌并未向他表白，他也的的确确逐渐变得越来越冷血，越来越喜怒不形于色，离人性越来越远，离冷漠地看待蝼蚁般的苍生的神性越来越近。直到马潇凌用表白来第一次破了他的防，又用了六百二十二次表白来将他重新拉回了人世间。
他也正是在这样不断地反思与自我审问中重新找回了人性。
良久后，任重的眼睛里突然绽放出神光。
他悄悄给马潇凌传讯道。
“马潇凌，如果……我是说如果……你还能继续活着，我们就在一起吧。”
任重立刻收到了马潇凌的回应。
“虽然我知道你只是在安慰我，但我已经心满意足。”
……
时间又过去八分钟。
所有人都已经死去。
只剩任重独自一人站在已经静止的空旷平台上。
涂抹了中子材料涂层的平台上也满是凹坑。
绝对的叹息之壁中子涂层并未被打碎，是下面的合金支撑因为无法承受过于强烈的冲击而塌陷。
在平台的前方，是又一个宽敞的大厅。
大厅被在战斗余波的冲击中，早已变得千疮百孔。
原本看着金碧辉煌的漂亮的自发光墙面支离破碎，满是斑驳，只偶尔闪烁出淡淡的光芒。
在昏暗的灯光中，任重紧闭着双目，脑海中回忆着一长串数字，以及复盘着过去数百次自己失败的操作。
片刻后，他捏紧了拳头，往前重重踏出一步。
咔哒咔哒咔哒……
他的赤锋甲战靴踩在地板上的清脆声响渐行渐远。
在即将离开平台时，任重稍微顿了顿脚步。
在他身旁三米处的地面上，正耷拉着一块血肉。
这血肉来自萧星月，应该是她的大腿上的某个部位。
大约五十秒前，陪他走得最久的萧星月因为需要使用念力师能力牵制住一只九级墟兽，而不得不拉近了自己与墟兽的距离。
在任重赶过来之前，萧星月刚好力竭。墟兽失控，然后狠狠撞碎了她。萧星月甚至没机会说出遗言。
任重默默别过脸去，继续看向深邃的远方。
终于走到这里，该推动着时间的齿轮继续往前了。
任重也不知道往后会是怎样。
他也不确定还能不能把今天失去的战友们找回来。
他只能带着这般困惑继续前进，然后……静待花开。
他第一次在自己的生命里感受到了对未来的不确定。
在他往前走出近两百米后，头顶乍然亮起刺眼的光芒。
一道人形光影缓缓降落。
这是任重第三百六十五次面对它，这正是他前进道路上最后的拦路虎，来自帝国的高阶兵器——帝国特级战力、人工智能杀戮机器人，代号001，也是源星上所有无面人机器的实验型原型机。
没有任何寒暄与叫阵，这人形光影突然就向着任重急速俯冲而至，并在靠近前自行解体，化作一道流星雨直落而下，并将任重连人带装甲撕裂为碎片。
随后，这人形光影又径直拍在地面，变成一滩金色的尘土。
突然，尘土旁边响起噗的一声。
是一个水球炸裂了。
水雾漫天飞舞，再飘洒而下，与地面正重新漂起的金色尘土混杂在一起。
本已被撕碎的任重突然出现在五十米开外，竟安然无恙。
刚才被撕碎的并不是任重，而是伪装虚影。这是任重当初学自史煊的诱饵战术。
在第一次与这人形光影交手时，任重的诱饵战术失败了。他留下的虚影被轻易识破，真就被这光影当场撕碎。
后来，他用了数条满月时间线来改良诱饵的性能。
在这些满月时间线里，任重还不得不化身真正的战争之神，躲藏在暗处去全盘操控着战争走向，并化身血肉磨盘的推磨人，将两方的军人、殖装者、无辜的荒人拉扯进来，磨成齑粉，又偷了很多人，再送进地下城里去成为“伪网”的组成部分，提供新的算力，以推算出诱饵标靶的各项参数。
最终，双手再次沾满污血的任重终于找到了足以蒙骗001杀戮机器人的光谱变化曲线，并付诸实践。
类似的事情，任重在这三千多次复活中，其实做了不只一次。
如今他只不过是将过去积累的全部资源，掌握的所有手段，具象化后如同火山喷发一般全部使将出来。
他扔出的看似平凡的水雾弹，也不是真正的水，而是一种由巴斯集团的研发中心从墟兽残骸里提炼出来的特殊凝胶，具备极强的吸附能力、极高的比热容、极强的吸光性。
这水雾弹同样用掉了数条满月时间线，同样是源星人类智慧的最高结晶。
附着上水雾的001在半空中数次变幻，似乎是想重新凝聚成人形，但却又总不能成功。
旁边的任重却已经收起了双刀，转而在手中扛起一杆口径接近一分米的炮管。
只听嘭嘭嘭的巨响接二连三，一团又一团粉尘炸弹在这房间里炸开。
这又变成了另一种粉尘。
终于，001重新聚出人形，并再度散开化作流星雨往任重的方向扑去。它勉强挣脱了凝胶的束缚。
在推进的过程中，它身上的光芒逐渐变得越加暗淡。
然而，这次它并未成功靠近任重，而是仿佛撞到了一堵无形的墙上，又被原地反弹回去。
这墙正是任重扔出来的铁牌制造的持续时间仅为0.1毫秒的薄膜力场护盾。
它的每一步行动都在任重的算计之中，这理所当然。
随后，001绕了个圈子，再度扑向任重。
这次它成功了，但被它撕碎的依然只是任重的伪装诱饵。
它一时间竟迷惘了。
这并不是情绪的外在表现，而是它的人工智能数据算法出现了自相矛盾的BUG，需要进行大量运算来修正。
如果“网”还存在，那么它的修正时间大约只需要亿分之一秒。
但现在，它只能依赖自带的算力，反应慢了许多。
整整五秒过去，它才想到新的办法，那就是不再追击任重，而是原地轰然爆散，幻化成了光，充斥整个大厅。它似乎用了很长的时间来进行逻辑判断。它不能违背最底层的三大机器人法则，但又必须杀死这人。他经过精确的计算，认为旁边房间的冷冻长老们可以生还。
恐怖的热能反应在大厅逐渐升起，如同一枚氢弹正在积攒爆破冲击力。
很显然，001已经认识到自己不可能捕捉到任重的踪迹，所以决定将这里完全蒸发。
作为来自帝国的高阶兵器，这还是001在源星里第一次被投入实战，就被逼到如此绝境。
也就是它没有知觉，没有感情，否则它一定会觉得无比憋屈。
在正常情况下，以001的战斗力与杀伤力，它能一批又一批地杀死源星文明上的所有人。
它拥有近乎无穷无尽的能量。
但是……
如今它面对的是一个比它自己更了解它的怪物。
在无处不在的光芒照耀下，任重终于无所遁形。
他蜷缩在大厅的角落，一个接着一个地往外扔着铁牌。
铁牌生成的薄膜力场护盾不断阻挡着照来的光芒。
但随着时间的推移，足以融化一切的光芒依然在不断逼近任重。
任重心中开始倒计时。
十
九
八
……
三
二
一
零！
光芒不再推进，转而开始往后收缩。
任重猛扑而出，该到了他反击的时候了。
继续下去的话，001只需要再有两秒就能彻底杀死自己。
但它收到了来自老冰棍们的终止令，停止了这自爆的举动。
老冰棍们害怕001不但杀死任重，甚至连白球内部的周边区域也给炸碎。
放眼源星，再没有比老冰棍们更惜命的人了。以至于老冰棍们违背了对帝国兵器的绝对信任，出于对死亡的畏惧而下令001终止自爆。他们并不相信001的判断。
人性与机器人三大定律在此时此刻发生了一次小小的冲突，瞬间改变战局。任重利用的，正是这一层。这是一场心理上的博弈。
在001重新汇聚出人形时，任重却已然扑到近前。
此时的001竟再不能重新光化。
刚才，在它完全散开身体后的时间里，撞到并在收缩身体时卷入体内的粉尘，正是由白峰临死前所炼化的黑色圆团的身体组成物质。
任重现在依然不知道这物质是什么，只知道这东西能将001的身体强行粘合成实体，并快速消耗它体内的能源，不断削弱它的能力。
赤锋甲的功率已然拉升到九级巅峰。
在超载药剂的帮助下，又依托于提前输入作战程序，任重对001进行着狂轰滥炸。
任重使用特制双刀整整劈砍了近五分钟。终于，他将001完全打散了。这台文明级战争兵器以如此憋屈的方式毁灭于任重之手。
任重漂浮落地，再度站到了一扇使用了中子涂层的大门前。
在过去的时间线里，任重曾经读取过001内部的数据。
他知道，穿过这扇门，就能看见藏在里面的瑟瑟发抖的老冰棍们。